回家洗漱了一番，卧床小憩了半晌，刘行单手拎起选好的一株碧绿的玉米杆悠然出门，比预定的赌斗时间提前了半个小时。
刚一出门，他就发现四周暗布无数眼睛。
这也是在情理之中的事。
刘行无视他们的窥伺，还是按照自己的步调，手拄绿棒，悠然自得的迎着阳光，乘着微风，沿着山路一步一摇，缓步向着演武场走去。
暗哨们纷纷飞速回报，不一会儿，乡里的三大豪族，数十管事，手中都拿到了刘行最新的表现。
“这刘家哥儿，手里拄着根土里刚拔出来，叶子都没除干净的玉米杆子，到底要闹哪样？”
“不知道啊，是不是这就是他那灵种？”
“别闹了，郡选大会上，哪有这种普通作物种的位置，玩笑也不是这么开的。怕不是个障眼法，真玩意藏在杆子里面了？”
“啊……有理，有理！”
“……这可未必，说不定时间太短没种出来，随便拿了一株充数也说不定。”
乡中平时多无事，突有大事众人自然好奇，在家中一时间众说纷纭，好不热闹。
三大豪族更是第一时间从探子口中得知了消息，各家心思，也自不同。
大腹便便的安家族长安远泽收到了奏报，看了一眼，哂笑一声便随手撇开，不再理会，也不多言。
林若儿在她那装饰并不华丽，但足够温暖舒适的闺房之中一夜未眠，大清晨收到线报，浏览一番后，便急急穿衣，匆匆赶到了爷爷所在的主屋大堂。
“爷爷，行哥哥看上去真成功啦！你觉得他手里那根……会不会就是今天的赌本？”
“若儿你别急，依我看不会。这次赌局牵涉甚大，以行小子前些天的表现来看，恐怕他又有玄机暗藏。”
“爷爷是说……这只是行哥哥放在明面上的一个幌子？”
“有可能，毕竟胜负收益差异明显，为防某些人会狗急跳墙，做些防备措施，恐也难免。”
林坚拍拍身旁孙女的小手，温声安慰，双眼闪烁着智慧的光芒。
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时值正午，刘行迈着他不急不缓的步伐，安然若定，准时出现在演武场上。
看热闹不嫌事大的人群，早就把此地包围的水泄不通，拥有良好视野，正对场中的位置，更是早已人声鼎沸，里三层，外又三层。
三家族长携着管事，也遵循着刘行的步调，在他踏入场内前一刻入场，待得刘行的身影一出现，董柞义子章布立刻向前一步，大喝一声：
“今天之会，只为验种。
众所周知，七日前刘行与我三家定约，以他亲手培育的全新灵种为注，补交灵田三年之租约。
若他灵种得中郡选大奖，则他取胜，乡中大事决议，由我四家重商再定。
如若不然，我三家胜，刘行自愿交出乡内刘氏所有资源，净身出乡。
此约原件，已付众老勘验，今日之举，也请各位乡亲共鉴！”
章布之语，音调清晰，吐字明畅，声震全场，众人皆明。
他本是乡间一猎户，董柞观其虎背蜂腰，身量极壮，又是个大音声，吼叫起来嗓门极大，远近可闻，这才动了爱才之心，将其收为义子，带在身边，尽付家中护卫重责，已有数年之久。
这则声明，表面公正，可细品就知内藏不少暗坑，比如“得中大奖”、“重商再定”之语，林若儿身为宗族嫡女，一听就明，台上就座的她正要起身反驳，却看到她的行哥哥似乎对此早有所料，冲她微微摇了摇头。
眼神示意林若儿，让她安心后的同时，章布也已纵观全场，见到大家都无异议，便又冲着刘行吼道：
“现在，刘家子，拿出你的灵种来吧！”
刘行听闻此言，一脸惊诧，举起手中的绿棒晃了一晃，绿叶摇曳，响起一片沙沙之声。
他无奈道：“这不是么？我手上拿了一路，你们也看了一路，何必再来多此一问？”
刘行这次倒真没像他们心中计较那般做些外虚内实之事，实在是这等灵种对他来说太过普通，不值一提。
别说他们能不能从他手中抢夺此物，便是真被夺去，刘行随身灵田还种着上百株第三代的成品，以及第四代还在培育的新种。
再拔一根就是，又有何难？
不过显然，别人可不是这样想的。
能够容纳上千人，此刻又有数百人在场的偌大演武场原本人声嘈杂，经他一言，刹那间竟是倏然失声，一时间只有四周树上的知了，还是一如既往的高声嘶鸣。
“哈哈哈哈……”
大约几十秒的鸦雀无声后，肆无忌惮的轰然笑声，从四面八方爆发开来，吓得无论是原本卖力嘶号的鸣蝉，还是藏匿林中的鸟雀，都扑棱棱地飞走了大半。
“哎……哎哟……”刚才带头发声的章布，这个时候弯着身子，双手撑膝，笑得上气不接下气。
只见他努力喘匀了气，憋住了笑道：“七天之前，如此夸口……你的胜手……就是这……这根……玉米棒？”
也难怪他如此开心。
灵器之能，重在灵植本身。
灵植之异，独在灵种；灵种之贵，俱在荒野。
乡野间的异种被人取回灵田驯养自是常见，也是西陆对灵种最主要的获取方式。
