一切安顿稳妥后，未央宫才从灯火通明中恢复到了宁静的黑暗。
徽予怕韫姜心悸难眠，特留下相伴，二人依偎相拥，韫姜纤瘦的身躯蜷缩在一处，紧紧贴着徽予温暖宽厚的身体。
她一闭上双眼，耳边仿佛还有焦木坠落砸地、并熊熊焰火吞噬宫宇的声音。她惊恐地睁开眼，眼前一片漆黑，她定定愣神少顷，在虚无的乌黑中窥得一抹轮廓形状，是徽予的脖颈，他披下的乌发些许散在脖颈上，一丝一缕勾勒出他颀长精瘦得恰到好处的脖颈，韫姜见他的喉结忽而一动，声音便徐徐吐出来：“怎么了？”伴随着他轻柔而低沉的嗓音，他清凉的手也一并温柔地抚过她单薄的背脊。
韫姜将头深深埋入徽予的怀抱，回应着抱住他的腰际，徽予身姿颀长挺拔，身材精瘦却不纤弱，腰际呈现出男子绝美流畅的线条来，她喃喃道：“怕……”徽予抚了抚她顺滑芳香的鬘发，指间滑过那如瀑如墨的青丝，轻声道：“我在这里。”
“江鹤说是雷打了章台殿的顶，霹雳下来才致失火的。”韫姜清越的声音此刻夹带了难以名状的愤懑与哀怨，“多少年了，也从不见这样的事……可是偏生殿顶焚烧最烈，甚么也查探不出了。”
她的眼角渗出一星泪，徽予调整了姿势，使得自己能看到韫姜的神情，他温柔地替她揩去泪珠：“赵瑞泰那儿拿了记档，调了人手，新替上的瓦都是御用砖瓦厂出来，且排了号的，一概错误尽无，人也是稳妥的老人儿了。来修补时，你的人也一旁帮衬着，真查不出一丝纰漏。若真要追究，莫不是祸起萧墙了？”
韫姜摇摇头：“小奴、祺瑞他们都是王府跟上来的……怎么也不该是他们……当真这样，或许真是天灾了。我也是担惊受怕惯了，事事想着有蹊跷。”
徽予带着歉意，怅然若失：“是朕没有护好你，才致未央宫发生这样的事，之前也是……如今还让你四下疑虑，不敢安心。”
韫姜温默然浅笑，扫去了泰半的阴霾与怆意，抬头鼻尖轻触了一下徽予的下颚：“予郎有这样一份心，姜儿已然满足了。”
她浅浅微笑：“对不住予郎，这样夜深了，还伴着臣妾说话，只怕明日起不来，误了早朝事宜。”
徽予摇头，气息如鸿毛般拂掠过韫姜的面颊：“你安好最要紧。你若还心慌，朕就陪着你说话。”
鼻尖一酸，韫姜迅速低下头去，紧贴着徽予宽厚的胸膛，贪恋此刻的暖意与心安。恍惚间一切平和安泰，没有勾心斗角。有的只是无忧无虑的安谧与静好。
她忍不住轻声啜泣，徽予耐心且体贴地拥着她，给予她全部的柔情与爱护。徽予真切地渴望着怀中脆弱却又坚毅的女子一切顺遂，日日安泰。他紧攥住这一刻的心意相通，期盼明城的波云诡谲不要让这一切成为镜花水月。
永昌宫天梁殿，韫姜安顿好了再枫与再阳，抽身前来慰问谢贵嫔的胎，她这几日极不安稳，总是害喜呕吐，食欲不振，夜以继昼地难以入眠，太医焦头烂额，也查探不出所以然来。只说是体质缘故，因人而异，胎儿渐大，故才害喜日重。
透过层层纱幔，韫姜得以探得谢贵嫔的形容，她脸色青白，不施粉黛，面颊高高隆起，身形瘦弱，腹部却格外硕-大，显得吊诡而恐怖。
谢贵嫔的眼底有浓重的乌青，似乎多夜未曾安睡，正就着侍女的手颤巍巍喝着汤药。韫姜注意到她瘦出骨形的手背上青筋突出，极为凄凄。她与众人见过礼，与几位生育过的妃御坐在前头，陆良人亦到了，坐在略远处，全修容陪坐着。
谢贵嫔有气无力地颔首与韫姜见过礼，没了往日那尖锐刻薄的模样。她没了咄咄逼人的寸劲，颓唐着倒在高高垒起的安神茶叶药枕上。
恪贵妃孤傲冷漠的脾气也有所收敛，心平气和地问她：“这几日你怎么害喜害得这样厉害？”
