离开了半月坛，两日赶路，到禹州时，又是日薄西山。
潜入谷家，于齐眉而言，并不是难事。她也曾来过几次，大概清楚地形，轻易地，便摸进了书房。
晚膳时分，书房点了油灯，谷怀虚却不在这里。
齐眉望着书房里浩如烟海的藏书，不禁叹了口气，究竟哪本才是谷家的家志啊……
背后忽地传来了脚步声，齐眉一惊，忙寻了一处隐蔽起来，同时暗暗打量着四周。
脚步声是两个人的，一先一后进了书房，门被打开、关上，只听见谷怀虚的声音：“怎么有香气？”
略为苍老的声音随后响起：“也许是小婢进来添过油灯。”
谷怀虚瞥了一眼灯盏，沉声道：“日后这些事让家丁来做，女眷不可入我书房。”
管家老木垂下眼眸，道了声“是”，顿了顿，又道：“少主回来已半月有余，可要着手准备五谷节的事宜？”
“交给你便是。”谷怀虚坐下，翻开案上的卷经，漫不经心道：“进来齐州动作颇多？”
老木沉下声音：“齐州主外出，齐家主代掌州中诸事，大刀阔斧。先是改了军制，又遣了近半齐家军到城外开垦荒地，短短数月，近百亩荒地垦为良田。毒灾时流出的城民又纷纷归去，深知比往日更为兴盛。”
“秋收已结，却还要开垦？”谷怀虚用食指轻敲几案，似是若有所思，“齐越这老狐狸，葫芦里卖的究竟什么药。”眸中精光一闪，“可有裁军？”
“五万齐家军，裁去两万。”老木声音中不知是悲是喜。
谷怀虚揉揉眉心：“知道了，你先下去。”
开门关门的声音再次响起，齐眉大气都不敢出，却听周遭一震。
“齐眉，我们谈谈。”
***
三天后，齐眉回到了齐州，又闭门静思了三天。
她要做的第一件事，是去见阿公。
迈进内城深处的那个小院落，从前的热闹与人情味，都杳无踪迹，剩下的只是冷清、凄凉与压抑。
只有平秋在院子里打点着一切，阿公也只肯信他。又或是说，只敢把衣钵传给他。
齐眉在阿公房门前伫立，并不出声。不一会儿，里面便传来了声音：“落落，你回来了。”没有惊喜，像是在陈述一件他早已料到的事，“你还不该来找我。”
“事关重大，落落本并不想叨扰阿公休养，只……”
“时辰未到。”苍老的声音毫无余地，“是时候了，我便会找你。落落，回去吧，你的路还长，急不来。”
齐眉张了张口，却没了言语。
与谷怀虚所料无异。
她并不挣扎，沉默着转身离去。
第二件事，是去见齐越。
经过毒灾，齐越已有些心力交瘁，又得齐眉修书，裁军二万，垦田百亩，大改军制，像是在向禹州看齐。齐眉一回来，他才算是松了口气，连月来…
他就只吃了一只鸽子啊！！！
……
午后，齐越在练兵场看着齐家军操练，齐眉默不作声地走到他旁边，扯扯他的袖子：“爹。”
齐越扭过头，难得一笑：“怎么啦？”
“您先回去吧，我今晚有重要的事情告诉您。”齐眉看了一眼自己的齐家军，咬咬牙，“我在军中还有一些事，您在，他们不听我的。”
齐越在她眼里看到了四年前他所看了无数次的情绪，敛了笑意，弹弹她的脑门，“又想干什么坏事？”
她想先做第三件事。
齐眉微微一笑，却有些苦涩：“今晚便告诉您。”
齐越见她古怪，却也觉得她不会做什么过分的事，也许只是什么小把戏，倒也没有在意，点了点头，便回去了。
四年前她用来比武的高台如今还在，不时也还会有人来挑战她，只是今日没有，高台上空空如也。
