之后处置荀氏的旨意下来了，念在皇子份上，留荀氏一个宫嫔的身份，但贬斥荀氏为选侍，禁闭翡翠阁，无诏不得出，她身边只留照顾皇子的人，其余亲近者或杖杀或流徙。这旨意刚下来时，众人皆悉一惊，但很快就如风过耳，没人再去关心荀选侍的生死。前朝的事吹不到后宫来，韫姜也不想去过问，也就不知道广陵候的下场了。
韫姜听说荀选侍日日哭啼叫喊，要求见皇上、要为她的广陵候这个好爹爹求情，可是谁又来管她呢？……
跑马场空阔而俊伟，韫姜立在长桥上往下看，再阳他们都变得小小的。她因闲来无事，便过来跑马场看再阳同再枫训练骑射，顺便带了些果子点心，让他们休息时打打牙祭。
她下来长桥，祺瑞眼尖，一溜儿过来给问了好，笑道：“娘娘来了，殿下们才骑了几圈，兴头正好呢。”
韫姜远眺望去，再阳比从前看起来明朗了好些，她有些不忍打搅，于是噙笑道：“是了，让他们好好骑马吧，别打扰他们。本宫在这看着就好了。”
祺瑞弓腰应了，同顾诚过去搬来桌椅，让韫姜坐在避风的廊下，可以看着再阳他们。韫姜且坐了片刻，听愈宁附耳道：“娘娘，静王殿下过来。”
韫姜心骤然一跳，脸色变得拘谨起来。她有些不自在地低了头：“罢了，过去问个安吧。他上回子舍身救了阳儿，倒也不曾当面认认真真地谢过。”
愈宁扶她起来，迟疑了会儿，还是把阻拦的话咽了回去。韫姜走出廊下，只见徽延从东边过来。他待在京城久了，将人也养得好些，脸颊变得光洁而白净，已经没有之前边疆回来的沧桑之感了。
真的论起来，徽延比徽予生得还要好看些，他的五官以及脸颊的轮廓皆是精美，阴柔俊美却不失男子气概，所以当初韫姒只是远远地看了他一眼，便是一见倾心。只是徽延到底是比徽予缺了一份皇帝才有的贵气，显得没有那样触不可及、高高在上。
韫姜没有主动朝他走去，只立着等他过来。
徽延早就注意到了韫姜，她一身远山紫折枝堆花芙蓉妆云锦褙子并云山蓝留仙裙，并不是非常华美的衣衫，只是简雅罢了。但远远看去，只觉韫姜恍如谪仙，堪称芸芸众神赞之姿。
他压住心里的情愫，缓步朝她走去，一时有十分拘束，不知如何开口。倒是愈宁先上来问了安，才缓解了彼此的尴尬。
二人见过礼，韫姜先开口：“还不曾好好谢过殿下，上一回围场的事，若不是殿下舍身扑在阳儿身-下，阳儿只怕不止额上的伤这样简单。”她下意识后退了两步，“不知殿下可有大碍？”
徽延忙道：“应当的，德妃娘娘何必记在心上。本王既是再阳的皇叔，又是他的半个师父，当时又离他近，自然没有不救的道理。”他听韫姜关心自己，止不住地泛起欢愉来，绷紧的神色也放松了些，“本王并无大碍，娘娘不必挂心的。”
韫姜温默点了头，正想着了结这段对话，却听徽延小声问：“听说德妃娘娘同恪贵妃娘娘干系倒是不错。”
她虽然有些被束缚，心不在焉的，但知道徽延不会无缘无故问起这个。她想到曾经聆雎出事前，徽延就递来了一张暗含深意的纸笺，于是心中一紧，抬眸看他：“王爷何出此言？”她见徽延眼神一低，便知有话要讲。于是微微侧身，示意愈宁远开几步。
愈宁掂量着，退到了一个远近得宜的地方。
这边徽延压低了声音，细微得只有韫姜可闻：“事涉国政，本不该言。”但为了韫姜，他还是说，“郑家有些不大安分了，娘娘且远着点恪贵妃吧。若是参合了一些不应当的事，只怕累及娘娘和再阳。”
