那算命摊子不光是白老爷子看着不正常，就是白芷也瞧出了奇怪，这山羊胡的算命先生不怎么招呼生意，好容易来个人算卦，走的时候都是乐呵呵的，可见这是说了好话。任谁都知道，算卦全是好，银钱挣不着，张嘴说灾祸，才好揽大活。
这几日，白老爷子夜夜地睡不好，生怕这外面的生面孔是因着白芷的身份来的，这又是抗日集会，又是革命宣传的，莫不是徐大总统那出了事儿？
白老爷子纵是见了几十年的世面，这会儿一涉及到自家孙女，却是乱了套，整日地催着黄老板着人往天津去问，以至于黄老板日日地往畅安堂跑，俩人在一块儿又是低语又是摇头的，也不知说些个什么，纵是白芷也起了好奇心，黄老板一走，便拉着老爷子问：“爷，您最近喜好上什么老物件儿了？”
“喜好那个玩意儿呢，我算不算老的？也不见着谁喜好喜好我呢？”白老爷子不明所以。
“那这典当行的黄老板怎么天天往咱这跑啊？”白芷习惯了老爷子这么说话，换了生人得让这话给冲个跟头。
“他有病。”白老爷子随口回了句，也出门往典当行去了。
“这俩人是怎么了？见天儿地在一起，来了我家又去他家的，莫不是黄老板真得了什么说不得的病了？”白芷正嘀咕着，一回头瞧见彭知礼站在门口，正抿着唇笑。
“彭先……二哥来了。”白芷说了一半的话生生改了口。
“嗯，来了。”彭知礼推了推眼镜，迈步进了屋。
“二哥今儿怎么得空过来？正巧上午张一元的王掌柜新送了一包龙团珠来，那茉莉香透着纸包就往鼻子里钻呢，我去沏一壶尝尝。”白芷说着就往厨房去了。
白芷烧水的工夫药铺里来了人。
“大夫，我抓药。”来的人很是面生，身后挑着针头线脑的挑子，挑子后头绑着个竹竿，竹竿顶上插着拨浪鼓，一走两响，是个走街的货郎。
“您有方子没？若是没有，怕是得稍等会儿，大夫这会儿不在。”彭知礼起身让了人坐下。
“那这位小哥，你是这药铺的伙计啊，还是亲戚啊？”这货郎年纪不大，却是挺爱聊天的。
“算是亲戚。”彭知礼点了点头，似是对自己的答案很是满意。
“啊，那这么大个药铺，没请个伙计啥的？”那货郎眼睛四下扫量着。
“外出进货去了，您哪儿不舒服啊？要是着急我出去给您找找白老爷子……”彭知礼作势就要出门，想必这老爷子也不至于走太远。
“不用不用，我下次再来，下次再来，小毛病，忙着，忙着您内……”那货郎说着挑起担子就走了，白芷端着茶盘出来的时候，只瞧见了个背影。
“谁来了？”白芷问。
“抓药的，我让他等等，他却走了，”彭知礼看着白芷倒茶的手，摇了摇头接着道，“日后我果真该来这铺子里学学，不然开门的生意都让我做黄了。”
“您这是跟我逗闷子呢？那么大的瑞合时，这分店都开去皇城根了，绣水街上的人哪个不知道你是做买卖的好手啊……”白芷嗔道，一双杏眼却是带着笑意。
“刚才的货郎不就不认识我吗，还问我是伙计还是亲戚。”彭知礼抿了一口茶，茉莉香含而不露，香而不浓，果真好茶。
“这阵子也不知道哪来这些外乡人，再说这畅安堂怎么请得起您这样的伙计哟？”白芷连连摇头，那货郎也是不会看人。
“所以我说是亲戚。”彭知礼低头含笑。
白芷替彭知礼添上茶，没应声。
算起来何得仁与十一走了也有日子了，想必该是联络上胶厂了，只是不知道这山东是怎么个形势，五月份那会儿子，日本兵在济南满大街地杀人，按着安四爷说的，死了好几千，尸体都把城门口堆满了，这会儿日本军还跟济南驻着呢，虽说俩人要绕过济南奔着东头去，也不知道顺不顺利……
白芷挽了挽袖子，坐在诊台旁看着趴在后院门口打着瞌睡的十二，脑子里一阵阵地胡思乱想。
“你说，十一这会儿是不是该到了？”白芷冲十二嘀咕着。
