凌明看着桑极客，想要发问却又不敢出声，憋得实在难熬。过了半晌，桑极客终于收回了手掌。“你这内丹，并非金丹。”桑极客解释道。
“这个晚辈倒是猜到了，只是不知这算是什么呢？”
“修士所结内丹分两种——金丹与异丹。”
“异丹？我的这个就算是异丹吗？”
“算！”桑极客语气肯定地说道：“异丹其实有很多种，只是因为这世上金丹客太多了，非金丹者才统称异丹。异丹的颜色千奇百怪，没有人统计过到底有多少种。”
“那异丹与金丹的区别是什么呢？哪种更强呢？”这个才是凌明最关心的问题。
“不论金丹或是异丹，都是内丹。异丹之中有强有弱，自然不好说金丹与异丹哪种更强。”桑极客沉思片刻后继续说道：“但是内丹确实是有排名的。数百万年来，内丹榜起起伏伏，时至今日，第一名却从未变过！乃是始天帝的九色法丹，传说始天帝出生之时有天地异象伴生，日月齐出、彩虹贯穿天地，始天帝本人更是手握法丹出世。据说始天帝出生之时，成年人拳头大小的九色法丹就在其手中，待彩虹褪去、日月恢复正常，法丹才飞回始天帝体内。而始天帝一出生便是结丹圆满境界，可谓天选之子！从此之后，始天帝一路高更猛进，短短三十年便修成圣神，在他五十岁寿辰之际，九州来朝，始天帝一统修真界。”
“额……”凌明的表情很奇怪。“一统修真界之后，对九州有什么好处呢？”
“没什么好处……”桑极客也不禁轻笑一声。“其实也不过是个名号罢了，始天帝借此大肆搜刮天下财富，其宝库内的五种神石堆积如山，始天帝更是借此一举突破了圣神大圆满境界。”
“他飞升了？”
“并没有，他是从古至今突破圣神大圆满中唯一没有尝试飞升之人。后世之人，有的说他早已胸无大志，满足于称霸九州之地，无心再进一步；有的说他贪恋世间权柄，不舍放弃这九州之巅；有的说他无敌的时间太长了，心生畏惧而不敢踏出那一步；甚至还有人说他其实并没有突破大圆满，一切都是靠外物制造的假象。”
凌明听得有些糊涂。“那始天帝与殷天帝……”
“我也不知。”桑极客明白凌明想要问什么。“两位天帝相距时间过于久远，没人知道他们到底孰强孰弱！但是我倒是听说过一个说法。”桑极客突然卖起了关子。
“老先生，您别卖关子啊！”凌明听得入神，见桑极客卖起关子，竟有些着急。
“哈哈哈～”桑极客开心地笑了起来，想不到他一把年纪竟也是个老顽童。“不逗你了！据传，始天帝与其他任何天帝都不同，并非功法不同，而是成为天帝的路不同！而其他天帝之中，似乎殷天帝的路与其他天帝又有略微不同。具体哪里不同，老夫就不得而知了，你若好奇，去探寻便是。”
“老先生您可真是……给我挖了这么多坑，还得我自己去填！”凌明不满地嘟囔道。
“好了好了。”桑极客说道：“你之前可曾修习过什么术法？”
“回前辈，晚辈至今还未修习过术法，仅对修炼法门略懂一二。”
“既然如此，我传你一套《寒龙爪》吧！此术法攻击力较强，你日后自然会用上。”
“多谢前辈！额……”凌明行礼之后抬起头，欲言又止。
“不必叫师傅了！你是我桑家的有缘人，传你套术法也是应该的。”
“多谢前辈！”
“还是叫老先生吧！称呼总换，我怕你在桑木桑花面前说漏嘴。”
“晚辈明白。”
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茅屋内，桑木与桑花刚刚结束早晨的修炼功课。
“哥哥，凌明哥……和爷爷呢？”桑花问道。
“不知道啊！平时早上咱们修炼，爷爷都是在一旁闭目养神的，今日怎还出去了。”桑木捏了捏额头说道：“应该是带凌明哥出去熟悉熟悉环境吧！他们二人不是都不在吗？”
正说着，只听外面传来桑极客的声音：“我们回来了，桑花做早饭了吗？”
