大同府官牢里于竹清已经没了以往那种老学究的风骨，皱巴巴的苍老面容上因为汗液斑驳不堪，平时梳得一丝不苟的鹤发也形同枯槁。
于竹清已经这样被反绑在刑凳上一天一夜了，手腕因为鞭挞时疼痛的挣扎已经血肉模糊，身上囚衣的气味每时每刻都在冲刺着他脑中的那根脆弱的弦，这气味不知是自己一层又一层的汗液所致还是上一个倒霉蛋的原因。
“怎么样？他还是什么都没说吗？”江恒“吱嘎”一声推开牢门问站在一旁的小旗。
“回江校尉，交代的刑已经一分不少的用了，一句话都没说过。”
“还是太轻了啊”江恒踱着步子走到于竹清面前，俯视着他“于大人，这大同府的牢狱虽然没有昭狱里的家伙事儿全，但若挨个给大人您来一遍，您说……您能熬到第几重呢？”
“屈…打成招，不愧为顾宵的好狗，有种就让顾宵当面来问我，呵呵，他……这样构陷朝廷命官，等本…本官出去告到陛下那里，定让他死无全尸！”于竹清拼尽全力昂着头，颤抖着满是干皮的唇瓣断断续续说着，恶狠狠的眼神死死盯着江恒。
江恒轻笑了起来，仿佛听到了个笑话般轻笑变成了大笑，眼泪都快笑出来了。
江恒摸摸眼角擦去不存在的眼泪，脸突然凑近问道“你真的以为谷明对你是真心的吗？于大人！你好歹曾经也是个探花郎啊，竟然…竟然蠢笨至此，哈哈哈，真是可怜。”
“你什…什么意思？”
“你真的认为什么都不说就没事了？实话告诉你，你贪污受贿，暗蓄兵力的证据早就递到陛下的面前了……”
“不可能！你胡说！别想诬陷我！”于竹清紧紧盯着江恒的神色，试图从他脸上看出点什么，但当江恒看向他时目光又闪躲了起来。
江恒冷笑“其实你承认与否早已无关紧要，不过还请于大人好好想想，你背后那个人凭什么会找上你，那些山匪又为什么最后都只指认到你头上，到了这种地步于大人您还不明白吗？”
“不不…不可能！不会的！谷先生说了只要我不认就不会有事的”于竹清摇着头嘴里不停的说着，好像在告诉江恒又像在安慰自己。
江恒突然凑近他耳边“你以为那些清单名册没人早就做好以便好拿捏你，我们能凭空捏造不成？替…罪…羊”
于竹清最后一根弦也断了，浑浊的泪水不停从眼角滑落，满脸泥泞不堪。
有时候真正的拷问并不是肉体上的刑罚，心灵上的摧残才更为诛心。
这个道理是顾宵教给江恒的，江恒看着已经完全崩溃的于竹清冷哼了一声，吩咐小旗看好他便出去了。
看他这个样子，最晚明天于竹清便会招出幕后主谋，到时有了这份口供李党一派就算不死也要褪层皮。
刚走出牢房，顾宵从暗处走了出来看向他“看来最近长进不少”。
江恒有些不好意思的挠挠后脑勺，大人最近变化挺大竟开始夸奖自己了，还好现在自己已经不会像刚进镇抚司时那样畏手畏脚。
“大人，谷明那边您是否要亲自去审问？”江恒正正神色问道。
“不用，看好他们就行。不过……我记得你说过谷明离开山寨后，来了一个秦先生？”
“…对！属下记得的确有这个秦先生，但很少有人见过，这次剿匪俘虏里也没有此人。”江恒一拍脑门这才想起来有这么一个人，但奇怪的是“林大威说这人失踪了。”
“失踪？”
“是的，据林大威说这个秦先生在属下逃离山寨的不久后就失踪了，他派人寻了许久也没有踪影。”江恒也很纳闷，按理来说这秦先生应该跟谷明是一样的，都是李党派过来安插在大同府的奸细，假意做官员幕僚实则是帮助李党一派操控这些官员的爪牙。
以布局来看谷明一直安插在于竹清身边，秦先生则在林大威身边，可为什么他会突然失踪呢？
难道这个秦先生当时就已经发现了什么，那也不应该啊，若真察觉不对，谷明那边应该也会有动作，但谷明被抓时完全是没有防备的样子。
“找个画师，根据林大威的描述，让人把这个秦先生样貌画下来。”顾宵打断了他的苦思吩咐道。
对啊，林大威见过他，能让人画下来呀。只要有画像到时全城通缉肯定能抓到，大人太聪明了，江恒一脸佩服眼睛发光似的看着顾宵。
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深夜熟睡中的西楼是被浓烟呛醒的，惊坐而起入目竟已然火光四起，客栈着火了！
