次日，李奇夫妇起的很早，将李玄托付给耿京照看。陈雪主为李奇换上了一件金黄色的锦缎大氅，显的十分威武。
张家集是百年难得的热闹，插云岭更是从没有过的风光。山岭路旁插满了旗帜，远远望去如一条龙身蜿蜒，平台的四周也都插着旗，每面旗下都有一名护国军站岗护卫。
广场前端建有一块三丈见方的大木屏风，衬着淡黄色的本色，“英雄会”三个红字苍莽遒劲，气势非凡。屏风前是一块半身高的方形木台。木台下纵向摆着数排乌亮的木椅，两侧各有两面面宽五尺的大鼓。
卯时未至，从张家集赶往插云岭的路上便已车水马龙，先走的已经赶到了插云岭山脚，后面的人才从张家集出发。
李奇、黄佐早已站在入口处迎接，龙虎寨邓从虎，三河帮钟洪等也各自带了手下赶到，相见十分欢愉。
辰时将过，排椅上已坐满了人，排椅后面还站了好几层，足有八九百人，场面蔚为壮观。四面大鼓“咚咚”响过，李奇等人穿过排椅，边走边向众豪施礼，群豪热烈呼应。
等他们走到木台上，鼓声戛然而止，李奇环抱施礼，道：“各位豪杰义士，承蒙赏脸，李某不胜感激。金虏残暴，伪齐叛逆，李奇虽不才，也知国仇家恨，食难下咽，寝难安枕，相信大家也深有同感。近日，我们得到可靠情报，伪齐正调集军马欲犯我国境。忠义护国军在插云岭大聚群雄，正是希望有抗金意愿的江湖豪杰能够团结起来，统一号令，痛击贼虏，保我山河。”
他说的激昂豪迈，瞬间点燃了众人的热血，纷纷举着刀枪叫道：“痛击贼虏，保我山河，痛击贼虏，保我山河……”
众声息止后，排椅上一老者起身道：“李头领，在下铁剑门马玉通。头领一番慷慨陈词，正说中我中华男儿的心声，马某甚有同感。只是这伪齐要进攻大宋，消息是否准确？”
李奇拱手道：“原来是马老英雄，失敬失敬，消息来源绝对可靠。再说即便他们没有大举进犯的意图，刘麟、刘猊、兰和、李成等伪齐叛逆也不断滋扰边关，边关百姓苦不堪言，日夜盼望王师北来，我等也有保境安民之责，众位豪杰切莫生疑。”
排座中又有一人站起，道：“李头领，诸位英雄，在下万山派史尚远。史某远堂兄弟史尚达数年前曾参加义军，后来义军被朝廷解散，他甚是灰心，现已归隐。不是我史某说丧气话，这义军聚散无常，不知诸位作何感想？”
“史大帮主，失敬失敬。”李奇道，“我护国军中就有不少原本曾参加过义军的将士，龙虎寨寨主邓前辈以前就是义军头领，如今也欣然与我护国军结盟，矢志共同抗金。况且众位可还记得数年前的八字军？所有将士面刺‘赤心报国，誓杀金贼’八字，神威赫赫，令敌人闻风丧胆，百姓怀念至今。还有正在抗战的红巾军，他们在北有金贼、南有伪齐的艰难环境下，四出游击，屡败贼寇，现在每天都有人流血牺牲，却从未放弃。他们的事迹必将名流千古，为后代敬仰，我等又岂能因噎废食？”
众豪交相议论，皆以为然。
“李头领”，众豪寻声望去，排椅上一个青衣打扮、鹰眼阔鼻的中年男子起身施礼道：“在下大鹰堂展飞，敢问李头领适才说统一号令，不知如何推选群伦领袖？”
“展大堂主有礼。”李奇道，“当今武林豪杰泛起，人才辈出，在座德高望重、武艺超群者比比皆是，至于是比武较艺，还是公推公选，这倒不伤大雅。目下最重要的还是希望各位豪杰能够明确抗金意愿，真正团结一心。”
看群豪态度，李奇略感欣慰，知道这几番对话起了作用。
“我看是你李奇想做盟主吧！哈哈，哈哈哈！”这刺耳的声音发自一个长眉细眼、尖嘴猴腮的中年人。
李奇问道：“还没请教。”
那人道：“好说好说，在下万刀门厉万刀。”
“久仰。”李奇道，“试问天下有志抗金之人，谁不想做一番轰天动地的大事业？但在下才微德薄，统领忠义护国军尚觉力不从心，怎敢在众豪面前大言不惭？还请厉门主休作此言。”
此时，陈雪主正斜倚在聚义厅门口听他们说话，忽听身后有唰唰的脚步声，回头看到马月带领数弓箭手从后门进来，正悄悄上楼。
她迎上去寻问情由，马月说担心与会帮派中有伪齐细作闹事，埋伏人手以备不时之需。她虽觉有些不妥，但防患于未然也不为过，并未深思。
这时，校场排椅中有人起身道：“在下虎头寨皮大力。小门小派，人微言轻，但我听说你们护国军已经投靠了伪齐，这次英雄会也是别有用心。”
李奇刚想说话，邓从虎起身道：“皮寨主，忠义护国军所作所为皆是正义爱国之举，大家有目共睹，李头领更不是那卖国求荣之人，皮寨主切不可单靠传言而妄下定论，多生怀疑。”
“在下也是听说。”皮大力道，“但无风不起浪啊，我也是担心各位英雄豪杰上当受骗罢了，李头领你最好能自证清白。”
