潘盘山和潘金镰与潘婷分别后，回到家的第二天，按照潘婷的嘱咐，着手修缮潘家祖屋的东厢房，也就是潘婷说的老宅。潘盘山一到家就围着老宅里里外外看个透，房子确实破漏不堪，有些椽木烂掉，瓦片掉了下来。屋内可以看到天，漏雨是肯定的。翻修老宅要物色师傅，购买瓦片、椽木，还要雇请工人等，事情很多。潘金镰对潘盘山说：“叔，我看修缮房子的事，您去张罗。我还是考虑如何处理珠宝的事。”潘盘山点头同意。 潘盘山多方打听，也未找着合适的修房的师傅。现在村里的人，几乎都外出打工，只留下老人、小孩，要雇请几个工人也很难。潘盘山正在一筹莫展时，潘金镰出了个主意，请镇建筑队承包修缮老宅。工资和材料费先付一半，工程竣工经验收觉得满意后付另外一半，我们只监督与配合即可。潘盘山喜出望外，联系建筑队的事自然落在潘金镰身上。潘金镰经常出入镇政府，对镇上下较为熟悉，万一要签订合同的话，他也在行。
“哎，贤侄，你怎么会到这里来，要买东西？”梁庆见潘金镰骑一部陈旧的嘉陵摩托车穿过人群，缓慢驶进菜市场问道。 “梁庆叔，您怎么会在这里？我不想买东西，路过这里，要到镇建筑队去。
”潘金镰见到梁庆刹住车说。梁庆的突然出现令潘金镰一惊，听说梁庆自劳改刑满后，又回到外埠经营小煤矿。他老婆吵着要跟他离婚，还让潘金镰写诉状，因乡里乡亲的，潘金镰只好拒绝了，想不到梁庆在这出现，潘金镰觉得有些奇怪。他见菜市场四周立着又粗又高的水泥柱脱口问：“这里正在做什么工程？”
“原先菜市场太小，也挤，要扩建为正规的农贸市场。正在清理场地，打桩立柱。中央这块菜市场还没迁走照常贸易。”
“谁承建的？”
“我承包。”
“是您？”
“怎么，你不相信吗？”
“您不是又回外埠经营小煤窑吗？”
“现在搞煤矿不好赚。北方拉来的煤太多了，越来越多的人用液化气。”
“您不干小煤窑啦？”
“小煤窑继续经营，搞建筑工程我也得学习学习。贤侄，你见多识广，熟悉的人也多，能不能介绍一些项目给叔做做，阿叔不会忘记你的好。”
潘金镰没说什么，心里觉得不太舒服。
梁庆和潘金镰都是赤螺坑的，早已相互认识。梁庆早在几年前就挂靠镇建筑队搞起建筑工程来了。他把投资小煤窑的钱抽出一部分作为组建工程组的启动资金。资金少，缺少机械，投资规模也小。
承揽的工程、项目单一，只能为私人建房子，挖筑防洪水渠筑公路，建小型水电站等。眼下正在承建的镇农贸市场是他重建工程组以来上规模的大项目了。 梁庆的祖父梁宗仁是远近闻名的泥水匠，在十里八乡算是有名望的人。他的父亲梁彭祖读过私塾，精于心计，也会泥水活。他要梁庆精通泥水这一行，还要兼做木匠。要泥水匠、木匠集于一身。对梁庆要求特别严，要是稍稍做得不好，父亲必发一通火。把他关起来，不给饭吃。可是梁庆还是不争气，对木工活属于“半桶水”。
真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。潘金镰说：“本打算去镇建筑队请他们帮忙修房子，正好碰上您，真巧呀。” “修房子？”梁庆不解地问。
“是这样的，潘婷‘清明节’回来祭祖。看到老宅破漏厉害，托我和盘山叔请人翻修一下。正愁请不着人，没想到您建筑大师就在眼前，还是乡里乡亲自家人，您说巧不巧？”
“潘婷回来，我倒听说，人是没见着。翻修房子的事，我手下的人不知道会不会。”梁庆假意推辞。
“梁庆叔，请您帮帮忙。您不会嫌这个活太小没赚头，不想干呀？”
“那倒不是。”
