凤梧洲,地处王朝“汉”的边陲。
在无人所知的荒凉之处,有一座普通的小镇。
镇子没什么特别,就仿佛浩然天下所有的小镇一般。
百姓们日起而做日落而息,过着富足普通的农家生活。
地处王朝边陲的这座小镇,唯独有一处特殊。
这座小镇没有名字,居住在这座镇子上的人只称呼其为“小镇”,并无其他前缀。
镇上的百姓对此习以为常,丝毫不觉得奇怪。
毕竟小镇就是小镇,有饭吃有房子住便也够了,没有人会为了一座存在了不知多久的小镇有没有名字而烦心,很多人终其一生也不会踏出小镇去到别的地方。
整个小镇有一条贯穿整个镇子的长街,横跨整个镇子的东西。
镇上的人都叫它富贵街,富贵街两旁,蔓延出细细密密的小巷和弄堂,生活着这座镇子上的普通居民百姓。
富贵街是镇子上的主街,整条街道上都铺满了青石地板,显得与其他巷道不同。
富贵街的两旁,则坐落着镇上最大的四大家族,分别是柳氏家族,雷氏家族,范氏家族和王氏家族。
其中,柳氏家族和雷氏家族共同分管小镇中的农务事宜,有着小镇多半以上的土地。
而范范氏家族则负责小镇的市集和商业往来,财力雄厚。
王氏家族是四大家族中实力最强的存在,方方面面都有涉及,同时管理着小镇上的一应事务。
四大家族世代绵延,共同执掌着整座小镇。
是日。
柳氏家族,习武场。
太阳初升,一群柳氏家族的少年就已经顶着初春清晨的寒霜,在习武场中操练。
这群少年,小到四五岁,大到十五六岁,每日都要来这片习武场进行武学课程的修习,而这也是柳氏家族的规定之一,意在培养出一批能够支撑起整个家族的新生力量。
习武场边缘,有一个瘦弱的少年,十四岁左右的样子,斜倚在墙边,口含一根略显翠意的树枝,翘着二郎腿,百无聊赖地看着习武场中的少年们汗流浃背的站桩修习,一双眼珠子滴溜溜的转着,缓缓打量习武场中那些师傅演示的武学。
“陆吾!”一声暴雷般的怒吼自习武场外传来。
那瘦弱的少年浑身一震,一溜烟的爬了起来,也顾不得拍身上的尘土,赶忙提着扫帚开始有模有样的打扫。
一个精瘦的老者站在不远处的长亭中,面色难看的望着陆吾。
老者一身褐色的长衫,面部干瘦,留着几缕细细的胡须,脸上沟壑纵横,已是上了年纪。
这是柳氏家族的大管家,周福。
周福自小在这柳氏家族,一路爬到了管家的位置,这个位置一干,就是四十多个年头,如今,这位老管家已是六十多岁的高龄。
周福满脸的愤怒之色,那几捋细细胡须都在晨风中微微颤动,他冲着陆吾的身影呼喊道:“你小子又在这里偷懒!再这样我就罚你去到泔水!”
陆吾缩了缩脑袋,低着的脸上充满了无奈,顽皮的吐了吐舌头,头也不抬地应道:“是,周爷爷。”
周福狠狠地剜了他一眼,却也深感无奈。
陆吾也是个苦命的孩子,生来就是个无父无母的孤儿。
周福一生未娶,便将陆吾视若己出,一手带大。
但是陆吾这孩子虽然聪慧,却从小性格调皮,办事不着边际,若不是自己护着,加之柳氏家族家风淳厚,素以宽厚待人,否则别说陆吾,怕就是自己也得带着铺盖卷留宿街头。
“陆吾陆吾,可真是碌碌无为。”一边传来低低的讥讽声,言语间充满不屑。
“嗯?”周福眼底闪过一丝冰冷,回头漠然道:“赵明,可莫要自作聪明,我可还是这柳氏家族的管家!”
