没过几天，庄姬果然生下一个男孩，成夫人吩咐宫中假说生的是女孩。屠岸贾听到这一消息半信疑，觉得还是亲自看个究竟才好。于是，他派人去察看。成夫人说：“有什么好察的，那个女孩生下来就死了。”屠岸贾更觉得其中有诈，就决定自己亲入后宫详察。虽然这是不合乎礼法规定的，可是，由于景公耽于淫乐，国事全由屠岸贾一人处置，他可以无法无天，为所欲为。听说屠岸贾要来宫中搜查，庄姬措手不及，只好把婴儿藏到裤裆之中，当时，心中暗自祷告说：“孩子呀，如果上天要绝赵种，你就哭；如果赵氏不当绝种，你就别出声。”屠岸贾到后，派人把庄姬带到堂外，其余的人搜遍各处，一无所获。庄姬裤中的婴儿在这么长的时间里竟毫无声息。
此事过后屠岸贾一直疑虑重重，于是，就在城内各处贴出告示，上写：“有知赵氏婴儿下落者，赏千金；有藏匿婴儿者，斩满门。”又派人到四处明察暗访。
就在屠岸贾竭力搜寻赵氏婴儿的同时，一些正直同情赵氏的人们也极力设法救助庄姬保住这个孩子。赵盾有两个心腹门客，一个叫公孙杵臼，一个叫程婴。自从赵氏遭难后，他们一直设法探寻消息。当他们以重金买通宫人，传信给庄姬后，庄姬深知他们为人忠义，就让宫人带出一封仅写着一个“武”字的信。他们见信后非常高兴，决心宁愿舍去自己的性命，也要为赵氏保住这点骨血，让他来完成除屠贼，报深仇的大任。当他们探得屠岸贾搜宫未果的消息后，觉得婴儿在宫中绝非久留之计，程婴和公孙杵臼商议说：“我们应该设法偷出婴儿，将他藏到远处。”杵臼沉吟了一会儿，说：“保存孤儿和去死，哪个更难些？”程婴说：“当然去死容易了。”杵臼说：“那这个容易干的事就由我来做吧。我们设法找到一个婴儿谎称他就是赵氏孤儿，由我抱他到首阳山中，然后你去告发。屠贼若得到这个假的赵氏孤儿，那么真的赵氏孤儿就有活路了。”程婴说：“我的儿子与赵孤生日相近，就让他代替赵氏孤儿去死吧。我可以让韩厥把赵氏孤儿带出。可是，这么一来你可要死在我的前面了。”说完拉着杵臼的手泪如雨下，两人相泣而别。
当天夜里，程婴把自己的儿子交给了杵臼后就去见韩厥，向他讲了这一救孤之计。韩厥听罢点头称妙，并说：“正好庄姬生病，让我去找医生。只要你能把屠岸贾骗走，我定能把赵孤带出京城。”
第二天，程婴在城内四处扬言说他知道赵孤藏于何处。屠岸贾知道后立即差人把他带来。程婴说：“我和公孙杵臼曾在赵家做事，庄夫人生下孩子后就派人送出宫，托我们两人把他藏起来。我怕事情败露，遭灭族之祸，可是出首又可得千金之赏，故而为之。”屠岸贾闻言很高兴，立即让程婴带路，自己亲率三千甲士进山搜婴。
在首阳山林深草密的树林中见到数间草房，程婴叩门，杵臼出来见屠岸贾和众多甲士，就假装要逃跑，被捉住后，屠岸贾进房抱出孩子。杵臼大骂程婴是贪财不义的小人。没等骂完屠岸贾一剑刺死了杵臼，又抓起婴儿用力一摔，只听一声啼叫，孩子化为肉饼。
屠岸贾上首阳山后，韩厥立刻派一名心腹门客，让他扮成医生模样，在药囊上绣着一个“武”字，来到宫中，庄姬见到这个人一下明白了其中之意，就把婴儿包好放到药囊中。这时，孩子突然大哭不止。庄姬手抚药囊轻声说：“赵武呵，赵武！赵氏一门百口人冤仇，都在你这棵独苗上了，出宫时你可千万别哭呵。”不一会儿，孩子一声也不叫了。走出宫门时，也无人盘查，顺利地回到韩厥家。不久，程婴也回到京城，见到韩厥，接过孩子，星夜出城潜入盂山住了下来。后世因此将盂山改名为藏山。
