事情来得真是快，快得让人猝不及防。当我正在全力对付毕业论文的时候，接连发生了几件事情。
先是我和肖国才、李红娟入党了。这真是做梦都没想到的事，因为继去年陈俊杰和苏小敏之后，今年三月份，阮雪又成为预备党员。我和肖、李三个人都以为支部不会再发展党员了，有些丧气。想不到在心灰意冷之际，天上掉下个大馅饼。支部大会那天，林老师作为接替王院长的新任支部书记主持会议，先介绍了我们三个人的情况，然后让我们宣读入党志愿书。我的心情特别激动，可越是激动，越是读得吭吭巴巴，心里七上八下，怕留给大家不好的印象。等我艰难地读完，林老师讲了一番几乎让我感动得流泪的话语，他说：“魏秋枫虽然不是我指导的学生，但是通过上课期间的了解，我对他的印象还是很不错的。我和翁老师交流的时候，翁老师也经常提起秋枫，说他尽管不善言辞，可是人品正直，很内秀，善于钻研。每个人都有自己的优点和缺点，我们看人看问题要看主流。我认为，魏秋枫同学完全符合党员的标准，我同意他入党。”
按照惯例，申请人宣读完入党志愿书以后，支部党员就可以举手表决。可林老师却要插这么一番话，很明显是想引导大家，果然，在表决时，全体党员齐刷刷地举手同意。我心里热乎乎的，第一次感到了组织的包容和温暖。入党，对别的同学来说，可能只是为找工作增加的一份砝码，可是对我来说，却是一次无比宝贵的人生鉴定。在迄今近二十年的学生生涯中，我得过很多荣誉和奖励，可那都是学习上的，不能代表其他方面。我一直摆脱不掉深深的自卑，总担心自己在别人眼中是个没用的书呆子。从今以后，我终于有了一个可能证明我在其他方面同样优秀的新的身份。
第二件事，是周菲的公务员考试成绩出来了。没有悬念，她笔试第一。因为考生都是同一系统的子弟，为了避嫌，所以连面试都免了。可是，后续的事情还不少，又要体检、又要办手续，她得在学校和市里之间跑好多趟。前不久，她刚刚从家里返回学校，好不容易安下心开始复习考研，这下，又被打乱了。
更让我担忧的是，周菲考研的热情似乎下降了。难道因为有工作保底，她就不愿再为更好的前途付出了吗？
还有一件大事，就是学校组织了几场招聘会。本来死水一潭的毕业班就像投进一块石头，同学们打着各自的小算盘，都蠢蠢欲动了。
我想，翁老师多少会有些失望，他肯定希望能培养出几个真正做学问的学生。可是，我们这一届，像前几届一样，没有一个考博的，包括陈俊杰。肖国才的话很有代表性，他说：“学了二十年，学得头都疼了，要是能找个好工作，谁还想再读博受四年罪呢？”
肖国才在找工作方面是最积极的，只要有招聘会，他都去参加，不论地域、不论单位性质，只要待遇好就行。相比老肖，其他人都有比较明确的方向。比如苏小敏，她就一门心思地要去北京，哪怕别的地方单位再好，她也不考虑。阮雪则想留在杭州，单位再小也有吸引力。陈俊杰特别钟情于高校，并且更在意自己专业的发展空间。让人想不到的是，在找工作的大军中，我发现了一个熟悉的身影，我们的师兄汤杰。他曾声称就算要饭也坚决不离开杭州，可总是找不到称心的单位，所以从去年蹉跎至今，仍在寻寻觅觅。
如果一年前毕业，我或许会十分乐意在这风光旖旎的杭州找个差事度日。可自从认识了周菲，我就断了这个念头。现在的目标很明确，就是努力去北京。
我深知自己不适合学校，肚里东西再多，站在讲台上也倒不出来。对我来说，教书纯粹是活受罪。我希望找个不受关注的机关或者事业单位，轻轻松松地上班，下班后能和周菲好好谈恋爱。
这时，我才体会到异地找工作的不便。招聘会上的单位，绝大多数是杭州本地的，对我来说，这个渠道基本行不通。但是，我很快发现了另一条途径，北京的好多单位都在网上发布招聘信息。于是，浏览那几个官方网站成了我每天的任务。
经过数次误打误撞，我逐渐接近了隶属于外交部的某国际关系研究所。电话咨询的过程中，对方似乎对我的基本条件还算满意，并叮嘱我，十一月中旬，他们会到杭州进行现场报名和资格初审，让我注意看网上的通知。
说实话，这个研究所并不是我理想的单位。我担心，除了教学，那里的工作内容和高校差不多，查资料、写论文、交流发言……我对这一套腻烦透了。但是，它毕竟在北京，所以我把它当作一个选项。
于是，我继续在网上搜信息、投简历，但发布招聘信息的单位大多是学校和科研机构。听说，现在公务员逢进必考，要么国考，要么省考，单位基本没有自主权。甚至在有的地方，事业单位都开始实行逢进必考。想走行政这条路，看来只能参加公务员统一考试了。
过了一周，学校组织了一个小型的专场招聘会，国际关系研究所也在其中。招聘会设在阶梯教室，参加的单位不过十来家，都是北京的高校或者研究机构。同大型招聘会相比，这次招聘会显得太不起眼了，没有大张旗鼓的宣传，甚至连起码的资料都没有印发。阶梯教室门口，挂着一条红底白字的横幅，“2003年文史类毕业生专场招聘会”。参会单位在教室里各寻座位，摆一张小小的座签。如此简单到极致的会场布置，甚至让人对这场招聘会的权威性犯嘀咕。
我四下看了看，只见几个高校前围满了学生。国际关系研究所的座签放在教室后面的一个角落，只有两位招聘单位的人坐在那里聊天，周围空无一人。