厉万刀急忙接过他话头：“是啊，这事情我也听说过。”接着又有数人哼哼唧唧附和。
李奇大觉蹊跷，暗想这样的猜疑又怎能自证清白？道：“诸位豪杰，我忠义护国军自成立一来，平灭匪患、安置流民、救济百姓，是以威望日隆，短短数月就有近万人前来投靠。试问这样的护国军会不会是伪齐的鹰犬？所谓清者自清，何必自证？皮寨主，厉门主，说句得罪的话，我若说你们是伪齐鹰犬，你们能否自证清白？”
众豪大哗，都为李奇的言论喝彩，厉万刀面上有些挂不住，顿时恼羞成怒：“哼，证据就在你身上。”
众豪愕然，不免追问，他自鸣得意，慢条斯理说刘豫给李奇的秘信就藏在他衣服里，还说伪刘皇帝许诺只要他杀了与会众豪杰，就封他做齐国大将军。
义军众首脑均已想到这些人是刘麟派来捣乱的，但没有证据，也不能胡乱质疑。陈雪主暗忖：“林朝英的杀招来了，但她一直都在我们的视线之内，根本不可能做这么多事情，义军中有鬼，而且这人必然颇有地位。”
她将义军中所有重要人物在心中过了一遍，还是一无头绪，心急如焚，将目光又转向校场。
李奇凛然道：“厉门主，我没做过的事情当然不知道，但你是怎么知道的，而且还知道的如此详细？”
厉万刀情急口误，顿时冷汗如雨，李奇抛过来的冷刀子他不得不接：“我……我……我也是听别人说的。要不信，你……你把衣服脱了让大家搜搜。”
此时马月也已返回，高声道：“搜就搜，要是搜不出来，你厉门主拿命来偿，敢么？”
厉万刀撇嘴道：“不妨一试。”
听马月如此说，陈雪主立时怀疑起来，不断回忆他的举动，竟觉毫无可疑。又想起李奇身穿的黄色大氅，是她亲自下山定做、亲自保管，谁能在大氅上动手脚？
黄佐对马月的说辞也很不满，道：“诸位，别听无中生有的片面之词，我看厉万刀就是来搅局的，所说的话要么道听途说，要么胡说八道。要是他一句话就让我们大头领把外衣脱了，那还成何体统？就算他厉万刀真挨了万刀，李头领也不会脱衣给人检查。”
“证据”肯定在衣服里，要是不脱恐难善了，但若是被找到，又该如何处置？李奇急中生智，笑道：“好，我把这大衣脱了，就由厉门主你亲自来检查好了！”说着脱下大氅。
众豪都围了过来观瞧。厉万刀有模似样，这儿摸摸那儿看看，最后在大氅后襟的夹层里撕下一块黄龙锦帕，举在手中道：“哼，众位看，这就是证据了。”
李奇突然暴喝道：“这锦帕里写些什么？”
这一声暴喝如闷雷般，着实把厉万刀吓了一跳。他一时惊惧，脱口而出：“这……这……这里面说，若能将周边反金势力一网打尽，朕将封你为齐国大将军，朕以大齐命数作保，决不食言。”
马月暗自叫苦，李奇却哈哈大笑道：“厉万刀，我敬你一派掌门，又为大局处处忍让，但你咄咄逼人，一再陷害，你是不是已经接受了伪齐的招安，特来毁我护国军，毁我大宋？”
厉万刀见被揭穿，惶恐惊惧，已有些语无伦次：“没……没有，哪个王八蛋接受招安了？我说的没错，不信大家伙儿看一看，这是大齐皇帝给他的信。”
群豪接过黄龙锦帕，读道：“李奇将军阁下:朕大齐皇帝刘豫，素闻将军大名，钦慕已久，怎奈缘铿一面，未能受教。将军若能将襄州周边反金势力一网打尽，朕将封你为齐国大将军，封妻荫子，世袭罔替，永享富贵，决不食言，朕以大齐命数作保……看，这上面还有伪齐皇帝的玉玺印鉴。”
李奇又哈哈大笑，笑得厉万刀心里更发毛。这时皮大力等又趁势鼓噪：“姓李的你笑什么？这封信还不够证明你已投靠伪齐，想谋害我们么？”
“姓厉的，你个汉奸卖国贼……”李奇一边向厉万刀逼近，一边狰狞大吼：“哼，若不是栽赃陷害，你如何知道上面写些什么？难道那信是你写的？现在证据确凿，岂容你狡赖不认？快说你何时成了伪齐奸细，还有什么阴谋手段，若不说实话……”
他句句如刀，厉万刀吓得哆哆嗦嗦不断后退，未等李奇说完，他已仰倒在一把椅子上，眼珠上翻，口吐白沫，一动不动了。
众豪大惊，急忙围上检查，在他后颈拔出一枚细如牛毛的钢针，针尖阴森黑亮。黄佐接过，展示给众人道：“钢针有毒，有人杀人灭口，众位千万别中了离间之计。”
“诸位都是有识之士，定能分个黑白。”李奇道，“若那是伪齐皇帝给我的私信，厉万刀又怎能预知内容？况且若在下已接受诏安，一把火将信烧掉就是，又何必带在身上？他们见奸计败露，是以杀人灭口，这人就在众人之中，不过也不重要了。还请诸位豪杰明鉴，切莫因鼠辈构陷而坏了联合抗金大事。”
众豪均以为然，鼓掌欢呼起来。
