第二天中午时分，周明德一行到达了老家永安乡。同行的还有一队是方掌柜派出的护卫，虽然周明德再三推辞，可方掌柜盛情难却，只得浩浩荡荡的回了老家。
祖屋留守的仆人早早接到了通知，已经打扫好屋子，准备好了酒饭。
周明德打发其他人都下去吃饭，只留了周立在身边。让人摆上酒菜，他和周立边吃边谈。
周立替周明德，先盛了一碗汤，又低声劝道：“德哥，你先喝碗汤，我看你昨晚喝的有点多，胃还难受不？”
周明德端起碗来，笑了笑。他先喝了几口汤，对周立说：“想不到阿立还挺细心的哦？现在有点像小管家婆的模样哦？”
周立听到周明德这样打趣他，假装生气的板起脸，说道：“管家婆那是叶大小姐，下次我见到叶大小姐，我就说是你说的，我可以代替她噢！”
周明德听了扑哧一笑，一口汤喷了出来，他赶紧把手绢拿出来擦嘴。
周立嫌弃的赶快拿抹布擦桌子，并且嘟嘟囔囔地说：“幸亏没喷到菜里面，否则怎么吃？”
周明德气笑了，用手指虚点的他：“你不逗我，我能喷出来？你说你想代替谁？”
周立摸了摸头，又摸了摸脸，也笑了起来：“我这模样再怎么变，也变不成个美娇娘！”
周明德斜了他一眼，这几天的相伴，几年时光没见面的陌生感，渐渐的消失了。周立是越来越活泼，和他渐渐亲密起来，这是周明德愿意看到的，原主的记忆毕竟像雾里看花，只有不停的接触，才能不断融合在一起，不分彼此。
吃完了午饭，祖宅的管事过来回话。
管事姓庄，是周家的老人了。年纪大了也相当于是荣养了，他们一家一直住在祖宅看家。
看他进了门，周明德忙迎了过来。笑着搀扶了他一把，嘴里说道：“庄爷爷，您先坐。”说完把他扶到一边的椅子上坐下。
庄管事一边坐下，一边嘿嘿的笑着，慢慢地哑着嗓子说道：“好久没见大少爷了，你看起来真精神，和大老爷年轻时候真像。我远远看着，恍惚间还以为是大老爷呢，大老爷可好？四老爷可好？”
“托您老的福，父亲和四叔都好。您老的身子骨还这么硬朗，看着可不像七十多岁的人哪！”周明德笑笑接了话，对老人家他很有耐心。
周立提着茶壶过来，亲自给周明德和庄管家上茶，然后立在一边。
庄管家看到周立，也和他打了个招呼，说道：“你爹可还好？最近几年也不见他回老家，都是你回来，可是想让你接班了？”
周立还没来得及回答，周明德笑着插话说：“接班他可别想，现在他是跟着我，管事哪有那么好做的，那还不得经验丰富，像您老人家，像他爹，都经历了大大小小的事儿，积累出来丰富的经验，这才管得那么好！他也就是跑跑腿儿，还早着呢！”
周立在一边故意瘪着嘴，委委屈屈的说道：“大少爷还看不上我！”
一席话哄得庄管事心里非常的熨贴。人老了，总是希望自己还是被需要的那个人，总是回忆自己几十年前的往事，平时在老院子里养老，周围的人也早都不想听他讲古，寂寞啊！好不容易老宅来了人，大少爷还愿意听他唠叨，自然要多念叨念叨。
就这样，大约聊了一个多小时，双方都很满意，庄管事过够了嘴瘾，就起身回去安排，替周明德给族长送拜帖的事儿了。
周明德也大体了解了老家现在的情况，周家族长不是周明德这一支，近年来家族也没有太出息的人，大多依靠本族在当地生存。
周明德这一支到是人才辈出，二老太爷是周明德的祖父，所出周同博是老大，族中排行第五，还有两个庶出的六老爷，八老爷，在二老太爷去逝后分家移居去了南洋。
周同轩排名十三，在杭城帮大哥的忙。
三老太爷所出在族中排行老三，老九，三老爷在金陵一所中学任校长，九老爷是杭城市长。
族长接到父亲的电报，马上安排人在安城接应他，并且派人护送他，看样子关系比他想象中的要更亲近一些。
周明德默默的决定，对族长周大老爷要更亲热些才是。
第二天早上，周明德备好礼物，到族长家登门拜访。
周家祖宅离族长家不远，周明德安步当车慢慢地向族长家走去，周立押着装礼物的车子慢慢跟随。