我将信将疑地走上前，把简历递了过去。一位年轻的女同志翻看了一下，面带笑容地说：“你前几天打电话咨询过吧？看到你的名字我想起来了，条件不错嘛，本科学经济，研究生学中外制度，正是宋老师手下的苗子。”
这位女老师原来就是我电话咨询过的叶主任，在所里的人事处工作。她说的宋老师，就是坐在一旁的年轻男子。这位宋老师可不像叶老师那样亲切，他从叶主任手里接过我的简历，翻来覆去地看着，脸上始终不动声色。突然，他问：“你是学中外制度比较的，你们开过英文专业课吗？”
我惭愧地表示没有学过。
宋老师撇了下嘴，说：“学中外制度比较，英语是个重要的工具，不然怎么研究国外文献？不能总吃别人嚼过的馍吧？”
我低着头接受批评。他傲慢地接着问：“英语过六级了吗？平时看一些外文的资料吗？”
我想起来发表的那篇小论文，赶忙说了出来。没想到，他态度顿时转变过来，显得很感兴趣地问：“发表过翻译的文章？那不错嘛。那个杂志虽然不是学术期刊，但是审稿还是蛮严的，标准不低呢。”
叶主任插话说：“宋老师还是那个杂志的特邀评论员呢。”我想了一下，似乎那份杂志上是经常出现一位姓宋的专家点评。
叶主任责怪我说：“小魏，发表过的论文，怎么不写在简历里面？你在学校的成绩需要充分展示出来啊，这样别人才能尽快了解你。”
我不好意思地笑了笑。的确，我的简历做得太简单了。我突然明白，这种做法并不表示你谦虚，反而有时会造成你不尊重别人的印象。
叶主任又拍了下宋老师，调侃道：“宋老师，您是留美博士，水平高、视野宽，可不能总拿你的水平要求刚毕业的孩子吧？人家能在核心期刊上发表译文，水平应该让你放心了吧？”
宋老师勉强笑了笑，把简历放下了，算是接受了我的报名。可是，叶主任接下来的一番话让我有点摸不着头脑。
“小魏，今天宋老师和我算是进行资格初审，你通过了。回去以后，要准备一下公务员考试，咱们所的笔试就是十二月份的国家公务员考试，你到时要注意公务员考试的公告。”
我愣了一下，还是不太明白，小声确认：“您是说我们要参加全国统一的公务员考试吗？咱们单位不是事业单位吗？”
以前，我在和爸爸聊天时，了解到一些这方面的政策。所以，我想当然地认为，像什么研究所、中心之类的单位，应该都属于事业单位。
叶主任带着得意的轻笑反问：“谁告诉你咱们所是事业单位了？咱们所是部里下属的参照公务员管理的单位，和公务员享受同样的待遇。”
原来是这样，可是另一个问题又来了，我迟疑地问：“那是不是说，公务员考试的时候，我只能报咱们所，不能报别的单位了？”
叶主任似乎有点不悦，“是啊。公务员考试只能报一个单位，你要是想报别的单位，就不能报咱们单位了。报了咱们单位，同样不能报别的单位。”
我赶紧表态说：“我肯定报咱们所，回去好好复习。”
叶主任脸色缓和了一些，以开导的语气说：“这几年公务员考试竞争越来越激烈了。你大概也关注了吧？一个岗位经常有几百个人竞争。其实说老实话，那些单位不见得比咱们所好呢。你报咱们所，竞争压力要小得多，我们初审就会卡掉一批人的。相对来说，你们考就容易得多。”
我连连点头，向两位老师道谢，离开了阶梯教室。
我在走的时候，留心观察了一下，确实如叶主任所说，国际关系研究所并不是没人报名，而是报名者大都被宋老师冷漠地拒绝了。后来，我才知道，宋、叶两位老师来杭州初审，只通过了我这一根独苗。
我回到寝室，心情仍然难以平静。今天的事情，简直太顺利了。尤其是叶主任，就像一位关心爱护我的大姐，始终在帮助我、教导我。她说的某些话，甚至让我产生一种错觉，以后我的一只脚已经踏入了国际关系研究所。没有她，那位严肃的宋老师可能还不一定这么痛快地让我通过资格初审呢。更没料到，这个研究所居然还享受公务员待遇。我虽然说不出公务员单位和事业单位有什么区别，但起码知道，在大家的眼中，公务员是笼罩着一层光环的。美中不足的是，这个单位毕竟是个研究所，如果是个搞行政的机关就更好了，这当是鸡蛋里挑骨头了。
兴奋之余，我考虑要不要把这个信息告诉班里的同学，犹豫再三，还是算了。这段时间，同学们因为找工作，都变得神神秘秘的，联系不像以前那样频繁了。我何必要破坏这种规矩呢？
我给周菲打了个电话，她正在学校办手续。听到我第一步成功了，她很高兴，叮嘱我好好复习，她会把她考公务员的复习资料寄给我。
晚上，爸爸打电话询问我报名的结果。听说我通过初审了，他说了几句鼓励的话，又犹犹豫豫地问：“你看，要不要向你三姑父说一下这个事呢？他在北京多年了，说不定能帮上忙。”
“不用说了，我自己考。”我打断了爸爸的话。想到三姑父盛气凌人的样子，我心里就不服气，暗下决心，一定要通过自己的努力，证明给他们看。
过了几天，周菲就把她用过的考公务员复习资料寄了过来。大老远地寄这么厚一摞，肯定花了不少钱，说不定比我新买一套便宜不了多少。可周菲从来不算这种鸡毛蒜皮的小账，我知道她这样做，是为了表示对我的关心，也可能是为了给我带些好运气。
