从旅馆狭窄的楼梯走下去，出门是一条破烂的小巷，往左接了大路，往右看起来是个社区菜市场，小巷里人来人往，看起来大都是买菜买早餐的居民。
苏彦棠往右进去寻找早餐店，零零散散的小食店招牌不一，有他从未见闻过的也有在其他地方经见过的。梧州，乃广西东大门，自古以来便被称作“三江总汇”，是中国主要内河港口城市之一，有着2100多年悠久历史，有着“千年商埠“和“世界人工宝石之都”的美誉，近文明之前，长达几千年的历史长河中，水路航运一直是人类最重要的交通方式，每年都有大批南下北上，东来西往的商贾游人在梧州经过，游玩，贸易经商。是以梧州府里无论是衣食住行，还是文化风情，都称得上融汇天下，五花八门尽皆有之。苏彦棠想起昨天在船上时那个女孩的介绍，他选了一家写着“岑溪米粉”的小店，点了二两米粉，端上来一试，端的是汤底鲜美可口，粉丝柔嫩顺滑，再加一勺桌上摆着的蒜蓉辣椒酱，真是鲜香爽口，美味怡人。一碗米粉入肚，人心里随着身体一起都热乎起来。对于这个第一站的未知和惶恐也消散了许多。他想到附近走走，看看哪里有合适的地方，晚上好去摆开音响，接上电源，正儿八经的开始他的卖唱生涯。对，就是卖唱，一个听起来就贫贱卑微的词，可是他宁愿在卖唱中历练自己，积累精神和物质的收获，也不愿站在工厂门口让人挑选，他不是乞讨，也不打算装可怜骗取同情，只想实实在在一首一首的歌唱出来，一曲一曲的旋律弹出乎来，有喜欢的愿意打赏金钱，那也是他的技能换来的回报，不喜欢甚至讨厌的，他也不会用任何言语去诱导。不过他心下明白，一定会有许多鄙视的眼光，嘲讽的言语加诸到他身上的，然而这是他反复思量之后的决定，是依循了他心底里多年的梦而做的选择，他必须勇敢的走下去，并努力坚持走得更远。
从小巷往外走，经过他住宿的小旅馆门口，昨晚带他来的老吴刚好下楼出来，一瞅见他边说，哎呀小苏你蛮早嘛，我还到敲你房门呢，看样子你是吃过了?那我先带你出去走走，我跟你说那个地方，离码头公园不远，比公园的人更多，说着不由分说的拽住苏彦棠，像是相熟多年的老友般的亲热，拉着他就走。苏彦棠虽有些迟疑，但无法拒绝对方的热情，就像昨天下船后，无法拒绝他的自告奋勇和热心一样。
昨儿晚上下船后，爬了一段高高的台阶，眼前是一块开阔的小广场，四周是浓荫匝地的大榕树，树上闪着许多花花绿绿的灯光，树底下是各式男女老少，一晃眼也看不清楚他们在干些什么。跟他一起上来的女孩说，你准备去哪儿先住下来呢，要不咱们再去吃点东西吧。苏彦棠想了想，我就在这附近找个住的地方罢，不能再麻烦你了，看起来这地方也比较合适，明天晚上我就在这开始呗。
那我明天晚上再来听你唱歌哦，女孩说，咱们梧州人大都挺好的，你找个合适的地方先休息吧，说完走出去打车走了。不远处有几栋楼房上都竖着宾馆旅馆的牌子，有些光闪闪的，有些却只亮了半拉，只能看一半猜一半才知道它是个旅店。他估摸了一下方位和距离，拉着小拖车穿过这一片广场朝着一角走去，慢慢注意广场上有小孩骑着电动卡通车在游荡，大人们紧跟慢赶地随在后面，一边有个打气球的摊子，老板正在吆喝着人去交钱打枪，树底下有下象棋的老头，有打太极剑的老太太，那时候还没有兴起广场舞，这里还没有震耳欲聋的音乐，所以当他快到铺着鹅卵石的出口处时，便听到了一个男人在弹琴唱歌的声音，然后就看见了老吴坐在青石凳子上，对着几个年轻男人弹着吉他唱着谭咏麟的水中花，不过那时候苏彦棠并不知道他姓吴，想起来其实最终也不确定，他到底姓什么。当时只看到他矮胖个子，圆乎脸，浓密的头发蓬蓬的，戴个黑框眼镜，镜片下一双眼睛透着精明狡黠，这种狡黠却并不让人讨厌。苏彦棠第一次听人现场唱粤语版的水中花，觉得吉他虽然弹得很普通，歌声却蛮好听的，不由停下来听他唱完了。他看到苏彦棠背着吉他，小拖车上拉着一个音箱，便站起来饶有兴趣的问，哄低雷搞咩也嘎，看苏彦棠似乎不太明白，又用夸张的普通话问，兄弟你是干嘛的？
