十二月,琉璃烧制作坊烧了些铅钡玻璃,成功按照朱伟迪的要求制成玻璃管。拿到差不多合用的玻璃管后,朱伟迪决定把硫酸弄出来。
倒不是制取硫酸一定要用玻璃管,条件差一点的用竹子管都可以,只是比较浪费而已,我国的史籍记载唐朝就有人成功制取硫酸,只是没有人进一步发掘这种重要化工原料的用途。
让琉璃作坊把琉璃制成各种形状也是为了日后制造化学实验用仪器做准备。
硫酸也好制取,高温煅烧硫酸盐,用硫铁矿或硫酸铜都行,将硫酸盐分解产生的气体通入水中,便可得到稀硫酸,明朝人称为绿矾油。
有了稀硫酸,便可制造伏打电堆。这种电池原理和构造也简单,只需要酸液和两种不同的金属。大明的金属冶炼技术很多是领先西方的,此时大明连纯度98%以上的锌也能冶炼(有在广东出土的明代倭铅为证),电极材料用铜和此时人们称为倭铅的锌即可。
酸液放在朱伟迪早让工匠们烧制好的方形陶瓷大容器中,放入电极材料,接上工匠们用手工方法拉制出的铜丝,轻轻触碰,很快便看到细小的电火花。再次分开后轻触,小小的电火花再次出现。
一旁的徐应元眼尖,看到了这细小的电火花,“这,这是雷法啊。”
周围的宫人闻言也仔细瞧了瞧,朱伟迪再次示范了一次,让大伙都瞧见了具有非凡意义的电火花。
徐应元愣了愣后,马上一脸激动地跪伏到地上,“吾皇果真是神人降世,”激动之下后面该说什么他已经完全不知道了,只有大呼一声,“吾皇万岁万万岁。”
周围的宫人也激动无比地齐齐跪下,山呼万岁。
朱伟迪摇了摇头,一个伏打电堆而已,“都起来,这不是什么神迹。”
宫人们只得起身,徐应元有些疑惑地不过此时他已经不敢直视朱伟迪,也不敢说话。
“大伴,你也来试试,照着朕刚才的法子,也能看到那电火花。”
徐应元大骇,“奴…奴婢不敢妄自触碰这等神器,奴婢只是凡夫俗子,怕引动天罚。”
朱伟迪郁闷了,能不能不要这么迷信,“叫你试你便试,你敢抗旨么?”
徐应元颤抖着接过朱伟迪递给他的电线,小心翼翼地试了试,因为手抖得厉害,试了几次都没成功。
没用的东西。
朱伟迪在心里鄙视了下这老家伙,环视了一下,发现了一个满脸好奇,一副跃跃欲试样子的小宦官,于是指着他说道:“你来试试。”
那小宦官刚准备上前,突然瞥见依旧是一副惊惧不已样子的徐应元,立时跪下连连磕头,“奴婢不敢,奴婢不敢。”
朱伟迪又看了看试图找出一个敢上来试试的,结果这群宫人都吓得面如土色,没有一个敢上前。
“今日偏要你们试试,传朕旨意,你们每个人都给朕试试,不成功的,都脱出去杖责二十。”
徐应元闻言不由吓了一大跳,看了看发现朱伟迪似乎是认真的,手又哆嗦了一下,最后打定主意,把两根导线轻轻接触,试了三次后,才总算是获得了成功。
成功之后,他又试了试,再次弄出电火花后,这个老太监再次激动地跪下,“吾皇真乃神人。”
朱伟迪看他还是一副疑惑的样子,“瞧见了吧,这不是神迹,照朕的法子,人人可造出电,”说着他又看了看那个依旧跪在地上的小宦官,笑着问道:“你叫什么名字?”