这下，我的生活节奏顿时紧张起来。我把一天中头脑最清醒、效率最高的时间用来复习公务员考试，把写论文作为换换脑筋的方式，穿插进行，偶尔和何亚君出去逛逛街、吃吃小吃。周菲很少打电话，短信发得也不多，她说工作手续办得不太顺利，遇到好多问题，心情不好，根本没心思复习考研。
笔试那天，我才得知，身边好多同学都报考了公务员。尤其像我们这种文科专业的，几乎全民参战。试题不是很难，但题量很大、涉及面很宽，我不敢稍停，从发下卷子开始，就埋头做题，但直到打铃交卷，还剩了十来道难题没来得及做。
十二月底，国家公务员考试的笔试成绩揭晓了。周围的同学们纷纷落马，李可、陈俊杰、苏小敏、肖国才……都没达线。有两三个同学达线了，可是又不够报考单位的分数线。既然大家都一样，那么也无所谓丢脸可言。大家都嘻嘻哈哈的，不当回事。通过笔试的只有肖国才的室友，好学生黄有德和王守业，用老肖的话说，这两人“自信心爆棚了”。
我的考试成绩在网上查不出来，叶主任说成绩出来会通知我的，我也不着急。考不考得上，都是天意，由它去吧。
肖国才却很受打击，他耷拉着脑袋进了我寝室，阴阳怪气地说：“唉，白忙活一场，早知道考它个鸟。”
我笑了笑，问：“你考了多少？”
“丢死人了，不说了。”老肖懊恼地坐在阿发的椅子上，皱着眉头挠头发，又问：“老魏，你考得怎么样？”
“我还不知道呢。”
“怎么会不知道？你这家伙不想说是真的。”
“真不知道，网上没有我的成绩。那个单位说让等通知。”
“不会吧，考试是一起考的，怎么会没有成绩。你肯定是考过了，还不告我们。”
我知道，老肖这话是客套和虚伪，在他心里，我和他永远属于同一战壕。
“老魏，你们寝室这三个弟兄都考过了没？”
“没有啊，我看他们都没怎么复习。”
“娘希匹，复习顶个鸟用？”他抱怨道：“我倒是复习了一个月，一道题也没押得！两本书白去了我七十多块钱。”
“是啊，这种考试题很活，面很宽。我觉得突击复习基本上没用，还得靠平时的积累。”
“那些题，说难嘛，其实也不难，就是多的怎么也做不完。唉，我真是老了，反应慢了。这种考试就是给你们年轻人准备的。”老肖自怨自艾地说。
“哈哈，你想一个人跑到北京鬼混，老天爷偏偏不给你出轨的机会。”我打趣道：“你还是老老实实地守着老婆吧。”
“唉……”他摊开手，“看来我这辈子与公务员无缘了。我准备和长沙的那个鸟学校签约了。”
“那个学校不错嘛，”我说：“人家好歹也是本科院校，还提供房子。你在长沙应该蛮滋润的。”
“其实长沙那个城市很不错的，”老肖有了精神，坐直了说：“我记得，我刚去长沙读专科的时候就想，我要是以后能留在长沙该多好啊。后来，还是回了岳阳，我当时就准备一辈子在岳阳了。来杭州读了研究生，觉得再回湖南吧，有点不甘心。”
“是啊，人总是要追求比实际高一些的东西，但是，最后得到的，往往还是那个实际的东西。”
“其实，我不适合做公务员，我说话太直了。”肖国才突然严肃起来，“但是不考吧，大家都考，我也不愿错过这个机会。既然要考，就得准备一下。我觉得我复习得还算认真的。说是无所谓，其实心里还是有些期待的。”
“可是你考试没压力啊。你已经和长沙那个学校联系好了，有保底的。公务员大家都在考，但不是所有人进了这一行都能发展好啊。再说，北京的生活压力多大啊。”
“是啊，我以前有个同事考了北京市公务员，工作五年了，连房子的首付都拿不出来。”老肖自我宽慰着，“哪个地方都有好的一面。长沙不如北京繁华，可是生活蛮悠闲的。我联系的那个鸟学校，虽然单位不怎么样，可是我去了就能定成讲师，过几年就可以评副教授。晋升的难度比名牌大学小多了，等以后有了职称，找机会再调到好的学校去。哈哈……”
老肖说着说着，竟然高兴地大笑起来，在自己设计的道路上看到了无限的光明。
我却很困惑，哪一条路才是适合我的？去高校？我首先否定了这条路，因为我这张不争气的笨嘴。搞科研？我又厌烦那整天埋在书堆里的生活。从政？我又没有那套八面玲珑左右逢源的本事。在别人自信满满地规划未来的职场轨迹时，我只能以短浅的目光，找个能和周菲在一起的稳定工作。
肖国才越说越得意，甚至说将来等他混好了，可以把老婆也调进那个学校，当个图书管理员，又轻松又稳定。老肖的深谋远虑，引起了我更深的自卑和惶恐。喜欢散播消息的老肖，又向我讲了几位师兄师姐的近况。查林泉已经在省社科院工作了几个月了。葛江海去宁波那个高校待了不到一年，跳槽了。黄芬如愿进了杭州某高校，待遇很好，满意得不得了。
等他讲完，我问：“别人呢？钟晴光毕业以后，你见过吗？”
“怎么没见过？去年他经常回学校。这小子越来越有派头了，不过他见了我，不敢摆架子，我对他知根知底的。”老肖一脸坏笑。
“他提拔了吗？”
“没有吧，没听说。”
“领导不是很欣赏他吗？”
老肖世故地说：“你没参加过工作，以后就知道了，不能把领导的话太当真。有时候，领导表扬只是为了鼓励鼓励你，让你多干点活。提拔的时候，还得看关系。以前，我在中学想当个班主任，中秋节还提着东西去看校长。”
我们专业的师兄，从政的、搞科研的、当老师的都有，可是没听说有哪位特别突出的。从他们的经历来看，不管干哪一行，似乎都很难脱颖而出，工作，最后就成了个糊口的饭碗。这么一想，让人对前途充满了失望。
