氿郡－燕回
“将军！将军你慢些！”
昨日一场大雪，晨起燕回城已是白茫茫一片，如玉砌冰封，琉璃剔透。
不过此时的氿郡破雪卫主将左怀清早没了什么欣赏雪景的心情，只是心中焦急，脚下步伐愈发快了。
昨日那位泝殿下进城时已是傍晚，主上在无极殿上亲自迎了，后又在尺素阁里设宴款待，气氛融融，宾主尽欢，左怀清也就多饮了几杯，后来饮得多了，唐纪那小子又是个混不吝的，惯会挑事劝酒，左怀清一高兴就醉倒了，昨夜直接睡在了尺素阁中。
按说主上设宴，他们哥儿几个多饮几杯是常有的事情，尺素阁里本就常设了供他们歇息的间子，然而昨夜确是忘了形，竟是没有派人回去与夫人说一声，这还了得，左怀清脸上又青了青，胡乱与身后喊他的内侍摆了摆手，脚下不敢怠慢了分毫。
“将军，将军！”身后的内侍又唤道，这内侍年纪不小了，眉毛头发都白了，却是没有胡须，说话声音较寻常男子细弱，乃是一位宦臣。
“常公公，左某家里确有急事，回头再与您唠叨，公公您多担待些。”左怀清心里急，嘴上却仍是十分有礼，对着宫里这位老公公，语气颇恳切。
“将军呐，”常春紧着赶了两步，总算追上了左怀清，一把将他拖住，气喘吁吁道，“左将军呐，老奴是要说，昨夜主上早派人与府上说过您不回了，将军莫急。”
左怀清回过头：“那您不早些说。”
“老奴从尺素阁一路追您追到扫雪门，将军也不给老奴说话的机会呀。”常春委屈巴巴的抄起手道。
左怀清有些不好意思的撇撇嘴，方方正正一张脸上不自觉红了红，小声道：“确是家中有急事，家中有急事。”
“如今不急了吧。”老宦官常春眼中有些促狭的意味，随即又道：“主上交代老奴，等将军离宫时与将军言明，破雪卫即将南下，却不是去什么太平地方，家小留在燕回反而安全，若府上有吵嚷，主上可代将军解释一二。”
左怀清心中感激，向无极殿的方向拜了一拜。
“另外主上还有一言，命我务必捎与将军，”常春正色，左怀清一愣，回神却是整整齐齐的跪了下来。
常春挺直了一直弯着的脊背，才道：“孤继氿郡王位一十二年，幸有将军安我氿郡邦界，孤感念，将军过往，可既往不咎，但今日之后，将军府所作所为，务必三思而后动，言于此，将军切切记之。”
说完这句话，常春又是弯腰对左怀清拱拱手，没再说什么，便转身离去了。
半晌后左怀清才从雪地中站起身来，脸上神色复杂。他遥遥望去，老宦官的身影早消失在茫茫深宫之中，燕回不名宫，任何时候看起来，都像是一座冰雪国度里的巨大牢笼。
雪地中冰冷，然而此时，左怀清的内衫却已是冷汗淋漓，早湿透了。
忽然他又似是想起了什么，转身赶紧向将军府方向疾步而去。
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氿郡－凭栏雪坞
“既然他知晓凭栏雪坞，那你的身份，他也应一早知道了，”李千袭叹道，“原是我小看了这位氿郡王。”
李千袭面前坐着个人，身上裹的严严实实，看不清面目。
听闻李千袭说话也没动，只是将头上黑色的风帽又紧了紧。
“虽说如今结盟无虞，但有白夜舟在，今后氿郡进退仍不好说，你且回太安城去吧。”李千袭道。
“我不回太安城了。”风帽中的人说，声音不高不低，竟是雌雄莫辨。
李千袭尚未说话，一旁墨白却是眼神一瞬凌厉，右手已扣在了语冰刀柄上。
“怎么，要动手？”风帽里的人低低笑了两声，“你尚嫩些。”说话间那人冲着墨白扣刀的手勾了勾手指，墨白右手一颤，腕处就已是血花迸出，墨白一惊，就要后退。
红绡却不知是从房间的哪个角落忽然出现，一把扶住墨白后退的肩膀，同时青丝出鞘，剑身柔柔在空中一搅，便似是绊住了什么东西，又被她使力一挑，只见青丝刃上碧色闪动，几能见几丝透明的丝线缠绕，竟是紧紧勒在剑刃上，丝毫没有崩断的迹象。
红绡掐住墨白流血不止的手腕，扭头秀眉一竖：“丝线，你疯了？”
“我不回太安城了。”那人又说了一遍，已是站起身，五指一收，青丝刃上的丝线悄然不见踪影。
“够了。”李千袭低低道，墨白和红绡立刻跪了下来，风帽遮面的丝线迟疑了半晌，也终是跪下了。
“歃血堂向来没有什么不能退的规矩，”李千袭平静道，“你想走，不拦着，但丝线今日起就算死了，若江湖上再有你的手笔，歃血堂便不能容你。”李千袭坐了下来，看着跪在面前的丝线，“所托之人是不是真的可以相托，值得与否，你自己权衡，决定了，把玄冥留下，你自去吧。”
戴着风帽的人缓缓起身，一一取下五指根上细到几不可见的指环，依次整齐的放在李千袭面前桌上。
摆好后丝线又跪了下来：“堂主大恩，丝线不敢忘，但那人之于丝线，是敢信终身之人，多谢堂主成全。”说罢端端正正磕了三个头。
红绡嗤笑一声：“他若知你始终，还能与你终身相托？真是贻笑天下了。”
