至正十一年（1351）五月，惠帝接受了脱脱的建议，授也先为宣抚使。派枢密院同知赫厮、秃赤率领六千阿速军以及汉军，又命河南行省的徐左丞协同，一同去围剿叛贼刘福通。
几天以后，大元都城门外大军集结，也先翻身上马，身后军旗披风招展，他随意回头看了一眼，脱脱站在百官阵仗中向他望去，目光满是期望。
随着也先的并不算得响亮的一声：“出发！”大队人马慢慢的向前蠕动。这时有人在人群中俯首施礼喊道：“祝将军凯旋归来！”
脱脱目送着军队离开，叹了口气。他很期望弟弟能在战场上，与敌人一决高下，消灭白莲教，能为自己分担一点责任。朝廷内风起云涌，他于其中劈波斩浪，不到万不得已，他不想牵扯把弟弟也牵扯进这是是非非中来。但也先哪懂这些。他信心满满的，看了看脱脱的眼光，撇了撇嘴，大元从开国至今，什么时候断过小股乱民造反的事？虱多不愁嘛！不就是派兵去镇压，有啥大惊小怪的。
越走越远的马蹄，脚步使脱脱感到忐忑不安。他在原地站立很久，看着弟弟在旷野里渐渐的消失。
阴雨如晖，站在城头的李二注释着远方，内心深处不断翻腾着。
柳叶儿看不起自己，凭什么？自己已成为白莲教众多教徒心目中偶像，白莲教里最能干的一员大将了！
不甘心！当然不甘心！可是又有什么用呢？
好半天韩咬儿才把他从出神中拉回来。告诉他，探马已经打听着也先的兵马兵分两路，一支军队已经达到前方。
韩咬儿望着他说道：“启禀将军大人，我军现如今兵力不过七千，而鞑子大军两路大军一旦会师，则兵力便可增至十万。”
“以七千对七万，我军胜算实在渺茫。所以末将以为，当此之时我军最好应撤离上蔡，以求暂避锋芒。”
听了韩咬儿的话，李二思虑了片刻后，担忧的问道：“暂避锋芒固然是好。可若撤出上蔡，那我们只能撤到沙河。而到时，也先还会追到沙河的。我们又该如何是好呢？元军占领了这里，将会对我们构成更大的威胁，因此必须守住这里。”
“下官在想，如果我们主动引兵退去。先也必然会以为我们没有胆量和他对战，因而他必然会轻视我们。这样我们找机会出其不意突然偷袭。定能取胜的。”
李二觉得自己现在是别人心目中的英雄。绝不能让如日中天的声名，受到一点打击和损害。
一个英雄必须果断，无论做任何事都只许成功，不许失败。李二眼神微微一眯，心底下有了个初步的打算。
李二对韩咬儿道：“现在各地义军风起云涌，如果能联系到其他的兄弟，在元军的西北面发起进攻，定能消灭元军。这里的指挥权归你，元军到来之后，你必须在此坚守几日，拖延元军。”
“末将遵命！”韩咬儿身不由答应了。他知道这是预备着把自己用来消耗元军的诱饵。
上蔡县城外的官道之上，也先带着十万大军向着上蔡城而来。
前方的上蔡城已经若隐若现了，远远的看见一道两里有余的城墙拦在路上，将道路死死的封锁住。
就在上蔡城刚刚映入元军眼帘的那一刻，所有元军瞬间欢呼了起来，所有的疲惫都仿佛在这一刻消失了。
上蔡城终于到了！”
“终于可以休息了！”
“快！再快点！过了前面的城就可以休息了啊！”
“好累，好想休息呀。
这一刻，所有的元军疲惫的脸上都洋溢起了一抹笑容，此时他们太想要休息了，急行军了半个月时间，个个都感觉特别疲惫。
