等到柳寒芳从薛记沉檀香铺出来的时候，天边已经变成了琥珀色的黄昏。微风徐来，落日西下。漫天的红彩挂在云朵之上，那桥下汩汩如弦的流水轻快的迈着步子。
日落第几峰，断霞千里红。
兴许是柳寒芳太久没这样看过晚霞，他觉得今儿的傍晚比往天的要美。
他该再多待些时辰，若是此时此刻可以和严公坐在窗前细细品一杯茗茶，再眯着眼看看霞光，不免也是一种惬意的享受了。
严公还在，柳寒芳心头多少有些慰籍。
两人都是经历过大悲之人，也一同经历过江湖上昔年前那一场闹得沸沸扬扬的腥风血雨。
当年这位老人搀扶着柳寒芳从乱葬岗中走出来，时至今年，严公是为数不多的能够让柳寒芳放下心来交谈的朋友了。
忘年之交。
此番还要来麻烦他，柳寒芳心里着实也有些许过意不去。但是他自己的身份太敏感了，他能信得过的人也着实不多。
凭严公的本事，应付这些，该是万全。
不知何故，中秋临近，柳寒芳心里隐隐的不安越来越强烈。
毕竟能遇到这样的事情，那绝对不是巧合。
从雨中那一眼，到不知何处来的悬赏冲突，再到过青雨失踪，一切的一切都在告诉他发生的一切都绝非看上去那么寻常，种种表象都在诉说着晴空之上是即将到来的风雨。
就是不知是瓢泼大雨，还是暴风雨。
柳寒芳走在回去的路上，表面上神态自若，但心头还是在琢磨着其中的弯弯绕绕。有多少种情况，哪些最为可能。然后要怎样去应对。
在面对这种事情的时候千万不能妄自托大，倒是双方都在暗处，不过就算是以他的实力，走险滩过独桥不也得小心翼翼。他见过太多实力卓绝的高手因为自恃武功高强而阴沟里翻船的了。
何况他是能能不亲自动手就最好不要露面的主。
这一潭池子的水究竟有多浑，多深，光是看是不行的。
得想法子去试一试。
是神是鬼，都得出来现一现。
······
······
薛记沉檀香铺，小二楼。
严公静静地坐在椅子上，把着茶杯，细细地品着刚沏的茶。
严公是个讲究的人，他品茶有很有讲究，一杯茶分三口，第一口试茶温，第二口品茶香，第三口才是饮茶。呷茶入口，茶汤在口中回旋，顿觉口鼻生香，一切尽在不言中。
可是严公此时却望着地上他刚刚卜的卦辞，全然不顾平日里的习惯，一口就将那茶就入了喉。
柳寒芳能来找他，无论是叙旧还是搭把手，帮个忙，他都绝无推辞的可能，甚至还有些悦然高兴，他都这把年纪了，老骨头若是还能起点用处，哪怕是置身险地，他也欣然接受。
当年的那场动乱，知晓内情的人，也不过一手之数，寥寥无几了。
严公将茶杯轻放于桌上，起身来到床边，望向天穹。
罗刹夜鬼······
江湖上沉浮起落太快，一个门派一个组织倒下去，立马就会有新的又冒起来。
何况当下又逢盛世。
很好，他也太久没有会会这些人了。
说到底终究还是淡不出去这湖里，在里面待得太久了。
柳寒芳必然是遇到一些麻烦才会来找他的，在他离开后。严公左思右想，随即叫人周掌柜的来吩咐了一些事情，然后走过来，走过去。
他乃是卦门出身，精通各种卦辞。
欲知前事如何，卜卦算个一二。
易经八卦。
直观乾坤，则定上下之位，横观离坎，则列左右之门，位定则天尊地卑，其体以立，门列则日东月西，其用以行。乾分坤翕，天地阖辟於定位之中。而春夏显仁以知辟，秋冬藏用以知阖。
其大端也。
严公凝神聚精，为柳寒芳卜了一挂。
他的天数将尽，也就是这几年了。而不挂问天算前程吉凶本就是耗损阳寿的事情，尤其是算人前程陌路。
但是这一次他十分坦然，他卜了柳寒芳的前路。
或许，此般这番，就是命吧。
寒芳拥有远超于人的武道天资，但是终其一生，命运多舛，不得安宁。
