“但，会不会就是那人差人放出的消息，毕竟朝中已传，主子与他势同水火。”
又笑笑，皇甫寻从交椅起身，背手看着窗外摇曳的楠竹。小楼外遍种竹子，到了百花凋零的秋季，依旧绿意盎然的让人心旷神怡。秋风吹过，还会带着飒飒的声响，如一场竹的乐宴。
“但那些传言早几年不就有了？人们在意的仅是我与他谁才会成为下一任储君。”说得平静，皇甫寻站在窗边，又将双手搭在窗棂上。
当朝皇上无子，是其最大伤痛，后宫佳丽如云，却无人能为他诞下龙子。
所以十年前，皇上曾立德王之子为储。却不知是不是皇上命中注定没有父子缘分，就在他将德王之子接入宫中视若己出的第二年，就连德王之子都不幸夭折。
此后，皇上一直回避立储的问题，但又不得不仍在众多亲王之子中，寻找合适人选。因而，最为适龄，也最被皇上青眼相加的两位男子，就再不可避免的，必须“势同水火”起来。
“储君之位，本就不是我辈台面下的勾心斗角就能赢得的。皇上不糊涂，他也不糊涂，用卑劣的手段若不能完全置我死地，反成了他的把柄，被人参上一本，他名声更不见好。”
“所以世子认为不是他做的？”
“不是他，却不完全与他无关。”
这点儿，皇甫寻肯定。
看不见的硝烟之战至今上演将近四年，虽没有台面上明显的相争，背地里交手却不下数十。虽非什么正面冲突，为官、为势但于朝中仍形成了两股势力，相互抗衡。
“世子是想……”他愿为世子去拧断那人的喉咙。
“不必在意，我想那方该也有所动静，明日，不，兴许就今日下午，会有人为此丢了官的。”皇甫寻淡然而笑，似事不关己，对这一推测又显现出了十分的自信。“所以你无须再去惊扰那方，总该表现出我们该有的肚量。”
“但——”
“程一，这事儿你就姑且放下，我让你调查的另一事儿，你可有结果？”
不愿再详谈，皇甫寻是怕相谈之下，程一更为忿忿不平。然储君之位，确不似外人想象，得拼个你死我活。
皇甫云是议郎，常伴皇上左右，是为文官谏臣；他是武夫，擅长统帅运兵，是为京中禁军统领。文武相备，各司其职，本不太交往，也只有在网络各门势力时，才略有冲突。但后来，在他们发现这种制衡能让皇上更安心后，他们就将这种“冲突”保留了下来，其意为何，彼此间皆有领悟。
实际上，那位置，他皇甫寻与皇甫云根本都是有力无心之辈。处在一块儿，若身边无人，他们还曾感叹，为皇上者不易，又怎会争破头的，去争那劳什子位置。
这一场热闹分明是演给爱看热闹的人看的，相对的制衡，也只能说，倒也不算什么坏事儿。
皇甫寻又回到桌边，在交椅上坐下，看程一闷闷不乐的脸，不禁又笑了起来。
让程一这汉子去为他料理那些小事儿，虽是大材小用，但皇甫寻也只是想借由此事转移了程一的注意，免得他于气头上，真去拧断了谁的脖子。
“属下认为，以世子大人的身份，就不该招惹那样的女子，麻烦。”
“所以你这是查不出端倪，才又跟我在这儿胡扯些什么吗？”
不得不说，天下敢与皇甫寻这般说话的人并不多。若非记得程一忠心，又知程一并非能言善辩之人，皇甫寻又岂能容得他这般无礼？
“属下不敢，可那谣言实在太过可恶，说世子强抢民女，还说……”
程一咬牙，勉强忍住想说的话，那话听得他火冒三丈，就不想再用之打扰了世子的心情了。然而那谣言——程一本对花晚晴并无太多芥蒂，突然的却也开始憎恶起这女人的不知好歹，是她拖累了世子大人。
“世子大人为何偏要倾心于那种女人呢？这对世子大人来说，百害而无一利呐。况且那女人……”
“直说无妨。”
“她又不是什么国色天香之色，私下还与易家公子牵扯不清的。”
“看来，你是查到什么了。”
程一不答，单从怀中拿出了几张纸条，放在桌上。
“他还不死心？”冷冷瞥了一眼，皇甫寻嘴边突然现出了几丝嘲讽。
“属下是从食篮中找到的，怕那方还没有机会知道姑娘手伤，才重酬托人，想出这法子。”
桌上的摊开的信，显然亦是易名扬的手笔，皇甫寻却背着花晚晴统统都看过了。之前易名扬托人往府里送信，那些信几乎被直接送往了他这儿。理由简单不过，王府中人还没有哪个是敢得罪他皇甫寻的。
但这回易名扬想出了别的法子，从食材入手，将信件换成了条子，直接的藏到了食材里。
“真够郎情妾意的。”看过条子，皇甫寻不动声色地将之与之前的信件放在了一块儿，可他的脸上却很难看出是喜是忧。
“世子大人——”
“将那藏东西的人略加惩处便好，重要的是这事儿绝对不能让花晚晴知道，至于易名扬那方……”皇甫寻忽然停下，无奈地笑了笑，“就也不必惊扰他了，想来他也只有这种办法，我睁一只眼闭一只眼，就当还了他的情分。”
