杀死三源神，”希勒蒙面容凝重，如果说玩笑会有些过头。
“是唯一的目的吗？”
希勒蒙点点头，从口袋里掏出烟卷点燃。透过烟雾注视着我们。他的视线不再摇摆不定。
在今天烟卷并不常见，战后的政策几乎灭绝了这一物种，想买到它需要一大笔钱和靠谱的商家：你不想买到假货。
军队也许是唯一搞到廉价上等烟的地方，不管正道还是黑道，这家伙有些本事。
“可是，以杀戮为目标......”玛丽蒂眼中闪过些许犹豫。“这种军队不会持续长久的。”
“随你怎么说。”
“可军队是保护百姓的啊，”芭芭拉显得急切，可瞬间转为冷静。“毕竟，谁都会怕暗杀组织嘛。”
希勒蒙别过头呼出烟雾，接着走到书桌前拉开台灯，光下他的侧脸棱角分明。他注视着窗外，闪电不时划过，点亮橘黄与漆黑的影。
“为什么要杀死源神？既然是石的守护者，那也一定有很强的力量吧？”玛丽蒂的声音从身边响起。
“况且。三源神是什么意思？他们也是人类；也许好好商议，他们会答应用力量保护我们，而不是靠战争解决！既然有能力控制这么强大的石头那也可以......喂，你在听吗？”
很长的沉默。
微小的“咯吱”声后，希勒蒙拉开抽屉，取出一本书，他将其打开，随后用低沉的声音打破寂静。
“你们要明白。”他转身，手里的书翻开到某页。
“源神是他们为自己冠上的名号，开始不过是各自唯度的凡人，但由于渴求力量，抛弃了遵守的秩序与信仰。换句话说，那三人厌恶除却力量的一切。”
“你说的源神，和这里有什么联系？”
他绝对有隐瞒，我敢确定，刚刚因寒冷而打颤的身体此时稳定得可怕。
“什么意思？”
“我很明确。这间别墅，到底和源神与石头有什么联系？”我直盯着他的眼睛。
“没必要装傻。”
希勒蒙笑了一下，不过更像从鼻子里喷出一口气。
“知道并不会有帮助。事实上，我会告诉你们。至于原因，很简单——”
他就此停顿。
尽管讨厌故意卖关子的行径，每个人都耐心听着，一言不发。
“你们中的两个不会活到测试结尾。”
我们不约而同地倒吸一口气。
“什么？”玛丽蒂轻声道，我们的目光在瞬间触碰，她的担忧多余惊诧。
那是对我的担忧......
吗？
让我在意的是芭芭拉。平常的她很活泼，可很长一段时间她保持着沉默，像是恐惧着什么；但仔细看清她的表情又非如此——女孩低垂着头，眼神空洞，望着地毯。
她在思考，暴风雨前的宁静会是最恰当的形容。
“嘿，”我将手轻搭在她肩上，“一切都会没事的。我们不会让你发生意外的，好吗？”
“嗯？”芭芭拉如从梦中惊醒，用空洞的眼神看着我——随后它们开始有神起来。
“嘿嘿，谢谢啦。我也会努力的啊！”
女孩笑着，用欢快的语气说。
“好了。”希勒蒙开始朝门外走，并示意我们跟上去。“我会尽最大可能回答你的问题，格赖恩先生。可活着离开这里才能让一切有意义。”
“我会的，现在快......”
忽然间，是让所有人意想不到的一幕。
我愣住，看着玛丽蒂，事情的发展完全出乎想象；芭芭拉似乎吓了一跳，毕竟她从没想到'大姐姐'会这么做。
希勒蒙在门口止步，一动不动；片刻后，书本掉落在地，他慢慢将双手举高——
玛丽蒂站在希勒蒙身后，很近，而并非贴紧；她站得很直，稍有因剧烈呼吸而产生的颤抖。
此刻，她举着一把手枪对准希勒蒙的头。
（她从哪里得到的枪？）
“这是...”
“跪下。”玛丽蒂的语气变得冷酷，我从没想过这样的话会从她口中说出。
“你有五秒钟——”
“五秒钟解释你的目的到底是什么。”就在希勒蒙单膝跪地时，玛丽蒂熟练地将枪上膛，打开保险销。
“小姐，如果我想杀你们，完全可以在查尔斯攻击时放任不管。”
“你选错对象了。”语调并无起伏，看来他不相信玛丽蒂会开枪。
“看来，你不会一五一十？”
“玛丽蒂......放下枪，他不是我们的敌——”
“不要！”
玛丽蒂声音颤抖，一道闪电划过，我看到泪在其眼角闪动。玛丽蒂持枪的手微微摇晃，试图对准目标。可她毕竟没有战斗经验。
玛丽蒂不是主动攻击他人的姑娘，而这样的玛丽蒂我只见过一次：前几天在执政塔下，在杀手的匕首刺入我胸膛时，她为保护我击倒了对手。
为了保护我，是这样吗？
“玛丽蒂。”我的手握在枪口，慢慢下放，几滴泪从她眼角滚落。她颤抖得更厉害了。
“为什么要这样？”我轻抱住她，尽可能用安慰地语气说。“是为了我吗？”
“我......”玛丽蒂揉揉眼角的泪，随即重新站直，挣脱我的环抱。
“只因为不信任他。”她像变了个人，话语很生硬。“我没有为任何人。我们终究会是对手，不是吗？”
“玛丽蒂？说什么呢，我们还是队友，我会尽可能保护你，所以......”