严公轻叹一口气。
夕阳无限好，只是近黄昏。
他这一生，向来都是好景衬坏事。
他回身望着地上的卦象。
卦象上九，亢龙有悔。
释曰大凶。
他的卦一向很准。
小友，你这一路，可是要好好走啊。
······
······
秦淮河，朋乐酒楼。
有朋自远方来，不亦乐乎。
故名朋乐。
这家酒楼在这城中众多店家里，也算是小有名气。
华灯初上，万物升平。
酒楼里外人声嘈杂，喧闹非凡。一般酒楼为了吸引客人，都会请一些习得琴奏舞曲的艳丽女子来吸引客人。
楼中上下楼层底下一层是一般都是普通平凡人吃饭之处，中间则多是些江湖过客，而那上层则是包厢，为高档贵客食住之处。
小二来来去去，忙的焦头烂额，掌柜的收钱作揖送送客。
这今日，酒楼可是来了单大生意。那二层和一间上好的包厢被城里几家有头有脸的大镖局给包了下来。看那二楼厅堂中人，个个多事武林人士装扮，虎背熊腰，佩剑挂刀。但是却显然不似一楼和外面那般嘈杂，甚至过于安静了些。
人们挤在一起，有的甚至站在了桌子上，他们的目光都投到了正中的这一桌上。
桌上共有三人。
左边，长风镖局许悠。
右边，威隆镖局江潮平。
中间则是威龙镖局的一个伙计。
他们在，斗腕！
中间的那位伙计双手握着两人的手，确保他们彼此都处于一种比较放松的状态。他左看许悠，许悠一直都是一副悠然自在的样子，脸上乐乐呵呵的。他右看江潮平，江潮平咧嘴笑着，眼中确实炯炯有神。
许悠在城中镖局这块可是名头不小，年纪轻轻就是长风镖局的少镖头，可以独自领镖出门的人，深得长风镖局的大镖头器重，而且为人不错，无论的少的老的都彬彬有礼，在镖行这一块赞词颇好，那行镖虽然时间短，却是已有值得令人称道的美事。
另一边的江潮平，乃是威龙镖局的三镖头，老成稳重，三十有五，也是正直壮年，以他的身份，本来该去包厢里面与几位大镖头饮酒畅谈的，但是他却向来喜好和底下这一群弟兄混在一起。在道上也是深得名望。
要说这城中如日中天的镖局，当属长风和威隆，而镖局里名望较好的，这俩人更是不二人选。
二楼所有的人都在注视着二人之间的扳手腕的较量，说是一时兴致上来了，给大家来点饭前来点助兴的菜。
“开盘咯开盘咯！呐，长风镖局惊风一鞭少镖头许悠，对面，威龙镖局三当家浪里三哥江潮平，扳手腕下注咯下注咯，注意啊注意啊，半两银子，不过多，我坐庄。下注咯下注咯。”
脑子灵活的弟兄已经开始下盘了。
周围的一群浪子们已经涌了过去，当然还有些人只是站在笑了笑。
在那桌被人注目的桌子，中间的伙计左右看过，嘴角一笑。
“二位，我手松，便开始。可都准备好了？”
许悠脸上的笑容逐渐收敛起来，取而代之的是恶狠狠的眼神，而江潮平则更甚，他充满敌意地看着许悠，仿佛仇人相见，分外眼红。
这是扳手腕之前气势的较量。
霎时，伙计手一松。
“开！”
两人猛一使劲，一张桌子瞬间便下沉几分，双方手臂上青筋暴起，紧握的手轻微颤动着，第一时间的发力竟然僵持不下，平分秋色。
周围的兄弟一见两人势均力敌，也是来了兴致。尤其是下注了的，吼得尤其大声。
有人带头吼了一声。
“干！”
周围的人齐刷刷地开始起哄。
“干他！”
“长风镖局必胜！”
“威龙镖局无敌！”
两人牙齿紧咬，一时间手腕上的力道又大了几分。
要知道两人可都是在控制着彼此的力道，因为如果真要是全力动真格，这张桌子肯定得烂掉，另一方面彼此都想赢过对方。
毕竟两人都代表着彼此的镖局，输了脸上都有点挂不住，何况还有人在旁边开了盘。
