元朝廷派遣的马合谋，张链，张昶终于到达至江东，三人赶到衙门时天刚放亮，街上人烟稀少，一队队兵士巡弋，一派肃杀森严景象。
朱元璋对朝廷认命自己为江西平章政事。毫不领情，拒绝接受。
朱元璋看了一眼张昶，虽然一身破旧的衣服，却是长得清秀，透露出读书人的气质。
“哈哈，元庭腐败，百姓暴动，这时候大丈夫正是建功立业的时候，岂可碌碌而无为，这与朽木腐草何异。”
“你应该屈身守分，以待天时，不可与命争也。”
“你觉得本王会投降吗？”
“你们一时糊涂。而圣朝的宽宏大量，是不计小过的。像张士诚这样犯了那样的大罪都能够受到贤明君主的原谅，何况将军呢，希望你能迷途知返。如果我没有猜错的话，你手中只有近几万的将士吧？张士诚和陈友谅这些人哪一个不比你兵强马壮呢？”张昶笑着说道。
“你可否知晓，你现在说的这些话，就已经足够你死了！”朱颜听闻张昶的话后，脸色明显是变得阴沉了不少。
“来人呀，扒光他们的衣服让他们入城游街。”
朱颜的府中已有几个官员站立在两旁，心神不定的议论纷纷。一会见刘基来了，都急忙闪开让路，刘基环顾一下四周，急忙拜见朱颜道：
“卑职见过吴王，不知您如何设置这三个人？”。
“我觉得张昶是个人才，他可以留下，其他两个人给我杀了。”
“臣觉得张昶此人留不得。”
“为什么？”
“张昶是朝廷的二品高官，廉洁爱民，经常说要守君臣大义，不做两朝人臣。”
但是朱颜也觉得张昶说的有理，自己确实实力不如张士诚和陈友谅，自己不怕朝廷，这里天高皇帝远，朝廷根本就奈何不了他，自己的上游有陈友谅，下游有张士诚，被两股势力包围在中间，左右都虎视眈眈，如果陈、张两军联手，对其夹击，那对朱元璋来说将是毁灭性的打击。
“是时候了，我们现在该是解决张士诚和陈友谅的时候了！你们说一说，我是先打陈友谅还是张士诚？”朱颜问左右大臣。
“张士诚军战斗力较差，以先弱后强原则，先打张士诚顺理成章。”
“对，先打张士诚，先易后难，各个击破。”
于是众人七嘴八舌一致认为先打张士诚，刘基此时是一副闭目养神的悠闲之态，仿佛周围的纷扰都与他无关，元璋对此颇有几分不悦。
“刘伯温？”
“臣在！”
“你说先打张士诚还是先打陈友谅？”
“主张先打张士诚的人，说的也有道理，但你们想过没有？张士诚是一个度量极小，且没有远见的人。而陈友谅虽然比较骄纵，但是很有战略眼光。如果先打张士诚，陈友谅知道唇亡齿寒的道理，他一定会全力来支援张士诚，到时候我们背腹受敌，两面作战可就麻烦了。”
“而如果是先打陈友谅，以张士诚的性格他肯定不会去救陈友谅的，张士诚只是想保住自己一亩三分地的守财奴，咱们可以集中兵力与陈友谅放手一搏。只要拿下陈友谅，剩下的张士诚简直就可以不战自败了。”
“你说的有道理，但打仗不能总是小心谨慎，有时候还是有必要兵行险招的，这样才能出其不意攻其不备，才能达到预料的效果。我打算让那康茂才诈降！我们就在龙湾城里躲藏。一旦陈友谅来到龙湾城外，我们就对他进行偷袭。杀他一个出其不意！”
听了朱颜的话，刘基对朱朱颜敬佩地说：“您的计策实在是高明哪！”
“好吧，那快行动吧。”
这是一场很大赌博，一旦张士诚也参与到之中，后果将会不堪设想，但朱颜相信刘基的判断力，张士诚一定不敢和陈友谅一起来攻打自己。
“为了预防万一.”一直沉默着的刘基这时说道：
“在应城留下部分兵力，以防止一切可能发生，陈友谅善于奇袭，善于运动战，但不善于打硬战！他的性格急躁，千里奇袭龙湾！若是急躁了，容易出错，容易露出破绽！”
朱元璋激动地站起身来说：“你说得很对，我们就打陈友谅。”
于是，朱颜号召全体将士积极准备，迎战陈友谅，他先派大将胡大海领兵绕道去攻击信州，在背后牵制陈友谅。
“我们先把陈友谅引到龙湾，以逸待劳，先挫了他的锐气，他的士气低落，以后再和我们作战，他就会畏手畏脚，顾忌重重。”
康茂才按照朱颜的吩咐，给陈友谅写信。
接着信以后，陈友谅大喜，以自己的熏灼威风，跺一脚江南就会震动，别说朱颜，就是张士诚也不敢轻易和自己挺腰子，于是急忙率领大军，围攻龙湾。
大概在一个月之后，龙湾城外不远处出现了一个大大的黑点。
这个黑点正在朝着洪都的方向快速的移动着。
这正是陈友谅到队伍，他们来到龙湾后，他先派几万多士兵上岸，直奔龙湾城外。
按事先约定，应该是康茂才前来迎接。可是，士兵喊了一会儿，没有回应，陈友谅十分疑惑，命令士兵后退。
但就在此时，城内突然传来了巨大的喊杀声。
“冲啊！”
击退贼军！！
大群士兵人叫喊着冲上城头，从城上往下射箭，扔石头，接着城门大开，无数的士兵汇聚在一起组成一条钢铁洪流，山呼海啸般地朝城外的陈友谅的军压了过去。
顿时陈友谅的无数士兵被乱枪刺死，还有一些的士兵被逼得连连后退，最后惊惧之下直接跳下了河水。
陈友谅立刻意识到了大事不好，他一下就明白过来自己上康茂才的当了，他原来是让自己放松警惕，然后再突然大举进攻，打自己一个措手不及。
惊惧之下，陈友谅想立刻组织士兵抵抗，但由于这些官兵赶了很长时间的路，很疲劳，费了好大的劲也没能有效的集中在一起，陈友谅被杀得节节败退。
“杀！”
“啊！救命啊，我要回家！”
“不要杀我，我投降！”
“救命！”
在这单方面的屠杀之下，陈友谅的军士卒一下就崩溃了，许多人在叫喊着胡乱逃命，最后被捅成了刺猬。
厚重的云层黑压压的遮蔽了天际，凛冽的北风宛如刀子般席卷大地，一面残破脏污的军旗在风中凌乱猎猎作响
这一仗陈友谅损失的军士无数，他的军队支持不住败逃九江。在九江残破军队绵延十余里，帐篷和树枝搭建的窝棚犬牙交错的分布着，宛如让旷野长出了一片森林，烟雾缭绕。
陈友谅面黄肌瘦的在营帐中穿行，看着那些拎着酒坛喝的醉醺醺的士兵，心里一阵纠丧。