韫姜的心霎时间一紧，猛烈且急促地窜了起来，她的声音艰难地从喉间逸出来：“是、是因为四皇子的事吗？”
“缘由本王不知，但两郑前去兖州平反叛乱，却反同齐国余党勾结……”徽延的声音更小了些，确保只能韫姜听见。他把头低下去，脸色亦是肃穆的可怕。
韫姜朱唇紧闭，整张脸绷紧了，甚至难以扯动嘴角、难以说出一句话来。她的手笼在绣着二指宽红豆蔻花纹的宽袖内，下意识紧扣在一起，来略略平复自己的惊恐与不知所措。
恪贵妃有没有存着这个心思？要是有，会不会借自己行不轨之举，以牵动整个傅家？可是她才同恪贵妃好了些，她看起来并没有那个心眼。
她迫使自己镇定下来，她问：“恪贵妃她、她有没有……”她问不出口，也不知该怎么问。
徽延的脸色也有些为难，仿佛是为自己不能回答韫姜的惊疑而感到歉疚：“后宫的事，皇兄不大同我提，不过既然皇兄不提，就证明恪贵妃没有差池。不过是以防万一，我才同你说的，你、你千万小心。真到皇兄和我说起的那一日，也就是大事不妙了。”
韫姜艰难地扯动了一下嘴角：“多谢你，和我说这些。本宫知道了，自然会注意的。”
徽延苦笑道：“曾经我拖累了你，这不过是弥补一二罢了。”他一手负在背后，因为过于紧张而紧握成拳，偷偷儿去看韫姜的神色。
韫姜耳根子一红，想到那张丹青图来，脸色不大好看：“无碍的，都过去了，提那些做什么。”正巧再阳他们饶了一大圈，回来时看见了韫姜她们。再枫便先叫起来：“德娘娘、静皇叔！”
韫姜如蒙大赦，提步过去，徽延识趣地站在远处，只点点头算是同再阳他们见过。再阳同再枫也识时务，过去给徽延请了安，便折回来同韫姜说话。
韫姜勉强把刚才的事压在心底，换上一幅泰然的样子，笑着招呼他们过来吃点心。韫姜道：“枫儿的马术可是越来越精益了。”她替再枫拭了拭汗，再枫呵呵一笑：“是了，萧师父临走时教了我几招，我却练得得心应手，可见我是真生在马背上的。”
听他玩笑，韫姜乐得直笑，一戳他的额：“可不许骄傲啊，要练到像你父皇那样的本事，那才算成了。”
再枫爽朗一笑，拿起一块海棠酥往嘴里塞去，韫姜扯他：“别吃得这样急。”
再阳嘴里喊着半块枣泥糕，赶紧咽了，揶揄道：“皇兄在母亲面前吃相从来是很好的，不过同我一道的时候，真叫个狼吞虎咽。皇兄怕是一时没兜住，习惯就好了。”
再枫连忙捂住嘴，兜住掉下的碎屑，一面憨憨地笑了两声，抓过茶盏喝了两口，把嘴里的海棠酥送服下去了，才道：“知道，我下回一定细嚼慢咽。德娘娘，你别听再阳编排我。”他拿肩撞了再阳一下，再阳躲着，仍不忘笑他。
韫姜笑着拿眼斜再枫：“可不许诓我啊，吃得急了容易噎着，可不是闹着玩的。这点子，可跟着阳儿好好学一学，你看他不就吃得慢条斯理的。”
再阳刻意挺直背脊，往再枫一轩眉，再枫轻声道：“在德娘娘跟前嚼我舌根，叫我被一通训，你看我等会儿场上怎么赢的你心服口服，好知道你哥哥我不是能轻易编排的。”
再阳笑得更欢了，韫姜见他笑得开怀，也是高兴，陪着他们吃完了，目送他们过去，才慢悠悠收了东西走了。临走时，她犹豫了一下，还是过去同徽延别过。徽延显然有些“受宠若惊”，手足无措地应过，目送韫姜离去。
因为韫姜喜欢亮堂，所以愈宁时刻注意着烛光，一见亮光偃了些，就会立时过去剔除烛心，啵的一下，就又会升起明亮的光芒来。
这厢愈宁才罩上了灯笼罩，韫姜晃了神，唔了一下：“上灯了么？”