却见那人一袭宽大的深绿色衣袍,浑身肥硕,走起路来摇摇晃晃,一双细眯的双眼中时不时闪烁着阴诡的光芒。
此人正是柳氏家族那位秦夫人身边的红人,柳氏家族的账房先生赵明。
“哦,我当是谁呢?原来是周福大管家,是我眼拙了。”赵明脸上瞬间露出油腻的笑容,但是一双眸子却是沉浸着浓浓的不屑。
周福厌恶的皱起眉头,就要说些什么,余光却看到不远处过来的一道身影,急忙缓身行李:“云璃小姐。”
赵明闻言,急忙转身行礼,一副恭敬的样子。
来人是一位十四岁的少女,身周簇拥这一众妇人丫鬟,宛若众星捧月。
少女面容姣好,肤色白皙,洁白的肌肤好似腊里的初雪,胸前似小荷才露尖尖角,已微微凸起。
她的双眸清澈明亮,其中仿佛暗含日月,闪烁着灵动的光辉,一只娇小可爱的鼻子挺直,点缀在樱唇柳眉间。
那一头及腰的青丝柔顺的披散在身后,越发衬托得她那精致娇小的瓜子脸,显露出些许出尘的气质,仿佛极北之地天山上的雪莲,不沾染人间半点烟火。
女子年龄虽才及二七,但是一颦一笑之间已初具风韵,待得年龄到了,那是实打实的美人胚子,红颜祸水。
柳云璃缓步走来,撅着樱桃般粉嫩的嘴唇,似乎对周围簇拥着自己的下人们感到厌烦,却也无可奈何。
走的近了,她随意的挥了挥纤纤玉手,示意周福和赵明免礼,而后琉璃珠般的大眼睛便滴溜溜的转着,似乎是在找寻着什么。
一帮习武场的少年闻得这边动静,忙不迭的停下手头的活儿,也不顾那些师傅们的叫喊,一个个前仆后继的跑来冲着柳云璃打招呼。
见状,柳云璃皱了皱细细的黛眉,不耐烦的转过头去,眉宇间满是不悦之色。
柳云璃府中最尊贵的小姐,传闻还是老佛爷一位故人的后人,只可惜家道中落,父母俱亡。
老佛爷念在与那故人年轻时的情谊,对柳云璃视如己出,万般疼爱。
柳氏家族的几位老爷对其也是宠爱有加,使得她在整个柳氏家族显得地位超然。
不远处的陆吾听得这边嘈杂的动静,便也朝着这边望来。
他一眼就看到了人群中被包围的柳云璃,无奈的摇了摇头,嘴角露出一丝苦笑。
这一举动恰巧被柳云璃穿越人群看见,少女冷漠的面色瞬间舒缓,宛若冰雪初融。
少女眼波流转之间,顾盼生辉。
仿佛令这初春都失去了颜色。
陆吾见状,咧了咧嘴,迈动步伐欲过去同柳云璃打声招呼。
他的余光却突然瞥见了柳云璃身侧周福那阴沉的眼神。
他默默停下了脚步,脖子缩了缩,冲着柳云璃摊了摊手,随后扛起扫帚,一溜烟的跑了。
柳云璃看着那滑稽的身影,错愕了一瞬,旋即眼唇轻笑,一时间,少女嘴角暗含的春意似与天地同辉,令日月失了光泽
众人瞧得柳云璃的变化,顺着她的目光看去,见到了陆吾那一身灰色布衣,狼狈离去的身影,一个个感到不可思议,眼底流露出深深的嫉妒。
“一个下人罢了,怎么会让云璃小姐这般在意。”有人嘀咕着,言语间充满了不忿。
“还不是救过小姐一次,换做是我,我也能救小姐。”也与充满遗憾和嫉妒,觉得天不如人愿。
听着身边七嘴八舌的议论声,周福无奈的叹了口气,却突然听见身侧的赵明冷哼一声,心下一震。
听闻那些声音,柳云璃笑意敛去,黛眉轻瞥,粉嫩的嘴唇微启,就欲说些什么——
“都聚在这里作甚,还不快去修习?”一道儒雅清澈的声音从人群外传来,人群不自觉的让出一条道。
只见一个穿着粗布衫,脸上挂着温和笑意,充满书卷气的青年微笑着走来。
“大少爷。”周围众人赶忙躬身行礼。
来人是柳家的大少爷柳舒夜。
柳舒夜是柳府已经故去的二夫人所生,是小镇的青年才俊之一,不止擅长诗词歌赋,修行上也丝毫不落人后,年纪不过十七岁,就已经是迈上“山巅”境界的修行者了。
“大哥哥。”柳云璃乖巧的俯身行礼,亲昵的跑过去挽着柳舒夜的臂弯,双眼眯成了一对好看的月牙。
柳舒夜宠溺的摸了摸柳云璃的脑袋,而后看着身边的众人,皱眉道:“都愣着干什么?还不快去修行?族比将近,你们都不想要每个月的月钱了?”
闻言,一群少年无奈的耷拉着脑袋,纷纷冲着柳舒夜拱手行礼,而后作鸟兽散。
周福和赵明见状,也行了一礼,请辞离去。
柳舒夜拱手还礼,看着众人散去,挥了挥手示意周围的夫人丫鬟们不用跟着,这才回过头来看着妹妹,轻轻给她一个爆栗:“怎么?又来找陆吾那个家伙?”