与易名扬相交多年，致使皇甫寻并不想因花晚晴的事儿就过分为难易名扬，如不是出现了这女子，又如名扬能大度一些痛快放手，他们之间是还能继续保有交情的。但观之，反是易名扬一而再再而三无视他的宽容，看来却已早他一步放弃了他们间兄弟之义。
“世子大人难道真想娶那丫头？”
“怎么，连程一你也开始关心男女之事了？”
皇甫寻怔了怔，但娶花晚晴这想法，他却不曾有过。倒不是因他看不起她身份，又非因她的出身会当真拖累他，只是花晚晴那丫头至今仍恨他恨得要死，他可没想过要强迫一女人留在自己身边。
“属下……属下……”程一咬牙，终究还是憋不住脾气，“属下只是认为，若世子有意天下，花晚晴姑娘就不是上上之选，况且就算世子有意，皇上怕也不会允了这门婚事，依着那姑娘的节烈性子，怕也不会愿意成为世子的妾室。再者——”
“程一，很少见你长篇大论，我这才发现，原来你对花晚晴也算颇有了解嘛。”言语不明，反而更是吓人。
“属下不敢多想。”急忙辩解，程一就算有十个脑袋也不敢去跟自家主子争一个女人。在巷道里，当他见到主子为花晚晴发疯，他就知花晚晴在主子心中已无比重要。所以别说爱慕，就算小小袒露出对花晚晴的厌恶，都会引来主子的不满。
如现在，程一懊恼，假如他能忍着对花晚晴的厌恶而不吐露出来，现在他也不至，要被主子用警告的眼神死死盯着。
“属下是听说，尉迟姑娘就要回来了，才……”
“那又如何，兰馨回来也很正常，每年这时候，她都会回京的。”提及尉迟兰馨，那可是皇甫寻于天下中最相熟的女子之一。但不巧，她并不是他的女人。那走路都会虎虎生风的小丫头，似总认不清自己女子的身份，即便身边围绕着无数的男人，但她只会将男人们当成自家的兄弟，又哪懂什么男女之情？！
“如不是晚晴手伤了，倒可邀她来尝尝晚晴手艺的，真是可惜呐。”
程一闷声，从角落里为皇甫寻端来了一个鎏金铜盆，又看着皇甫寻随手就将桌上的信件及纸条都放入了盆中。“主子没听说么？”
“我发现，你都快成包打听了，究竟哪儿来的那么多消息？”
程一困垂下脸，那些的话其实早在京城传遍，若不是主子近日心心念念只有花晚晴，又怎能不曾听过？“人们都那么说，说这次尉迟姑娘回来，皇上就会给指婚，而且最有可能指的，就是主子您。”
兰馨？！
皇甫寻怔了怔，这丫头他自幼当成妹妹的，而兰馨对他更不曾有特殊的表示。将他俩儿绑在一块儿，无非是看在兰馨爹爹与兰馨哥哥与他交好的情分上。不否认，如要争夺天下，那丫头是他最好的选择，一来他不厌恶她，二来她又有着寻常女子不能比及的家世。
尉迟家皆为将门之后，无论是兰馨的爹爹还是她的哥哥，都是当今天下赫赫有名的大将军。手中掌握的军队、势力朝中更无人能及，联姻之举无非是为巩固尉迟家与朝廷的关系。
可，皇甫寻看那铜盆中的信，他没有把握驯服花晚晴，让她放弃她固有的坚持，更没有把握去说服自己，毫不在意的将她放开。
一瞬，门被敲响。程一仍想晓以大义的奉劝自家主子时，门外已站着他家主子眼中最珍贵的姑娘，更显然，主子是不愿让他再多说什么了。程一做了个揖转身就此离开，但不可避免要与花晚晴擦肩而过。
他瞟了她一眼，忍着没说话，眼底却无法藏匿对她的不满。
怎么了？！
程一的眼神，叫她分外在意。
花晚晴愣在门边摸了摸脸，不知是哪儿做错才让程一对她换了张嘴脸似的，隐约还有些怨她。然左思右想，她与程一交集少之又少，或只是那忠心的男人，看不惯她对皇甫寻的态度吧。可是，她又何曾想与皇甫寻这般相处，她只是找不到理由让自己坦然面对皇甫寻对她做出的那些恶劣行径。
最好的证据还没消失，是她的右臂。在皇甫寻的特别的“关怀”下，她都已光荣负伤。
“那是什么？”
花晚晴进入了皇甫寻的书房，也是第一次进到这传说中不予他人随意进入之处。但意外的，这里的陈设比想象中要质朴许多，她以为像他这样的男人，即便是小小的书房，也该会装扮得极致奢靡。然而，皇甫寻却比她预料中更为风雅。
趁着花晚晴入房的间隙，皇甫寻翻手点燃了盆里的信，又当花晚晴走到桌前，那一盆子的纸张已熊熊燃了起来。
“没什么，都是些废弃的东西，别烫了。”皇甫寻迎上，将即要蹲身查看的花晚晴顺手带去了另一侧，她似有狐疑正想发问，他便刻意开了口，好将她的注意力从那盆该死的信上转开。
“走吧，马车应已在门前候着了。”他搂过花晚晴的肩，无视她切齿的不想让他靠近的神色，从容的将她远远的带离他的书房。
皇甫寻想要守住秘密——若为割断她与易名扬冥冥中的缘分，他完全不介意，让自己蜕变成一个更“卑鄙”的人。
