汝阳王府。
在夜幕之下，朱翌正站在窗前看着这黑夜，一时间思绪翻飞。
在他身后的谋士叹息一声，“王爷这是何苦呢？直接指定一个，也省得他们兄弟反目，现在为了这位置都争到了台面上来了？”
朱翌闻言，这才回头道：“非是本王心狠，只是这几个儿子没一个让本王放心，子期过刚则易折，子然爱做虚伪的表面功夫，子佼不成熟仍旧还是个孩子，你说他们谁堪当大任？”
那谋士顿时说不出话来，身为父亲，汝阳王对于几个儿子都知之甚深，确实每一个都有缺点，“王爷，人无完人啊，我们就敢说自身一点问题都没有？”
朱翌苦笑数声，“本王当然不是完人，只是这是祖宗打下来的基业，让我拱手让给京城的那位，我做不到，为了这份基业，我只能慎重地选一个继任的人选。子杰这孩子福气薄，不过他在世时，我也同样不放心，他性子太轻佻，这点比不上子期稳重，所以我刻意栽培子期给他当左右手，偏他就这么去了，至今我仍连他是不是死于阴谋也没能确定，这是我这个当父亲的失职。”
说到这里，他几乎要老泪纵横，他有儿子数人，未长大成人的不考虑，就这么几个长大的没一个能令他放心。
“所以王爷就让叶家嫡女来试验他们？”那谋士总算猜到一点汝阳王的心思。
朱翌呆愣一会儿，方才道：“不完全是，不过我确是存了这心思的。如果这叶家嫡女能令子期学会柔能克刚，或者让子然明白做人不是看虚伪的表面，都未尝不是好事。加上我是真的欣赏这叶家嫡女，有她这样的血统掺进我们朱氏一脉，未尝不好。”
汝阳城想要与京城那位堂弟相抗抗衡，无异于鸡蛋碰石头，当初祖宗选择便安于这一隅，自然是有道理的。
那谋士闻得这慈父的话也是久久无语，他在汝阳王府久矣，与朱翌都是半主半友的状态，自然能放松地与朱翌说话。
“对了，王爷，现在城中正流传一些不好的流言……”他没有隐瞒，把城中那些不中听的话都学说给朱翌听闻，大多都是说朱翌看上了叶家嫡女的话。
朱翌冷笑一声，“不过是区区流言，本王还不至于为此阵脚大乱，你且派人去暗查看看是何人在背后操纵。本来本王只是怀疑这城中有另一股势力暗中潜入，现在却是十分十的肯定，搞不好还与我儿子杰的死因相关。”说到最后，他的眼里流露出一股狠绝，他必定会回报此人。
“王爷放心，我早已遣人暗中顺藤摸瓜地查找源头之人。”那谋士回道。
朱翌这才脸色一缓，处在他这位置上的人，必然知道心急吃不了热豆腐的道理。
因一只梅花簪子，叶蔓君与朱子期倒是打破了僵局，两人虽然没有再会面，但朱子期却是时不时地给她送些新奇的玩物来逗她开心，她也大方地收下，这当中放出的信号，明眼人都能看得出来。
为此有人喜上颜面，有人急于心头，一如此刻的秋风越刮越紧，似有入冬之嫌。
京城，襄阳侯府。
林珑正得闲地逗弄两个儿子，这俩小子现在越发沉了，她一人要抱起这两个小家伙都不容易，至此她体会到生一个有生一个的好处。
这一下子就当俩小子的娘，真心不容易。
正坏心眼地轮流掐了掐两个儿子的鼻梁，惹得他们皱成一张苦瓜脸，母子仨玩得正来劲的时候，如眉在外禀道：“大奶奶，那沈家夫人又登门来求见夫人，这回还赶她出去吗？”
林珑听闻，顿时脸色一沉，这沈之良的母亲沈方氏不知道吃错了什么药，这几天都上门来找她，她并不想与沈家再有往来，遂一早就吩咐下去，见到沈方氏就回绝掉。
这样一来二去也颇为烦人，既然她执意要见她，那就一次把话说清楚，省得这人老是冤魂不散。
这么一想，她道：“请她到南园来吧。”
“是，大奶奶。”如眉得了林珑的应声，这才赶紧去带人过来。
沈方氏大病了一场，如今看来更添老态，非是万不得已，她是不想登襄阳侯府的门。
跟着这引路的大丫鬟进了这暖阁，微一抬头就看到那俩养得白白胖胖的小人儿，她有如雷劈一般僵在那儿动弹不得，双眼怔怔地盯着那俩小人儿不放。
虽是双生子，但这两个小家伙长得并不太相像，不过现在就看得出来相貌那是一等一的好，长大后不知道会有多英俊潇洒，迷倒多少家姑娘。
沈方氏看得越发呆怔，双手死死地捏着手中的帕子，说不出来的苦涩萦绕心间，以及那一向被压在心底最深处的悔恨，此刻都翻了出来啃噬她的心。如果，如果当年她没有狗眼看人低取消了儿子与林珑的婚约，那么今天这俩小人儿就会是她嫡亲的孙儿。
有这么一对孙儿在膝下承欢，该多么有人生趣味，哪似如今这般？
她的一双老眼都盛满了死灰与深深的懊悔。
林珑看到她发呆，眼睛并且死死地盯在她的一对儿子身上，这让她相当不舒服。在沈方氏进来之前，刚好这俩小家伙齐齐尿湿了尿布，她舍不得俩儿子受罪，亲自给他们换了尿布，争取这少有的与儿同乐的时光，要不然才不会让沈方氏见到他们。
“沈夫人。”她不带感情地开口唤了一声。
沈方氏这才如梦初醒，只是一双老眼怎么也舍不得离开那对小人儿，羡慕之情溢于言表，“啊？候夫人见谅，我一时失态了。”回过神来她如此应道，那侯夫人三个字也是艰难出的口，一想到眼前这年轻的小妇人差点就是她的儿媳妇，懊恼又升上心间。
林珑指了指自己下首位的圆椅，“沈夫人还是坐下说话吧。”
“啊？好。”她一时间又看那俩小人儿出了神，这两个小家伙越看越俊，白白净净的相当讨喜，再联想到自家儿子那状况，好不容易才娶了妻，偏又被鲁慕青给破坏掉，这心里又把鲁慕青恨得牙痒痒的。
