张栋的脸上写满了反对，他带着满腔的怨气说道：
“帝王，臣不同意屯兵于乌塔纳以东，此举乃引狼入室！那赤兽大军凶猛，而乌塔人的兵力并不多，恐怕难以招架赤兽的进攻。一旦乌塔纳沦陷，如果我军没有十足的把握压制住赤兽，那岂不是在加醍帝国的心脏扎了一根钢针！我们的防守将一泻千里，万万不得用此计策！”
张栋的话音未落，他的老对手，校丞相宋法尘赶忙站出来，说道：
“帝王，老臣认为，屯兵乌塔纳以东乃上上策！”
宋法尘瞪了一眼张栋，继续说道：“张校丞为何不相信加醍帝国将士们的战力！无论赤兽跟乌塔人谁占上风，我相信，帝王的加醍大军都能一击制敌！没有任何悬念可言！张校城难不成怀疑王师的威风！”
张栋：“你！”他被气得说不出话来。
宋法尘和张栋这两人针锋相对，包思怕他们当着帝王的面再次争吵起来，丢了体面，便赶忙禀报道：“帝王，请定夺！”
司徒赫政听得乱七八糟，他觉得两个方案都挺好，而两个方案似乎又都有点问题，他看向了祖尔单，忽地问道：
“祖尔单，你的看法如何？”
祖尔单是个很有谋略的人，他从战场上一步步晋升，被先帝破格提拔为帝国第一将军，封为大军统。
在先帝司徒寅扩张加醍帝国版图的战争中，他居功至伟。
也许是因为祖尔单对军队的影响力太大，在司徒赫政上台后，校丞相宋法尘便开始不断地削弱祖尔单的羽翼，并暗中算计，诱导司徒赫正以叛国罪险些将祖尔单打入大牢。
自那之后，祖尔单在朝中如履薄冰，说话及办事愈发谨慎。
祖尔单：“臣认为，若战，必先摸清楚对手，知其优势，晓其劣势，而目前我们对赤兽知之甚少，需派人摸清敌情，方做计策。”
这时，宋法尘又站了说来，说道：
“呵呵，所言极是！所言极是！只是，祖将军是否想过，待摸清敌情后，那赤兽是不是都打到都城莫瓦都亚了！”
他的语气里带着讽刺和挑衅，紧接着，他便转向帝王，说道：
“帝王，万和郡本有守军两万余人，且城防高筑，固若金汤，若不是郡守图门左耽误军机，不听郡守管束，故意挑起战争，我想，赤兽没有那么容易能拿下万和郡。”
宋法臣一边说，一边在大殿之中走了起来，仿佛将这里当成了他自己的舞台，开始了尽情的“表演”。
宋法尘：“臣觉得，赤兽并没有传言的那般凶狠无敌，更不会轻而易举地攻下乌塔纳，它们与乌塔人必将打一场长期的鏖战，彼此将严重消耗实力。而将重兵屯于乌塔纳以东，乃坐收渔利的上上策。”
前文已经说过，宋法尘并不懂得用兵之策，他有着自己的算盘，他想借着这个机会，削弱乌塔人的势力。
乌塔人与校丞相张栋十分交好，是张栋派系的中坚力量，如果能借赤兽的刀干掉乌塔人，那张栋相当于失去了一条大腿，宋法尘将会在朝中一手遮天。
这是千载难逢的机会。
司徒赫政摸了摸下巴上的胡子，手肘撑在了帝王位扶手上，斜着身子思考。对于这突如其来的战事，他自己并没有清晰明确的立场，也辨不清是非好坏。
片刻过后，他竟将目光转到了一旁的帛画老师赵鸥身上，问道：
“赵太傅，这件事，你怎么看？”
司徒赫政的话音刚落，朝中众臣便面面相觑，他们没想到，这件关乎国家生死存亡的大事，帝王竟然会参考一个画师的意见。
太傅赵鸥：“帝王，几位大臣所提意见均乃良策，可谓有利有弊，若要权衡，老臣觉得，应按宋校丞的建议，屯兵乌塔纳以东，而后根据时局酌情而定。臣觉得万不可兵发坤龙山，那将使得兵困马乏，战力削减，一旦有任何差池，帝国将失去武装的爪牙，伤及元气。”
司徒赫政以为赵鸥是个局外人，以为他能看得更清，更为客观地给出判断。
但实际上，看似与朝中大臣毫无联系的画师赵鸥，实际上早已与宋法尘串通交好。
他作为宋法尘安插在帝王身边的耳目，时刻监视着帝王的一举一动，司徒赫正实际上已经成了真正的孤家寡人。
司徒赫政：“也罢，如今的局势，虽然危机，但也确是危中有机。寡人在位也多年，还没经历过这么大的战争，先帝曾对寡人说，没有上过战场的帝王，永远是没长大的幼童，总有一天，帝王要经历这个成人礼。”
司徒赫政走下了帝王位，来到众臣之间，继续说道：
“这场战争的输赢，不在于寡人，而在于诸位，在于你们是否勠力同心。寡人知道，尔等的意见并不统一，甚至对立，但大多向好，是为了国、为了民，但要切记，万不可将个人恩怨凌驾于千秋社稷之上，否则，诸位不是臣，而是贼！是那劳民误国的奸贼！寡人，不允许这样的人出现在朝堂之上！”
司徒赫政说得愈发激动起来，他转而又走回王座，平息了情绪：
“赤兽，毕竟只是在骚扰西方边塞，至于那灵石的传说，也未得求证不知真假，帝国不能伤了元气，怎能将大军远途跋涉去守那又险峻又荒凉的坤龙山。祖尔单！命你出八万大军，屯兵乌塔纳以东，伺机而动，不全歼赤兽，不要回朝见我！”
祖尔单：“是！帝王！”
司徒赫政最终选择了宋法尘所主张的意见，八万大军，几乎将相当于半数加醍帝国的军事力量，押注般全都部署在了乌塔纳，这般倾巢而出，一旦有什么闪失，帝国恐怕拿不出什么像样的底牌了。
加醍帝国的武装力量总兵力约十八万，其中，护卫都城莫瓦都亚的禁军总兵力大约十万，这是帝国最精锐的集团军了，其余则分散在帝国各地的重要城池、兵营。
祖尔单从十万禁军中抽掉了八万人，准备兵发乌塔纳，护卫都城的兵力只剩下两万余人。
此刻，八万兵将们正在距莫瓦都亚二里远的华东大营誓师，在大都统祖尔单宣读完帝王诏书之后，兵将们齐声高呼呐喊，这声音震天动地，威武雄壮！
辰时一刻，整装待发的军队正式兵发乌塔纳！