也先不由得出了口气，心中暗道：“这江南的第一道屏障终于到了，只要过了这上蔡城，就再也不用担心了。”
想到这里，也先命令兵不卸甲，马上进攻上蔡城。
然而，元军攻了几天，上蔡城堡并没有拿下。
气急败坏的也先马上召集攻城的副将巩不班，到军营里面见自己。
担任先锋营的大统领巩不班，刚进帅帐里，还没明白过来。“啪！”的一声，也先狠狠的给了巩不班一记耳光，怒吼道：
“废物，饭桶！没用的东西！十万大军，竟然连一个小小的上蔡城都搞不定，你还有什么用？老子的脸都被你给丢光了！”
巩不班哪里敢反驳，只能默不作声的立在原地。
“传令，给我将秃赤调集过来，围攻上蔡！我就不相信这小小的城，还能够扛住我们的十万大军的进攻，通知各大营，今天必须攻下城池，不然就革职问罪！”
也先怒吼道。
巩不班默默领命后，出了帅帐便去整顿兵马。
巩不班已经年近四旬，能力一般，性格古板。他对也先打的一巴掌很是不满，尽管嘴上没有说什么，可他明白，也先这样的人，无论这次平叛的最终胜负如何，自己基本上是没多少好处的。
随着也先下达的死命令，各路元军炸了窝一般。知道这一战涉及到个人生命。于是开始了又一轮进攻。毕竟守城只有几千士兵，城门在那庞大的攻城车之下也是支离破碎，最后的一次重击，城门发出一道道不堪重负的声响之后轰然倒塌，无数元军犹如蚁潮般对着那被撞开城门的城池狂涌而入。
“把他绑起来，押送大元都皇城去。”也先哈哈大笑，看着躺在地上的韩咬儿，顿时露出得意之色。
这样连续几天，也先拿下几座城，攻城略地很顺利。
在李二的诱惑下，也先已经孤军深入，从正面逼住刘福通的侧翼，随时准备向着他发动反攻，一举将其消灭。
深夜了，账房里灰暗的燃灯，炉火中的火焰在闪烁，也先坐在紫色软榻上，浅浅的啜着酒。
精致华美而温暖的账房、甘香甜美的酒，已经把他身体的寒气完全驱除。他忽然觉得很疲倦。
突然跑过来一名侍卫，身上还带着血迹，显然是情况不太妙。满脸焦急的喊道。
“炸营了？快去看看！”
也先闻言，脸色也是陡然一变，而一旁的巩不班也是眉头皱起，紧张起来。
两人带着随行的侍卫，飞快的朝着西面校武场跑去，军营里一片混乱。
有几百多白莲教，挥舞大刀，正疯狂的朝着那些元军冲击。
这些白莲教徒的实力都是不弱，个个如狼似虎，像发疯饿狼，元军抵抗不住，出现了不少的伤亡。
顷刻间，嘶吼声，惨叫声，还有马匹被射中的倒地声，充斥着整个军营。
此刻被后面的军士不停向前挤压的元兵们，脸上不由出现了惊恐之色。
“跑啊！”
知道谁高喊了一声，如沸腾的蚂蚁，元军们疯狂的四散奔逃。
这一刻，没有人去约束手下的人，个个都只恨自己少生两条腿。
“快跑啊！撤退！”
接下来元军简直是兵败如山倒，如潮水般跑了起来。
巩不班对也先道：“敌人太狡猾了，拿徐州做诱饵，然后既偃旗息鼓连续六天引诱咱们来到这里，原来是为了在这里伏击我们，说不定围歼咱们的人马就在附近呢。”
也先恍然大悟，道：“确实如此，此地不可久留，赶紧撤退！”
左右裨将拦住也先的马头，让他主持大局，陷入恐惧癫狂的也先帖木儿解下佩刀就去砍拦马之人：“我的命就不是命了吗？”
裨将只好松开马头，眼看着主帅也先帖木儿弃军逃逸。
巩不班看着骑马远去的也先，心里不禁得意大笑起来。
