翌日，韫姜早起服侍徽予更衣，又呢喃了些温存之语，便送了徽予去早朝了。韫姜早起时觉得头有些昏沉，却担心徽予会挂念便强撑着不敢道出。簪堇过来伺候更衣问早膳如何时，便发觉韫姜脸色有些发白：“主子，你看上去脸色很不好，是不是晚上睡时着凉了？”
韫姜反手贴住额头试试温度：“晚上睡时有皇上…”说着韫姜脸一红，“这大抵是昨日本宫贪嘴多吃了些冰镇的蔬果，这才伤了身子了…看样子有些受寒了，你待会叫顾诚去请一下和大人来吧。早膳本宫是没什么心思了，你就舀碗紫米粥来吧。”
簪堇心里急，止不住地自责起来：“都是奴婢不好，不劝着娘娘，这下子该如何是好！”韫姜安慰她：“好了，别自责了，给本宫舀粥去吧。”簪堇见韫姜很是平和的模样，便也不再多说什么，赶紧下去办事了。
韫姜强撑着精神用了些紫米甜粥，又差簪桃去颐华宫告假，就待和如命过来。韫姜已有些靡靡，睡意朦胧间听见有珠帘子掀动的声音，以为是和大人前来，遂强睁眼起来迎接。却发现进来的只有顾诚，韫姜身子踉跄，顾诚吓得赶忙上去扶住韫姜：“娘娘小心！摔了您可怎么好，皇上得要了奴才的小命！”
韫姜摆摆手：“这没事…和大人可来了么？”
顾诚皱着眉道：“这…和大人因太医院有事去办事了，一时半会儿还回不来呢。”韫姜见他神色有些愤懑之意，又揣测定不是和大人之故，就问：“见你神色有异可是有什么事了？”
顾诚一听，愈加气急起来：“这适才皇后宫里来人说文淑容娘娘宫有事烦请主子一定要去一趟。奴才多次告知娘娘玉体欠安需得太医把过脉方能安心，谁知那人一再坚持语气狂傲，定要娘娘前往，这叫奴才如何不气！”
韫姜略加一思忖，站起身来对顾诚道：“备轿辇，出去回话，本宫即刻便去。”
韫姜的轿辇行得稳而快，不消时便迤逦至了长禧宫，掀帘往外一看，长禧宫外停了许多步辇，轿子。韫姜眯着眼打量一番，嗤道：“这阵仗如此之大，本宫不来着实可惜了不是？”轿外随侍的簪堇也很是不屑：“这不知又要演什么戏来。”
众人一入内便直冲出一阵药味儿，熏得韫姜两眼发黑险些直挺挺歪倒下去。韫姜暗思难怪徽予这几月来只来过三回了，实在再心疼也难耐这浓重的药味。簪桃随侍在侧见韫姜的脸色愈发难看起来：“娘娘，您的脸色看起来很差，要不进去走个过场就算了罢。”
“本宫心里有数，先看看再说，若只是贵妃同皇后的事，那本宫便就不管了。”
簪桃听了，这才无奈作罢。韫姜由两人搀着去了怡和殿，怡和殿并不很大，不比长乐殿宽敞，虽陈设简素，然排布亦雅致。
里头首座坐着身着大红色长裙头戴凤冠的皇后，下有两列一溜桌椅，右侧已按位份坐了恪贵妃郑夫芫，左侧首位空余留与韫姜，往后坐着和充华洛宛陵，文淑容因掌管长禧宫事宜，因此特坐在皇后身侧。
韫姜依礼向皇后上官皇后道了万福，又向着贵妃行了平级礼仪，其余人皆起身呼了万安。韫姜礼罢款款落座，抬头看见文淑容坐在皇后身侧显得憔悴失色十分，怡和殿内暗幽幽的，姜文淑容苍白如纸的面容显得异常突兀，她本就不很美，如此不加装饰显得愈发黯然失色，犹如一缕孤魂。
皇后朝向韫姜，温厚噙笑道：“德妃的脸色不很好，适才小魏回话时也说德妃欠安，可是怎么了？”
韫姜笑意寡淡：“不劳皇后娘娘挂心，只是小病症罢了。”
皇后关切道：“小病症也不要掉以轻心，以防酿成大病苦了自己。你看顺妃缠绵病榻，总不见好，也是可怜见儿的。”顿顿，“把诸位姊妹唤至长禧宫也并非闲叙，个中事宜，文淑容你来说。”
文淑容魂不守舍，一听皇后吩咐先是浑身一怵，才徐然起身道了一声“是”。转而对着座下一众妃嫔道：“诸位姊妹必知本宫的昭临公主已病了半月余迟迟不见好，本宫无奈之下求得恩典请道士前来去惊。那道士前来一观一测，说昭临公主受了厌胜之术，若本宫一月内不寻人来作法，公主必亡。如今只需寻出施咒术的傀偶毁之即可…那道士占卜而出，施咒者位北，即处明城北方宫殿…”
恪贵妃手持美人扇一下没一下优雅扇着，神情冷漠：“北方宫殿也不多，住的不就只有在广陵宫的和充华。”言罢目光凌厉地剜了宛陵一眼，语气平平却如利刃，“和充华，你好大的胆子敢诅咒公主。”
宛陵惊得不知所措，她本就骇于贵妃的威慑，如今一声呵责足以叫她心魂俱散。贵妃的笑尖锐起来，充斥着鄙夷嘲讽：“贱婢就是贱婢，如今做了主子还是一样德性，专寻了下作事来作。和充华，何必自轻自贱呢。”
韫姜看不过出言相护：“恪贵妃此言太过刻薄，和充华为人温和良善，此事必不是她所为。再者，和充华无子无女，不与文淑容交恶，实在没有道理诅咒公主非要置其于死地。”
贵妃冷冷刺一句道：“正是无子无女才看不过，再说了，德妃你不是有皇二子么？”
韫姜一向温婉示人，如今也看不过贵妃的咄咄逼人，登时拉下脸来道：“恪贵妃身为四妃协领六宫，实在应该揣度话语之度。”
皇后见状便作势推一把：“贵妃，你的话确实过了。”恪贵妃阴下脸恨恨剜了韫姜一眼，冷声说：“德妃不要太过气盛，全明城的人皆知那和充华与你交好，这样的事，谁知是不是有别的背后指使。”
本默默无言的文淑容突然出声：“有没有，前去搜宫即可分明。”
韫姜颦蹙：“岂能搜宫，若做此举该叫和充华如何自处？”她瞥眼文淑容，文淑容不自觉瑟缩了一下，不敢再多言。而宛陵，只见她瘫软在地泪眼婆娑，呜呜咽咽已说不出半句话。
韫姜看了不免暗叹宛陵太过软弱经不起事，一面又为其开脱：“本宫深觉此举不妥，若是大肆搜宫必定惊动皇上。皇上本就不悦此事，若又牵扯到和充华，惹得皇上龙颜大怒便就不是我等能担待得起的。”
此言一出，众人皆默。一阵怵人的死寂后，皇后沉稳的声音缓缓掷下：“搜。”宛陵登时经不住此辱昏厥过去。韫姜抿着唇徐徐扫了当下所有人一眼，只觉喉间火一样灼热着，脑袋愈发昏沉起来，她意欲起身求情，方才扶了簪堇的玉臂，下一刻就直挺挺倒了下去。……
