因徽予抱病，所以皇后特地免了这几日的晨昏定省，韫姜也由此得幸，可睡得足饱。
只这日起身时不知何故，浑身酸乏，小-腹坠痛，大有天癸袭来之兆，她昨夜也睡得不佳，簪桃听她翻身就有数来次。
她坐在螺钿铜镜前看自己的脸色，果真奇差。韫姜摁着隐隐作疼的太阳穴，对愈宁道：“随性置换一身晏居的衣裳就是了，实在有些不适，也不知怎样，你叫泷儿请和大人来罢。”愈宁“喏”一声，临走时不忘嘱托簪桃去看早膳备置的事宜，一面自去吩咐泷儿。
正用早膳，泷儿进来通报说和如命来，韫姜将手中的莲花碗放下，吩咐人领和如命去平阳阁暂候，茶点等物不得怠慢，这厢兀自忙忙吃了饭，才过去。
和如命不忘请安问礼，韫姜有些虚弱地在榻上宽坐下，道：“本不是和大人来给请平安脉的时候，只是本宫晨起不适，恐有病症，所以特请了大人来。”
和如命说：“娘娘这样客套就是见外了，微臣本就是伺候娘娘的，就是寒冬腊月或是午夜风高，只消娘娘一声，微臣必来。”他面露急色，言之恳切，韫姜满含感激谢过。
和如命跪于脚搭旁，仔细把起脉象来，眉头一时拧紧一时舒展，又问韫姜身上怎样不适，韫姜一一答过。
和如命又告得罪，将韫姜的气色细细看了看，复又按脉，只见他骤然生喜，忙将手抽回，后退两步拱手连连道喜：“恭喜娘娘，娘娘已有了四月身孕了。娘娘本是体弱气虚，故而喜脉浮弱，已至四月方才可查。”
随着他的目光移动到韫姜平坦的小-腹上，脸上的喜气跟着消减了下去。
韫姜亦是如此，她的喜色在刹那时就被奔涌而来的忧思与顾虑给吞没了，她的心像在风雪里飘摇不定的一叶草，她喃喃道：“四个月……”她捂住并不凸显的小-腹，皱眉沉重道，“胎儿并不好对吗？我知道自己的身子，和大人，我信你、听你，想问你一句，这胎是否保得住？”
地上的罽子是阏氏进贡而来的，繁复喜庆地勾勒着福纹与石榴藤萝的样式，赭色的底子，那样红艳艳，仿佛极尽所能向外喷射着祝贺与喜乐。
可是现在，就算有它的点缀，也叫人感受不到一点快乐。
韫姜心里沉甸甸挂着一锭铅石一样，神情复杂地注目着和如命。
和如命十分为难，他声音低幽，宛如深夜里的风声：“娘娘，胎至四月才显出喜脉，已是不妥。又加之胎小气弱，恐难将养。微臣与师兄竭尽全力，想能保皇子出世，但纵然如此皇嗣也会体弱难调，必要千万的小心方能长大。”他的嘴唇颤抖着，“可是娘娘……那样您也会母体衰弱，恐生不虞……”
韫姜见他欲言又止，犹豫不决的模样，痛苦道：“你是不是想劝我……下掉这个孩子？”和如命浑身一震，仿佛背叛了韫姜那样羞愧难当地磕下头去：“微臣有罪！”
“多谢你和大人……”韫姜往后颓唐一倒，酸痛蔓延至她的全身，她似乎能想到保住这个孩子，自己会遭受怎样的罪过与痛楚。
她看到前头墙上所挂的一幅水墨山水图，此刻巍巍山峦，氤氲山岚，皆是凄苦之景，悲苦之态：“可是没有这个孩子，我的身子也不过是那样的，你同华大人拼尽医术来医我，只是延一延我的性命而已，再好，恐也不能十分长久。昨日我于太平宫与皇上分别，满心凄凉，我因为身弱而不能常伴皇上。但为他生儿育女，还能留下彼此的纪念。孩子能替我常伴于皇上，不是吗？”