话音未落，忽见墨白腰间语冰出鞘，墨白右手受伤，竟是眼看着被丝线夺了刀去。
正是惊讶间，只见丝线手起刀落，硬生生削去了自己的右手小指，接着语冰堪堪归鞘，一截血淋淋的小指落在地上。
“玄冥归还，丝线已毁，今日起世上再没有杀人的傀儡师。”丝线喘息着说。
红绡震惊中竟难以回神，喃喃说了句“何至于此”。
墨白只是握着受伤的手腕，定定看向李千袭，自始至终，李千袭面上皆是毫无波澜。
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青郡－梅涧
什长代邕张满了弓，正指着大金城关下信步走来的一人，毕竟也是有年纪的人了，持弓久了，手臂就有些抖。
“来者何人！”他冲城下喝道，张弓的手缓了缓，又拉满了。
那人着一身黑衣，一路从鹄部大营里走过来，脚步坚稳，似乎关前尘土都为他让了条路出来。
“再往前一步，北府弓射无眼！”代邕又喝了一声，见那人脚下不停，牙缝里“嘿”了一声，便是一箭离弦。
手下几人皆是纷纷射出，十支北府过甲箭入土扬尘，在关下黑衣人面前整整齐齐排成一排，使得他终于停下了脚步。
代邕向身旁的人嘱咐道：“速报与霍帅，此人也不知什么来头。”
手下领命去了，代邕又是向城下喝了一声：“来者何人。”
那人不答，却是在从身后掏出个什么东西，送与嘴边吹奏起来。
羌笛，徵调《夜沉吟》，一曲罢了，黑衣人仰头望向大金城关城上。
城上赶来的霍诚微微皱眉，继而又是眉头一展，冲城下之人抱拳，朗声道：
“北府霍诚，见过柳先生。”
黑衣人扯去覆面黑巾，一张苍老的脸显现在风沙中。
老人身材微胖，长得慈眉善目，面色红润，看起来活像一尊弥勒，唯一的区别可能就是这老人有一头花白头发，整整齐齐束在头上，未簪未冠。
老人将手中羌笛默默收好，对城上霍诚拱手道：“柳潜冒昧，请霍帅一叙。”
天门教柳潜，祉座大教长。
相对于谕座的彬彬有礼、玄之又玄，天门教祉座向来是一根棍子扫天下，不守规矩我揍到你守规矩就是了，如今这位祉座大教长柳潜在年轻时，即使是在西北那种民风彪悍之地，也是凶名远扬，罕有敌手，乃是名副其实的狠角色，长成这副模样实在令霍诚意想不到。
而祉座大教长手下铁律僧兵，数量虽说一直不多，但早在太祖灭燊朝时，就很能令起义军头疼。
燊朝末年太祖楚春深对天门教赶紧杀绝，最后一役中，八千铁律僧兵在祉座大教长被擒的情况下，仍是攻守有度、不慌不张，虽说终是难逃覆灭，但起义军也没讨到什么好处，当时主帅为慕容青渊的北府军，在那一役中烈焰卫两营尽灭，盾山卫折损过半，传说中的北府奔雷卫，也是从那一战之后，彻底退出了历史舞台。
那一战后，天门教余众只得避往西北守阳关外，他们并没有自此一蹶不振，反而于广袤的戈壁黄沙中蛰伏，往来于鹄各部之间继续传教，西北鹄八部的开化，大多与天门教的传播有关。
自教义遗失后，天门教谕座和祉座常年不和，在对待新建立的统治阶级方面的意见，更是针锋相对：谕座认为应该亲附、利用新建立的统治阶级，以重新找回教义为第一要务，毕竟楚春深一人国仇家恨，并不代表其后代子孙代代国仇家恨，仇恨就算不能被忘却，也总归会淡化，谕座主张逐步向宣朝内部渗透，借由新的统治阶级，恢复天门教往日荣光。
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而祉座则秉持一贯的铁血作风，认为你毁我教根本，夺我教圣物，欺负人欺负到了姥姥家，我吃饱了撑的还要在你手下讨生活？他们深恨打破世间规则与秩序的楚家，意图扶植新的政权，最终向楚家讨回公道，报仇雪恨。在这两百年中，随着传教范围逐渐扩张和信教者的不断加入，天门教铁律僧兵逐渐恢复建制，如今五千兵信仰坚定，武艺精熟，在付影章找到大教长柳潜谈国教东归时一拍即合，归于鹄部，成为八部南下中的一支精锐步军力量。
凶名赫赫的祉座大教长柳潜，如今笑眯眯的看着霍诚开了大金城关城门，拎着个酒坛子，独自缓缓向他行来。
“不怕我使诈？”柳潜眯着眼睛问。
“柳先生说笑了，对我一个小辈，用不着。”霍诚道。
“我十分喜欢你那一手弦子，因此才前来与你说一声，”柳潜道，“明日我要拿下梅涧了。”老人语气平静，脸上仍是和和气气的。
“柳先生拿便是，给不给，就是霍诚的事情了。”霍诚仍是恭敬道。
老人哈哈一笑：“性子我也喜欢，那明日，老夫就不与你客气了。”
“有今日一叙，柳先生已是对霍诚客气了。”霍诚又道，“拨子霍诚就收下了，却没什么能回赠老先生的，这坛青梅，乃是霍诚自酿，埋了这许多年，好喝不好喝的也就这一坛。虽说天将入冬，时节不衬青梅，但既然撞上了，今日便与先生在此处饮了。它世上走一遭，也算有所为了。”
