这天夜里，钱四睡到半夜，又悄悄起来想摸上阁楼去与江绮芸幽会，却不料江算盘竟站在他门口。钱四吓得急忙关门，江算盘却把门推开说：“你来我屋里一下。”钱四浑身一个激灵，心想肯定是自己倚强占了江绮芸的事被江算盘知晓了，不由腿脚发软，四肢冰凉，抖嗦着不敢前去。这时，一阵细碎的脚步声从楼上下来，钱四看清是江绮芸，心中更是骇怕。江绮芸走到钱四面前，平静如水地说：“你站在这儿干啥？”钱四惊恐地说：“我怕……”江绮芸又问：“怕啥？他们能把你吃了？”钱四又木讷得说不出话来。江绮芸叹了口气道：“当初如狼似虎，如今软若豆腐！你怎的就这样一个男人？”
说罢，径直往父母房间去了。
钱四见江绮芸去了江算盘房间，觉得自己堂堂一个男人不免太没胆量，便尾随江绮芸而去。江算盘夫妇坐在屋里的椅子上，一盏油灯照得屋里暗红暗红，似庙宇里罗汉的脸。只是这脸上不愠不怒，不水不冰，又恰似抹了桐油的二郎神，眉宇间自是阴火燎人。夫妇俩本是想把钱四叫进房间教训一顿，却不料女儿倒先钱四进了房间，一时面面相觑，手足无措。江绮芸进得屋来，跪在地上，默不作声。钱四见江绮芸跪了下来，也赶紧过去跪在江绮芸身边。江算盘夫妇看着跪在面前的两个孽障，心里早想好的万千词语此时竟忽喇喇飞得没有踪影，看着两人说话不得。
倒是江绮芸先说话了：“这事和钱四无关，是我自己的主张。”江算盘夫妇见女儿说出这样话，先是愣了一下，随即便轻言细语地说：“阿拉叫伊来，是有大事体商量。阿拉早就想把这事体挑明，奈何杂事重重，拖得这许多日。去年阿拉就想撮合侬和伊，不曾想侬和伊倒是自己先好上了……”此话一说，大出钱四意外。他原本想江算盘夫妇会把他大骂一顿或赏他几个耳光，没想到却是这个结果，于是便重重地磕了几个头说：“愿此生变牛做马报答你们。”江算盘夫妇也不再说什么，各自说了几句或轻或淡的话，便让二人出去。钱四扶着江绮芸上了阁楼，抹了一把额上的冷汗，兀自吁吁地说：“老爷、夫人倒是蛮体贴人的。”江绮芸叹道：“你懂什么？”钱四只好不开口，涎着脸想往江绮芸床上钻，却被江绮芸一把推出门外，将门闩死死地插上。
第二天，钱四按捺不住心中的高兴，又约阿桂喝酒，说了自己把生米煮成熟饭一事，并将昨晚江算盘夫妇宽厚待他之事讲了：“我以为必得一顿重罚或痛骂，没想到他们倒开明得让我摸不着头脑。”阿桂笑道：“这你就不懂了。上海人爱面子，自己女儿不声不响地和男人把肚子搞大了，是件丢死人的事。他们怎么肯四处张扬？再说是自己的女儿先把事情一口承担下来，他们若再责你，即使有一千个理由也说不出口，不如顺水推舟，打落了牙齿往肚里吞，反倒把面子稳稳地藏了起来。”
钱四听阿桂说得有理，不停地点头。不料阿桂又说：“你不要高兴得太早。上海人精明得像耗子，他们虽不想占别人的便宜，但也不想让别人占自己的便宜。你睡了人家女儿，就是占了人家的便宜，不信你走着瞧，他们会一点点地从你身上抠出回报来的。”钱四大咧咧地说：“我把他家的女儿都睡了，他爱怎么抠就怎么抠！”
几天后，江算盘夫妇便张罗散发请柬。江算盘家本是大户，这次为女儿操办婚事按理可以大宴宾客，江算盘夫妇想到钱四毕竟是一个徒有粗力的莽汉，日后必然会被邻居们耻笑，便只请了本家最亲近的一些长辈，草草地摆了几桌酒，算是把这场婚事给办了下来。婚事办了的第二天，江算盘夫妇把钱四和女儿叫到面前，手中拿着一份协议对钱四说：“虽然你成了这个家的一员，但还是得把事体分个清楚，椽是椽、檀是檀，免得日后纠缠。”钱四望了江绮芸一眼，江绮芸没有说话。钱四便说：“事事我都依你们。”江算盘说：“你先前在这里每月多少工钱，以后我按双倍支付给你。”
钱四喜得左手挠右手，差点就咧着嘴笑了。
不料江算盘又说：“你们俩人住在这里，吃在这里，房费、伙食费自然也要缴纳。还有逢年过节的巨细开支，都应纳入各人头上。日后生了孩子，也应算着开支的一部分。”钱四一听傻了，世上哪有这等做父母的？自己已然成了他家的女婿，却还得像外人一样分得这般清楚？倒是江绮芸不卑不亢地说：“你们怎么说我们就怎么办，事事清清楚楚，日子才顺顺当当。”也不管钱四同意不同意，拿起印泥便在上面盖了手印。
回到房间，钱四直怪江绮芸不该签这份协议，江绮芸并不生气：“你不是上海人，你不懂上海人的生活规矩。我们虽然是一家人，但毕竟还是有个区分。如果搅裹得拉扯不清，平日里难免会为这些小事弄得伤筋头痛，这样分得清了，倒是各人的账户各人管，各人的饭钱各人担，谁也不占谁的便宜。”钱四忿忿地说：“就拿我是外人，你毕竟是他们的亲女儿！”江绮芸却不以为然：“亲兄弟都要明算账，何况亲女儿？你现在觉得他们此举太过冷酷，日后便知道烦恼少了很多。”