十二睡得迷糊，只听见了“十一”两字，耳朵腾楞一下立了起来，几步就窜到了大门口，四下张望着，尾巴摇得跟风车似的，“汪汪”一阵叫，声音大得震耳朵。
“这狗也是耳朵背，回去，十一没回来啊，去！回去做你的春秋大梦去！”白芷让十二吓了一跳，那午后的一抹困意也散了去。
畅安堂的门口一天比一天热闹，好像全绣水街的走街货郎都跟这中了定身咒似的，这才几天啊，左边多了个卖药糖的，右边来了个剃头的，那算卦和卖针头线脑的更有意思了，一个上午来，一个下午来，俩人也不见着怎么说话，到跟商量好了似的……
“爷啊，你说这附近不会是要出什么事儿吧？听说南京政府正到处抓共产党呢，别再是为了这个……”白芷隔着窗户瞥了一眼街面上，小声说着。
“你最近别一个人出去了，有什么事儿喊二丫陪你，不行，回头我跟知礼说一声，你搬他那住几天……”白老爷子的话没说完就让白芷一个白眼打了断。
“你说什么呢爷，我又不是共产党，再说了，搬彭家去算个怎么回事啊？您最近这是怎么了？一天天的，这个忙叨……”白芷正给窗边的那盆桔子浇着水，让白老爷子一句话说的连水都扬了出去。
“世道乱，不放心，忙叨什么，还不是忙叨你，那你就天天跟屋里呆着吧，哪儿也别去了，不知好歹！”白老爷子冲白芷吹着胡子训了一通，扭身又走了。
白芷叹了口气，最近也不知道怎么了，大家都紧张兮兮的，可既然谁也不愿意说，她自然也就不问。
晚夏日犹炽，夕阳暗黄昏。
彭知礼的影子在夕阳下拉得格外长，他正站在畅安堂的门口，看着白芷踩在梯子上查看着一排排的药柜，纤手如玉，皓腕似雪，长长的辫子垂在身后，一身藕荷色的棉布衣裳，小腰细颈，丰肉微骨，举手柔如水，抬足美如画。
这姑娘不知不觉中已然从那个瘦小的大眼睛丫头长做了玲珑少女，早几年前父亲说给自己定了个十四岁的姑娘做媳妇时，他气得恨不能把房子都拆了，直到那天白老爷子带着她来，他没有露面，躲在回廊里远远地看去，那姑娘仰望着院中玉兰树的样子，冷冷清清，遗世独立，像极了一个人，不知怎么的，这婚事便定了下来，转眼已是三年多，父亲的丧期也过了……
“二哥怎么又回来了？”白芷从梯子上下来才看见门口的人影。
“来来来，快进来知礼。”白老爷子不等他答话，自后院走了进来。
“老爷子，给您带了烧刀子，还有这个，宋力巴家的炖吊子。”彭知礼提着吃食进了来，他午间才刚从这出去，这太阳还没下山他又进门了，不怪白芷问。
“烧刀子，哈哈哈，好，好，那个金半仙老拿那些个浊酒糊弄我，有日子没喝好酒了。”白老爷子喜上眉梢。
“您下午着人捎话来，我就知道您呀，这是想我陪您喝酒了……”彭知礼的话没说完，金半仙就寻着酒香过来了，自许培林走后，金半仙好像一下子就真像个道士了，整日地修道诵经，除去晚上这顿酒，连屋子都不怎么出了，通天倒是来得早，这会儿已经霸占着十二的狗窝打起了呼噜。
“爷，二哥来吃饭，您怎么不告诉我一声啊，我好准备两个菜，这炸酱面就咸菜疙瘩也不像话啊……”白芷有些埋怨地往门口准备上闸板。
“炸酱面好啊，我正馋这个呢。”彭知礼笑着接过了闸板。
白芷关门的时候，太阳已经落了下去，只剩下一片彩霞映得路面通红，那卖针头线脑的货郎还在刘家酒肆残破的招牌下站着，那卖药糖的也没收摊，正低头甩着抹布赶着苍蝇。
白芷这顿饭吃得糊里又糊涂，一碗面就让老爷子赶下了桌儿，也不知道这三个人是要说些什么。
莫不是我爷当了共产党？白芷被自己的念头吓了一跳，转念又差点把自己笑背过气去，老爷子那个脾气甭说党派了，就是寺庙都不敢收啊，一杆子火气发出去，菩萨的紫竹林都得让他点着了。
