三个月后。
李府。
正门前车马聚集，人群摩肩接踵，熙熙攘攘，七嘴八舌，气氛热闹非凡。每个人都满面笑容，拜帖递进去后，在门口等待无事，三三两两聚在一起随意交谈。子珝的马车停在人群外围，她掀开车帘看着门口的人声鼎沸，想起自己当初晋封大司农时人们纷纷上门道贺，也是这番场景，不禁展颜而笑。只不过，这次来给李博道喜的人应该更多吧。
拜帖递进去后，子珝知道也要等待许久，索性下车找人闲聊。刚走进人群，司农署的一个司农部丞和均输令就一起向她行礼，“上官大人。”
“这么巧啊。”子珝嫣然笑道，“两位大人也来恭贺李相。”
“是啊。”平日里和子珝关系较好的司农部丞杜淼赔着笑道：“大人真是心胸宽广，宽宏大量，下官自愧不如。”
“你也知道誓书的事了？”
见子珝和颜悦色，杜淼便大胆道：“此事朝野皆知啊。”
子珝轻声一笑道，“这朝堂上的风刮得可真快。”
“李相公务繁忙，难免一时失误，我这个下属怎可生怨怪之心？若是李相大人有大量，宽恕了我朝堂上出言顶撞的罪过，我便万分感激了。”
一个小厮从李府侧门走了出来，大声喊道：“各位大人，抱歉打扰了，可否听小的说句话？”
人群安静下来，小厮行了一礼，道：“李大人谢过各位大人百忙之中前来恭贺之恩。招待不周，让各位久等了，实在抱歉。烦请各位大人先到偏厅等候，李大人自会按照递交拜帖的顺序一一亲自接待。再次谢过各位大人了。”
人们纷纷移步偏厅，自发按照秩奉地位有序入座。奈何偏厅也坐不下这么多人，品阶低的官员十分识趣，无论如何也不肯入座。李府的小厮忙前忙后端茶倒水，又安置好了其他低阶官员。
子珝与坐在身边的廷尉秦尹相谈甚欢，不知不觉一个时辰便过去了。人们陆陆续续被请进正厅，随后离开，直到最后三公九卿中只剩子珝和秦尹留在偏厅。
“秦尹大人，请您移步正厅。”
“那我就失陪了。”
“大人请。”子珝笑着目送秦尹离开，默然坐下环视了一圈屋内，已无一人与自己官位相当。她慵懒地笑了笑，递交拜帖的顺序真是神奇，莫不是官位低的官员即使来得早了，也不递交拜帖？众人皆心知肚明，不过无一人对此提出异议，不过都清楚自己的地位罢了。
子珝缓缓靠到椅背上，低声问道：“秦大人比我来得晚吧？”
“是。”小五低声回道。
过了不久，又有家丁传唤秩奉千石的太常丞。三公九卿中只余子珝未被传唤，而子珝似被跳过了一般。小五说：“大人，我要不要去问问？莫不是他们落下了您的拜帖？”
“去吧。”
小五走出偏厅，片刻后回来，对子珝低声道：“他说大人的拜帖没有被漏掉，都是按顺序来的。”
“原来不是无心漏掉的，而是有心为之。”子珝冷冷一哂，“麻烦你去我们路上经过的那家书铺给我买些书来。”
小五愣了一愣，“要不再等等，若是还没到大人，我再去问问？”
“不必了。他的意思还不明白吗？我若是这么就走了，也着实不好，就在这里等着好了。”子珝笑道，“刚刚上任就这么嚣张，日后真不知一个政事堂还能否容纳下他。”
“那大人稍等，我这就去。”
日头西斜，李府终于渐渐清净了下来，人们陆陆续续被接见，又陆陆续续离开，在最后一个小官离开后，偌大的李府上下，只余了子珝一个人静静地坐在偏厅读书。
夕阳的余晖洒进厅内，映照得座椅上，地板上一片橙红色的光彩。太阳越落越低，直到快没入地平线时，阳光直直地射到了子珝的眼睛上，子珝赶忙闭上了双眼。子珝转过头看了看瘫坐在一旁的小五，小五慵懒地伸了个懒腰，但突然又一个激灵赶忙站了起来。子珝疑惑地看向小五目光所指，一个李府的小厮正站在门口。
“上官大人，李大人请您前往正厅一叙。”