和如命陷入了长久的缄默，他低着头，沉闷的石青色官服为他笼上蒙蒙凝重的气息，黯淡死气，若有所失。他整个人发散出从不曾见过的低迷的颓废与悒郁，他眼眶血红，忍着隐隐绰绰的哀恸，用微不可闻的声音说：“可是我不想你离开……”他攥紧衣角，抬起头说，“可是皇上……”
她似乎猜到他要说何话，用一个戚戚的强颜欢笑止住他，说：“决计别告诉皇上这胎不好。”她噙着泪，笑开来，“许天佑我，母子俱安呢？那岂非皆大欢喜？”她甫一话落，神色突然坚定决绝起来，“和大人，算我任性一回，若能护住他，我必拼了命将他带来人世。”和如命颓丧地而无奈地垂下头去，应道：“喏。”
话音才落，听外头骤然响起簪堇的叫嚷来：“天可见！哪群不知命的蹄子空口白牙地就来编排咱们主子，真是气煞人也！皇上的病症怎么就是我们娘娘的错了！我呸！簪桃你就不该拦我，就要叫她们知道、知道姑奶-奶-的厉害，胆敢来泼咱们主子脏水，姑奶奶要他们入拔舌地府去！”
簪桃急得连连跺足：“小祖宗你可千万消停点吧！可别嚷嚷的满宫皆知的，若叫娘娘知道了，你可担待得起吗？主子本就晨起不适，你偏还来说嘴！”
簪堇还喋喋不休地怒喝：“我就是瞧不上他们那副嘴脸，不打听打听未央宫里我簪堇姑奶-奶-的暴脾气！”
外头仍还喧嚷不休，和如命这边赶紧解释：“皇上的病症绝不是娘娘过了病气的，娘娘这几个月来身子康健，只不过体弱气虚罢了，没有身染病气之说，娘娘千万别忧思自责。”
韫姜颔首，道：“她们却也点醒本宫，总有人兴风作浪怕我安生，既如此，本宫就遂了她们的愿。劳烦和大人回去传言，就说本宫偶闻此说，心内郁结成病，复燃旧疾，抱病宫中。”
她板正脸色，朱唇角稍垂：“也好静下心好生养身了。只是如今还不是将本宫有孕之事公之于众的时候，必要等皇上大安了才好。这几日只能劳烦和大人诸事小心，切忌莫要走漏了风声。”
和如命心事重重地应下，再叮嘱了几句，就起身告退往回去开药方子亲自抓药配置。
出了平阳阁，泷儿亲过来送他，过了数年，泷儿消退了当年的青涩懵懂，出落得亭亭玉立，衬得她清水出芙蓉一般的清雅丽质。她半垂着头，香腮嫩红，娇儿羞态，和如命却目不斜视，视而不见。泷儿见他面带愁色，小心问他：“和大人是否有心事？”
和如命低低“哦”一声：“无事。”
泷儿还欲再问，见他阴郁不定的模样，还是怏怏然缄了口，待送到未央门时，和如命一如往常一样，微施一礼要告辞，泷儿唤住他，赧然道：“想必和大人有心事，泷儿自来蠢笨不能为和大人解忧，只盼和大人能日日畅怀，不为忧思所扰。”
她忐忑道，“从前奴婢做事不妥帖，管教姑姑就训诫奴婢，娘娘心疼奴婢年纪小就挨骂，就赏了奴婢一盒栗子糕。自那以后，奴婢但凡不开心就会偷偷儿用些栗子糕……觉着那样也就高兴了……”
和如命有些惊诧地看着她努力安抚自己的样子，苦涩地微微一笑，道：“多谢你，泷儿姑娘。”他略微一思忖，“泷儿姑娘若不嫌，下会子我来，替你带一些栗子糕罢。”
泷儿双眸乍然一亮，禁不住欢愉无比地笑开来，她杏眼笑弯成月，露出一排白洁齐整的皓齿来。她笑得纯粹而明艳，像一扫阴霾的暖阳光辉，温暖人心，仿佛可消融冰雪，促花烂漫。和如命付之浅淡一笑，颔首示意后提步离去。