可像玉米这种被人驯养已久的粮食作物，是不可能再有什么不为人知的特异之处的。
眼见刘行稳立场中，并不答话，章布突觉好生无趣。
他挥挥手，向着身后三家早已准备好的灵种育者道：“……好吧，验种！”
刘行摇头，这才开口，语气淡然：“不用了，没这个必要。”
说罢，刘行挥袖转身，提着绿棒腾空跃起，飞到七步外一块伤痕累累的黑色大石上。
这块大石有一人高，大致呈方形，与人膝差不多等高以下的地方石面光滑如镜，以上却是纵横交错的一道道刀割斧凿的浅痕，刘行面前最深的一道，也只不过和他的食指一个指节差相仿佛。
此石名为“试金石”，是刘行的母亲温妮，在十六年前初入此地，在附近的山上取来炼制，交给樫林乡以供暂住的见面礼之一。
此石神异，非有灵之物不可斩，寻常护卫乡里的制式武器，最多只能在它身上留下一道浅浅白印，手一拂过，便即消失。
上面那道最深的痕迹，还是董家如今引以为傲的麒麟子董非，亲手炼制出的第一把灵器，配合他当时初入凝液境的白液一斩，才能留下那样的入指之痕。
刘行立于石上，倒转手中绿棒，众人这时方才注意到，那根比寻常玉米杆粗了不少，宛如细竹的杆子顶端并不像它的下方那样原封不动，而是被斜向切过一刀的，侧面粗观，好似竹枪。
此处原先枝叶茂密，众人又皆是远观不敢近玩，看不真切，在所难免。
“难道……？”有人恍然。
“这是要……展示灵器之锋？”
“灵器虽锋，也和用者有关。”
高坐台上的董家族长董柞神色始终平静，丝毫看不出半分喜怒，但当他淡淡说出这一评价之时，还是忍不住面露微笑，
“一件灵器是否趁手，本就见仁见智，夺魁之说，哪能定论？”
此言阴毒，且隐隐和章布先前的话语前后呼应。
也就是说，哪怕你拿出的灵器很好，只要不能确保超过历年最佳的前三，就先认定你失败再说。
这个时候，郡选前三的那点资源，哪能和夺取刘氏灵田，与樫林乡控制权这两者相提并论？
正在董柞神态渐松，微微阖眼畅想着获胜后的内外手段之时，四周一阵低低地惊呼声，把他从美梦之中拖了出来。
董柞猛地睁眼，正好看到立于石上的刘行，根本不像他们所想一般向着手中绿杆注入灵气，猛攻巨石。
与其相反，刘行只是松开了右手，仅此而已。
那根他从早上就紧握在手的玉米杆，就在这时尖头朝下，笔直地从他手中滑落……
没有碰撞，没有巨响。
半空落下的绿棒好似锐器入豆腐般悄然落下，连枝带叶没入石中，只留下大约三分一的长度，在那原本无坚可摧的试金石上震颤不已。
喧嚣鼎沸的演武场仿佛再一次被按下了暂停键，悄无声息，就连身旁人的呼吸声都清晰可闻。
刘行从石上飘然落下，拂袖便走，走前淡声提醒道：
“灵种在玉米棒上，别忘了收。乡议决策，赛后再议。”
话中的自信满溢，似是那郡选冠军，已是樫林乡的囊中之物一般。
“竟……竟然……”
董柞的脸色一改先前的喜气洋洋，霎时显得灰败起来。
是他输了，他没想到，刘行这小子的制胜手段，不是灵器，而是灵材。
确如他们先前所想，灵器一物重在特异，特异之能又因人而异，不可一概而论。
而且动用灵植祭炼灵器，灵种先天不同，灵植生长不同，祭炼手法不同，都可能导致完全迥异的结果。
所以灵器向来是修士的专属，无法完全制式化推而广之，灵材则不然。
灵材通常不具特异，只重材质。
刘行拿出的此物锋锐，批量生产，可制灵兵。
灵兵没有灵器的特异，但胜在统一制式，使用简单，装备凡人或是低阶修士组成的军队，最是适合。
刘行也不怕樫林三族会私吞灵种。
西陆三帝国间虽屡有摩擦，但限于彼此和上三门之间的互相倚重和牵制，一向都是小范围局部战，灵兵装备，只有大规模使用，方有实效。
越国份属赵帝却偏隅一方，又有明君在上，民生安定，若是不想揭竿而起，藏它起来也是无用。
可郡选则不然。
灵种郡选，本来就是为国选材。
灵兵一物，涉及军事，对国而言，最是重要。
也难怪刘行如此自矜，此物一出，郡选之上谁与争锋。
只是……
要将常见作物育成灵种本已不易，普通灵种想成灵材，需得大量灵气支撑不说，整根灵材中灵气分布的均匀性，更是成材的重中之重。
种植之时，昼夜无歇，长时劳作，手法还得分毫不差，这需要何等的控制能力！
更不用说灵材达成如此锋锐所需要的灵气分布致密程度，培育之时所需灵气何止车载斗量。
“妖孽，真是妖孽！”董柞喃喃自语，满心愤恨。
‘只能如此了……’
董柞对着章布招手，让他近前。
就在他俩窃窃私语，无暇分心关注场内之时，刘行将要离开的道路，却被一道身影正正挡住……
竟是林若儿。
“行哥哥。”林若儿亭亭玉立，笑靥如花，“我有个秘密，想跟你说！”
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