“娘娘怎么心不在焉的，上灯好久了。”愈宁重新钗上用来挑炷心的银簪，缓声道。
韫姜确实心猿意马的，她恍然点点头，事关重大，她不敢随口乱说，于是敷衍过去：“没的神游了，也没什么事。”
“在神游什么？”徽予的声音打碧纱橱前传来，韫姜探身一看，之间徽予负手背后，款款踱步而来。
她一笑：“怎么这时候过来了？”
徽予一边扬手示意愈宁退下去，一边挨上来在韫姜旁边坐了：“就想过来，你还不让么？”
韫姜梨涡一陷：“你要过来，我还能拦着不成？只是现在夜里天冷，你特地过来，我怕你受凉。”她握住徽予宽大的手，果然有些瑟瑟的凉意，于是连忙把手里的小袖炉塞进徽予手里，道，“你快暖暖。”
徽予把小袖炉转了一圈，眼里有些担忧之意：“才九月，你就用袖炉暖手了么？”
韫姜把手拢在加了一层绒的袖子里，有些讪讪的：“晚上凉气重些，就会用，不过白日里是不用的。也就昨天才开始用，你担心什么？”她一下有些恍惚，眼前的徽予体贴入微，关心自己的一毫一厘。这样的他，会算计郑家就罢了，但也会一同算计夫芫吗？
徽予又拉住了韫姜的手，她的手娇软温暖，徽予心里的忧虑才勉强少了些。他道：“要什么，不够或者没有的，就来问朕要。千万不要缺着又不说，苦了自己。养身用的药材，要用最好的。朕知道你怕苦，最不喜欢吃药了，但是良药苦口，你不要太挑着，有效是最要紧的。其次，你怕冷，暖裘这些个多多益善，别嫌朕给的多，裁衣衫、做被卧，哪里不用这些？当然了，这些都是旁的，你自己高高兴兴的才最重要。”
他一席话说得情入三分，字字是情，句句是深刻的爱意。韫姜红着眼眶，动容得不知所措，徽予和煦地一笑，捧上她的脸：“好端端的哭什么。”
韫姜半咬住唇，死死屏住泪意，至少徽予是真心爱护自己的吧，他身为皇帝，有许多不得已。韫姜扑进他的怀里，强迫自己忘掉今天听到的事，若是夫芫有这个心，她就是知道了也劝不回来；要是她没这个心，那韫姜知道了也是徒增烦恼。
她将头埋在徽予的臂弯里，只要护好自己、护好阳儿和枫儿，自扫门前雪，在这样的境地之下，不是件令人羞惭的事。她还想多活几年，看着阳儿和枫儿成家，多和徽予说说笑笑，她已经无比厌烦这种暗无天日、无穷无尽的谋算和猜忌了。她闭上眼，吊起的神经，终于在自我安慰下松弛了。
“听说萧夫人入宫了，安排得怎样？”
“都安排妥了，就在晴昭容正殿的东偏殿住下了，也是方便的。”愈宁扶着韫姜，见临近了晴昭容的住处，便叫顾诚先行去通报一声。
到了地方时，琼如已经亲自出来了，她笑意满盈：“劳烦德妃娘娘日日过来了，德妃娘娘里边请。”
“萧夫人入宫了，若有哪里短缺，或者不习惯的，都可以来报给本宫，本宫自会命人去置办妥当的。”
“都妥当，也该谢过德妃娘娘费心，帮衬着打点了。”琼如很是敬重韫姜，话里语里都是真挚的感激。
“应当的。”韫姜略微颔首，琼如抢上去亲自绾起堂帘，恭请韫姜入内。萧夫人坐在里间，转头看韫姜进来了，连忙疾步出来跪迎。
韫姜上前扶住她，客气道：“萧夫人这是折煞了，你原是有诰命在身的贵夫人，何必同本宫见这般大礼？”
“听闻德妃娘娘多有照顾昭容娘娘，所以臣妇不敢不多谢娘娘，这点子礼数算得了什么，还请娘娘不要阻拦。”萧夫人看着过半百的年纪，但保养得很是得宜，看着像是刚上四十的样子。听说萧家门风严谨，萧老大人身边除了萧夫人这一位正妻，别的只有一个贵妾，那贵妾也是个知书达理的，十分敬重萧夫人。
