西天上的白云带着霞彩，映照着巍巍皇城。青山浩远，仿佛有仙者逗留期间。
棋桌已叫人收了去，只留下两杯清茶冒着白烟，聘聘袅袅。
将视线收回，不再谈论那些令人伤心的知交往事。
“燕然，这数年西北之行，可曾有什么收获？”
皇帝的声调徒然一变，此时二人的关系是君臣，而不是好友。
岳燕然心中明了，也默默地将身子坐直了几分。开口虽是沧桑，但其中饱含的深情却仿若是故乡：
“边塞与中原不同，辽原广大，或黄沙漫野，或绿草如茵。
气候多变，朝穿棉袄，午着轻纱。
至于风土人情则更与中原相异，燕然虽在西北多年，却因职位之故，只晓营地附近百里风俗，这也是我军将士虽与西北部落对抗多年，却只敢扎寨以待，被动防守的缘故。”
贺锦帝听着岳燕然的讲述，眉目中神色晦暗，过了一会儿才向岳燕然接着询问：
“那燕然以为，我军若想长驱直入，对抗匈奴。应当有何种作为？”
似是猜到贺锦帝会有此一问，岳燕然也未推辞，接着说道：
“派遣前足深入西北，了解民风地情。非若如此，我军战之必败。”
极其笃定的口吻，贺锦帝却在岳燕然的眼神中找到了战意的痕迹。
“燕然想做我贺朝的前足，前往那西北秘境。”
没有丝毫疑问，贺锦帝仿佛只是在陈述一个显而易见的事实。
岳燕然起身叩拜于地，抬头与贺锦帝相望，那是年少，二人相携创一番大事业时，岳燕然所拥有的神情。
“燕然在边关虽苦，但却感到心中之苦远甚于身。边光未定，百姓遭难，匈奴铁蹄如悬顶之剑，使我贺朝江山饱受威胁。
身为将士，我愧对陛下信任。身为好友，眼见陛下征服西北之心渐渐淡去。身为刘家子弟，一不能振国兴邦有所建树，二不能保家卫国做出牺牲。
这，是燕然之过，是折磨燕然日夜难以安眠的毒源。”
顿了顿，一脸诚恳的看着眼前的贺锦帝，岳燕然继而说道：
“派人深入，究析大漠，势在必行。而燕然，则是陛下的最佳选择。
其一，燕然也算是是汉陵刘家子弟，累世忠诚，陛下大可以信任于我。
其二，燕然在边关生活数年，西北塞漠之语言风俗，朝廷之上无人比燕然更为清楚。
其三，人活一世，惟志而已。燕然自幼与陛下一同许下宏愿，纵使陛下不言，燕然也知晓陛下心中所念。西北，匈奴，必平！”
贺锦帝渐渐迷失在岳燕然的豪言壮志之中，像极了年少时，与他一同临江煮酒，共图宏愿的热血。
是啊，这举朝上下人人皆道，当朝皇帝文治武功何等圣明，唯有在西北一事上踌躇不前，极力反对。
却无人知晓，当年那个冠立少年，心中所念无非一个西北罢了。
人生之志，当许宏图。虽然已是老骥伏枥，向岁月做出了妥协，但贺锦帝的志向从未流逝。
柴薪虽灭，星火燎原。
而岳燕然，此次西北大捷，便是这颗星火。