“拜见李博大人。下官恭贺李大人平步青云，继任相位。祝大人日后更加官运亨通，飞黄腾达。”子珝笑靥如花，恭恭敬敬地躬身下拜道。
李博方才从座位上站起来，漫不经心地踱到子珝面前，微微一笑道，“多谢上官大人。”
果然不出子珝所料，他们的梁子彻底结下了。子珝有些暗暗后悔，早知皇上对李博如此庇护，自己当初的言辞应该再委婉些才是。
子珝直起身子，十分自然地笑道：“下官的礼单已经交给贵府管事了，不过还是恕下官多言一句，下官献给大人的书法《碟玲花》乃是墨卿公的真迹，下官珍藏了许久。闻得大人颇喜爱书画，且书法造诣极高，惊鸿游龙，不足喻之。下官愚钝，不具慧眼观摩欣赏墨卿公的大作，这等绝世珍品放在下官这里实在是可惜，唯有献给大人方才能不使宝物蒙尘。还请大人千万笑纳，下官感激不尽。”
李博略略点了点头，毫不顾忌地上下打量了子珝一番，方才开口道：“真是不巧得很，本官这里偏偏已经珍藏了一幅墨卿公的书法，偏偏也是《碟玲花》，这是为什么呢？”
子珝抬头看向李博，见他唇角上弯，笑意盈盈地盯着自己，心里一颤，低声问道：“大人不会是在说笑吧？”
李博扑哧一笑，“我今日接待了那么多贵客，乏得很，哪有心思与你说笑？”他转身走了几步，重新坐到了主位上，端起几案上的茶杯小酌一口，又缓缓放下，方才不紧不慢道：“你刚才说，你献给我的是墨卿公的真迹？”
“大人，千真万确，下官若不确定那是真迹，又怎敢拿来献与大人？”
李博唤道：“落英。”
一个貌美如花，衣着鲜艳的姑娘袅袅婷婷地走了进来。她敛裾行礼，抬起头时目光与子珝有一瞬的交汇，两人又不约而同各自移开了视线。李博吩咐落英把他的藏品和子珝的贺礼都取来对比，完全没有见到子珝脸上闪过的一丝得意。
落英走后，李博随手指了指客位，“坐吧。”
“谢大人。”子珝入座后，李博漫不经心地说道：“上官大人以五十万岁币换来了魏辽两国的和平，着实劳苦功高。可恰逢郭大人驾鹤西去，我朝与徐国的战争打得水深火热，竟拖了三个月还没给你封赏。”
“辽国愿与我朝维持兄弟之谊，乃是当今圣上品德过人，得以使辽国陛下信服的缘故，下官不敢居功。”
“也对。不过现在我朝战事已平，诸事皆定，天恩浩荡，陛下定会封赏于你。你说，你会不会接了我曾经御史大夫的位子？”
李博语气颇为轻浮，子珝却看着他认真答道：“陛下圣意，为臣者怎敢揣测？且下官资历尚浅，品行欠佳，自以为无法胜任御史大夫一职。”
李博轻蔑地笑了一笑，转头望向门外，不再搭话。
子珝也不再说话。两人静默许久，落英终于带人拿来了两幅卷轴。从人把卷轴并列展开，李博和子珝便走上前去仔细对比。两幅书法看上去十分相似，细细看来墨色的轻重与撇捺的末梢有些极其细微的区别，但就连印章看上去都一模一样，着实难辨真假。
两人看了半晌，李博问道：“你是从何处得来的？”
“是朋友所赠。”
“何人所赠？”
“大人恕罪，那位朋友为人低调，下官答应了他不告知他人。”
“为人低调？”
“李大人，”身后的落英突然插话道，“既然你们一时也辨别不出真假，不如先将两幅书法存好，再在京中寻懂行的人来分辨？”
李博点了点头，“也罢，这样看就算看一天也无用，先收起来吧。”
府中小厮来报：“大人，晚饭已经备好。”
“天色已晚，我也不多留你了，慢走不送。”李博撂下这句话，就径自走出了正厅。
子珝出了正厅，便去了李云逸的院子里。李云逸和青芃正在用晚饭，子珝便同他们一起吃了晚饭，并把晚到的贺礼送上。晚饭过后，李云逸和子珝两人来到了书房。
“倩倩的模样真是结合了你和青芃的优点，可爱得很。”子珝笑赞道。
“那是自然，日后她一定是个绝世美人。”
