秋日泬寥，蓝天白云。
扬州城中最热闹的利市街人来人往，摩肩接踵。叫卖声，吟唱声，卖艺声，嘶喊声不绝于耳。街中十字路口有一三层木楼，雕栏画砌、古色古香。
一楼漆黑大门明敞，门上一横匾题字曰“茗扬小居”，乃是一茶肆。
茶肆一楼有一小舞台，说书唱曲儿，舞台前有方桌若干，已人满喧嚣。二楼清净，边廊放置方桌若干，坐在桌前可听曲儿看戏，又安静隐秘。
正对着舞台二楼中间方桌前坐一女子，素衣雾绡，青眉淡妆，束发简挽。与一般女子不同，此女子小心谨慎，无心听曲儿，眼睛时不时朝楼梯处看去。
终于，等的人来了。
“慕容公子，你终于来了。”清淡女子略微起身，微笑颔首。
“苏小姐，又见面了。”慕容北抱拳颔首。
“这位是？”苏小姐小心谨慎，面露不悦。
“哦，这是我徒弟，郭小乖。”慕容北大方介绍。
“我们谈的事，让这小姑娘旁听，合适吗？”
“合适，我的事她都知道，无妨。”慕容北解释道。
“是呀是呀，别看我小，我听话着呢，你们聊你们的，我绝不插话，我喝茶听曲儿。”郭小乖也连忙解释。
“慕容公子想喝什么茶？”苏小姐轻声问。
“我徒弟喜欢喝清淡花茶，苏小姐还是要喝那皖白茶吗？”慕容北问道。
“不妨，那今日便与公子和这位小姑娘同品花茶，小二，来一壶（月下花），再来几碟小食。”
“得勒。”小二忙不迭去准备。
茶还未上，但此刻苏小姐有些躨跜，慕容北看她脸色不好，神情恍然。
“敢问苏小姐，是有心事？”慕容北关切道。
“心事谈不上，你看这茶肆人来人往，互不认识，有好人，也一定有坏人，说不定哪天谁富贵显达，谁又横尸荒野，这人呢，就是这么不可思议。”
“苏小姐说话深奥，在下不敢妄猜，敢问苏小姐为何有这般感触？”
“也没什么吧，这行当待的久了，也算是双手沾满鲜血，也时而反思悔悟，切切思量。”苏小姐轻声细语道。
“师父，真看不出，这么气质文弱的姑娘，竟是暗夜猎手的上手，那杀人的指令可都是出自她手？”郭小乖附耳悄悄和慕容北说。
慕容北示意她不要说话。
“苏小姐过虑了，苏小姐应从未亲自动过手，也不过是身在江湖，身不由己罢了。”慕容北安慰道。
“身不由己……我喜欢这个词，许多事都是身不由己，并非以自己的想法可以改变。”
“苏小姐想的通就好，喝茶。”
苏小姐轻抿茶水，又轻轻放下茶杯。
“李延被杀，是你所为？”苏小姐突然问道，郁色转眼不见，多了几分厉色。
“是。”慕容北倒也不辩解。
“不是我夜幽堂下的牒文，是受何人所托？”
“朋友。”
“朋友？单单为了朋友，就杀了扬州知府的儿子？”
“他罪有应得。”
“那是另一码事，你可知现在海捕文告已发，全城搜捕，你能置身事外？”
“他们抓不到我，我没留下任何痕迹。”
“你倒自信。”
“不是自信，确实如此。”
“哼，这扬州城使短刀的怕是没几个，你当官府不知道枳刀门？”
“那是他们的事，没人知道我的身份。”
“那你也要小心些，这件事不只是牵扯到你，如果你被发现了，也会牵扯到我夜幽堂。”
“看来你还是想着你们自家的生意。”
慕容北端起茶杯轻吹，也抿了一小口。