“爷爷！”桑花像小兔子一般蹦蹦跳跳地跑了出去。“你们去哪啦？”
“我带凌明到松林的外围转了转，也是让他熟悉一下周围环境。”
“怎么，转累了就饿啦？”桑花突然使起小性子来。“平时我要是不逼您，您可是一口饭都不吃，今天怎么还主动要吃饭了？”
桑极客闻言连忙哄她：“乖孙女，不是爷爷不吃你做的饭，实在是到了爷爷这个修为，吃饭它……它浪费啊！”
“那我做的饭不好吃吗？”
“好吃！好吃！”桑极客面对自己的亲孙女实在是没有招架之力。“可是……”
“桑花！你又欺负爷爷！”桑木走了出来。
桑花见了哥哥便不敢太过张扬，缩了一下脖子便跑开了，边跑边说：“我去做饭了！谁要是不吃，那以后就一口都不许吃！”
还真不是桑花夸口，她做的菜确实好吃。凌明已经很久没正经吃什么东西了，他也不客气，风卷残云一般将饭菜吃掉大半。
“桑花妹妹，你做饭果然好吃！我已经很久没吃到这么好吃的东西了！”凌明不住地赞叹道。
“那是自然！”桑花十分骄傲。
“好了，桑木你与妹妹收拾碗筷，我带凌明去练功。”桑极客说完，便带着凌明去了茅屋后的空地。“此地有我所设结界，寻常术法无法击破，也是避免出现意外，他们兄妹二人平时也是在这里修习、演练术法的。”桑极客说完，便将双手的食指与中指并剑，分别点在了凌明的两边太阳穴上。“现在，我传你《寒龙爪》，仅此一遍，你要仔细听好！”
凌明不敢懈怠，连忙绷直身体、聚精会神地感受。在他的意识中，桑极客的声音如洪钟大吕般传来：“《寒龙爪》并非寻常术法，乃是炁术与战技的结合。‘龙爪’为战技，乃是一种指法，需将手指的强度练至极至，出招时凌厉狠辣，不求多变、但求致命；‘寒’为炁术，需将自身元气转化为极寒之气，再将其凝于手指之上，出招时看似是战技，实则内藏乾坤，若是自恃肉身强横而硬碰硬，必被极寒之气所伤……”桑极客将《寒龙爪》的技法、心法皆烙印于凌明的记忆中，又为凌明讲解了此术法的精妙所在。
“可记住了？”传功结束后，桑极客问道。
“记住了！”凌明答道。“老先生，晚辈有个问题。”
“你说。”
“晚辈在想，这术法修习之后，去哪能找人对练一番呢？”
“呵呵呵～你是担心与桑木桑花对练不能放开手脚是不是？虽然他兄妹二人的修为要高过你。”
“正是！”
“你可知，为何最近没有修士来迷林寻宝？”
“难道，是宝物会在特定的时间内出现？”凌明心想：‘这些可都是小说里的惯用伎俩，难不成真是如此？’
“不错！”桑极客的肯定让凌明有些想笑。“这迷林虽然无人能进，但毕竟也已经被探索了数十万年！那些大门大派、世家大族，都有在迷林之内指引方向、辨明虚实的宝物。”
“过了数十万年，殷天帝的断指仍然无人寻到？”
“你以为他们寻的是殷天帝的断指？天帝遗骸怎是寻常修士能随便触碰的，轻者灰飞烟灭、重者万劫不复！”
凌明吓了一跳。“这么恐怖？怎么都是个死啊！那他们找的是什么？”
“据传，殷天帝当年飞升失败，却没有在天劫中陨落。可毕竟他所受乃是天劫之创，再无恢复巅峰的可能性，于是他拖着残躯来到了这片迷林的最深处，了却余生。据说是在殷天帝进入迷林后的八万年左右，每隔十五年，密林深处都会有一道金光直射天际，片刻后便会消失。而那道光射出的地方，便是殷天帝当年的居所，大家都想去碰碰运气。”
“前辈的意思是，我也可以去？在此期间便可与同辈过招？”
“不错，各大门派、世家之间有个不成文的规定——迷林之中不可进入大修士，所以还算安全。”
说到这时，凌明有些喜形于色。‘跟我想的差不多，嘿嘿嘿，居然真是这个套路。’于是问道：“老先生，距离下次进入迷林还有多久？”
“快了，待你将《寒龙爪》修习至第三层，差不多便开始了。”
“第三层？好像很快啊……”凌明突然感觉迫在眉睫。