柳云璃揉着红红的额头,满眼泪花,委屈巴巴地嘟囔:“才不是呢,我是来看大哥哥的。”
柳舒夜笑着看着小女孩模样的妹妹,又气又笑道:“一来就到处找寻那家伙的踪迹,当我这个哥哥看不到啊。那小子也真是,整天游荡,我教他修习他只一味的躲着我,自己却在背后偷偷练。也就去先生那里,他才会乖乖坐在一侧。”
提起先生,柳舒夜言语间充满了尊崇,还对着虚空作揖行礼。
“哼,”柳云璃气呼呼的哼了一声,嘟着嘴巴说道:“也不是谁都跟大哥哥你一样,修习起来不眠不休啊,要我我也溜走。”
柳舒夜面色恬静,看着自己这胳膊肘往外拐的小妹,笑意温柔:“你可是整个柳氏家族的掌上明珠,对着陆吾这般,就不怕别人说闲话?”
柳云璃昂着脑袋,不服气的看着柳舒夜:“那他是我的朋友!”
“好好好,”柳舒夜揉着妹妹的脑袋,语重心长的看着她:“但是这也会给陆吾带来很多麻烦,你没有看到今天那些小家伙看他的眼神吗?我看其中有几个家伙可能又要去找茬了。”
听闻此言,柳云璃气呼呼的挥舞拳头,紧紧的皱着眉头:“要是谁敢,我就让他见识见识,柳家会讲道理的,并不是只有三位哥哥的!“
柳舒夜愣了愣,无奈地看着面前的小丫头,一时间竟不知如何开口。
他是如何不知,这个看似尊贵无比的小丫头,才是整个家族之中最具修行天赋的那个,只是这丫头被老佛爷奉为掌上明珠,向来懒得修行,不过纵然如此,这个丫头在武道修行上的进境也不容小觑。
“男人的事,还是让他自己解决吧,”柳舒夜斟酌许久,徐徐说道,“总不能让他一直站在你身后被你保护吧。”
柳云璃“哦”了一声,旋即摇晃着柳舒夜的胳膊,撒娇一样的用胳膊蹭了蹭兄长,亲昵的问道:“大哥哥,族比快要到了,你今年还参加吗?”
柳舒夜轻轻摇了摇头,看着远方的天际:“我已经踏上了山巅二层楼,可以隐约看到三层楼的影子了,父亲说我只需要静心修习,准备参加半年后的镇中四大家族的比试即可,毕竟那可是关乎我们家族产业的盛事。”
“那哥哥记得来看小璃儿的比试哦!”柳云璃歪着脑袋,充满希冀的看着柳舒夜,突然黛眉微皱:“大哥哥还要记得让陆吾也来,毕竟名义上他还是你的书童,也就只听你的了!”
柳舒夜微笑着点了点头,温柔的揉了揉柳云璃的脑袋,心下却暗暗有了一些想法。
……
天色渐沉,陆吾扛着大步走进一所院落,院落门上悬一口小匾,写着“自安居”。
这是下人们的居所。
族中其他普通杂役都是通铺,也唯有他和周福住在最中间的那个套间中,两人各有一个小屋。
陆吾进门,屋子里有些昏暗,他放下扫帚,点上蜡烛,而后端起桌上的茶水“咕噜咕噜”地喝下,大口喘息,回想着白日里柳云璃的神态,嘴角暗含笑意。
“咳咳。”身后传来一阵干咳声,陆吾神情一滞,讪讪的转身,看着周福,举起手中的茶壶作势就要到茶:“爷爷要不你也喝点?”
“小兔崽子。”周福看着陆吾那无辜的样子,一时间气不打一处来,转身拿起地上的烧火棍就要往陆吾身上招呼。
陆吾似乎早有准备,赶忙放下手中的茶壶,像只灵活的猴子,向一边逃窜了过去。。
“爷爷,这是怎么了,打我干嘛?”陆吾一边躲闪,一边急得大喊,神色慌乱。
“你说呢?”周福气的胡须震颤,手中的家伙什儿也不停下,追着陆吾打,“偷懒不干活不说,平时我怎么告诉你的?你是不过是个下人,和那些宗族弟子不能比,云璃小姐是什么身份,你是什么身份?你让别人怎么看你?怎么看老头子我?”