过着相敬如宾、儿女孝顺的日子，别的一概都不用费心，心里没烦忧，人自然看着就年轻了。
也难怪养得萧寄姚这样明朗俏丽，爹疼娘爱，又有宠着她的哥哥、嫂嫂，自然性子也就活泼明亮了。
等着受了萧夫人一礼，韫姜亲自扶她起来，带着亲热的笑意：“萧夫人送的礼本宫收到了，萧夫人有心了。”她一边说着，又亲昵地挽了萧夫人的手同她一道进去。
这动作，萧夫人丝毫感觉不到轻浮，反而觉得是德妃没有架子，格外的亲和。
萧夫人让着韫姜先坐了，自己才敛裙坐下。她虽是宫外的人，规矩礼数却丝毫不逊色，可见是望族出来的大家闺秀，礼教极佳。
韫姜问候了几句晴昭容情况如何，三人便围坐着闲聊起来。
因宫里的事不好置喙，便心照不宣地聊到京城里的事来。萧夫人开口道：“近来京城倒也没多大的事，真要论起来，倒是又一桩喜事。那就是郑老将军家的庶六子娶亲了，娶的是岐山侯爷家的三女儿。那婚事办得也是热闹，半个京城都去了的。”
郑家嫡出的有二子二女，大儿子大郑将军就是一直跟着老郑将军征战的，小郑将军正是如今宫里当差御前侍卫的，两个女儿自是不必说，就是夫芫还有郎绮妘的母亲。余下的一些庶子女，名堂也不大，虽是郑家出来的儿子、女儿，但京城人注重名分，鲜少有不看嫡庶的。
那些高门大府出来的嫡出小姐千金，大多是宁要门楣次一点的嫡子，也不要家世好一点的庶子的。因为高门显贵，现在看着庶子是不错，但将来分家可就大不一样了。
这岐山侯是什么门第？开国封的勋爵，世袭至今，就是大如从前了，也是饿死的骆驼比马大，三小姐是他原配嫡妻的女儿，配什么好小子没有，却肯嫁给郑家的六庶子？
韫姜神色微变，佯装无意：“一入秋，本宫就一门心思扑在养身的事情上，加上宫里的事还顾不过来，宫外头的更是知之甚少了。竟不知还有这样的喜事。”再说夫芫的脾气，肯定是懒得把庶弟搁在眼里，真是提都没提过一嘴，朝阳宫更是一点喜气也没见，可见压根没上心，“可是郑家相中的这门亲么？”
萧夫人一笑，眼角堆起或深或浅的皱纹来：“不是，是岐山侯爷递的册子，说的亲。正好年纪都般配，这么一说就成了。不过也是可惜了的，当初定下吉日时，也不知老郑将军会领下差事往兖州去。所以置办婚事时，老郑将军只递了家书回来，也算是遗憾事了。”
韫姜心里默默估算着，果然自打齐国之役后，郑家更是锦上添花，越发炙手可热了。古来至今，居功不自傲者，寥寥无几。就算郑家不屑去笼络人，也自有源源不断的人去巴结他们的。
在韫姜这边看来，这实在不算是件好事。
她有些失神地点点头：“是了，怪可惜的。”她不想去纠结这些事，于是抬头换说些其他的，“有一桩喜事，还没来得及同你们分享呢。”她换上笑容，却扬手示意奴才们都退下去。
萧夫人有些疑惑地看向韫姜：“不知是什么事，下人们是不能听的。”
“是天大的喜事，但也紧要，所以轻易不能叫别人知道。”她故作高深地一笑，又指向晴昭容的斗大的腹，“伺候本宫的华太医，也就是帮衬着照看寄姚妹妹的那位大人，他医术高明，人心也好。他昨儿偷偷同本宫说，寄姚妹妹的胎十有八九是双生胎。只不过事关龙子，不敢妄言，所以只悄悄同本宫说了。本宫心想，这好的事，到底你们俩得知道啊。”