当天晚上，研究所的叶主任打来电话，我笔试通过了！总分一百四十分，两周以后去北京面试。
挂掉电话，我喘息甫定，仿佛仍在梦中。李可在旁边说：“老魏真厉害，牛人啊，请客庆祝一下。”我只能说，我的运气好，幸运女神又一次眷顾了我。
欣喜之余，我有点隐隐的失落，我的岗位报低了。我这个成绩，报国办、中宣部、人大都够了。那些大机关才是“主干道”。这个研究所毕竟是个事业单位，清水衙门，我这个分数还有点浪费呢。
我想起了高考。我的分数本来能上好几所重点大学，可是因为志愿没报对，第一志愿没录取，只好在省城某二流大学落草了。这就是我的命吧，得到的总是比付出的少一点，但也不好不赖，年年有点收成。这条命运铺设的轨道，要延伸到多远呢？
隔了一会儿，我拔通了周菲的手机。
“这几天学得怎么样？”
“唉，心烦得不行，经常眼睛看着书，脑袋里就想别的事了。”
“真想在你身边帮帮你。”
“呵呵，我也想啊。可说来说去也没用啊，你又不能陪我。”她惆怅地说：“反正一大堆烦心事。离考试只有一个月了，这种状态怎么能考上啊，还不如快点考完算了。我妈这几天又病了，我想回去看看呢。”
“你妈妈怎么了？严重吗？”
“还是老毛病，又犯了，一直在吃中药。我想回去看看，我妈不让，让我好好学习。我准备元旦的时候，回天津看看我妈。”
“是吗？回去看看吧。到时候，说不定咱俩可以见面呢。”
“为什么？噢，明白了，你是不是要去北京面试？”她恍然大悟似的。
“是，刚通知我的。”
“老公好厉害啊。”她的声音欢快起来，“我就知道你一定会考上的。”
她一声“老公”叫得我心里热乎乎的，可是我故作矜持，说：“这话不敢说得太早，还有面试呢。”
“没问题的，老公好好准备吧。”
近来，这是她最亲热的一次。我的心情跟着好了很多。但是，我的成功并不能代替她，她还得为考研忍受煎熬。不管怎么说，这是为我俩共同的未来而迈出的第一步，值得高兴。
我等着即将来临的面试，也期待着与周菲相见的快乐。
当天晚上，我平静地把这个消息告诉了千里之外的爸妈。妈妈的声音里洋溢着按捺不住的喜悦，“是吗？那就是通过笔试了吧？什么时候面试？好好准备准备，买件好衣服，穿得精神点。需要啥，就和家里说。”爸爸在旁边不停地向妈妈打问着，不等妈妈说完，就急切地抓过电话，着急地问：“秋枫，你问了没有？面试的比例的多少？”我说，听研究所人事处说，面试不限定比例，主要是根据考生的表现而定。爸爸高兴说：“那好那好，看来这个单位编制空得多。那应该没啥问题，认真准备吧，别紧张，应该没问题。”
虽然面试很重要，可谁都不知道该怎么准备。除了找一些公务员考试资料翻看翻看，再复习一下专业书，其他的办法也想不出。毕业论文方面，已经交了第三稿，翁老师写了几百字的评语，肯定了文章观点和结构等主要方面，让我心里一块石头落了地。目前的进展也算是差强人意，又能放一放了。手里该做的事大体上都完成了，反而感到一种无所适从的迷茫。
杭州进入了最寒冷的季节，冬雨如期而至。冰冷的雨水淅淅沥沥地持续了一个多星期，浇灭了生活里的一切暖意。逸夫楼里的研三学生越来越少，此时还坚持守在自修室里的，绝对是真正的好学生。我穿着厚厚的羽绒服，在自修室里坐久了，就冻得手脚冰凉，瑟瑟发抖。同学们溜到走廊上，不住地跺着脚。雨丝从宽阔的天井落下，淋在一楼的芭蕉树上。在灯光的辉映下，芭蕉树的叶子闪着清冷的光。女生们会照顾自己，她们穿着高高的靴子，手插在毛茸茸的暖手筒里。寝室里散发着霉味，被褥像浸过了水，冰凉湿重。每晚钻进被窝的那一刻，身上都会起一层鸡皮疙瘩。最冷的那几天，我晚上甚至穿着毛衣睡觉。尽管这是在杭州的第三个冬天，我们北方来的好多同学，身上还是起了湿疹，手脚更是长满了冻疮。多亏了钟晴光送我的那块他踩过三年的电热踏脚板，带来了寒冬里唯一的温热。
雨终于停了，可是天气依然湿冷。没等云开日出，天空就飘起了纷纷扬扬的雪花。雪花还没落地，就化成了小小的水滴。雪下了一天一夜，第二天早上，地上铺了一层薄薄的雪粒。阿发说，他在杭州读书以来，这是第二场“大雪”。人们争相出去拍雪景，可是不到中午，地上的雪几乎都消了。
这场严寒袭遍全国。周菲说，天津十一月初就下了一场大雪，都没到小腿了，到现在还没全部化掉。怕冷的她，早早地就穿上了棉衣棉裤，“快把自己包成肉丸了”。我看不到现在她的样子，我想，穿着讲究的她，在冬天里也会保持着美丽的形象。其实，我最担心的，还是她的健康。还好，她除了前段时间得了一场感冒，关节倒是没什么毛病。
去北京真能见到周菲吗？每次临近期待的幸福时刻，我都会不禁担心起来。生活中这样的幸福时刻太少了，并且是那么脆弱，就像肥皂泡一样容易破碎。这几天，我经常幻想和周菲相聚的情景，是在北京见面呢？还是天津？
周菲最近情绪不太好，对我有些冷淡，我想给她寄些东西，一来是为了哄她开心，二来是为了给见面提前预热。
我踏着泥泞的雪水，行走在延安路上。阴云依然低沉地压在头顶，寒风卷着湿气一阵阵刮来，可是这里的人却像忘记了季节。人们的脸上洋溢着兴奋的笑容，像贪婪的白蚁一样在这颗大树的枝枝杈杈上游窜。商店门前的喇叭不知疲倦地嘶吼着，招牌的灯光在阴暗的天色里显得更加晃眼。店员们在门口拍着手卖力地吆喝着。这是一片沸腾的海洋，是一片热火朝天的工地。
