“你等着,我找找。”说话的是曾经给王夫人验尸的崔欢。此人乃黎城首屈一指的验尸官,手法干净利落,查验完毕之后还会把尸体缝合妥当。
崔欢留着山羊胡,精神矍铄,眼睛里有一丝精明。说话办事雷厉风行。这样的人适合当官。他原来是黎城官府部门下属的验尸官,专门管验尸。后来和当时还没有升官的张三金(前文提到过和蛮宁喝茶的那位)闹了不合,索性辞职,另立门户。
他在剖尸之前,要沐浴斋戒,以视敬重。完毕之后还会对着逝者上香。城中的人都非常信任他,所以一直不缺生意。
崔欢也十分严谨,竟然把工作一一记录了下来。当陈小如找上门来表明身份,并给他看了王小山想查明王夫人之死真相的信件之后,果断答应把记录找出来,给陈小如过目。
崔欢家位于黎城南侧,他这些年收入颇丰,自己住在南湖区隐私性较好的一栋小楼里,一共两层,带一个庭院。他的档案放在了二楼,一楼会客,茶几、红木座椅一应俱全。
陈小如观察四周,发现客厅墙壁上还挂了一副猛虎下山图,仔细一瞧,竟还是名家手笔。不由得咋舌,真是三百六十行,行行出状元。
过了一会儿,崔欢就从楼上下来了,手里抱着一个四四方方的巨大册子,外皮是硬壳,包装精致,做好了防潮防虫处理。看得出崔欢是一个追求完美的人。无论对于工作,还是在生活中,处处透露着精益求精,这样的人通常喜欢对情况有所掌控。
崔欢把册子放在客厅的大桌子上,为陈小如翻开,他下手非常轻,可见对于资料的爱护,生怕弄坏了纸张,“王夫人,我记得呢。”
“哦?二十年前的事,您还记得清,可是有什么事发生?”陈小如问。王夫人去世距今有20年了,她死的那一年,王小山10岁,而如今王小山30了。看崔欢的样子四五十岁,又不是自己家人,竟还能记得王夫人的事。
提起往事,崔欢笑笑,“哪能不记得?我就是头一年冬天从黎城的公务部门辞了职。王家的这个是我辞职之后接手的第一个活儿,正好在春天。”
陈小如好奇:“不能吧,您在业内声名赫赫,如今莫说黎城的官府衙门,就连临城的验尸官都视您为行业楷模。自立门户如您这般,听说委托都是一件接一件,说您原先在官府也受人欢迎。怎么能——”
崔欢摆摆手,“那时候也是和一些人有摩擦,经常被小人穿小鞋。我这样的只会干活儿,斗不过他们。年轻气盛,一气之下辞了职。官府衙门本来工资就少,当时我老娘还活着,钱都补贴了她,自己小半个冬天没收入。到处找不着活儿,我自己初出茅庐,哪能抢得过官府的验尸官?刚开春还做了几天苦力......”
陈小如一听,留心起来,“那王家是什么时候找上门的?”
崔欢接着说,“那时候我才二十多岁,也没能想到豪门大户会找我去鉴定他们家的夫人。你不知道,那时候官府衙门的人,怕我日后出息,四处散播我查不出东西,失职的谣言。”
陈小如心脏跳起来,好像有些真相呼之欲出,“那是谁找上您的?”
“郑跃超。”
陈小如大惊,“什么?昌盛楼郑掌柜?怎么是他?”
“二十年前的事你们这些孩子都不知道,那时候他还不是掌柜,是王老爷的跟班儿,专门替王老爷跑腿的。他在王老爷身边,算得上左膀右臂了吧?你看,现在王老爷还把昌盛楼交给他打理。”
“他不是酒楼经营出身,还从赫图来的吗?”
崔欢听到这事,嘿嘿直笑,“看你是王大公子的人,我也不跟你讲虚的。反正你问王大公子也能知道。这个郑掌柜呀,从来就没去过赫图,我原先在官府,他哥进过监狱。他们一家住在黎城远郊,野地里捡货为生。他娘还会推着车去街边卖酒。他爹嘛,不事生产,整天吹牛。郑跃超这个人,欺软怕硬,我有耳闻,你问黎城岁数大点儿的原先住城郊的都知道点儿。他啊,又好色,又小心眼儿,但是长着身强体壮,没少欺侮打骂别人,这些事也不提了。总之我以前从来没想过和他有交集。没成想,他就真找上了我。”
陈小如没想到听到这么多信息,当下追问:“这么说,是王老爷让他找的你了?”
崔欢道:“这就不知道了。反正他上门找我给了我这份王家的活儿。这次完了之后,其他家知道了,我的生意渐渐好了起来。你看,详细的我都记在里面了。”
陈小如本以为,这件事如果牵扯出张小娘房里的人,多半就能佐证王夫人之死和她有关。可是没想到,竟然扯出来一个郑掌柜。
昌盛楼,王家旗下最高级的餐厅,是黎城之中接待达官显贵的地方。
无论是外城来的行脚商,还是黎城本地位高权重的人,比如蛮宁祭司、张三金等官员,如遇宴请,王家必然是在昌盛楼开席,全了这些人的脸面。
只要你来过黎城,就会发现收入稍高的老百姓都爱去昌盛楼喝一杯,环境高雅,地处优越,名人出没,连里面伺候的跑堂的都是俊男靓女。遇上你家有什么喜事,如生意有起色,如庆祝生辰,如升官,如结婚纪念日,提前告知,昌盛楼不仅会送面送点心,还会有小姑娘小伙子过来一同给弹唱一段儿。在黎城人心中,王家开的昌盛楼代表了殿堂级用餐地点。
而郑掌柜,作为日常昌盛楼的最高管理者,在黎城自然算个小福贵。陈小如只是隐约听说过宣传,说什么郑掌柜履历丰厚,才高八斗,专门去赫图进修过,还以为他是个行家出身。没想到一开始竟然只是王老爷的跟班儿。看来昌盛楼放出的消息,都是虚假宣传呀......
陈小如抱着书册,聚精会神地读起来。
档案:
王氏大夫人
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