我是流浪歌手，不，严格说来我是打算做流浪歌手，刚到这里，梧州算是我流浪的第一站。也许因为对方也在弹吉他，苏彦棠不由自主的觉得有几分亲切，便坐下聊了起来，把自己的意图毫不隐瞒的一一告知，同时他也知道了，对方叫吴仰湘，父亲是湖南人，母亲是广西人，现在一家都在深圳，至于他，却是因为一些特殊缘故，独自人来了梧州大半个月了，家里父母妻子和孩子，都不晓得他的详细行程。
老吴硬要他来上一曲，其他几个小年轻们也起哄，苏彦棠知道他们的用意，便用老吴的琴弹了一曲，很对年后回想起来，那时候他的琴技实在是很一般，只是那些年头大家经见的都不多，任他弹得普普通通，也让一帮听众觉得很厉害了。而后老吴硬要拉着他去炒了两盘粉丝，要了两瓶啤酒，两个人只用了十几分钟时间，就从素昧平生到了推杯换盏的境地。人生其实很古怪，你总会不经意的遇到一些奇妙的事，遇到一些奇怪的人。他们喝着酒说着话，苏彦棠似乎忘记了自己出发前对自己的反复叮嘱，在老吴面前毫不设防，后来他才明白，正因为他抛却了惯常的猜疑和提防，才让他在接下来长达几年的流浪生涯里，遇到那许许多多的热心肠，得到了不计其数的帮助，甚至救助。越是陌生人，越容易因为对方的一丝信任而感动，随之回报以更多的坦诚和真挚。很多年以后，苏彦棠偶尔会想起这个老吴，他知道，老吴一定对他说了一些不实的话，但是却都没有恶意，只是为了保护他自己，而在梧州的那些日子，老吴对苏彦棠的鼓励和帮助，却实实在在是真诚的，没有假意的。
那天晚上他就跟着老吴到了住宿的小旅馆，自己开了个小单间，就在老吴住着的隔壁，老吴顺便还拍了一下另一个房间的门，喊了一声，小桂林小桂林，里面却是一个女人的声音，他还没回来呢。房间虽小也算整洁，电视风扇热水瓶，只是厕所在外边的大公共。老吴说，我睡得晚起的晚，早上你别叫我。
就这样，当一出门正碰着他，拉起他就往外走时，他也没有理由推脱，反正也需要去提前看看具体位置，那时候还没有自带充电功能的音箱，他得找到愿意让他连上电源插上音箱的地方。他们绕着码头广场周边走了一圈，还是认为就在广场比较合适，也跟广场边一个卖烧鸡的小店谈好了插个电源。于是他心里轻松起来，向老吴问起中国女排集训基地，也问起前一天那个女孩说的防空洞里开的商场。
走得倦了俩人便回了住处，苏彦棠续交了几天房费，身上只剩得几十块了，今晚第一场结果会怎样，能否靠自己的歌声有些收获?老吴又去拍那间房门，小桂林小桂林，起来了，不一会门打开了，一个瘦小的男人探出头来笑骂了一句，又关上了门。苏彦棠回到房间，躺了一会，翻身起来拿起吉他开始练习，老吴听到琴声也进来了，俩人换着弹奏，互相说说建议，却引得更多边上住宿的旅客来张望，老吴却就给他推介起来，小苏晚上就要到码头广场现场表演，你们去捧捧场哦。