原来冬天有这么多稀奇古怪的好东西啊，真是想都想不到。特别是那些保暖的东东，送给怕冷的周菲多合适啊。她不是说在阶梯教室里呆久了手会冷吗？送她个暖手筒，她可以把手暖暖和和地藏在里面。她脚冷了怎么办？给她买个电热踏脚板，再买个暖水袋给她捂被窝。噢，还有，她不是说想用奶瓶懒洋洋地躺着喝水吗？那就真的给她买一个，哈哈。
天黑时，我的背包里塞满了杂七杂八的东西，什么暖手筒、手套、围巾、奶瓶、书，还有两盒热身贴。
在周菲回天津之前，这些东西及时寄到了她手里，一切似乎都遂人愿。
最近，是各种招聘会最密集的阶段。毕业生们频繁穿梭于全国各个城市，许多人不辞疲惫地赶场，抵得上最敬业的推销员。班里同学们的工作有了新的进展，肖国才怕有闪失，已经与那所长沙的学校签订了协议。听说小敏与北京的一所民办高校和一家出版社都谈得不错，但还在犹豫观望。阿发与省水利设计研究院签了协议，引起了很多人的羡慕。新华社在杭州举办了一次大型招聘会，李可和他的许多同学们都通过了笔试，但是还有面试、写作、考察等几个环节，淘汰的概率相当大。
十二月底，我上了开往北京的火车。李可和他两位同学也在这趟火车上，他们的目的地是新华社。他们嚷着说，和我不能比，他们是“去北京旅游的”。火车经过济南时，那两位同学调侃李可，说他“三过家门而不入”。
在一个阳光明媚的冬日早晨，火车停在了北京站。北京，这个我从未喜欢过的城市，此时却有一种说不出的亲切感。干冷的空气中弥漫着浓烈的粉尘气味，呛得我不停地打喷嚏。在杭州生活了两年，我居然不太适应北京的气候了。我斜挎着瘪瘪的背包，在火车站附近懒懒地走着。在一家不起眼的“平价餐厅”，我吃了一碗炸酱面。两年前，爸爸送我去杭州复试时，就在这个小饭店里和我吃了炸酱面。他边吃边说：“北京本地没啥好吃的，就数这个面最好。”爸爸极其珍惜粮食，平时家里有剩菜剩饭，他统统包圆。不论吃什么，他总吃得特别香甜。以前我吃过北京炸酱面，没觉得有什么好，可是自从那一次，炸酱面成了经常让我想念的美食。说实话，这个饭店的味道让我不太满意，等我在北京工作了，我一定要带着爸爸，尝尝最地道的北京炸酱面。
我按照叶主任交待的乘车路线，在北京站进了地铁，在万寿路换乘公交车。人潮像海浪，一波接一波地涌来，前一浪还未退去，后一浪又积聚起来。公交车掠过人浪，笨重地向前穿行。我心里默默地记下沿途的地标，年后，我可能还会走这条路。在万寿寺，我下了车。路旁有一所宽大的院落，青瓦白墙，高大的银杏树从墙头探出干枯的枝杈。难道这里就是研究所吗？沿着院墙走了几百米，才看到大门上的牌子，原来是一个著名的部队文工团。两位高挑的女兵挽着胳膊，站在门口。她俩扎着长长的马尾辫，脸上的妆似乎还未卸，眨着长长的睫毛躲避着行人的目光，那细长粉嫩的脖子格外惹人怜爱，笔挺的军装清晰地勾勒出优美的身材。寒风中，这两位女兵就像两株挺拔的小松树，成了一抹亮丽的风景。同这两个女孩相比，周菲显得多么平凡啊。这个突然冒出的念头，让我内疚起来，我怎么能因为眼前两个陌生的女兵，就嫌弃周菲呢？
研究所离文工团不远，大门普普通通，没有任何标记。武警威严地守在两旁，增添了几分神秘感。保安看过我的准考证后，让我去招待所报到。招待所就在大院内，是一座不起眼的二层小楼。年轻的服务员带着明显的优越感，冷淡地甩出签到薄，努努嘴示意我签字。我签了字，拿上房卡，找到房间。招待所的房间非常舒适，我躺在宽大柔软的床上，多希望周菲能陪在我身边啊。
自从回到天津，周菲的手机就经常关机。这种情况不是一次两次了。我知道她心情不好，不想与人联系，但她怎么就不想想我的感受呢？她明白我失去她的消息时，心里是怎样的焦急吗？
我再次拿起手机，拔打她的电话，紧张地等待着提示音的响起。谢天谢地，居然听到了“嘟嘟”的声音，她总算开机了。
更庆幸的是，她还接了电话，我激动极了，像溺水很久的人，终于抓住了一根木头。
“你终于开机了，前几天怎么又关机了？”我本来想要克制自己，还是忍不住发了牢骚。
“唉，没心情啊，我的事真是一团糟。”她又是那种沉郁的口气。
“怎么了？是因为妈妈的身体吗？”
“是啊，我回家看到妈妈病成那样，还得给我做饭，心里好难受，有时真的不想考研了。”她几乎要哭出声来。
“考吧，都到这个份上了，再坚持半个月就好了。”我无力地安慰她。我为什么坚决不让她放弃考研呢？如果她不考研，就得回老家上班，我自己将被孤独地扔在北京，这种想法似乎太自私了。
我又问：“你这两天身体怎么样？没难受吧。”
“关节有点疼，”她说，这是我最不愿听到的回答。她补充道：“可能天津太潮湿了吧。”
“那怎么办，吃药了吗？要不要看医生？”每次她关节疼痛时，我都无比心慌意乱。
“没办法啊，只能用暖水带敷一敷。疼得不厉害，应该没事。我还说回来照顾我妈几天，想不到反而成了我妈的负担了。唉……”
“你在北京安顿好了吧？”她换了话题问：“我开机就为了问问你的情况。”
我很感动，“那我面试完了，能去天津看你吗？”