谢贵嫔的额上勒着吉祥有余的抹额，中间缀了一颗圆润硕-大的东珠，随着她的摇头，左右颤动着：“自几日前就茶饭不思了，总犯恶心，身子酸乏无力，坐也不安，躺也不适。夜里头晕眼花，却也睡不着，喝了安神汤，熏了艾草，还是无济于事。昨夜见了红，好在太医说无碍。可我想着，我是从未生养过，可是……之前见几位姐姐生养，也没有这般过。”
远处的姝婕妤不自然地捧着建盏茶碗嘬了一小口铁观音，食之无味。
韫姜与恪贵妃对视一眼，因皇后抱病，在场只以二人为尊，故韫姜跟着开口：“我怀再阳时，打一开始怀相不好，头三个月人瘦得都脱相了。可照例过了头三月，合该安稳了。我是自四月时起就一切安好的，你怎生事到如今，反而害得更厉害？不过我细想着，百人有百般怀相，看你肚子比寻常这相同月份的还要大些，莫不是胎儿养得好，一时耐不住的缘故？”
“我实在是不知……吃食上一应是有忌口的，起居也处处当心的。”谢贵嫔细声细气的，说一句喘两气，显然是虚弱得厉害，“太医也说是我体质不好，再加之确实胎儿偏大些，所以总是不舒服。嗳，我才知道了，遇喜竟这样折磨、蹉跎人。”
韫姜淡淡然笑：“待生下了孩子，瞧那可人的样子，之前吃得苦就甚么都不顾了。”
谢贵嫔的眉目略略舒展，带上了一抹蔼然的笑意。恪贵妃听闻此语，转头问：“昨夜未央宫之事，倒还不曾问过你。”
“遭了雷打罢了，所幸人皆安好，也就随它去了。已报了内侍监要修葺了。”她风淡云轻地一笔带过，不欲多言。
全修容却紧追着说：“听闻大殿下也在，险险伤了，二殿下更是堪堪伤了肺腑。”
韫姜偏转过去，拿眼一睨，气度威严不言而喻：“大殿下与阳儿吉人天相，一切安泰，毋须挂念。当下正在未央宫休养，怎么？稍后孟妹妹可要随本宫回去看顾、看顾？”
全修容气焰一偃，端坐正了身子，慢条斯理道：“妾身不过是挂心二位殿下的康泰罢了，若去只怕叨扰他们静养，还是罢了。”
恪贵妃此刻偏帮韫姜些：“修容之言，大有唯恐天下不乱之嫌。是当真担忧，还是别有用意？”
全修容不欲与恪贵妃交锋，只施施然起身告了罪，恪贵妃也就不再过多追究，仍与韫姜一道同谢贵嫔说话，只叫她别多思多想，一切安心为上。
未央宫这厢，晋安自寿康宫淑惠皇太妃孙氏处请了允准出来，往未央宫来慰问胞弟安康与否。
再枫业已于破晓之时挪入和欢殿内室休养，如今用了药，正下了拔步床，四下里漫步走着提精神、养身子。
他听胞姐来了，便叫人赶忙请进来，泷儿与簪桃留在未央宫伺候，见晋安公主莅临，忙得去备茶、上果子点心。
晋安进来，在内室的长榻上安坐定了，她虽只十岁出头一点的年纪，举手投足间却有一股自矜高傲之气，她举止有礼端庄，大有身为嫡出大公主的高华气度，实乃不负她刘华意的名字。
她扬手示意诸人屏退，再枫不解其意，一样在另一端晏坐下，支着案几问：“皇姐屏退众人作甚？德娘娘宫里人嘴巴严实，况我们只说些兄弟姊妹间的体己话，何须如此大费周章？”
晋安已堪堪显露出少女曼妙的姿态，褪去一身稚嫩，行止间竟有老气横秋之态：“你怎如此天真？”她描得精致的倒晕眉一拧，“那蛇蝎妇人贯会惺惺作态，我一时养在太妃娘娘那儿没叮嘱你，就叫她把你的心给笼络去了。”
她拍案而起，愠怒道，“偏你来时走水，这样大的事也没见她大费周折地去彻查，能有什么缘故？还不是她算计好的，嫉妒你擅骑射，她儿子逊色与你，所以要用这烈火拿你康健。你还巴巴儿替她说话！”
饶眼前人是胞姐，再枫也含了怒气，怫然道：“皇姐！我不许你这般说德娘娘！走水乃是天灾，她怎会存心要算计我？还拿着二弟的性命作赌？倒是你，怎这样揣度他人？”