一连串说了许多,加之陆吾灵活的躲闪,老人停下脚步,佝偻着身子,剧烈咳嗽了几声,气喘吁吁。
陆吾连忙跑过来,搀扶着老人的胳膊。
老人是柳府上的老人,如今上了年纪,身子越来越虚弱。
陆吾扶着老人坐在桌旁,给老人倒上一杯茶水,委屈的说道:“我今天不是躲开小姐了嘛。”
“哎,”周福端着杯子抿了一口,叹了口气,看着面前这孩子,眼里充满了疼惜。
“但是那么多人都看着,赵明也看见了,又得去和秦夫人告状,而且今天那些孩子各个都有小心思,就怕……”
陆沉打断了周福,无所谓的说道:“怕什么,来一个我打一个,这些年我打的人还少吗?”
“慎言!”周福突然严厉的怒喝一声。
他一双浑浊的老眼紧紧盯着陆沉,说不出的严肃:“之前那些都是下人之间的打闹,但是现在那赵明已经三番五次提议想要代替我做柳府管家,且不说那赵明是秦夫人一手提拔的亲信,而且我年纪大了,以前还能护着你,但现在,我也不知还能在这里呆多久……”
闻言,陆吾沉默了一瞬。
他伸出手,缓缓抓住老人干枯的手掌,老人错愕的看着少年,却发现少年的双目此刻在昏暗的房间里显得那般明亮。
“爷爷,”陆吾面带微笑,神色平静,不复往日里的嬉闹,反倒让周福觉得有些陌生。
“您放心,有我在,您依旧会是着柳氏家族的大管家!先生不也教导我们,兵来将挡水来土掩,那赵明想要取代爷爷的地位,我自有办法应对。但若那赵明不长眼,咄咄逼人硬要欺负到爷爷头上,一切交给我便是。”
这一番话惊得周福错愕万分,但是看着陆吾那一反常态的严肃,却也觉得不像是说笑,好半天回不过神来。
屋子里静悄悄的,老人突然似乎是回过了神,面色复杂的看着面前的孩子。
似乎在这一瞬,这孩子长大了不少,已经不是当初那个孤苦无依的可怜孩子了。
但他还是面色凝重的道:“又在胡言乱语,小心被人听到捅到府里去,赵明是什么人?他靠着秦夫人,这些年在柳氏家族几乎一手遮天,况且他们都是修习玄气的修士,拿捏你我二人还不形如杀鸡?这些人我们斗不过的,也划不来去趟这趟浑水。实在不行,我们主动离开这里便是,你爷爷我还有些积蓄,够你置办一亩良田娶妻生子的。”
闻言,陆吾心底流淌过一丝暖意。
他冲着老人调皮的眨了眨眼睛,神秘兮兮道:“爷爷对此大可不必在意,万一我也是修士呢?”
老人这一次彻底呆滞了,似乎陆吾方才的话语很难理解。
他愣愣的看着陆吾,言语艰涩的说道:“你?你……你怎么……下人们一来没有功法支撑,二来没有家族的武师指导,你那里得来的法门,能够迈入修行者一途?”
陆吾笑容灿烂的看着老人:“这些年,实在无聊的紧,况且我还是大少爷的书童,跟在大少爷身边,看着看着就会了。”
老人闻言,瞬间张口结舌:“你偷学大少爷的功法?”
陆吾眼珠子转了转,缓缓点了点头。
周福呆呆地看着面前的少年,心下是无尽的惊骇。
柳舒夜那是何等身份?那可是小镇最顶尖的青年才俊,他所修行的武学功法都是最上乘的,一般人就算拿到手那也没有那等天赋能够修习,陆吾竟说自己看看就会了?
窗外夜幕深沉,屋内静悄悄的,也就还有烛火的丝丝爆裂声。
“嗯?”陆吾双目微眯,看着窗外,嘴角勾起一丝冷意,“这就来了?”
老人浑然不知陆吾在说什么,但是看陆吾起身朝着门外走去,一时间也明白了些许,顿时慌了神:
“你要干什么?这可是在府里,他们不敢乱来。待我出去看看就——”
一只薄弱的胳膊挡住了周福的去路,周福迷惘的看着瘦弱的少年,一脸不解。
陆吾侧着脑袋冲着老人吐了吐舌头,神色间充满狡黠:“爷爷,不过是些同龄人之间的意气之争罢了,还不到您出面的时候,再说了,我很乖的。”
说罢,少年微微一笑,径自推门走了出去,而后回身,对着老人说了一句话,便关上了房门。
屋内只剩下周福一人,看着门口的方向,呆若木鸡。
昏暗的烛光照亮老人略显佝偻的身影,房内一片寂静,只剩下烛火微微发出细细的爆裂声,以及少年临走前说的那句话:
“我素敬诸人,然,诸人不敬我,我便教他如何敬我!”