“到时候再说吧，”她淡淡地说：“你先安心面试吧，我得看会儿书了，以后再联系吧。”
电话里传来挂机的嘟嘟声。过了好一会儿，我才把手机从耳边拿开。
火热的心，又被泼了一盆凉水。唉，人活着是如此无聊。为什么要苦苦折腾呢？以前周菲说过，如果我俩上大学时就认识，那现在我们的生活会是什么样子呢？也许，我俩已经在老家上了班，结了婚，平淡地过小日子了。如此辛苦地考研，值不值得呢？
晚饭过后，安静的招待所喧闹起来。叶主任来看大家了。这时我才知道，原来隔壁的几个房间，住的都是来面试的考生。房门纷纷打开了，叶主任逐个房间地打着招呼，还不时叫出一些考生的名字。有的考生似乎和她还很熟，亲热地聊着。看来，我不是什么宠儿，更不是什么“独生子”，没人会对我特殊照顾。叶主任的来访，使考生们互相认识了。她走后，考生们三三两两地聚在了一起。我把房门虚掩着，可没人进来，我只好悄悄地关上了房门。
第二天早上，叶主任召集考生，一起到研究所的会议室去面试。
那是一个晴朗的冬日，普通的一天。然而，多年以后，这些人才会明白，那是决定命运的一天。人的一辈子没有几个这样的日子。
二十多位考生里面，只有一位娇小的女生。这些小伙子长得高大帅气，很多人穿着笔挺的西装。在他们中间，我的信心再一次受到了打击。名牌大学、研究生、个子高、模样好，我本以为具备这些条件不是那么容易的。想不到中国真是不缺人才啊，这些男生，哪一个条件比我差呢？
研究所的办公楼灰头土脸的。夹在四周林立的摩天大楼中间，它就像蹲在屋檐下的寒酸佝偻的小老头。为了缓和大家紧张的情绪，叶主任边走边亲切地介绍：“这是咱们所里的办公楼，用了六十多年了，马上就要拆。后面那栋红色的高层，呶，那就是咱们的新办公楼。现在里面正在装修，最晚明年年底就能搬进去了。张处长昨天还和我说，你们这一批是最幸福的，什么都赶上了。为什么这么说呢？首先，咱们所马上要升格成研究院了，这个事已经批下来了，还给增加了一批编制。所以，你们之间竞争相对不是很激烈。”
一位操着南方口音的男生问：“叶主任，我们这些人里能留几个呢？”
“这得看你们自己，如果你们的表现好，所领导愿意要，我们人事处就给你们办手续。人事处是咱们职工的娘家，是为大家服务的，不会为难你们的。”叶主任爽朗地说。
她接着说：“还有，明年这栋老办公楼拆了，到时候会盖一栋高层住宅楼，所里人人都轮得上，包括你们新来的。你们问问别的单位，有几家单位还提供住房？”
同学们都很兴奋，争着向叶主任提出各种问题，大家就像已经成了所里的一员。
面试考场设在办公楼三层会议室，旁边的接待室作为候考室。叶主任点名清点了人数，简单介绍了面试注意事项。每人面试时间为八分钟，其中，自我介绍一分钟，其余时间由评委提问。考生按编号顺序进入考场，一号徐飞龙、二号袁震……我是十一号。徐飞龙被叶主任带进考场了，其他人交头接耳地议论着，“评委提的问题一样吗？”“不可能一样吧？要不，后面的人不是占便宜了吗？”“我听说，评委可能会用英文提问题。”“那可难了，听说咱们所里的评委英语都蛮厉害的。”“你不用紧张啊，你排在后面，评委已经犯困了，随便问两个问题，就放过你了。”
徐飞龙回来了，就是那位南方口音的瘦高个。大家像迎接回家的亲人一样，一涌而上，七嘴八舌地打问着。
“怎么样？难不难？”
“里面有几位评委啊？”
“有没有英语问题呢？”
站后面的一位大个子粗声大气地说：“不要吵，不要吵，别让评委听见。你们让人家飞龙先坐下，有问题一个一个地问。”他搂着徐飞龙的肩膀，把他按在椅子上，狡黠地笑着说：“我先问一个，评委提问什么了？”
徐飞龙说：“里面可能有十几个评委吧，每个人的问题应该是不一样的。我的问题都是和我论文有关的，你们的问题也应该是针对你们研究方向的。”这个南方人诚实而又精明，不愿多透露实质性的东西。
二号、三号、四号……考生们一个个进去又出来了。评委们的确是针对专业提问的，问题没有一个相同的。有的考生比较幸运，只回答了一个问题就侥幸逃脱。有的则被评委逼问得十分狼狈，问了三四个问题，还不罢休。其中，两个考生说，评委用英语提问了。
终于轮到我了。叶主任点名的那一刻，我的心跳就开始加速。我从椅子上站起来，同学们的目光齐刷刷地聚集到我身上，那位叫宋晓慧的漂亮女生轻声说：“加油啊。”我挤出一丝笑容，冲大家点了点头，跟着叶主任走出候考室。
叶主任轻轻地推开会议室的门，“十一号考生，魏秋枫。”
我脸上堆着笑，站在会议室中间鞠了个躬。
一位三十多岁的年轻人说道：“你好，欢迎你参加今天的面试，请坐。”
我在圆桌末端坐下，抬眼看了看在座的评委。评委们全都绷着脸，一声不吭，有几位不耐烦地皱着眉头，其中还有那位去杭州资格初审的宋老师。
气氛比我经历的任何一次面试都严肃紧张，我的心跳得更剧烈了。
那位年轻人一板一眼地说：“今天的面试有两个环节。首先，请你用一分钟的时间，作一下自我介绍。”
我微笑着点了一下头，努力把紧张的情绪压下去，“我叫魏秋枫，今年二十五岁。我出生在……”