江潮平块头大，比许悠高大出不少，但是他心头可是暗自咂舌，这许悠的确是年纪轻轻，少年英才，僵持之余，他竟然隐隐觉得手腕有些许酸痛。
许悠也是说不出话，紧咬牙关。
中间那位伙计一看两人平分秋色，他一只腿踩在椅子上，站起来说。
“弟兄们，声音再大点！大点！”
弟兄们更来劲了。
“少镖头再大点劲啊！”
“兄弟们赶紧给咱三当家助威！”
“三当家！三当家！”
二人僵持一阵，听得第二轮更大的叫喊声，一时间又开始发力。
这一刻二人则是脖子上的青筋也凸显了出来。
桌子发出一身闷响，隐隐出现丝丝裂缝，两人见状都知道在这样下去这桌子怕是扛不住了。桌椅一坏，便是衬得双方有些输不起。
许悠脑子转得快，他还另有他事。这人还有用。
他稍微松了点力，江潮平力道还来得及收，便是一下子将许悠的手腕“啪”地一声按到了桌子上。
随着一声响，周围的下注赢了的弟兄们发出一阵欢呼声，叫嚣着去盘口那里领钱了。还有一部分则是怂拉着头，许悠瞧了瞧，人倒是也不多，毕竟人家三当家一看人高马大的，力道不会小。
许悠起身作揖笑道：“江大哥还是名不虚传啊，小弟甘拜下风。”
江潮平回礼道：“哪里哪里，弟弟还是谦让了，难得大家能聚在一起，今晚咱俩喝个开心。”
两人仰天一笑。
随即许悠又转身作揖道：“许某让弟兄们失望了，还请各位见谅，他日有空，陪弟兄们喝两杯，许某买账。”
倒是下注也不多，输了的弟兄们也是纷纷回礼，东一嘴西一嘴与许悠说着，都是客气得很。
不时，那小二在楼道间上来，已经站了有一会了，见他们完了事，说道：“各位爷，这菜可好了，给您们上来？”
江潮平大手一挥。
“弟兄们都坐下吧，咱们虽然都是同行，但镖局这块走南闯北，行走路上，还是要彼此多多照顾，他日若是遇见难处，恰逢兄弟们路过，还望搭一把手！今日几位大镖头难得攒了一个局，咱们也好生聚聚，大口喝酒，大口吃肉！”
“小二，抱三十坛酒来，上菜！”
那小二眉开眼笑，他自然知道这是威龙镖局三当家，这一说话就不一般。
“好咧，各位爷暂坐，菜已备好了，酒马上就来！”
不一会，菜酒便都来了，一桌桌上弟兄们吃着肉喝着酒，吹嘘着江湖中的趣闻，讲着来来去去遇到的奇事。
那桌上菜肴美味可口，香味四溢。
枝歌千调曲，客杂五方音。
三当家江潮平和许悠另外择了一处靠窗的小桌，二人独饮。
他本来就不该是坐在这里的人，纵观全场，他心底里瞧得上的也只有许悠，别看刚才二人凶神恶煞地对视一番，实际上他俩却是有些交情。二人一同在陇西道打过抢镖的山贼。还算是有些情分。
酒来了，他率先给许悠斟上一碗。
“许老弟，来，刚才你可是让了哥哥了啊，年纪轻轻，这腕力练得着实不错啊。”
许悠撇撇嘴，笑道：“三哥你可别这么说啊，来来来，喝酒喝酒。”
二人一饮而尽。
许悠直接又撕开一坛酒的红布盖子。他道是：“用什么碗啊，直接用罐子。”
“好！许老弟爽快！”
江潮平也不是磨磨唧唧的人，二人直接提起这小酒坛子一碰，又是一口。
“吃菜吃菜。”
二人一边夹菜一边闲聊着，周围弟兄们倒是喝高兴了，越来越闹腾，他俩也时不时跟着碰一个。
月色渐渐上来了，江潮平的脸也越来越红。
两人地上的酒坛子也越来越多。
正儿八经和许悠喝，他哪里喝得过。
许悠心里可是暗自发笑，要知道他的酒量可是在跟着头儿锻炼起来的，别看头儿那副身板，那力气大得夸张就算了，喝酒也是海量。
许悠正想办法准备去打听打听萧至的事，这正好送上来了，攒了这样一个局，到是随了他的愿。他佯装也有些醉了，轻靠在窗栏上。
周围的弟兄们也喝得七七八八了，声音都渐渐小了。