提及女儿，李云逸双目中满是难以掩饰的爱恋。子珝心下动容，感慨道：“时间过得真快，你都有女儿了。”
李云逸扑哧一笑，“是啊，我都有女儿了，你还没成婚。你的终身大事，可还要考虑？”
“随缘吧。我既然决定了走这条路，就没再打算像正常的女子那样生活。”
“是啊。”李云逸明白她的心意，便不再多说，默然片刻，突然起身道：“我开个窗。”
“大冷天的，你开什么窗户啊？”子珝抱怨道。
“只开一条缝。”李云逸走到窗前，将窗户支出了两寸宽的缝隙，冷气登时潜入温暖的屋内。
“下雪了。”李云逸惊喜道。
子珝走到窗前，从一条窄窄的缝隙中看过去，只能见丝丝薄薄的细雪缓缓飘落，飘在地上，结了一层浅浅的白。
李云逸突然转头问道：“对了，你怎么才来？”
子珝淡淡笑道，“你说呢？”
“我父亲为难你了？”
“那倒没有，只不过让我从早上等到了傍晚。”
李云逸黯然神伤地看着窗外，良久才露出了常挂在脸上的不羁散漫的微笑，叹息道：“这可怎么办才好？你是我的好兄弟，可偏偏又是我父亲记恨的人。按说你也没有有心得罪他，是他有错在先，况且皇上也没怪他，但他却偏偏要记这个仇。”
“我此次出使有功，且皇上之前就说要给我加官进爵，御史大夫的职位有一半可能是我的。李大人也一定有他的人选，御史大夫之争，马上就要开始了。”
李云逸张了张口，却又什么都没说，转过了头。子珝离开窗边，坐到了李云逸的椅子上，随意翻了翻李云逸桌上的书，“你看的这是什么书？”
“不过是些杂书罢了。最近司农署事务繁忙，我能看这些杂书的时间也真是不多。”
“郭大人病逝后，我太过沮丧，魏辽两国达成协议后又有些后续事宜需要处理。我虽在长安，司农署却一直都是你在领导，真是辛苦你了。”
“知道就好。”
“想想真是后悔，我当初竟然为了一个字和李大人在皇上面前争论了许久，使我们之间的矛盾更加加深了。”子珝叹气道。
李云逸转身走到子珝面前，莞尔笑道：“罢了，不要再想了。虽说只是一个字，却关系到国家的声誉，你并没有错。”
“不过皇上也说了，面子事小，维系和平事大。若因为一个字使得两国战争爆发，生灵涂炭，再拿出几千万贯钱来打仗……那才真是得不偿失。”
“你现在不如好好想想，如何缓解你和我父亲的关系吧。若是你……”
子珝抬头看向李云逸，李云逸沉默了一瞬，才缓缓道：“若是你晋升御史大夫，那我父亲便是你的顶头上司，你们的关系若还是这样，只怕……”
“可不是。”子珝点了点头。
李云逸终于下定了决心，目光专注地看着子珝，说道：“这句话我不是替我的父亲问的，是我作为你的朋友在关心你。你很想做御史大夫吗？”
子珝愣了一愣，认真地思考后，回答道：“我当然想升官，想做御史大夫，甚至想做丞相。不过，我不是一定要做的。我年纪尚轻，入仕还没有几年，日后的路还很长，我不急。”
“那你还愿意为此等多少年？”
子珝偏头想了想，“二十年吧。我也说不准，万一哪天我做官做腻了呢？那时我就辞了官职，去游山玩水，或者像我父亲一样经商。”
“你真的愿意为此等二十年？”
“这话就不对了。”子珝笑着摇了摇头，站了起来，踱到李云逸面前，“怎么能说是等二十年呢？这二十年间，我难道不是朝廷官员，没有为朝廷做事吗？我的人生依旧是有意义的啊。就算二十年后我依旧没当上丞相，这二十年我也没有白活，我的人生也很精彩。难道说，”子珝眨了眨眼睛，压低了声音道，“皇太子在继位之前，他唯一做的事就是等他的父皇驾崩吗？”
“你，”李云逸吓得后退了两步，怒瞪着她，“这种话你不要说与我听！”
子珝耸了耸肩，“你说令尊会不会派人向皇上弹劾我?”
