泰兴十七年，大暑时节，赈灾路途中。
此刻是午时，天上日头正毒，国道边上的树荫下，停靠着不少满载着粮草的马车，这些人和马儿都在阴影下乘凉歇息。
一个身长玉立的弱冠少年，正督促着自己的手下在切胡瓜，然后让人抱着这些消暑的胡瓜跟在自己身后，一片一片地分发给了自己周边的人。
等所有人都分到了一片，这少年才拿了剩下那一片，正要尝尝这胡瓜的味道，不料身后传来了一个声音——
“这番邦进贡来的胡瓜，一共就几十只，这会儿你就分了三只出去，延灏啊，你倒是出手大方！”
惠王赵延灏转身一看，见是太子走了过来，便恭恭敬敬地把手里那片胡瓜双手递上，嘴里说道：“大哥来得正好，快尝尝这胡瓜。”
太子倒也不客气，接过这片胡瓜，用袖子挡住面部，文雅地吃了起来，刚吃了一口，觉得没什么甜味，便随口吐了出来，皱着眉头说道：“这胡瓜看着粉粉嫩嫩的，怎么一点甜味也没有？”
还没说完，太子就把那片胡瓜往地上一扔，对着惠王说道：“延灏，你这几只胡瓜怕是还没熟透，味道和我那几只差得远了。”
惠王看着被太子丢在地上的胡瓜，脸上露出惋惜的神色，咽了一下口水，轻轻地对太子说道：“大哥深受隆恩，父皇自然是把最好的那几只赐给了大哥，我这三只还是沾了母后的光。”
太子听得一脸受用，揽过惠王的肩膀，朗声说道：“延灏，你我一母同胞，比起其他皇子，我们二人自然是亲近许多，大哥那有什么，你要喜欢尽管来取……”
惠王摇了摇头，毕恭毕敬地说道：“延灏和大哥的爱好素来不同，对大哥那的东西不是很感兴趣，而且大哥乃是储君，有些东西延灏也不配用，所以谢过大哥的好意了，心领了。”
大康的等级制度森严，太子能用的物什，规格仅次于赵绪，其他亲王是不能随意使用的，惠王这话一语双关，还暗指了自己不觊觎太子的储君之位，这让太子听得喜笑颜开。
太子意味深长地看了一眼惠王，见他对自己低眉顺眼的样子，便想起那个嚣张跋扈的端王，两相对比起来，太子心里那是一个舒坦，便又趁势说道——
“延灏啊，此番你协助我去兖州赈灾，对这些事务还是第一次遇到，到时候你就在我后边跟着，学着我怎么处理赈灾事宜的，日后你有机会独当一面，便知道该怎么做了。”
“一切都听大哥安排。”
惠王点头听着，一副虚心受教的样子，太子很是满意，拍了拍惠王的肩膀，笑着说：“那我就不打扰你们歇息了，两炷香后，我们再启程。”
惠王躬身说道：“恭送大哥。”
太子大笑着昂首阔步地走了，惠王见太子走远，才直起身叹了口气，转身去寻找那片被太子丢弃的胡瓜，边上的手下马武见状，对惠王说道：“惠王殿下，您这脾气也太好了，这赈灾明明是殿下的功劳，东奔西走筹了这么些物资，如今太子殿下抢着过来押送不说，居然还说让您从旁协助，摆明了想在陛下那里邀功……”
惠王捡起那片胡瓜，顺手喂给了边上的马儿，嘴里漫不经心地说道：“马武啊，这些话休要再提，大哥和我都是为了百姓，我又何必在意这些虚名？只要这些物资送到了兖州，这功劳属于谁，又有什么关系？”
惠王说完这些，便拍拍手上了马车，边上这些手下面面相觑，忍不住低声议论起来：“这惠王殿下啊，是真心爱护百姓的，完全不是为了抢功劳。”
“可不是么？当时我们殿下得知兖州疫情，私下底就偷偷在募捐物资，压根就没想声张出去，只不过殿下去问太子去募捐物资的时候，结果太子殿下觉得这是件可以大大长脸的事，便去求陛下要同我们殿下一同来赈灾……”
“哎，太子殿下也是被端王逼急了，我听说端王一系势力愈发庞大了，多次在朝会上对太子殿下咄咄逼人，还借这次疫情对大将军含沙射影，想借此中伤太子。”
“咳咳，你们很清闲么？”
惠王咳嗽一声，探出一个头来问到，众人便闭上了嘴，没敢再多言一句，惠王皱着眉头看了他们一眼，又说道：“歇息够了就赶紧起来赶路，疫情紧急，能早到一刻，说不定便能多救一条命……”
“喏……”
众人纷纷起身收拾马车，没一会儿便整顿好了队伍，缓缓地开始朝前走去，路过前边太子殿下队伍的时候，惠王示意自己的车辆停下，掀起帘子问道：“大哥还在歇息么？”
“回禀惠王殿下：太子殿下刚刚入睡没多久。”
惠王点点头，轻声说道：“大哥舟车劳顿，让他多多歇息一会，这些物资沉重，走起来比较缓慢，本王先押着它们慢慢往前走，一会儿你们和太子轻装跟上。”
“这……”
眼见这人面露难色，惠王看了他一眼，笑着说道：“要是你觉得为难，大可以去把太子殿下叫起来，与本王一同前行。”
想到太子的起床气，那人不禁打了个寒颤，赶忙说道：“小的待会转告太子，惠王殿下先行吧。”
惠王点了点头，一行人便浩浩荡荡地上了路，留下太子的亲卫队在原地，他们要守着太子午睡醒来，再去赶上惠王的队伍。
没走出几里地，一个黑影悄无声息地翻进了惠王的座驾，惠王见到那人，倒是一点都不意外，还拱手说道：“袁先生倒是格外准时。”
袁先生的面容僵硬，像是戴了人皮面具，面无表情地说道：“太子怎么跟来了？”
惠王靠在车内软垫上，慢条斯理地回答道：“先生难道不觉得，太子本人亲自去了兖州，整件事会更加显得逼真么？”
“惠王殿下，既然你要老夫帮你出谋划策，希望你不要再自作主张了，但凡中间出点纰漏，可就功亏一篑了……”
见袁先生脸色有些不快，惠王讪讪一笑，继续解释道：“本王只不过把要去兖州赈灾的事随口一提，太子便争着抢着要一同过来，这怨不得本王吧？”