只不过从窗外的楼上，西边厢房那边时不时地传来几声大笑。
这声音一听就是威隆镖局大镖头萧至的，萧至嗓门大，喊声如雷，有时候跟你和和气气说个话也像是跟人吵架似的。
许悠听得楼上传来的笑声。
他笑了笑，道是：“三哥，这中秋，你怎么个过法啊？”
江潮平也是喝尽兴了，看了看窗外的夜色。
“还能怎么过，回去陪陪夫人孩子。”
“也对，三哥都是有家室的人了，小弟喝高了，喝高了。”许悠摆摆手，“对了，萧大镖头大手笔啊，我听说他在霓澈楼的‘丹桂花会’买下了秋月厢呢，啧啧。”
许悠砸吧砸吧嘴，那江潮平抬头看了一眼他，问道：“你怎么知道的？”
话问完就清楚了，口比脑快，他又说道：“喔对了，你跟那个谁，那个，柳家三公子，对，你朋友。”
“他嘛，向来就好那一口，知道为什么买这包厢吗？”
柳寒芳是霓澈楼的常客了，在里面挥金，他们这些人有头有脸的，都清楚。
许悠眉毛挑了挑，故作黯然道：“我当然不知道，那包厢的价格可是不菲的啊，我那朋友，柳家三公子，那么有钱可都舍不得包一个啊。我倒是想去体验体验咯，没那个福分嘛。”
江潮平扭了扭脖子，舒一口气，他说道：“‘丹桂花会’，那霓澈楼几大花魁轮番奏曲献舞，春花秋月，秋菊夏竹，这四个包厢乃是能看到舞池的最好的位置，花魁们表演过后，会去包厢里陪同客人饮酒赏月。这待遇可够了吧，我们大镖头可是盼着好些年了，今年才订到了这个位子。”
“难怪啊，几大花魁。啧啧。”
许悠摸着下巴，斜眼望着天。
江潮平接着说道：“大镖头馋那金怜也不是一天两天了。常常又是送礼送首饰送玉佩，殷勤得很，就想着和她共处一室，谈谈心，聊聊天。你猜怎么着？”
两人凑了过去。
江潮平轻声细雨地说道：“那金怜姑娘恐怕连他是谁都不知道哈哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈。”
两人接连发出一阵笑声。
许悠接着轻声道道：“孤男寡女共处一室，那能谈心嘛？”
两人又是一阵笑。
许悠端起又斟了两碗酒。
“来，三个，今儿痛快，咱们再来一个！”
江潮平也不啰嗦，其实已经有些昏沉了。
“来！”
咕咚咕咚。
辣酒穿肠。
喝这么多，江潮平今晚皆尽兴了。
许悠把碗重重地往桌上一放，有些摇晃。
“三哥，弟弟认识你，是缘分。那日陇西道一见三哥身手，那拳法，啧啧！”
江潮平也是拱手道：“弟弟夸赞了啊，许老弟年纪轻轻便是少镖头了，惊才艳艳，三哥年轻的时候要是有你这个身手和相貌啊，定是个风流潇洒的浪子了。”
许悠见状，又倒了两碗酒。
“最后一碗！三哥你可别推辞！给弟弟个薄面。”
“不推不推，这点酒，你这是看不起你三哥？”
两人又是一碗。
许悠在江潮平不经意间瞟了他一眼，应该差不多了。
这时从窗外的楼上，许悠又听到几声萧至的笑声，比刚才还要大。看来也是要喝高了。
喝得倒是痛快，喝吧，也没多少日子了，两拨人买他的命，在许悠看来，阎王爷来了，也不太好使了。
许悠斜靠着，轻描淡写地说道：“萧大当家这嗓门，我在这都能听到了，我听说大当家一向喜怒哀乐不形于色，今儿一见，这心情可好啊。唉，三哥，手里头是接到了大单子了吧。你啊，准是中秋一过就得跑远门咯。”
“老弟说笑了，哪里什么大单子，我都好些时日没出去了。大镖头前些日子一直都是愁眉不展的，手里头这么一大帮弟兄可得养活。”
江潮平突然顿了顿声。
“倒是，你这么一说还真是，大当家，从那日回来，便是眉开眼笑的。”
许悠表面上醉意已浓，实是心神陡然聚了起来。