“回皇上,奴婢叫黄得胜。”
朱伟迪点了点头,和颜悦色地说道:“你去试试。”
那个小宦官起身时偷偷看了看徐应元,见皇帝身边的一号红人正微笑着以鼓励的眼神看了看自己,于是上前小心翼翼地接过电线,试了四次后才把电火花弄出来。
接下来,一群宫人各自按照官位资序上前试了试,有些人只一次便获得了成功。
这些人显然都没有看到司礼监秉笔兼提督东厂太监徐应元眼神里隐藏着的不悦。而事后,那个叫黄得胜的小宦官很快被徐应元提拔,做了朱伟迪的贴身小跟班。
有了伏打电堆,要把有线电报弄出来也不难,起码展示用的不会很难。
很快朱伟迪就给了翰林学士们一个任务,把常用汉字罗列出来,编制出一张常用汉字表,为制作电码表和编制一本新的汉语字典做准备。
有线电报最大的技术难题还是在电线成形问题上,手工拉丝制作电线效率太低,如果想要一个覆盖全国的电报网络,手工拉丝估计是难以满足铜线需求,得弄个铜线拔丝机出来。
苦思了一会后,朱伟迪想起了自己在一本技术类史书中看过的水力拉丝机的图样,那是18世纪发明家迪德沃特设计的一种水力驱动的自动拔丝机。这种拔丝机由一台水轮机机带动5台机器操作。动力靠凸轮或曲柄传递到夹钳,间歇着拉动拉模后面线盘上的线料通过拉模,将铜线料拉制成形。
这种拔丝机并不是很复杂,画出大致的图样,给出工作原理,多研究些时日或许是能弄出来的。
召见了邓玉涵和字涵璞这两名传教士之后,朱伟迪发现两人都对天文学很有研究,数学功底还算不错,邓玉涵在医学和解剖学上很有研究,而字涵璞在机械学上的造诣也是很高,想到自己要制作大量的新机器,这个字涵璞或许可以成为助力。
于是他再次召见了字涵璞,给了他一大笔钱,让高时明派人去协助他招募合用的工匠和学徒,让他在自己买下的冶铁实验作坊附近,建立一个专门的机器设计工坊,第一个设计目标就是拔丝机。
字涵璞虽然不明白东方的皇帝要他设计这个拉制铜线的机器有什么大的作用,不过他还是对这种机器有了浓厚的兴趣,很快应承下来。
电池和有线电报,朱伟迪没有介绍给两个传教士,他暂时还不想让西方人知道这种技术,这种具有极大战略价值的东西,自然是越晚扩散到西方越好。
酸液伏打电堆这东西,需在两个金属板之间灌装液体,搬运很不方便,特别是他现在所用液体是硫酸,在挪动时很危险。朱伟迪自然不满足这点点小进步,他希望做出干电池,为军队配备上行军用的有线电报系统。
朱伟迪倒是记得某本书上记载的锌锰干电池的大致制法,大都是锰锌电池,中间是正极导电的碳棒,外包石墨和二氧化锰的混合物,再外是一层纤维网.网上涂有很厚的电解质糊,其构成是氯化氨溶液和淀粉,另有少量防腐剂。最外层是负极的金属锌皮做的筒。
要做干电池,氯化铵倒是容易制取,此时人们拿来用做药材的硵砂,主要成分便是氯化铵,把品质高的白硵砂提纯一下便可制得纯度很高的氯化铵。也就是二氧化锰不好找,只能派人把各地各种矿石的样品呈上,慢慢用化学方法分辨。
想要进行定量化学分析,最迫切需要的自然精度足够的天平,这个朱伟迪已经让传教士们去欧洲采购他们制造的最好的天平,也在着手让字涵璞带领工匠们研制。除了称量工具,高精度的测量器具比如千分尺,朱伟迪也提出过设计设想,让字涵璞去研究。
这些精密器具不是一年两年能弄出来,不过要发展科学,精密量具必不可少,想要赶超西方,这些基础科学研究工作必须要展开,还要加大研发投入。
反正邓玉涵和字涵璞这俩学者闲着也是浪费,朱伟迪下令让他们在实验工坊里挑选有天赋的年轻工匠,请些教书先生教他们识字,让两个洋人教他们西方的科学知识,作为交换条件,也默许他们向手下的工匠们传教。
邓玉涵和字涵璞在与朱伟迪接触了一阵子后,很快发现这位年轻的东方帝王在科学上有着极深的造诣,连他们这种年纪一把的老学者也远远不及,而朱伟迪偶尔透露的超前的理论知识更是让他们震惊。
当然,他们哪里知道朱伟迪如果生在此时肯定是远远比不上他们的,他不过是有着超越这时代几个世纪的科学知识而已。
邓玉涵按照朱伟迪的要求给伽利略写了一封长信,详细地介绍了朱伟迪在谈话中透露出的经典力学三大定律,极力鼓动伽利略前来中国。
他另一封信是写给罗马教廷的,在信中,他以个人名义保证,如果伽利略希望前来中国,教廷又可以为伽利略的中国之行提供方便的话,中国的皇帝可能会感到高兴,为他们的传教事业打开方便之门。