“别再说了。你保护不了任何人，甚至你自己。”
姑娘将枪垂下，侧过脸看着我。那眼神很复杂，我不知道如何描述与解释，只有静静站在原地。
发生什么了？
“我们终究都会是对手，还是多为自己考虑吧，瑞尔。”
“玛丽蒂......那个，你给过我的——”
“我说过，就别再提起了。”闪电照亮即将淌下的泪，她的脸湿润而决绝。“那只是为了好运，算是你救我的答谢。”
“不......”在我甚至没意识到前，这句话从嘴边溜出。“为什么，玛丽蒂？”
“大姐姐？你说过要保护我的啊，和瑞尔一起，还记得吗？”
她想说些什么，但犹豫片刻后摇摇头，再次举起手里的枪，伸直手臂，白皙的皮肤在夜中镀过一层银纱。她很美，手臂，全身，以及像天使的脸颊。
可下一秒，她的主动地位不再。她只是个女孩，拿什么和一个特种兵相比？
（很久后与队长的交谈中，他钦佩当晚玛丽蒂的勇气；我在后来懂得用枪对付希勒蒙是多天真的决定）
一条胳膊缠住玛丽蒂持枪的手，在我们任何人反应过来前；希勒蒙将姑娘向面前拉去，随着她的尖叫，枪掉落在地；接着，希勒蒙用另一只手推去，玛丽蒂直直冲到几米之外，踉跄一步后仰翻在地，翻滚到写字台前。
我和芭芭拉赶过去，心脏像被撕碎，又如同紧紧蜷缩在一起；希勒蒙捡起枪，我听到什么东西掉落在地板上。回头看去时，他卸下了所有子弹。
“玛丽蒂！你还好吗？”
“嗯......”她半眯的眼里被泪模糊，大喘着气，“小瑞，芭芭拉？”
“大姐姐！你有没有受伤？”
“我在这里。”握住她的手时，手心很温暖，心与身体却冷得像冰。我感到血液在体内渐渐凝结，涌向大脑。
“你没事吧？”
她摇摇头，几秒后像是想到什么，快速把手抽出。
“瑞尔......答应我管好自己的事。”她尝试起身，但未成功：看来她吃了推掌的全力。
玛丽蒂坐着，喘气很急。
“芭芭拉，照顾好大姐姐。”我压低声音，缓缓转身，向希勒蒙的方向出神。“你做得太过了，本来不需要这样的。”
“你疯了吗？那女人才拿枪抵着我脑袋。”声音透着不满。
“你无需这样，她只是个女孩，不知道自己在做什么。虽说是自保，你的行为已经过线了。”
“是我，早会把她除掉。没谁想因为一个傻子陪葬对吗？”
“我赌你，”超乎寻常的冷静罩住全身。“敢把刚才的话重复一遍。”
“你说了些什么？”
“我说......”
接下来，几乎嘶吼的声音从我口中冲出，回声于房间，许久仍在嗡嗡作响。这几乎是我目前为止用过最大的声音。
“你敢不敢！把刚才的话！重复一遍！啊？”
片刻的沉默，但这一刻也许是暴风雨的开端。
“瑞尔.格赖恩先生。”希勒蒙平静得出奇。他把手里的枪扔到地面，发出“啪”的一声。随即向我走近，在距离四、五米处驻足，我能看清他紧锁的拳头。
“我本打算杀了这女人，看得出她对你很重要。当然，我不会改变主意。除非......”
我知道他要说什么。
“瑞尔，别......”玛丽蒂挣扎着说到。听得出她说话很吃力。“让他杀了我，别用自己冒险——”
“大姐姐......你该休息一下。”担忧后是轻快的语调。“后面交给瑞尔就好啦，他超级厉害！你会没事的噢！”
“可你......”
“玛丽蒂，”我盯着面前的男人，此刻他在缓慢活动脖子和手腕。“这是我的事。”
“没什么要说的话，就开始吧，希勒蒙。”
“如你所愿。”