我很懊恼，这段自我介绍，显得多么苍白啊！总共不到十句话，就是姓名、年龄、毕业学校、研究方向……简直就是一张干巴巴的简历表。本来，自我介绍这个环节是在意料之中的，应该是打动评委、展示自我的最好时机。可是，我事前却没当回事，没有进行充分的准备。
我结结巴巴地说了几句，就没词了。评委们面无表情地盯着我，我为自己的草率感到很尴尬。
会议室里沉默了一会儿。年轻人带着询问地口气说：“没有什么补充的了吗？”我笑着摇摇头。
“从你的资料看，你的研究方向是IPE，那么，请你谈谈……”
我这才注意到，每位评委面前都堆着一叠厚厚的材料，这应该是我们每个考生的简况、论文等资料。其实，这位评委的问题并不难，如果是笔试，再给我一点时间，我相信会答得比较完满。可是，评委的目光似乎要把我压得喘不过气来，我好像矮了半截，低着头嗫嚅了几句，连自己都不知道说的是什么。
年轻人一直紧盯着我，看到我没有要补充的意思，转过头向坐在中间的几位老同志望去。一位老同志坐起身子，脸上带着亲切的微笑，说：“你的论文我翻了一下，你能不能介绍一下你选题的意图？”
这位慈祥和蔼的老同志，大概是所里的领导吧，再次给了我一个自我救赎的机会。这个问题几乎相当于送分，在开题报告时，老师们就提问过这个问题。我感激地看着他，克制了一下紧张的心情，慢慢地进行回答。
我不知道我的回答是否对得起这位老同志的格外开恩，他一直微笑着，让我心里平静了一些。
谁知，评委们对我的“审判”还没有结束。一位戴眼镜的光头评委直起身子，用英语提问起来。这人好面熟，是谁啊？想起来了，他就是经常出现在中央四台国际频道的那位专家。他的语速不快，但是因为夹杂了几个专业词语，我几乎什么都没听懂。我只好抱歉地笑笑，用英语请求他重复一遍。
这位专家板着脸又问了一遍，这次换了一种简单的说法，我总算听懂了大概的意思。可是，我被几个专业词语难住了，想说又表达不上来，吭哧了半天，还是没说成几句完整的话。
这几分钟真是漫长，每一秒钟都让我如坐针毡。我如释重负地从会议室出来，随之而来的，是近乎虚脱的失落感。
“你的时间真长啊，评委问你什么了？”宋晓慧好奇地凑过来。
“是吗？我进去了几分钟？评委们狂轰滥炸，把我搞晕了。”我含糊其词地说，真不想再回想前几分钟的面试。
候考室里的气氛轻松了许多。有几个人面试后直接回了招待所，他们说：“现在说什么也没用了，好不容易来趟北京，抓紧时间出去逛逛。”坚持留在候考室的只有徐飞龙和那个大嗓门的大个子。那个大嗓门的高个子叫袁震，辽宁人，吉林大学研究生毕业。他似乎和大家都很熟，他说：“回去有什么意思？大家天南海北的聚到一起不容易，多聊会儿，下午一起出去逛。秋枫，你不是对北京比较熟吗？下午你当我们的向导。”
时间过去了大半，评委们走出会议室休息。一位夹着香烟的评委大大咧咧地走进候考室，冲叶主任打趣道：“小叶，你的眼光就是高，今年给所里选的人不错，都是帅哥。”
“孙主任，我这不是认真贯彻您的指示精神嘛？你一开会就反映，自己又当指挥员又当作战员，下边没人干活，这次就给你们补充一批生力军。”
“不错不错，有小叶把关，我们就放心了。”孙主任环视了一下候考室，“哟，这里还有个小姑娘，万绿丛中一点红。”
“孙主任，小宋是南开大学世界历史专业的，将来就分到你们室，你可得关照她啊。”
“没问题，男女搭配，干活不累，我们研究室多少年没有女同志，小宋我们要了。”
孙主任嘻嘻哈哈地说笑着，突然低声问叶主任，“今年有两个考生是我小师弟？我认识认识。”
“呶，就是他俩，徐飞龙、金海。”叶主任把这两人招呼到跟前，“这是你的两个小师弟，或者应该说是后生晚辈了吧。你负责关照。”
“徐飞龙，我知道，第一个面试的，表现得不错。金海这小伙子长得就精神，没问题。你俩回去代我向吴老师问好，我尽量把你俩留下来。”
孙主任毫不避讳地说着，我坐在旁边反倒有点不好意思。也许，我三姑父的话是对的。可是，靠自己努力能办成的事还要去求别人，这不是显得自己太没志气、太没出息了吗？
后来，回想起那场面试，程序方面的漏洞很多。比如，考生怎么能自报家门呢？考生面试完怎么还能进候考室？评委和考生居然可以私下里见面！试题不统一，也会影响考试的公平公正……可是十多年前，没人会这样认为。再说，它毕竟是一个事业单位单独组织的面试，用人权在单位手里。总之，那是一次再也不会重来的机会。
那天中午，人事处在饭店请考生们吃饭，张处长特意从部里赶来和大家见面。他介绍了所里的很多情况。我们才知道，近几年，所里人员流动很快，这很大程度上得益于所里提供的平台，大家有很多机会展示自我。“只要你愿意好好干，这里没有人会挡着你。”张处长最后说。
那天的烤鸭我没有吃出味道。我只记得自己坐在其中，感觉是那么的生分和拘束。我的确是一个适应能力很差的人，我当时甚至为自己在所里的前途而担忧。我不要上讲台、不要上镜头，我不想再忍受那种极度紧张的折磨，我只希望能和周菲在北京过上安安稳稳的小日子。
午饭后，我来不及回招待所，在路上就拨通了周菲的电话。
她先问我面试的情况，我敷衍了几句，便急切地问她见面的事。