“大概会吧。我父亲也知道你和我关系好，几乎从来不对我说有关你的事。”
“如此也好，免得你左右为难。”
上官府。
阁内炭火烧得正旺，屋外寒冬腊月，屋内温暖如春。云姑刚走进屋里，就匆匆忙忙关上门，搓着双手道，“真是冷到极致了。”
小五接过云姑脱下的斗篷，云姑方才行礼道，“奴家给大人拜个早年了。祝大人在新的一年里百尺竿头，更进一步，成功晋封御史大夫。”
子珝轻声笑道：“你真是会说话。能不能晋封御史大夫，很大程度上还要看你啊。”
“大人这么说，真是折煞我了。说到这里，我要告诉大人一个好消息。”
“什么好消息？”
“就在昨日夜里，李博大人临幸了落英。”
子珝脸上的笑容凝滞了一瞬，随即便更灿烂地笑道：“落英真是有本事。”
“可不是嘛，尽管李博夫人对李博看管甚严，落英还是寻到了机会。”云姑巧笑倩兮，“眼下李博的消息应该对大人最为重要吧。我当初让落英去了李博那里，真是对的。”
“是啊，你总是能准确地识人用人，青芃，悦婉，还有落英，都是这样。你把最好的苗子用在了我最需要的地方，才能让我保持耳目通明，我才得以在仕途上一帆风顺。云姑，这几年，真的多亏有你了。”子珝发自内心地赞道。
云姑被夸得有些难为情，低头微笑道：“大人过誉了。”
“快坐吧。”
云姑落座后，子珝说：“落英如今身份不同了，每月给她的月例也涨三成吧。”
“是。”
“这个月，玉桃坊的生意怎么样？”
“还算红火。”
“这个季度的利润的一半都赏给落英吧。”
“是。那今年年底的……”
“还是如以往一般分配吧。今年因为徐国使者与裴公子在玉桃坊打架的事，玉桃坊颇受影响，收入大不如前。把与去年相差的银两报给我，我会用私库里的钱补上。”
“是。”
子珝唤道，“小五。”
“大人，有何吩咐？”小五隔门问道。
“拿过来吧。”
“是。”
片刻后，小五走进屋里，将两张银票递给云姑。
云姑还未接过，看到银票上的数目，大惊道：“大人，这是？”
“你别那么惊慌。”子珝笑道，“我都说了，这些年多亏了有你。要过年了，也是我的一点心意，你快收下吧。”
“今年玉桃坊生意不好，我也知道，您还何必再破费？托您的福，这些年我也攒下了不少银钱，过年总还是够的。再说，玉桃坊生意不好，也是我的过失，我当时若能劝阻住他们二人，也就不会有那些事了，说不定两国战争也不会爆发。您不怪罪我就已是宽宏大量，我岂敢再领您的赏钱？”
“说来真是神奇，偌大的京城，大小青楼无数，为何那桀骜不驯，不可一世的裴公子和徐国使者偏偏进了我们的歌舞坊？又偏偏看上了同一个姑娘？”子珝笑着摇了摇头，“想必只能是因为我们的歌舞坊在京城名气太大了吧。你已经尽力劝阻了，奈何他们两个脾气相当火爆的人碰到了一起，那裴公子又喝得五迷三道，神志不清。他们两个人打起来，你纤弱之躯，有何力量拦住他们？这根本不是你的过失。就算玉桃坊今年生意不好，我身为大司农，年俸两千石，总不至于拿不出这些钱来。你快安心收下吧，这是你应得的。”
云姑起身拜倒，“多谢大人厚爱。”
子珝忙扶她起来，“不必如此。”
两人重新坐下后，子珝说：“让落英提防着李博夫人。”
“是，她心里也会有数的。”
子珝点点头。
“还有一事。李博委托了太常丞田孝倾弹劾大人出使无方，损害我国利益太多。且辽国人提出和亲时，您竟然答应了，失了我朝尊严。”
“果不其然。随他去吧，陛下心中自有权衡。”
