太监小安子、小平子大惊失色，小安子疾步走到屋外，对守卫们呼喊：“你们保护殿下。你俩把尚食局的御厨给我是抓来！”
屋外守卫立马跑进屋，分两排守护在陈晓春周围。不一会，一队守卫将尚食局御厨押进屋。与此同时，宫女们端着新做的菜肴也一起送到。陈晓春不敢再吃，让御厨先吃。
御厨吃了后满脸委屈地说：“殿下，先前给您做的菜和现在的菜老奴都吃过了，不苦啊。”
陈晓春愤怒地说：“你是说我说谎？”
御厨脑袋摇晃得跟打浆机似的，辩解道：“殿下明察，谋害皇子可是死罪，要株连九族的。老奴不敢撒谎！”
一旁的宫女突然跪下：“殿下，奴婢愿意试毒。”
说着宫女拿起试菜的筷子每个菜夹一点往自己嘴里猛塞，陈晓春刚要伸手阻止。
太监小平子说：“她是御厨的女儿，让她吃吧。”
宫女吃完菜放下筷子说：“回殿下，这些菜都不苦。”
陈晓春看看太监小平子、小安子。
太监小安子拿起筷子尝了尝新作的菜肴，连尝两个菜后他恭敬地说：“殿下，这次饭食味道真的不苦。”
陈晓春饿了端起粥碗喝了一口，放下粥碗又夹了一筷子太监小平子刚吃过的炖牛肉吃了一口，他再次感觉苦不堪言，一口吐掉嘴里的牛肉。
御厨、他的宫女女儿、太监小平子、小安子本已轻松下来的神情立马又紧张起来。
太监小平子难以置信地说：“我刚尝了，这是殿下从前很喜欢的味道啊。”
陈晓春生气地说：“你们玩我呢？殿下是疯子还是傻子，喜欢吃苦的？”
太监小平子、小安子、御厨，以及宫女全部吓得齐刷刷跪倒在地。
御厨颤抖着声音大喊：“殿下，天地良心这是你一向爱吃的。老奴不敢欺瞒。”
太监小平子、小安子和宫女也随声附和：“殿下，小的们不敢欺瞒！”
陈晓春知道皇宫律法严酷，欺骗皇子可是不是闹着玩的。料想眼前这些人不敢，可是为什么自己吃这些食物觉得苦，他们不觉得苦呢？陈晓春看着装菜肴的粗糙陶器和青铜鼎，突然想起什么，问道：“皇宫里现在用的是精盐，还是卤盐？”
御厨问道：“殿下，请问何为精盐？又何为卤盐？”
“额，你身为御厨不知道？”
御厨害怕地颤声回答：“殿下赎罪，老奴进宫后一直都用宫里的粗盐做菜，实在不知何为精盐何为卤盐。”
陈晓春想了想粗盐没经过提纯不知道是什么味道，估计没精盐好。想到这里陈晓春挥手让御厨们全部站起来，说道：“你们回去那个……善……了……
御厨、宫女顿时全部面如死灰，以为殿下要将他们赐死。
太监小平子知道陈晓春弄不清皇家厨房名字，小声提醒他说：“尚食局，尚食局。”
陈晓春知道自己弄错改口道：“对，你们回尚食局，我吃了饭就过来。”
御厨和宫女不知道殿下葫芦里卖的什么药，一个个神色凝重地退出房间。
太监小平子、小安子觉得殿下被叛军追杀后就变得古里古怪的，站立身旁不敢多言，生怕一个不小心就触了霉头，祸及自己。到底是饿了，陈晓春顾不得好吃不好吃，三两口喝了二碗稀粥，囫囵吞下一些菜肴果腹。吃完饭后让两个小太监陪伴着来到尚食局。
御厨们已经得知殿下怀疑饭菜被下毒的事，看见陈晓春亲自前来一个个战战兢兢。陈晓春一进门，御厨们齐刷刷纷纷下跪行礼，陈晓春挥挥手让他们站起身来说话，御厨们不敢起来。
为首的一个女子开口道：“殿下，今日菜肴没做好，是奴婢督查不利，请殿下责罚！”
陈晓春问道：“你是何人？”
女子依旧不抬头，脆生生地回复：“奴婢是尚食局主事司马琪。”
陈晓春完全没想到御厨房是一个女子管理，疑惑的侧头眼神询问太监小安子。
太监小安子立刻附耳小声解释：“司马琪姑娘是这里的尚食主管。”
陈晓春确认尚食局真是眼前女子主管后，对司马琪说道：“责罚这么积极？别急，带我参观参观你们尚食局厨房，看看你是管理的如何？倘若真的不好，再罚不迟！”
司马琪迟疑抬头询问：“请问殿下，什么是参观、管理？”
陈晓春假装咳嗽两声说：“你带我在御厨房里逛逛，我看看你这主事到底主事没。明白了？”
司马琪点头：“明白了。”
陈晓春挥手让跪着的御厨们都起来，御厨们这才纷纷站起来。陈晓春跟随司马琪参观尚食局边走边问：“司马琪，你们尚食局有没有猪油、植物油？”
“猪油和菜籽油皇宫一直都有供应。”
“既然皇宫里有猪油和菜籽油，你们为什么不做一些炒菜呢？”
“殿下，自奴婢出生起就只知道蒸、煮菜肴，从不知道何为炒菜。还请殿下明示。”
陈晓春正好看到灶台上陶罐调料瓶上写有食盐二字，他没回复司马琪的问题径直上前打开罐子，捻起一点盐放进嘴里品尝。陈晓春吐掉嘴里的粗盐：“呸呸，罪魁祸首果然是它。”
“启禀殿下，这已经是国内最好的盐了，一般大臣和平民家里都吃不上的。”
“我说皇宫里的饭菜怎么这么难吃呢，这就是你们做菜苦的原因。”陈晓春无奈地对司马琪说。
“做菜不苦得用精盐。现在开始，你们就按照我说的去做。”陈晓春从前为拍电影搜集素材，无意看到过制造精盐的相关资料，当时还觉得现代社会工业化发达，没人会人工制作精盐，认为这个知识完全浪费脑存储，没想到现在居然派上用场啦。
司马琪点头屈膝道：“谢殿下赐教。”她对跟随在身后的中年御厨吩咐：“高御厨，请记录一下。”
高御厨连忙拿出一个随身带的本子和笔墨准备记录。
太监小平子给陈晓春端来一把凳子坐下：“你们把御厨房里所有粗盐都集中起来，看看能有多少？然后把粗盐全部倒入大木桶里溶解，等到溶液饱和后，你们再把木炭找来用四层麻布包好放到一个大的漏斗里，记住一定要把漏斗挤压结实牢靠，再把木桶里溶解后的食盐水通过漏斗倒入另外的木桶里，然后通过加热或者自然晒干把水蒸发即可。”
司马琪和高御厨听了大眼瞪小眼，不约而同地想盐可是稀罕宝贝，把所有的盐都溶解了，如果做不出殿下要的精盐呢？皇上皇后知道了那可是重罪。
