天色渐晚，屋内昏暗不清，叶长生点了油灯。他还出门，将左右两间客房的油灯都点燃了。纱帐放下，床褥整理好，做出有人酣睡的架势。
“这不是此地无银三百两？哪有醉酒的人还记得点灯的？”
薛有才打着酒嗝，道。他关上窗，关上窗户的同时在窗棂上糊上符咒。因为都是纸张，又裁剪成窗格的大小，从外面窥视进来不过略暗一些，深夜里或许根本看不清。
“但是点着灯，对我们而言更为安全。并不是谁都会怀疑醉酒的人不会点灯，但看不清的敌人会更加危险。”
何晋宁将附近两间客房的被子抱过来，卷在屏风背后。屏风后靠着卧室的床，前面是用膳的桌子和长椅——摆放的位置正对着大门，从屏风的位置可以清楚的看到门以及周围几扇窗户的情形。
“我守中夜，长生守晚夜。你喝醉了，醉酒的人迷迷糊糊，所以现在就开始守夜，让冷风清一清，给你醒醒酒。”
也就是说，薛有才守一更天到二更天，何晋宁守三更天到四更天，叶长生从五更天一直守到黎明。
“没问题。”薛有才爽快答应下来，这时候叶长生回到房间，他便又在门板底下贴符咒。
将符咒一端黏在门板上，一端黏在地上。这样，即使风吹过来，门板也只是虚掩着，并不会被吹开。
让门半关不关，是他们仨共同的主意。最好的情况是，那位深夜前来的不速之客从门里进来。
符咒都是精心挑选过的，对灵物奏效，对人不奏效。如果来的是一大群人，他们也做好商量了，由薛有才负责炸开墙，何晋宁第一个跑，叶长生殿后。
如果叶长生被绊住，薛有才就回头，扔一连串爆炸符，将追赶的人震慑住。而何晋宁则负责一边高声大喊“走水了”，一边在路过的每间房间里放火，还要保证自己不会被抓住。
如果只是一两个人，他们仨完全可以解决了，捆绑好扔进床底。
但如果不是人，薛有才布置的这些灵符就得派上用场了。
薛有才一边打着酒嗝，一边在地板上的符咒上面撒上白灰，让它和地面一个颜色。
等到屋外的灯火光熹微，等到经过的脚步声远去，等到夜深人静，叶长生吹灭灯火，将门板拉开一条缝，与何晋宁一起先睡下。
薛有才左手拿着一个茶碗，右手拿着爆破符，精神抖擞的站在屏风旁边。拿着茶碗，按他的意思是，即使等得太枯燥睡着了，手一松，茶碗摔碎，肯定能把自己惊醒来。
虽然有些不靠谱，但前夜或许不会出事。前夜里，即使是盗贼也要小心谨慎，而窃盗总是在深夜开始的。
何晋宁醒的时候，已经快到午夜。是薛有才将他推醒的，他打着哈欠和已经没有多少酒味的嗝，搔搔头皮道：“我还不太想睡，所以就多守了一会儿。”
“有什么动静吗？”何晋宁还不太清醒，没有辨认出自己已经该接班了。
薛有才小声道：“没什么。月光很亮，风又很轻，窗户和门前都没有动静，就只听到有风吹还有你们的呼吸声。也许断手指什么的只是一个偶然事件，今晚是不会重演了。”
何晋宁醒过来一点，不置可否。至少也得等他守完中夜，才能把这句话原封不动的传给叶长生。
月光时隐时现，时而躲进云层，时而光芒洒落。
等待的时间总是格外绵长。何晋宁不由自主的想起了沈眠，因为每次要见她都要经过漫长的等待。然而，纵使等待的时间再长，等待的时候也总是欢欣雀跃的。
她给自己的纪念还刻在自己的手臂上。
沉眠啊，沉眠！本该是催人沉眠的安魂曲，但因为与那个人同名，所以即使是残忍的杀招也像是安宁，即使带来的是痛觉和无法痊愈，也像是玫瑰花上的刺——不亲近这刺，又怎么见得到她的芳容？怎么能俯首，聆听花的窃语，欣赏她的绝色奇香？
屋子里的门忽然被推开了。