“德娘娘？一口一个德娘娘好生亲热！我只怕你是忘恩负义的！她配这一个‘德’字？母后乃德仁皇后，母后才担当的起这一个德！她自入了王府迩来，便以天真烂漫作幌子，狐媚了父皇。到了父皇登基，若不是她搅的局，吹的耳边风，我也不会自皇祖母处转去那门可罗雀、死气沉沉的寿康宫教人抚养，你也不必与我姐弟分离。你怎么就是不懂！”晋安的声音尖锐提高起来，白皙如玉的双颊涨得赤红，双目淬血一般噙着憎恨的泪，浑身不住颤抖着。
再枫又是恼怒又是心酸，压抑着满腔杂陈的情感，连连摇头，又是喟叹：“不是的，皇姐，你身边的嬷嬷到底与你说了些甚么啊！德娘娘，她是个极好的人，她不是你口中佛口蛇心的狐媚妖妃，她体恤父皇，慈惠待下，疼爱二弟，怜爱于我。我最冷最饿的时候，是她偷偷叫人给我送衣送食，就连后来我交由母亲抚养，我也知道是有德娘娘襄助的缘由在。她，她昨夜抱着我，就像……我当真是她的孩子一般。我从未见过母后，我只见过她的画像，可我总觉得母后若在，只会像德娘娘一般而已！”
晋安气得浑身战栗，扶桌难语，气得胸膛上下剧烈起伏，几乎怒不可遏。
她紧闭双眼，沉下气来，骤然睁开双目，眼神是与年龄极不相称的阴鸷狠毒：“母后若在世，只会后悔生了你这个不忠不孝之人！你溺于她的陷阱难以自拔，我却不会！我永远记得母后在深夜里隐忍哭泣的样子，我永远记得母亲从深夜等到白昼，白日里却还要压抑自己，对那个狐媚子和善以待的悲哀。你记不得，我全记得！我是还小，但我是堂堂正正的大楚嫡出大公主！就连现在皇后所生的绥安也要矮我一头！她不过是个续弦，绥安再锦衣玉食，也是继室所生的女儿。我会为母后报仇的，我会的！”
再枫露出一丝从未有过的狠决：“皇姐……你说我不忠不孝也好，说我忘恩负义也好。我只知道谁真心待我好。你若要对德娘娘不利，也休怪我不顾你我姐弟之情。”他回忆起昨夜那让他珍惜一生的短暂的温暖，咬牙切齿道，“反正……你我之间，也未尽多少，姐弟之义！”
晋安如遭霹雳惊雷，被此话惊得愣在原地，她目瞪口呆地呆立良久，才哂笑出声，眼泪却滑落下来：“好！好！”
她不再久留，甩袖即走，出门与捧了茶果而来的泷儿撞了满怀，泷儿一个踉跄，将沏好的茉莉花茶撒了晋安一身，污了她的冬华绿萼梅羽纱襦裙。泷儿骇得立时下跪请罪，晋安勃然大怒，骂道：“贱婢！怎么看的路！”
另一房的再阳被这般的喧阗吵闹引了过来，却见泷儿跪倒在地，忍着眼泪伏身请罪，茶果洒落一地，极为狼狈。而晋安则是瞋目切齿、疾言厉色，昂首睥睨而立。
再阳与闻声出来的再枫四目相对，再阳见再枫脸色发青，残留着一丝怒气之后的余温，故抢先上前一步，搭上泷儿的肩示意她起身，一壁厉声道：“还不下去领罚？”
泷儿如蒙大赦，磕着头就欲下去。却叫晋安喝住，横眉怒目：“领罚？领的甚么罚？罚俸是罚，杖责也是罚。在这儿，二弟，你得说明白了。你若做不得主，我就等着德妃回来，看她是否包庇徇私，轻纵这奴才。”
再阳见来者不善，大有借机发挥之嫌，于是顺着淡淡微笑：“我虽出生的晚，未能有幸得见德仁母后，却也听过许多德仁母后温良淳厚的佳传。听闻曾有一次，一个侍女不当心砸碎了德仁母后最心爱的玉簪，她也不过是一笑了之。如今晋安皇姐询问，只怕是我们未央宫规矩大，要重责了她，所以要问清楚，好为她求情。皇姐安心，皇姐有这一份心，纵然未央宫规矩森严，也愿意为皇姐变通。”
晋安的脸色青白交加，被噎得哑口无言，却又满腔怒火中烧，难以湮灭。她气得浑身战栗，恨恨甩袖离去。再阳慢条斯理地转身恭送，除却声音沙哑，一切如常。再枫上来扶住再阳的肩，张口难言，又怏怏闭了嘴。再阳清隽的脸上露出真切的微笑：“皇兄不必介怀。你是你，晋安皇姐是晋安皇姐。未央宫的人守口如瓶，不会将方才之事透露给母妃的。皇兄安心。”再枫苦笑着颔首，眼底积郁了难以言状的悒悒。
