洛阳富足，地处中原，境内山川纵横交错，西依秦岭，向西过函谷关便是陕西的关中平原，东临嵩岳，北靠太行山，又有黄河之险，南望伏牛山，河山拱戴，形胜之地。西周时期，周公营造洛邑，成王迁都于此。
大汉群臣多数都是东边的人，因洛阳离家乡近，所以都想定都洛阳，刘邦也有此意。
娄敬齐国人，他到陇西戍守边塞，路过洛阳，当时刘邦正住在那里。
娄敬进城后就摘下拉车子用的那块横木，穿着破旧的羊皮袄，去见同乡虞将军，对他说：“我想见当今的皇帝，谈谈有关国家的大事。”
虞将军知娄敬贤能，便答应了他的请求，说：“行，你换件衣服吧，然后我给你引荐。”便拿出一件上等的衣服打算让娄敬换上。
娄敬不屑一顾，说道：“我穿着丝绸衣服来，就穿着丝绸衣服去拜见，穿着粗布短衣来，就穿着粗布短衣去拜见，我是绝对不会换衣服的。”虞将军知道他脾气犟，拿他没办法。
于是虞将军进宫把娄敬的请求报告给皇帝刘邦。
皇帝召娄敬进宫来见，并赐给饭食。饭后，刘邦问娄敬：“你要谈什么国家大事？”
娄敬劝说道：“陛下想建都洛阳，难道是要跟周朝比试繁荣兴盛吗？”
刘邦应声道：“正有此意。”
娄敬语重心长，娓娓道来：“陛下取得天下的方式跟周朝是不同的，陛下马上得天下，周朝仁义取天下。
周朝的先祖从后稷开始，尧封他于邰，累积德政十几代，至到公刘为避开夏桀的暴政而到豳（bin一声）居住。
太王因为狄族侵扰的缘故，离开豳，杖马持鞭只身来到岐山，然而国内的人都争相跟着他去岐山。这就是民心所向。
到了周文王做了西方诸侯之长时，他曾妥善地解决了虞国和芮国的争端，从此声名扬天下，贤能之士吕望、伯夷自海边回来归附他。
之后周武王讨伐殷纣时，八百诸侯不约而同到孟津与武王汇合，一致表态殷纣可伐，于是就兴兵灭掉了殷。到了周成王即位，周公等人辅佐，在洛阳营造都城，洛阳作为天下的中心，四方各地诸侯来交纳贡物赋税，路程是均等的，周公建都洛阳以此彰显周朝不偏不倚，公平公正的德政。
俗话说有德易以王，无德也易以亡。周公建都洛阳，目的是想让周朝推行德治而使诸侯归顺、百姓亲附，而不想依靠险要的地形统治天下。
在周朝鼎盛时期，天下和睦，四方各族心向洛阳，归附周朝。诸侯仰慕周君仁义，感念、依附周天子恩德。所以周天子不驻一兵防守，不用一卒出战，而八方诸侯归服，按时进贡。
可是到了周朝衰败的时候，周分为二，史称西周、东周，诸侯再也没有谁来朝拜了，周室此时已经不能控制天下，不是因为它的恩德少，而是形势太弱了。
如今陛下从丰邑沛县起事，招集三千士卒带着他们席卷蜀、汉，平定三秦，与项羽在荥阳战，争夺成皋之险，大战七十次，小战四十次。使天下百姓血流大地，父子枯骨曝露于荒野，横尸遍野不可胜数，哭泣之声未绝，伤痍者未起。在这种情况下而陛下您却要与周朝成、康之治相比，这岂能相提并论？同日而语？
再说秦地被山带河，四塞以为固，关中形胜天下，三面环山，独东面可钳制诸侯，即使有了危急情况，百万雄兵也可以东出函谷关，秦地进可攻、退可守。还可以凭借秦国原来经营的底子，又以关中肥沃的土地为依托，加之据险而守，此所谓‘天府之国’也。
陛下如若建都咸阳，中原即使有战乱，关中是可以保全并占有的。与别人搏斗，如果不掐住他的咽喉，击打他的后背，是不能完全获胜的。
您带领群臣诸将进入函谷关内建都，控制秦国原有的地区，这就等于掐住了天下的咽喉而击打诸侯的后背啊。”
刘邦认为此话在理，的确关中地形胜于洛阳，进可攻，退可守，并且关中平原，土地肥沃，物产丰富，正是王业之资。但是考虑到群臣都是山东人，洛阳离家乡近，究竟建都洛阳还是咸阳？刘邦心有疑虑。
他下议群臣，群臣都主张说：“洛阳东面有成皋之险，西面有崤山、渑池为固，背靠黄河，面向伊水、洛水，山川地形险要，再说洛阳城郭坚固也足以据守。”
这时留侯张良站出来反驳道：“洛阳虽然地势险固，但它中间的平原地带狭小，方圆不过几百里，且土地贫瘠，四面受敌，不是用武之地。
关中东面有崤山、函谷关；西面有陇山、岷山，沃野千里；南有巴、蜀之饶；北有胡苑之利，可以把中原的茶叶丝绸经关中运往西域各国，换回大量战马和黄金。咸阳是通商之必经之地。
另外从战略上看，咸阳依靠三面的险阻来固守，独东面控制诸侯。如果诸侯安定，可由黄河、渭河运输天下粮食，往西供给京都；如果诸侯发生变故，则可顺流而下，足以运送物资支持前线平乱。此正所谓‘金城千里，天府之国’，娄敬的建议甚是。”
刘邦当即决定起驾，往西定都关中，命萧何重建咸阳，并改咸阳为长安，寓义大汉长治久安。
后世伟人曾说：“刘邦之所以成功，是用对了两个人，听了一个人的话。”这两个人指的是张良和韩信，听了一个人的话，是指采纳了娄敬建议定都关中。
细细分析，无论从地利、经济、政治等方面考量，关中都比洛阳略胜一筹。
丞相萧何在原来秦咸阳遗址上督造新城，不久之后，新城长安就拔地而起。整个都城气势雄伟，规模宏大，屹立于关中。街道纵横交错，四通八达，路面平坦宽阔，旁边是两排的房子，一眼望不到尽头，中间是用青石板铺的弛道，可并排十二匹马同时通过，两边是绿化带，绿化带旁边是人行道。
整个新城焕然一新，树木欣然吐绿，各种花儿争奇斗艳。
新都有方便居民休息锻炼的广场，可供居民散步的花园，街道两旁的商铺一间连着一间，客栈、饭馆、娱乐设施等星罗棋布，俯瞰之下，整个新城嫣然一座现代化都市。
娄敬的一个建议，诞生了一座长安城，自此，长安作为封建社会十三朝古都，可谓影响中国历史几千年。
刘邦到了关中后，对群臣说道：“本来主张建都在秦地的就是娄敬，‘娄’谐音‘刘’。”于是赐娄敬改姓刘，授给他郎中官职，称号为奉春君。