泷儿守在门口，目送他慢慢离去。追随和如命的小厮往后回首看去，转来对和如命笑说：“泷儿姑娘还守着呢。”和如命感知了一下孟冬的冷风，驻足回头看去，她果然还在，他踌躇着扬起手，示意她快些回去。泷儿笑容满面地朝他挥挥手，复才转身走了。
“这泷儿姑娘待大人也算实心一片了。”小厮叹道。和如命喃喃道：“受之有愧。”
只说这厢泷儿才回了宫内，簪堇就提醒她往太平宫去问一声平安，一壁听到了韫姜的吩咐，出来嘱托闭宫休养等事宜。
泷儿这边得了命，便往太平宫去，问着了君悦，君悦同她说：“本好好将养是无大碍的，奈何昨日才眠了两个时辰退了热，皇上就传大臣们来议政，劳累了一个时辰下来，又发起高热来。今日还好些，好歹几位主子轮番劝解，皇上今日才不再传召朝臣了。用膳等一应是流物，用了木樨清露的江米粥，建莲酸枣汤等垫着，汤药按时下去，寻常是睡着。你自管拿这些话回去回话，都是实诚话。慕容太医说了，只消皇上不再劳累，明日即可起身了，后日便可大安。”他笑吟吟看着泷儿，“怎么来时一脸喜色？”
泷儿把脸一红，樱唇一撅，嘟囔道：“没什么大事。”
君悦随着泷儿漫开笑意，也一齐笑开来，柔声道：“后日我随师父出宫去，你有什么要的，我给你带进来。”
“不要了，月例银子封回家里去了，没闲钱买旁的了。”泷儿将风吹到衣袖上的灰尘掸了掸，君悦也伸手过来替她抻了抻衣袖，道，“这有什么的，我家里没人，月例银子都是自己存着的。我拿出来给你买就是了，反正我不像你们宫女儿要绣裤腿、鞋袜，银子没使处。”
泷儿推辞：“哪有这样的道理呀！没有平白拿你的钱的缘故，况你之前出宫给我带的情分够足了，素银簪子、掐丝镯子没有一样不送的，我与宫里姐姐们说起来，才知道你只收我半价。我再不好意思收你东西了。”
君悦脸一红，说：“我没想太多，御驾跟前做活，虽然伴君如伴虎，但受的赏赐也多。这些都是些小心意，你别觉着难为情。”他脸红得更甚，“我头一遭来你们屋子里传话时紧张说错了话，德妃娘娘虽则没有怪罪，可我还是怕得要死。是你亲送我出来，还塞我一包栗子糕吃宽慰我的。如今都是答谢你的。”他有些为难又有些害怕，“你是不是嫌我是个宫里当差的公公，所以……”
泷儿似乎从他暧-昧的目光里察觉出什么，往后退了一步，赧然道：“我有喜欢的人了……”
君悦脸色一暗，双眉下压，眼瞪得老大，口张得大-大的，噎了半响，才带着哭意说：“我也没想着怎样，难不成真的求你与我对食吗……就是我实在孤苦伶仃的，旁人都是看着我在皇上跟前得脸，才巴结我，你不是的。实在不行，你就当得了个哥哥罢……”
“其实……”泷儿艰涩地笑了一下，嘴角的皮肉牵扯了一下，“我猜我喜欢的人也不会娶我的，他若对我有意，我也早不在这儿了。我会在宫里陪娘娘一辈子，咱们以后就做个兄妹当伴儿罢。”
君悦强撑起明朗无谓的笑来，说：“快说要哥哥给你带些什么来，我瞧你冬衣发下来还没有绣花呢，给你带一套针黹家伙来可好？”
泷儿也附和着他：“这是我欠下的，你把账记记好，指不准哪日娘娘再赏我东西，我就来还你。至少等到下月得了银钱，必定还你。”君悦落寞地点点头，说：“外头风寒，你快回去罢。”泷儿也叫他快回殿里去，自己旋身后也走了。
