四个月后。
秋末冬初，晨风微凉。
乱山剑阁。
阳光透过窗棂洒进木屋，青衫男子正在收拾行李。一个十七八岁的少女蹦蹦跳跳走进房间，指尖挑着个小巧绣荷包。
青衫男子把打包好的行李放在案头，迎到女子身旁：“荷包，给我的？”
“对。”女子笑意清浅、声音甜美。
男子瞧那荷包上的图案：“乌鸦？”
“大雁！”女子撅起唇角，“怎么是乌鸦呢？”
男子哈哈打趣：“师妹，你这拿剑的手，第一次拿绣花针吧？”
“我看你荷包破了才给你缝的，嫌弃就还给我！”
女子来夺，男子高高举起荷包：“当然要！师妹给我的，就算是乌鸦，我也喜欢。”他笑起来，眼睛弯成了好看的月牙。
“明明是大雁。”她喜欢大雁，喜欢看它们在天空自在飞翔，一会儿摆“一”字，一会儿摆“人”字，就像他们一众师兄弟，在乱山欢愉地生活。
“师妹，这次我们下山参加武林大会，少则数月，你得多带点衣裳。”语音带着丝宠溺。
“我知道，早收拾好啦。”
“师兄师姐。”一师弟敲了几下敞开的门扉，站在门口催促，“我们准备出发咯。”
京都，清晨。
纵横交错的街道宽阔平坦，两辆马车并辔齐驱尚有宽余。
做生意的店铺张罗着早餐，包子馒头蒸着腾腾热气。小贩叫卖，百姓赶集，整个帝都喧嚣热情，与寒冷天气形成截然对比。
乱山剑宗一行人，行了十日，赶在昨日城门关闭前入京，于客栈歇宿。
这家客栈共三层，一楼打尖，二三楼住宿。客房环四周，厅堂高敞明亮。
楼梯上，一位剑客青衫飘然，衫面绘着飞鹤，身姿卓而不群。有眼力的江湖人士，定会认得，他乃乱山剑宗真人首徒，人称“青衫剑客”——林司尘。
并排走着一女子，亦是青衫，秀发束成一条长鞭，长相娇俏可人。十来个同样打扮的师弟紧随其后，从二楼下到一楼，靠窗坐了一桌，点了茶水早餐。
小二是见过世面的，看到这行人装束整齐，便知不是宗门也是大派，上菜时满脸堆笑：“少侠们，慢用。”
动筷前，林司尘环视客栈，目光停留在门楣“紫来客栈”四个大字上。从小镇入京都，心生鹏程之感，令他的脸庞神采飞扬。
“紫来”，取“紫气东来”之意。紫来客栈，是这天子脚下京都王城，最大的客栈。
武林大会在即，四面八方而来的江湖客汇聚客栈，为都城添上豪侠气味。
“话说武林盟主约战魔教教主，大战持续了三天三夜，斗得那是天昏地暗，鬼哭神嚎呐！”
有武林人士正绘声绘色讲述江湖风云：“就在僵持不下之际，盟主使出了他的绝杀——”
随精彩处卡顿，听众深吸一口气。
啪！那人一拍桌子：“破云！”
“哇。”一片唏嘘之声。
“绕电奔云飞日月，驱龙走虎出乾坤，破云既出，谁与争锋！”那人说得可带劲儿。江湖消息知道得多，受小白听众追捧，自有一番成就感。
果不其然，同桌儿的四五同伴越听越入迷，津津有味地问：“然后呢？”
此时，一双圆溜溜的大眼睛也投来好奇目光。
“师妹，你爱吃甜食，要不要点一份云片糕？师妹……逸可？”
“嗯？大师兄，怎么？”大眼睛转回来。
林司尘顺着秦逸可出神的方向望去，道：“没什么可好奇的，江湖人夸夸其辞罢了。”
秦逸可低头抿茶，偷偷吐了吐舌。
那桌人的话题在继续：“然后！然后魔头也不是省油的灯呐，使了一招……一招……哦对了，黑虎掏心！”
“黑虎掏心？这不是拳宗拳法吗？”同伴们齐齐发问。
“咳咳，名称不重要，威力才是重点，话说那魔头简直了！他……”
秦逸可兀自翻了个白眼：“果然在胡说八道呀，黑虎掏心都出来了。”
林司尘：“你对这一战感兴趣？”
秦逸可放下茶碗：“增长见闻也是一种学习，有助于自身修炼。”
“是呀，大师兄，我也在听。”一师弟道，“那人讲得，该拍桌儿时拍桌儿，该停顿时停顿，吊足了人胃口。”
“我们都在听，嘿嘿。”
有这么一帮大惊小怪的师弟，林司尘摇头轻叹：“生死战，那是故盟主和魔头两个人的对决，没人知道战场的具体位置，更不会有人知道战况细节。江湖人胡编传奇，当娱乐尚可一听，切莫当真。”