周菲叹了口气，“唉，这次就算了吧。你要回杭州毕业论文答辩，我也快考试了，时间太紧张了，下次再看情况吧。”
“没关系，时间来得及。你要是不方便来北京，我可以去天津看你。”我心想，我的宝贝菲菲，你怎么就不理解我此时的心情呢？别要说答辩还有半个月，哪怕就是明天答辩，我只要能过去见你一面，也心甘情愿啊。
可是，周菲根本不体谅我的心情。她渐渐变得不耐烦起来，“好了好了，一个大男人，别磨磨叽叽的。这次不见还有下次，又不是再也不见面了。”
我被她噎得一句话都说不出来，只得讪讪地挂了电话。是的，周菲有股男人般的爽快劲儿，可是这不应该用在我身上啊。每次遭到她这样的打击，我都尽量宽慰自己，这可能是因为她最近的烦心事太多了吧，作为男人，我不能计较这些。
挂了电话，我才想到刚才忘了跟她商量另一件事。半个月后，她将去省城参加研究生考试，而我那时也答辩完了，有机会和她在省城见面。我忘了说这件事，她怎么也只字不提呢？可能是她考研的压力太大了吧？但愿考研过后，一切都会变好。
回到杭州，挡在面前的只剩下研究生生涯的最后一座大山了，论文答辩。不用说，对我来说，这又是一次胆战心惊的考验。我的语无伦次的陈述，无形中让论文的陈色大打折扣。评委席中，林老师和潘老师，以及从社科院请来的两位老师都板起面孔，一脸严肃。我陈述完毕，想不到，蔡老师首先发话了，对我的论文作出了很高的评价，让我感动得简直热泪盈眶。其他几位老师看在蔡老师和翁老师的面子上，对我手下留情，提了几个简单的问题了事。
当天晚上，中外所的四位导师和我们毕业生在张生记聚餐。难得的是，翁老师还请来了金太泳老师和他的夫人。我们后来得知，金老师几年前曾患过一场大病，治愈后，他萌生了在世界各地游学授课的想法。他这样做，不为钱，不为名，只为在有生之年发挥余热。说来惭愧，我们研三的大都没有学完他的课，坚持下来的只有陈俊杰一人。席间，大家的话题自然离不开论文和工作这两项。导师们从肖国才口中得知我的情况后，都很高兴，说我的工作是跟专业是最对口的。林老师鼓励说，工作以后要继续学习，争取读博深造。潘老师说他有个同学在那里工作，以后可以关照关照。翁老师虽然话不多，但脸上始终洋溢着欣慰的笑容。在校期间默默无闻的我，毕业之际居然成了老师和同学们口中的好学生。
那天，恰好是研究生考试的第一天。从饭店一回到寝室，我赶忙给周菲打电话，想商量一下见面的事情，顺便问问她考试的情况。然而，电话里响起的又是那熟悉而冰冷的关机提示音。
我安慰自己，“可能她刚考完试，心里正烦着呢，懒得理人。想想我自己，不也是这么过来的吗？”可是，我还是忍不住发牢骚，“这个菲菲，太任性了。这么大的姑娘了，一不高兴就不理人。你难道不明白，你伤害的都是爱你的人吗？”
尽管联系不上周菲，我也不能傻等。我跑到教工路的火车票预售点，买了一张回省城时间最近的票。明天下午，研究生考试全部结束。后天，我就到省城了，只要周菲多待一天，我就能跟她见面了。
第二天，我上了火车，一路上心神不宁，觉得时间过得太慢了，什么时候才能熬到火车到站啊？天黑了，火车进入安徽境内，周菲突然发来一条短信，我兴奋地打开一看，却犹如空中浇下一桶凉水，我整个人都呆住了。
短信上说，“朋友们，这段时间发生了一些事情，我的心情很不好。原谅我要暂时消失一段时间，以后我会跟你们联系的。你们的朋友，周菲。”
愣了好一阵子，我才清醒过来。赶紧给她打电话！她可以不跟别人联系，但不能把我算在内。再等一天，我俩就可以见面了啊。到时候，她心里有什么委屈，都可以一股脑的发泄在我身上。
我哆嗦着拨通了周菲的手机号码，电话里嘟嘟响了两声，接着被挂断了。她居然挂我电话！这简直不可想象！我失去了理智，不停地拨打，每次都被她挂断。这样打了四五次，她手机关机了。
我木然地倚在座位上，望着窗外黑沉沉的夜空。明天这个时候，火车就到站了。然而，那还有什么意义呢？
经过疲惫不堪的一日一夜，我回到了省城。走出火车站，天空飘起纷纷扬扬的雪花，落在脖子里冰凉冰凉的，多么熟悉的地方，多么熟悉的味道，然而，我却茫然不知所之。看着站前广场涌动的人潮，我感到一种从未有过的孤独。我该去哪里？我脑子里冒出的第一个念头，还是去学校找周菲。然而，刚走两步，我又犹豫地站住了。我连周菲的具体住址都不知道，怎么找她？我只知道她和李倩住在学校的教职工宿舍。那里有很多教过我的老师，要是遇上，我该怎么说？再说，昨天考试已经结束，今天她很可能已经离开了学校。还有，杨换芝应该也参加了研究生考试，说不定还留在学校。万一遇上她，那可就完蛋了……如果不去找周菲，那我呆在这里还有什么意义？
我脑袋里像灼烧似的疼痛，真恨不得一头倒在这雪地里，让刺骨的寒风冻结我的灵魂，让漫天的白雪将我与这个世界隔离。这时，迎面走来一个浓妆艳抹的女人，大冷天，她穿的毛衫居然是低胸的，在这风雪天裸露着白花花的脖颈。
“大哥，要不要住宿休息？”她眼角的皱纹泄露了她的年龄，却还叫我大哥。
“不要。”我扭转头，本能地拒绝了。
“去看看嘛，有小姑娘服务的。”她像鲶鱼一样游近我身边，挽住了我的胳膊。
我的大脑一片空白，身体好像不属于自己，任由她拉着走了。