“走水啦！救火啊！”
“快快快！打水打水！”
“不行，火势太大了！快点！水呢！”
看着熊熊大火的客栈，逃出来的人快速地拿起身边一切能盛水的容器打着水一趟一趟的救着火，但这点水对大火来说无疑是杯水车薪。
“姑娘！姑娘还在里面啊！”小玉顾不得自己脸上黑一块白一块的，急切地扯着刚刚赶过来的顾宵喊着。
顾宵听闻转身便要往客栈里冲，被一旁的江恒急忙上前阻拦“大人！起火点是客栈二楼，现楼梯都已经被烧断了，房子随时都会塌，切不可进去啊！”
“可是我家姑娘还在三楼呢？怎么办啊！求求大人救救我家姑娘吧。”说着小玉跪在地上额头磕得砰砰直响。
江恒看着已经窜到三楼窗口的火舌，心里也油煎火烧的，着实替西楼捏了一把汗，但若说为了西姑娘让自家大人去送死江恒万万不会答应。
“小玉姑娘莫慌，锦衣卫正在全力救火，属下已命人在窗口处设了绳网，只要西姑娘从窗口处跳下来，定会平安无事的。”
说着拼命冲着客栈的三楼喊着西楼，让她跳窗逃生，而身在房间内的西楼却绝望的发现自己房间内的所有窗户已全部被封死，无论如何也打不开。
西楼用力拍打着窗户，刚张嘴想求救浓烟一下子便冲进了喉咙里，呛得她咳到眼泪都出来了。
“不行，来不及了！”顾宵说着只手挥开一直拦着的江恒，一个健步冲进了客栈。
江恒反应过来伸手想拖，人已经不见了踪影“大人！”
“快快，快救火！你们几个去找些砍些粗树干顶住房梁！”
“是！是！”
“记得浸湿树干！”
江恒无法只得指挥着众人想尽办法拖延火势。
可事与愿违，众人刚合力抬来树干，客栈便已支撑不住坍塌了，三楼直接压垮整层二楼重重的砸了下来。
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大同馆驿，顾宵伴随着剧痛苏醒过来，想坐起身却被江恒及时摁住。
“大人别动。”
顾宵这才发觉一旁的老者大夫正在给自己已经缝合好的右臂包扎，刚刚那一动作牵扯得又渗出了血来。
“大人，你这次太冲动了！”江恒第一次这样跟顾宵讲话，但若不说又不甘心，他到现在回想起从废墟里扒出满身染血的大人时的情形，仍心有余悸。
“放心，并无大碍。”
“这还无碍？”一旁收拾药箱的老者听他如此轻描淡写差点跳起来“还好你命大，若那梁柱再偏些砸你头上，你早就去阎王那报道了，哪还能有命在这逞强。”
江恒最听不得别人拿顾宵的性命说事，当即站了起来，若不是看他医治了自家大人，早就直接丢出去了“你这老头会不会说话！”
“哼！愣头青，若还想要右臂和肩膀，这几日就多躺静养，不可运功。”老者大夫很是不待见不把自己身体当回事的病人，说完丢下一张药方转身就走了。
“唉！你这老头……”
江恒还想追上去问问病情，顾宵叫住了他“江恒，西姑娘怎么样了？”
“回大人，西姑娘只是吸入了浓烟暂时昏迷了，其他无碍，属下已请大夫过去了。”
“嗯，牢房是不是出事了？”
“……是，于竹清咬舌自尽了，谷明也已不知所踪，属下失察还请大人责罚！”
跪在地上的江恒实在有些想不明白于竹清为什么要自尽，自己命人给他用的刑是最最轻的鞭刑，考虑到他已经上了年纪还故意放了水。
昨天逼供时他明明都已经开始松口了，为什么一夜之间会突然转变，而且还选择了那么痛苦的死法。
一般咬舌自尽的人并不会立刻死亡，舌根会因为剧痛收缩，堵住整个喉管，最后窒息而亡，整个死亡过程极具痛苦且漫长，于竹清一个连区区几鞭子都忍受不了的人为什么会选择这种死法呢。
“声东击西，客栈三楼的窗户被人从里面钉死了。”顾宵眯了眯眼眸“查一下昨晚客栈里有哪些人不在，尤其是风雨楼那几个。”
“是！对了大人，上次您要的秦先生的画像已经画好了，请大人过目。”
顾宵接过画纸展开，一旁的江恒率先惊讶的睁大了眼睛，不禁惊呼出声“秦纪浩？他…不是在天津卫时就已经死了吗？”
反观顾宵却没有太大的情绪波动，沉思片刻后，只暂时命江恒将此事按下不表。
