当下满座之中，只听见他一个人在那里说话，如瓶泻水一般。他问孙隐台甫、贵庚，孙隐也来不及答应他。就是答应他，他也来不及听见，只管唠唠叨叨的说个不断。一会儿，酒席摆好了，大众相让坐下。孙隐留心打量他，只见他生得一张白脸，两撇黑须，小帽子上缀着一块蚕豆大的天蓝宝石，又拿珠子盘了一朵兰花，灯光底下，也辨不出他是真的，是假的。只见他问固修道：“今天上头有什么新闻么？”
固修道：“今天没什么事。昨天接着电报，说驭远兵船在石浦地方遇见敌船，两下开仗，被敌船打沉了。”
李蛋吐了吐舌头道：“这还了得！马江的事情，到底怎样？有个实信么？”
固修道：“败仗是败定了，听说船政局也毁了。但是又有一说，说法兰西的水师提督孤拔，也叫我们打死了。此刻又听见说福建的同乡京官，联名参那位钦差呢。”
说话之间，酒过三巡，李蛋高兴要豁拳。继之道：“豁拳没什么趣味，又伤气。我那里有一个酒筹，是朋友新制，送给我的，上面都是四书句，随意掣出一根来，看是什么句子，该谁吃就是谁吃，这不有趣么？”
大家都道：“这个有趣，又省事。”
继之就叫底下人回去取了来。原来是一个小小的象牙筒，里面插着几十枝象牙筹。
继之接过来递给李蛋道：“请大人先掣。”
李蛋也不推辞，接在手里，摇了两摇，掣了一枝道：“我看该敬到谁去喝？”说罢，仔细一看道：“呀，不好，不好！继翁，你这是作弄我，不算数！”
继之忙在他手里拿过那根筹来一看，孙隐也在旁边看了一眼，原来上面刻着“二吾犹不足”一句，下面刻着一行小字道：“掣此签者，自饮三杯。”
继之道：“好个‘二吾犹不足’！自然该吃三杯了。这副酒筹，只有这一句最传神，大人不可不赏三杯。”
李蛋只得照吃了，把筹筒递给下首郦士图。士图接过，顺手掣了一根，念道：“‘刑罚不中’，量最浅者一大杯。”
座中只有濮固修酒量最浅，凡乎滴酒不沾的，众人都请他吃。固修摇头道：“这酒筹太会作弄人了！”说罢，攒着眉头，吃了一口，众人不便勉强，只得算了。
士图下首，便是主位。孙隐的伯父掣了一根，是“‘不亦乐乎’，合席一杯”。
继之道：“这一根掣得好，又合了主人待客的意思。这里头还有一根合席吃酒的，却是一句‘举疾首蹙頞’，虽然比这个有趣，却没有这句说的快活。”说着，大家又吃过了，轮到固修掣筹。
固修拿着筒儿摇了一摇道：“筹儿筹儿，你可不要叫我也掣了个‘二吾犹不足’呢！”说着，掣了一根，看了一看，却不言语，拿起筷子来吃菜。
孙隐问道：“请教该谁吃酒？是一句什么？”固修就把筹递给孙隐看。孙隐接来一看，却是一句“子归而求之”，下面刻着一行道：“问者即饮。”
孙隐只得吃了一杯。下来便轮到继之。继之掣了一根是“将以为暴”，下注是“打通关”三个字。
继之道：“我最讨厌豁拳，他偏要我豁拳，真是岂有此理！”
李蛋道：“令上是这样，不怕你不遵令！”继之只得打了个通关。
孙隐道：“这一句隐着‘今之为关也’一句，却隐得甚好。只是继翁正在办着大关，这句话未免唐突了些。”
继之道：“不要多说了，轮着你了，快掣罢。”
孙隐接过来掣了一根，看时，却是“王速出令”一句，下面注着道“随意另行一小令”。
孙隐道：“偏到我手里，就有这许多周折！”
李蛋拿过去一看道：“好呀！请你出令呢。快出罢，我们恭听号令呢。”
孙隐道：“我前天偶然想起俗写的‘时’字，都写成日字旁一个寺字。若照这个‘时’字类推过去，‘讨’字可以读做‘诗’字，‘付’字可以读做‘侍’字。我此刻就照这个意思，写一个字出来，哪一位认得的，我吃一杯；若是认不得，各位都请吃一杯。好么？”
继之道：“那么说，你就写出来看。”
孙隐拿起筷子，在桌上写了一个“汉”字。李蛋看了，先道：“我不识，认罚了。”拿起杯子，“咕嘟”一声，干了一杯。士图也不识，吃了一杯。
孙隐的伯父道：“不识的都吃了，回来你说不出这个字来，或是说的没有道理，应该怎样？”
孙隐道：“说不出来，侄儿受罚。”
伯父也吃了一口。固修也吃了一口。继之对孙隐道：“你先吃了一杯，我识了这个字。”
孙隐道：“吃也使得，只请先说了。”
继之道：“这是个‘汉’字。”
孙隐听说，就吃了一杯。
伯父道：“这怎么是个‘汉’字？”
继之道：“他是照着俗写的‘难’字化出来的，俗写‘难’字是个‘又’字旁，所以他也把这‘又’字替代了‘堇’字，岂不是个‘汉’字？”
孙隐道：“这个字还有一个读法，说出来对的。大家再请一杯，好么？”大家听了，都觉得一怔。
当下孙隐说这“汉”字还有一个读法，李蛋便问：“读作什么？”
孙隐道：“俗写的‘鸡’字，是‘又’字旁加一个‘鸟’字；此刻借他这‘又’字，替代了‘奚’字，这个字就可以读作‘溪’字。”
李蛋道：“好！有这个变化，我先吃了。”
继之道：“我再读一个字出来，你可要再吃一杯？”
孙隐道：“这个自然。”
继之道：“照俗写的‘观’字算，这个就是‘灌’字。”孙隐吃了一杯。
李蛋道：“怎么这个字有那许多变化？奇极了！呀，有了！我也另读一个字，你也吃一杯，好么？”
孙隐道：“好，好！”
李蛋道：“俗写的‘对’字，也是又字旁，把‘又’字替代了‘丵’字，是一个……呀！这是个什么字？……呸！这个不是字，没有这个字，我自己罚一杯。”说着，“咕嘟”的又干了一杯。
固修道：“这个字竟是一字三音，不知照这样的字还有么？”
孙隐道：“还有一个‘卩’字。这个字本来是古文的‘节’字，此刻世俗上，可也有好几个音，并且每一个音有一个用处：书铺子里拿他代‘部’字，铜铁铺里拿他代‘磅’字，木行里拿他代‘根’字。”
士图道：“代‘部’字，自然是单写一个偏旁的缘故，怎么拿他代起‘磅’字、‘根’字来呢？”
孙隐道：“‘磅’字，他们起先图省笔，写个‘邦’字去代，久而久之，连这‘邦’字也单写个偏旁了；至于‘根’字，更是奇怪，起先也是单写个偏旁，写成一个‘艮’字，久而久之，把那一撇一捺也省了，带草写的就变了这么一个字。”
说到这里，忽听得李蛋把桌子一拍道：“有了！”
众人都吓了一跳，忙问道：“有了什么？”
李蛋道：“这个‘卩’字，号房里挂号的号簿，还拿他代老爷的‘爷’字呢。我想叫认得古文的人去看号簿，他还不懂老卩是什么东西呢！”说的众人都笑了。