果然话没说完，萧夫人就按不住地笑起来，一双慈爱的眼都笑成了一条缝，侧身抱住一样喜出望外的晴昭容，和蔼温柔地抚着她的肚子：“我就说，看着肚子大了好些，不像是寻常的大小。还想着是个壮硕的小子，没成想是两个好娃娃。”
韫姜也陪着笑：“咱们乐一回就是了，可别外头说去。”
萧夫人连忙点头，满脸还是笑意：“是了，这个是不好往外讲的。多谢德妃娘娘体谅这个了。”
因看她母女二人有体己话要讲，韫姜便适时地起身告辞了，出了晴昭容处，顾诚迎上来说：“娘娘，禧婕妤来未央宫，因娘娘不在，所以等着呢。”
“到了很久了么？”韫姜坐上备好的肩舆，吩咐走得快些。
“娘娘莫急，泷儿在未央宫内招待禧婕妤，娘娘还是千万仔细自己。”顾诚紧随着肩舆，一面小声吩咐轿夫，不许急躁，一定要稳当。
一路迤逦平稳地回了未央宫，小奴出来接，一面说：“禧婕妤娘娘正在偏殿照看永安公主呢。”
?诗心里是思念她这九死一生才生下来的女儿的，但既然交由了韫姜照顾，她便强忍着，不每日都去看她，只是隔三差五地去一次。有时就算来了未央宫，也不会去偏殿。韫姜知道她的心，几番劝她，她仍是不肯日日来看永安。
入内看时，?诗正哄着永安睡觉，估摸着时辰，永安已经吃过母乳，要小憩了。韫姜悄没声走过去，抚上?诗的肩，探看向襁褓里的永安，永安睡眼惺忪，已经快要入眠了。
?诗一惊，下意识要把永安递给韫姜，韫姜却摆摆手，小声道：“本宫有些累了，只怕抱的手酸，你抱着吧。”
等了片刻，永安彻底睡得沉了，?诗便把她安稳地放到小床上，掖好了暖衾，又配韫姜四下看了窗户有无关紧，才出了偏殿。
韫姜拉着?诗的手，无奈道：“既然这么想永安，何苦犟着呢？”
?诗挽着韫姜的手，倔强道：“永安是姨母的孩子。”她抬头看韫姜，“姨母对永安费的心，我都知道，永安做你的孩子是最好的了。”
韫姜细声道：“其实我是有个打算的，说给你听听，主要还是听你的意见。”
“什么？”?诗见韫姜正色，心里不免有些紧张。韫姜一时不语，挽着她入了次间坐定了，才缓缓说：“是关于荀选侍的孩子的事。”
?诗立时知道她的言下之意：“姨母是想要我抚养荀选侍的孩子么？”
“将来我若走了，永安自然还是你的女儿。”韫姜半垂着眸，“但我怕一个公主不足以护住你。我叫和大人同华大人悄悄儿查过了，荀选侍肚子里的多半是个男胎。你身边但凡有个皇子，位子就能坐得更稳当些，我也就更安心了。”
“姨母——”?诗把眉一蹙，“不要说这样的话。”她狠狠忍着泪，不愿去想那种事。
“好孩子，姨母不光是疼你，也是有一份私心的。”她拉着?诗在身边坐了，紧紧扣着她的双手，哽咽着，“你来日得坐稳了你的位子，才能替我好好护着再阳和再枫。你不要心里有负担，我也不是全没有私心和打算的。”
?诗落寞而无力地垂下头，轻轻地把头靠在韫姜的肩上：“姨母……”韫姜拍一拍她的背，柔声道：“但是本宫不强迫你，你要是不喜欢荀选侍，也不喜欢她的孩子，本宫再作别的打算就是了，你不要勉强。”
“怎么会。”?诗仓皇抬起头，“孩子又有什么错？娘是娘，孩子是孩子。”?诗叹气，“荀选侍如今这样，她的孩子要是没有人抚养，只怕也是难过的。”她托腮，一边抹去淌下的泪，“再者说了，姨母之前也说过，盛妃现在接不回再奕，就一定会把眼睛放在别的皇子身上。荀氏的孩子一落地，不就是她眼里的香饽饽么？”
韫姜颔首：“自然了，不能给她翻身的机会。”她抚上?诗的面颊，“我会打点好的。”