第二天日头刚起来没多久，就听见对门老刘太太撕心裂肺的哭嚎，这声音嘶哑猛烈，吓得白芷打了个激灵。
自承祖走后，这老太太就是日日地愁，夜夜地想，一头白发都快掉光了，挽在头后还没有个枣子大小，人也是瘦成了干，去年的褂子套在身上晃晃悠悠的，跟个袋子似的。
“我的个孙儿啊……”老刘太太这一声哭出来，白芷的眼泪也是掉了下来，再怕也还是来了。
“老天爷不开眼啊，这是要灭我刘家啊……老头子你在下面看看啊，你看看啊……那些个说打仗就打仗说兴兵就兴兵的大官怎么不死，那些个日日收钱的贪官怎么不死，那些个为非作歹的恶痞怎么不死，那些个欺我孤儿寡母的无赖怎么不死，那些个舌头上带着刀子的长舌妇怎么不死，那些个落井下石的小人怎么不死……”
“……啊我的承祖哟……”老刘太太哭到后来已是没了眼泪，只站在房门口指着碧空万里的晴天，一句句地骂，直骂到气都喘不匀的时候才又哭了出来，这一哭就再停不下。
刘承祖早在去年就死了，死在矿上。这消息却到了现在才传过来，传来的只这么一个口信儿，甭说尸体，连个承祖贴身的物件都没有，众邻帮衬着给刘承祖立了个衣冠冢。
老刘太太日日地哭，夜夜地嚎，一双眼睛红得能滴出血来，白芷送了几次敷眼的药也不肯用，现在更是哭得连眼球都突显了出来，金鱼一样，密麻麻一层红血丝覆着，已是看不清楚人了……
好容易不哭了，便是整日地坐在门口，看着街上人来人往，盯着城门口的方向，念叨着许是消息传错了……
老刘太太的哭声是止住了，难得安生了三两天，可转眼这绣水街又让一阵哭骂给惊了动。众人倒也不觉怎样，好像若是几天都没什么事儿发生，才叫不正常呢。
“我日你姥姥的孙殿英……我日你姥姥……”街上一声嘶哑破音的叫骂，惊得各家往门外探看。
白芷正要出去就被挤进门的黄老板给堵了回来。
“黄老板，这外面是怎么了？”其实白芷就是不问，黄老板也是要说的。
“还能是谁？安四爷呗，也不知道怎么了，好大的阵仗，丫头你听……”黄老板说着指了指门外。
“高宗皇帝哟，老佛爷哟，奴才、奴才万死啊……这些个乱臣贼子……天打雷劈啊……”一声哭一声骂的，可不就是安四爷的动静嘛。
“这是怎么了？”白老爷子说着往门外迎去。
就看见安四爷一路走一路哭，往日的锦衣华服也都让眼泪抹了花，那半长的头发散乱在身后，往日的那些个玉石腰带、玛瑙珠子一个也没系着，手捂在脸上走一步骂一句，三五个家丁跟着，又是搀又是扶，都是拦不住安四爷的叫骂。
“四爷，这是怎的了啊？”白老爷子上前扶了一把磕磕绊绊的安四爷。
“哎、哎、哎……”安四爷哭得喘不匀气儿，好一阵子才看着白老爷子倒过气儿来，“天津卫传来话儿，说、说乾隆爷，和老佛爷的、的陵寝，让、让孙殿英那些个倒头瘟的（该死的）给炸了、给掘了、给盗了……这日子过得憋屈啊，祖坟都让人刨了，我还活个什么劲儿啊？我要去天津卫，找、找万岁爷……这事儿不能就这么算了，畜生、畜生啊！”
安四爷一路哭一路走，家里的车正套着，他却是等不得，恨不能飞到火车站去，正跟畅安堂门口说话的功夫，安府的车就到了，送了安四爷一把鼻涕一把泪地上了车，白老爷子还兀自站在路上看了许久。
“这……这世道是怎么了啊？”黄老板站在白老爷子身边，这话问得发着虚。
“什么时候掘人祖坟也这么仗义了？还拿炸药炸！这是疯了啊？这世道是怎么了？老爷子，你说这是怎么了？”黄老板早先那好信儿的表情早已换做了一脸的不解，胖嘟嘟的手握着拳头，两根粗眉搅在一起恨不能拧成个疙瘩。
“怎么了？完了！完了呗！这世道，他娘的完了！”白老爷子胡乱地挥着手，恨不能凭空把这世道打碎。