而后无话。到了傍晚，吃过了晚饭，老吴帮苏彦棠拉着音箱，到了码头广场，摆在一角，到烧鸡店里接了电源，接好音箱，摆好好话筒架子，准备停当，苏彦棠却紧张起来，望着慢慢聚集的人们有些手足无措。老吴说，你要是愿意，我来给你起个头壮壮胆吧？说完便背上吉他，噼里啪啦说了一通，又唱起了那首水中花，后来知道他就只有这一首歌弹唱得熟练一些。唱完后老吴把苏彦棠介绍一番，带动大家鼓掌欢迎，他也被那样热烈的气氛感染得有了冲动，背上吉他看看面前围起来的人群，应该有好几十个，不论男女老少，都满怀期待的目光看着他，苏彦棠定了定神，闭上眼对自己说，好吧，你所梦想的一切，就从此刻开始。手起弦响，音符如一颗一颗的珍珠般跳跃而出，再流汇涓涓清流，淌进了人心中，大家不约而同安静下来，凝神静气，听他唱起来……
告诉我如何流浪
哪里是风的去向曾经的爱情
到底何处躲藏
让我悄然离去
别让我为你哭泣
如果你真的在意
生命里总有创痛的记忆
让思念成为过去
……
他的流浪生涯，就那样算是正式开始了，一旦开始唱了第一首，之前所有的忐忑不安和犹豫彷徨都烟消云散，虽然当时他的弹唱还有些生涩，甚至会时不时按错和弦，弹错节奏，但是依然掩盖不了年少青春的激情和光彩，一首一首的歌唱下去，除了在有人在他的吉他袋子里放下或多或少钱币时，他会说一句谢谢之外，两个小时里他没有说一句其他的话，慢慢慢慢他几乎忽略了周遭的所有，人和物，只沉浸在自己的情绪里，一直到声音开始嘶哑，脚也站疼而停下结束。好多年轻人纷纷上来想和他交谈，也有因为害羞而只站在一边看着他的。收拾好东西，有几个年轻人的小伙要请他们去喝啤酒，老吴替他婉拒了，一起回到住处，苏彦棠一清点，大约有上百元的收获，1997年，普通人月薪还在一千之下的时候，他初次出征便有这样的收入，已经让他心里踏实多了。
老吴断然拒绝苏彦棠要给他的钱，只答应他去买了些零食啤酒回来，又到喊上被他称作小桂林的男人，小桂林却带了他老婆一起来，四个人在苏彦棠房里为他庆起功来。苏彦棠高兴之余又有些遗憾，昨天那个女孩，怎么不见她来呢？
接下来天气也很如意，连续七八天都是风和日丽，晚上清风凉爽，苏彦棠在码头广场已经成了焦点，闻讯前来听他唱歌的人越来越多，大家围观的圈子也越拉越大，其间也遇到好些喜欢弹吉他的人，或者会上去弹唱一首或者会在结束后，和苏彦棠互相交流，同船而来的女孩却没有出现过。
小桂林和苏彦棠也慢慢熟悉起来，他有些奇怪，也不见小桂林和他老婆上班，又是做什么谋生呢？至于老吴，这几日间又陆陆续续了解了一些，大概是在广东的一家企业上班的时候出了些纰漏，他一个人躲到了梧州，其间他到公共电话亭给家里打了几次电话回家，苏彦棠只远远看见他和家里人说话的神情，虽然不能听见声音，但是那样的关切和牵挂，应该是对家里人的吧。
小桂林时常在白天买了东西来和他俩一起边吃边聊，他老婆也会跟着，却见每日都是神情萎靡的样子，苏彦棠忍不住偷偷问了老吴一次，老吴也闪烁其词，不说就里。有一天他们还一起到防空洞里的商场逛了逛，到女排集训基地外边走了走，苏彦棠虽然并不确切知道他们到底是做些什么，却感受得到他们的热心和友善。只是依然不见那个女孩出现，他有些遗憾，他还想着，要好好谢谢她，不想就这样欠下她的那一份帮助之情。
到了十几天之后，那天晚上风有些大，寒意袭人，老吴陪着他一会说要回去加件衣服。围观的人也散去了好些，苏彦棠坚持一首接一首的弹唱，他忽然发现那个女孩正站在他面前，歪着头笑盈盈的看着他，他正想唱完一曲后跟她说声谢谢，老吴却慌里慌张又跑来了，凑进他耳根说，小桂林出事了，他两公婆刚才被巡警抓走了，巡警在旅店里查问，还有谁和小桂林经常接触，你先不要回去哦。苏彦棠不知所以，一时间呆愣起来，过得片刻再看，那个女孩已经不见踪影了。
