待嫁的日子都是寻常，那位嫡出的大姐姐待我比原先更亲厚些，却也并不出格，她总是这般有分寸。二房的姐妹言语间不是不嫉妒的，这都不必放在心上。这些时日，我常自静下心来将前尘往事细细梳理，前世我这位纯良至善的大姐姐，死在了青春正好夫妻恩爱的时候，从此我不必再与她争，也再争不过她，她成了皇帝现在的四王爷心中完美的追忆，今生我得让她活着，只有活人才有缺点，只有活人才会犯错，只有活人才能看到恩爱凉薄，她要长长久久的活着才好……
这一日求了嫡母的恩典去庙里烧香，有这样重生的经历，虽不曾见鬼神，大抵是有的。带了剪秋乘车来至庙里，拜遍了菩萨，我只求这一世能保我孩儿万全。捐了香火钱，我与剪秋出离了庙门，拾阶而下，沿途道边一些提篮卖果子小东西的叫卖声不绝于耳，也颇热闹。“缘起缘灭～前世冤孽～一世债销～再劫难逃～”一个拖长音的腔调夹杂其中没头没尾的念叨几句。我逡巡一圈，一个抓髻零散的老道在路边支着个卦摊，捻着胡子半眯缝着眼摇头晃脑的，刚才的长腔应当就是他念的。我来到卦摊前坐下，剪秋侍立在一旁，老道停住动作，半眯的眼略略睁开上下打量着我“小姐问卦？”
“道长刚才所言何意？”我没有接他的话自问道。
老道正了正他摊前的卦幡，重申道“能知过去未来能测祸福吉凶。”
“那麻烦道长为我算一算过去未来，测一测祸福吉凶。”剪秋困惑的望了我一眼，想来她定以为我是来算姻缘的罢。
“小姐明堂有瑞彩，智珠含青芒，有大富贵相，”老道捻须垂首“只是福窝短浅，福满则溢。”老道截住话头不言语了。
“子嗣上呢？”
“常言道冤成父子，债转夫妻，子嗣乃前缘所继，不可强求……”
“道长有何教我？”
老道思忖道“放开放开，一放天地开，小姐切莫执着，该过去的就让他过去，该来的自然会来。”
这话听来似是而非，倒像是神棍的套词，我心下好笑，让剪秋谢了他银子，道谢离去。“缘起缘灭～前世冤孽～一世债销～再劫难逃～”老道的长腔又在身后响起。
出嫁前一日，嫡母将我召至她房里，将嫁妆单子理与我看，以庶女出嫁的标准来说，真是一份相当丰厚的嫁妆，我理当感激不已。纯元取出一只木匣道“妹妹大喜，此一去夫妻恩爱和顺，这一对海棠并蒂步摇送与妹妹添妆，妹妹不要嫌弃才好。”匣中一对赤金扭丝海棠坠碎红宝步摇在烛火下熠熠生辉，“姐姐说的哪里话，多承姐姐厚爱，这样贵重的礼物，妹妹着实……”
“自己姐妹，不说这些客套话。”纯元打断我，嫡母接口道“王府不比寻常人家，需得自重身份，不能让人小瞧了去，更不能辱没了母家的颜面，你是个谨慎稳重的孩子，我也没什么要交代你的，只这一条，你要放在心上。”肃然应是，纯元笑言“妹妹最是聪慧惹人疼的，母亲有什么不放心的，只待一年半载妹妹有了王爷的骨肉，便什么都好了。”我故作赧然，嫡母又道“你夫家显赫，你父亲也为你今后处境挂心，你们姐妹自幼亲厚，出了阁也别生分了。”前生我以为这话是告诫我需要母家做后盾在夫家立足，好让我愿为他们所用，如今想来却是一手好伏棋。“母亲说的是，父母养育之恩断不敢忘，此去不能侍奉膝下，女儿感愧俯首。”起身向嫡母行了大礼又向纯元道“姐姐得空常来看我……”说着潸然泪下，语不成句，纯元忙将我搀扶起来，用自己帕子为我拭泪，说话间自己也垂下泪来。当真一室的母慈女孝姐妹情深……
从嫡母处辞别出来，我领着剪秋径直往父亲书房去。这个父亲，眼里心里向来是没有我的，自然也没有将我生母放在心上，便是出嫁，便是高嫁，也不过是他探路的石子，不值得召见我一会，告诫嘱咐的话有嫡母说就够了，但是有些话我却必须得当面同他说一说。小厮回禀了，将我引进书房，便自退下。书案前，那个男人正聚精会神写着什么，我静立下首，不出一点儿声响。约摸半柱香的功夫，他缓缓吐出一口气，搁下了笔，抬起头来看我。“女儿问父亲安。”
“这么晚过来有什么事？”他端起茶碗，四平八稳的。
“女儿明日出阁，特来向父亲辞行。”
“诸事可都齐备了？”齐不齐备原也没什么我可置喙的。
“母亲操劳，万事都齐备了。”
“到了夫家，恪守妇道，侍奉夫君，别忘了你母亲对你的教导。”男人又拈起笔来，这意思，我是该告退了。
“父亲，”我跪下叩首“女儿不能膝前尽孝，愿父亲心想事成，得偿所愿。”
果然，男人停下动作凝视着我，眉间的竖纹更深，显得越发阴鸷。
“父亲，”我再叩首道“女儿前几日去进香，一个道士说女儿有大富贵相，奈何福薄，女儿不敢奢望太过，但求不辜负父亲的栽培母亲的教导”顿了一顿叹息般低语道“还有我额娘生我一场……”
男人面色深沉，揉着拇指上的白玉扳指哼道“和尚道士的话也是能信的，你到底想说什么？”
“女儿闺阁女子，不懂什么，只知道父亲母亲是为了我好，倘若一日有幸能为家中出力，自当竭尽全力，以全孝道。”言毕三叩首，告退起身，那男人不置一词只盯着我。这样表衷心的话说了等于没说，没说却不等于说了。如我生母者或许能从这段婚姻中猜出他们必有所图，但是哪有庶女会把他们的心思自己的猜测挑到明面上呢，我也不会。我这父亲能从诸皇子中挑中老四，眼光不可谓不毒辣，先以庶女许嫁，看清形式后再送嫡女入府，思虑不可谓不周全，嫁了两个女儿，前世却不享从龙之功，这样一个谨慎过头的男人，你猜我猜没猜到你的打算？猜忌猜忌，越是猜越是要有所忌惮，越不放心就越想安心，这样很好。
夜已经很深了，剪秋打着灯笼一路领着我回去，路上我又改了主意，转去了生母的住处。她这里我是极少来的，便是这段时间也都是她过去我那里。伫立屋外，室内已经熄了灯火，寂寂无声。“小姐，更深露重，您明日还要早早起来梳妆……”剪秋来劝我。我本也没打算进去，略站一站就转身回去了。我知道她没睡，她也知道我来过。