这种萧索之感，像极了她那个绾发礼。
齐眉登上那个高台，碧水握在身后，目光深沉，静静地看着他们，不知何时，泪湿了衣襟。
黄昏时，士兵们结束了操练，却见统领一人站在那儿，未有离开之意，于是每个人都站在原地，面向着她。
半晌，他们的齐统领，缓缓地跪了下来。
近三万齐家军，在她双膝落地之前，已齐刷刷地跪了下来：“统领不可——”
齐眉抬手示意他们噤声。
“齐眉此生，跪天跪地跪双亲，跪齐家军。齐眉无能，将我齐家军拱手让出，齐眉该跪，诸位请起。”
台下一片死寂，无人站起。
“诸位请起——”齐眉的声音有点颤抖。
仍是无人站起。
寂静中，不知何处，传来了一声“为何”。
齐眉苦笑：“乃因齐眉一己私欲。此次外出，齐眉遇刺，幸得恩人相救，恩公性命垂危，谷少主以齐家军为酬，可救恩公。”
下面沉默了许久。
“齐军改姓，此后我等若沙场相遇，诸位牢记：先保命，后尽忠。遇及齐眉，无需顾念旧情。齐眉……有愧诸位。”
听到一阵很轻很轻的抽泣声。
忽地一人站起，高呼：“吾等无怨，统领吾荣。”
接着百人站起，高呼：“吾等无怨，统领吾荣。”
千人，万人……
齐眉掩面而泣，站起，轻念：“齐军吾荣。”
叫喊声不绝于耳，响彻齐州。众人声嘶力竭，只不知……何时可再高呼统领吾荣。
齐军未曾出征过，一直受齐眉恩遇。此次虽是以报恩方式赠出，众人虽不甘，却也是默默接受。
连统领都无法回避的问题……
他们只能更坦然。
吾等无怨，统领吾荣。
***
齐眉不记得自己是怎样回到家中的了，草草梳洗饭毕，她便只身去找了齐越。
他习惯性地在前堂候着她，锐利的眸子像要洞察她所有的心事。不待她行礼，他却开了口：“坐下说话。”
齐眉坐下，心神不宁都写在了脸上。
俗话说知女莫若父，齐越看着齐眉长大，在他面前，她不敢掩饰自己的情绪，也从未说过半句忤逆之言，今日看着她如此不安的神情，他心中已有了底。
“爹，女儿有两件事，自己做了主。也许会让您不高兴，但已是无力回天，如若您要罚，女儿绝无二言。”齐眉垂下眸子，绞着手指，咬咬下唇，“我一月之前，去了锦畔泥。”
齐越眉毛不由一皱。
“因为得城在苏寂手中，我们取了齐印，毁掉了其余两个城印。”齐眉继续道，“落落不想要齐印，却又不愿毁了它，便把它留与苏寂，等他下月来提亲时，再赠与齐州。齐民必会认同落落与苏寂的婚事，我等再公诸天下，齐州可安。”
齐越沉声道：“你这做法有欠考虑。”按了按额头，“我们齐州是不可争锋，可那禹苏二州，却是在争齐州，你选了苏寂，自是无碍，可若……”他猛地顿了一下，“另一件事是什么？”
“苏寂在锦畔泥为我受了重伤，谷怀虚以齐州为酬，方可救他。”
齐越一拍大腿：“你给了？”
齐眉闭上眼：“他于我有恩，我不得不救。”
那边一阵极长的叹息，齐眉自觉地站起，走到堂中央，慢慢地跪了下来，声音中是轻柔的绵意：“爹，我选了苏寂。”
齐越单手支在椅子边撑着额头，有些疲倦地道：“你料他是更想要齐州，还是更想取齐军？”
“都不是。”齐眉眼角缓缓流出暖意，“他无论得齐州齐军与否，都有拼得江山的筹码。”
看见齐眉的眼神，齐越不由得心头一动：“那依你看……”
“依我看。”齐眉不疾不徐地打断他，目光坚定，似是信心十足，“他从来都只是为我。”