“材料费和工资照付。”
“说到钱，就见笑，见外啦。”梁庆没说干和不干，脸上带微笑嘴角动了一下，“这样，我什么时候回去看一下，翻修难度有多大。”
“梁庆叔，不要推啦。明天去看，明天就定下来。后天动手，怎么样？”
“看你急的。”梁庆对潘金镰笑了笑。 “就这样说定了，大家乡里乡亲的，照顾着点，优惠些。”潘金镰说，“我得去找个人，办点私事，您忙吧！我走了。”说完启动摩托车走了。 看潘金镰走远了，梁庆的嘴才合了下来，暗自庆幸上天又给了自己机会。他本打算找个借口去看看潘祖德的老宅，想不到机会来得这么突然，也这么快。现在连个借口都不要，可以直接大大方方到他老宅去，必要时还可以翻它个底朝天。叫自己翻修老宅，还有什么怀疑吗？名正言顺。他回想刚才假意向潘金镰推辞，那小子会不会当真？如果当真那就“煮熟的鸭子飞了”，肉到嘴边吃不到，悔死了。应该不会当真吧，他又否定了。假意推辞才不留破绽，以退为进，以守为攻，以虚达实，是自己的一贯做法。为防夜长梦多，自己今天，不，立马就去看潘家老宅，天赐良机，断然不能错过。 梁庆想到这里，走到搅拌机旁启动大阳牌摩托车，径直回村，看看潘家老宅。
摩托车沿着又小又滑又陡的山道上爬行，大约个把小时的路程，他只走了半个多小时。他把车架在村口“梁潘祖祠”前，正要过溪，碰到潘盘山。“盘山，听说潘家老宅要翻修，你带我去吧，有空儿吗?”
“不是说你明天要来，金镰捎来口信，怎么提前啦？”潘盘山问道。
“我要回家取个东西，顺便提早来看看，看要准备哪些材料，多少材料。”
“好，我带你去。”潘盘山转身带路，“小心，要踩着石头，溪水泡湿过的石头很滑。你穿皮鞋要踩住溪水未湿的地方。”
潘盘山、潘金镰与梁庆都是同住一个村，叫赤螺坑。全村二百来户。村子被一条叫赤螺溪的小溪隔开。溪北边居住梁姓的村民，溪的南边就是潘姓村民居住。潘婷的祖屋建在过了溪的山坡上。祖屋是潘婷的祖父潘祖德所建。二进一天井，前进是二房一厅的平房，天井两边是过道和厨房；后进二房一厅的二层楼房，叫正厝。配有东、西厢房。厢房单家独院，二房一厅的平房。同正厝紧连中隔一天井，与正厝侧门相通。一律青砖墙、红砖地面。祖屋占地半亩，通风采光好。非常气派，具闽南建筑风格，在当地叫“大厝起”，是有钱人的居所。
潘祖德盖这楼房，强行霸占了潘盘山上代人的杂地，引发两家结怨生仇。现在要翻修的是潘家老宅东厢房，原是潘盘山家的宅地。昔日豪华门庭，如今衰微破败冷落荒凉。
梁庆拿着香烟盒拆开的方纸，一截短短的铅笔，看看房顶，一会儿看一会儿记。他更注意房墙和地面，不时用拳头往墙上捶捶，脚跺跺地面。看到山墙因漏雨掉了几个砖头，他想爬上去看墙体结构，瞧里面能不能藏有东西。但没有梯子，又碍着潘盘山在身边，只好放弃。他看了一会儿东厢房，嘴叨念一会儿，在纸上记了又记。他思忖着这样走马观花是探不出名堂的，就对潘盘山说：“差不多了，得走了。明天拖拉机拉来木料，派人来。”
“行，到家里喝茶吧。”潘盘山热情地说。
“我要回家取东西，先走了。”梁庆头不回径直下了鹅卵石铺就的坡路。
清明后，梁庆筹备建筑材料准备动工兴建镇贸易市场。到市里打听钢材的价格，每吨比原先高出50元，觉得不对价。认为市区到处在开发，钢材需求量很大，价格一直上扬。几个山区县没有什么大工程，钢材价格可能会低些。于是他一连三天跑了几个县，奇怪的是钢材价格都差不多。他觉得这次白跑了一趟，白白搭上了住吃的钱和车旅费。