“须知真实比传奇更加精彩！我这语言匮乏，描述不出真实战况的万分之一呐！”江湖客沉浸在讲述中，恰巧跟林司尘唱反调似的，“悔不当初，我娘叫我好好读书的时候，我怎么就不听呢？咳，说回正题。盟主战败，身首异处，魔教徒血洗圣宗。鼎盛圣宗，一夕间化为乌有！”
同伴皆露惊惧：“先是灭寒宗，而今灭圣宗，魔教要称霸武林啊！”
“谁说不是呢？”
竖着耳朵听魔教如何扩张势力，毁帮灭派拉仇恨，秦逸可愤愤不平：“杀了盟主不够，还要灭人宗门，简直欺人太甚！”
“魔教手段狠毒、野心昭昭。”林司尘道，“此次召开武林大会，就是要推选出新盟主，团结各门各派，与魔教抗衡。”
此时，屋顶踏过一阵急促的脚步，有尘屑落入茶杯中，引得林司尘不禁皱眉：“小二，换几杯茶！”
一师弟抬头看屋顶：“不知哪方鼠窃狗偷，大白天飞檐走壁！”
小二掺茶退去，秦逸可起身道：“大师兄、师弟，你们慢慢吃。我既来了帝都，先去拜见父亲。”两年未回过家，甚是挂念。
林司尘：“待我向伯父问好。”
“嗯。”
“师姐慢走。”
透过窗户，林司尘望着秦逸可的背影消失在繁华街头。他这个师妹，是剑宗唯一的女弟子。他比她年长八岁，疼之如亲妹。不知不觉，当初的小姑娘已是亭亭玉立。
秦府。
朱漆大门吱呀打开，开门家丁睁着一双没睡醒的眼：“找谁？”
“小应，是我呀！”秦逸可一眼认出那家丁。
家丁使劲儿揉了揉眼，脸绽开了花，露出玉米粒儿黄牙：“是小姐，快请进！”领秦逸可入府，高兴地喊：“小姐回来了！”
家丁丫鬟闻声迎见，游廊上，一位婀娜妇女走来。秦逸可在她身前站定，唤道：“二娘。”
“小可回来了，我正和你父亲说起你来着。”秦罗氏挂着笑，从头到脚打量了秦逸可一番，“两年未见，越发漂亮了。”
出于礼貌，秦逸可与秦罗氏寒暄了几句，问道：“二娘，父亲呢？”
“在书房。”秦罗氏道，“你知道他，一写起折子来，打雷都听不见。”
秦逸可向二娘告退，此后父女相见，一番亲昵不在话下。
秦虞官至秘书丞，主掌文籍，无甚实权。加之年事已高，不务逢迎之事，因此秦府门庭冷清，少有拜谒之人。
秦逸可一回来，就给府上添了许多欢声笑语。吃过午饭后，一家三口才不舍地各自回房。
正房。
阳光勾勒出夫妇双影。
秦罗氏替秦虞解下披风，挂在木架上：“先前在书房，你们爷俩儿说话，你告诉她赐婚的事了吗？”
秦虞摇头：“女儿刚回来，现在告诉她太过突然。”
“纸包不住火，待圣旨下，全京都的人都会知道。”秦罗氏道，“你先透露，探探她的态度，总好过接到圣旨，再闹出什么麻烦。”
秦虞知道女儿脾气，若她不满这门婚事，指不定把宣旨内侍得罪。
又听妻子道：“她如今自己回来了，也省得去乱山接。”
“行吧，我现在去同她说。”秦虞伸手取披风。
秦罗氏拉住夫君：“我去吧，这种事女人好开口。”
厢房。
秦罗氏走进女儿闺阁，便听秦逸可脆生生道：“我不嫁！”
秦罗氏最不喜欢秦逸可的一点，就是那身江湖习气，心直口快，毫无大家闺秀的样子。她挤出些笑容，劝道：“闺女，你早已及笄，迟早都要嫁人的。”
“那我也要嫁给自己喜欢的人，不想嫁一个素昧平生之人。”
“婚姻大事，媒妁之言，何况是圣上赐婚。”秦罗氏知道不能硬来，还得好言相劝，“我和你父亲成婚前，不也不认识？夫妻都是从不认识再到相敬如宾，感情一事，可以慢慢培养。”
“二娘，我长在乱山。从小师父教导我，行任何事，能做到敢做敢为，凭的是遵从内心。如果连自己的心意都违背，人生还有什么意义？”
“小可，你呆在乱山，没见过多少场面。”秦罗氏道，“以后在京都生活，会改变的。”少年心性，谁不曾有过？终究抵不过岁月淘洗。女人之一生，需要什么意义？
“女儿志在江湖，从未想过嫁入官家门。”秦逸可坚定说道。
秦罗氏轻叹，在窗边小案坐下，倒了两盏茶：“来，过来坐。那你跟二娘说说，究竟中意什么样的男子？”