周家族人聚族而居，形成一个自然村落，可能每一代都有出息的人物，道路修得比较宽阔平整，这时天色比较早，一路上并没有遇到什么人。
族长的长子周昭良站在门口迎接，周明德连忙冲着他拱了拱手，笑着说：“昭良大哥，您也太客气了！我哪儿当得起，您亲自到门外迎接呢？”
周昭良三十多岁年纪，嘴上已蓄起了短须，打扮比较老派，身穿黑色长袍，枣红色万字头马褂，整个人看起来格外的稳重。
只见他微微一笑，开口说道：“明德这是哪里话来？你哪里当不起？也就是现在不太讲究了，否则博士归来，应该阖族迎接才对。”
周明德听了连连的摆手：“哪里，哪里。”
两人说笑着，一同进了府门。两人来到正厅，周昭良陪周明德喝茶，又吩咐仆人：“去请老爷来，明德少爷到了。”
自有人招呼周立，去安顿礼物。
一会儿功夫族长踱着方步进了正厅。
周明德连忙站起身来，往前紧走了两步，深深地施了一礼：“明德给大伯父请安了。”
礼毕，他直起身来，非常热情的虚扶着族长的胳膊，把他接引到主位上坐好。
周明德退开两步，又一抱拳，正式说道：“大伯父，明德远渡重洋，一去八载，终不负所望，取得博士学位。而今还乡，明德欲上香告慰先祖，望族长允之。”
族长周瑞祥脸色严肃，缓缓开口：“先祖后泽，福佑子孙。我等常念先辈之养育教诲，不敢有忘，今你得授博士，上香祭拜，乃是应有之意。三日后，开祠堂行祭拜之礼。”
周明德点头称：“是。”随后一躬到地。
走完了这个流程，几个人这才安稳坐下，一起喝茶。
周瑞祥脸色和缓，一脸笑意，和刚才严肃的模样判若两人，他呵呵地笑着，热情地对周明德说：“你这次回来可要多住两天，想想看你大约有十年都没有回来了，有许多人你估计都认不清了吧？”
周明德笑了笑说：“年纪大的我还倒都能认识，想来也没怎么变，年轻的就不一定能认出来了，呵呵。”
周昭良在一旁接话：“估计大家都能认得明德。一来明德小时候非常有名气，二来明德跟五弟长得真像，一看就是五弟家的孩子。”
周明德和他们又寒暄了两句，这才从兜里拿出了两个信封，双手递出，说道：“这是家父给大伯父的信件。这里还有一张汇票，明德久未归乡，小小心意，或扶助子弟求学，或捐赠族中妇孺，还请大伯父斟酌行之，大伯父费心了。”
周明德心知，即使是同族亲戚，要么你有用，要么你有钱，否则族长凭什么高看你一眼，乱世之中，家族还是比外人可靠些，能交好就交好，绝不能交恶。一千块大洋交给族长，愿意怎么用就怎么用，想来总会能有些许用到族人身上。
周瑞祥接过信件，拿出信纸展开观看，看完后把信放在旁边桌上。
他点了点头，笑着说：“你父亲的意思我明白了，让你们破费了。”
说完他又转过头对周昭良说：“你五叔说想给明德定在四月廿八成亲，到时请咱们参加，这几天你也准备准备。”
周瑞祥并不太看重周明德给他送多少钱，他更看重他们这一支的能力，他们这一支族人大多在外发展，近年来也颇有成就，若是能多提携族中子侄，才更令人欢喜。
这也是他不惜对着周明德这样的小辈，仍殷勤派方掌柜接应的原因。
“好的，父亲。”周昭良点头答应。
他又冲周明德展颜一笑，打趣道：“明德，恭喜恭喜，马上小登科，抱得美人归啦！”
周明德呵呵地笑了两声，没有接话。他觉得有些别扭，虽然是同辈兄弟，可是周昭良比他大十几岁，本身也不太熟悉，在一起开玩笑，有些怪怪的。
办完了正事儿，周明德没有多停留，而是借口要回去准备东西，早早告辞。
随后两天，周明德在族里走动拜访，迎来送往，十分忙碌。
第三天，开祠堂上香，周明德持香行礼，族长持笔记录，告知祖先：第二十二世孙，周明德留洋海外，学业有成，得授博士，愿祖先护佑，子孙昌盛。
中午，族长摆开流水宴，大宴全族。一连摆了三天，才圆满落幕。
至此，正事办完，周明德归心似箭，与族中亲友告辞，踏上归程。
