人字四品的紫微阁考官被紫竹剑插在地上，一直抽搐的双手已经不再动弹。魏凛见那考官已经无力回击，便任由那剑插在那里，不再出手。王夫人见状，赶紧命人将考官抬进屋内抢救，自己则走向了在雪地中大口喘着粗气的孙子。
魏凛的手臂与手掌都有伤口，手臂上的伤是被考官的风刃刮伤的，手掌上的伤口则是使出最后一击时，徒手握住剑刃所致。虽说伤口较大也较深，可并没有往外滴血。
王老夫人看了一眼就明白了，这是魏凛寒冷的内力将伤口上的血珠凝固了。
她知道孙子并无大碍，但还是固执地扯着他进屋包扎伤口。
屋内，考官身上的紫竹剑已被拔出来，无性命之忧。奇怪的是，他腰间的贯穿伤口如同魏凛的伤口一样，并未向外淌血。
“奶奶，我也做到了哥哥姐姐们几年前做到的事……”魏凛看着躺在床上的考官，又心生愧疚之意，“抱歉，我没想到会……”
“没事凛儿，他并无大碍。你刚刚用出的那一个招式，我给你的冬字剑谱中应该并无记载，是谁教你的？”
“没有人教我，是我自己想到的。”魏凛脸上带着些许笑意，大概在为自己的领悟而自豪：“我想，如果我握剑的右手不能同时施展真气与内力，不如用上两只手，持剑的右手负责在剑上覆盖真气，左手散发内力提供给剑本身，这样就能够突破目前我遇到的瓶颈。”
王老夫人沉吟半晌，陌然叹道：“可你这样拿剑，终究伤到了自己的手掌，难道你想每次使出这一招都伤害到自己吗？”
“不碍事儿，我又不会每次都被逼到这个地步。”魏凛讪讪地笑道，“而且双手同时握住剑柄应该也可以发挥相同的威力。只是这次情况紧急，割破左手手掌能够加快内力的涌出，把握更大些。”
王夫人叹了一口气，她知道自己已经拦不住魏凛：“你先歇着养伤去吧……下次若再用此招，双手握剑即可。”
“是。”魏凛惊讶地看了王夫人一眼，走出了正厅。
……
紫微阁的定榜单在每年的夏至、冬至向天下各地派送。
“人字四品：紫竹林，魏凛；效力国：北齐。”
依照紫微阁惯例，人字六品以上者，需在紫微阁任职或派往四国效力，至于派往何国，由紫微阁的历史惯例决定，魏婉春、魏白秋都是去北齐效力，魏凛被派往北齐也是理所当然之事。
“奶奶，我要走了，去北齐。”
“北齐手握天下十三州中的青州、徐州、豫州三地，临近渤海与黄海，是个好去处。你三姐白秋丫头在那里任职，此番前去你可以托她照应。”
“奶奶，可我只想去调查大姐的事情，不想去什么北齐效力，我和那个国家没什么感情，为什么要替他们做事？”
“凛儿，这就是紫微阁规矩，也是为了天下和平的规矩。”王老夫人拿出紫微阁寄来的北齐四品的腰牌，替魏凛系在腰带上。
“可大姐的事情……”
“到了北齐，你可与白秋丫头商议。凛儿，此番北上，你走那条路？”
“从交州出发，穿过荆州，到达北齐的豫州。”
“凛儿，荆州太极眼教势力强盛，与我紫竹派向来不和。此番北上，你还是走益州，再通过雍州与司州，最后到达豫州为好。”
“太极眼教？”
“太极眼教的事情别再去好奇了，你凡是在路上看到额头或手臂上纹着太极图案的，躲远点就是了。”
“既然奶奶如此说，孙儿谨记。孙儿便走益州路就是。”
“还有一事。”王老夫人从桌上拿起一封信和三个竹筒盒子，递给魏凛，“此信你可在益州交给慧眼台的伽释大师，带我向他问好。这三个竹盒，随身带着，危难时刻可以打开避险。”
“谢谢奶奶。”
“凛儿，还有一事，奶奶一直没告诉过你。你二哥魏瀛夏，四年前曾经回来过这竹林，他杀死了八名紫竹护卫，抢走了紫竹林历代的禁物——羲和刃，我已将他逐出师门。倘若你日后遇到他，你……”
“奶奶的意思我明白，我会把他抓回来。”
“不，凛儿，你不明白。”王夫人顿了一下，似乎在努力回忆着什么：“你不明白。你如果遇见他，千万不要去招惹他，更不要与他战斗，切记切记！”
“既然他忤逆师门，孙儿自然要。”
“你斗不过他，即使他没有羲和刃，你也绝对不是他的对手。凛儿，你切记，也让你白秋姐切记，不能去招惹魏瀛夏。”
“他真的……真的背叛了您吗？”
王夫人沉默了一会，回答道：“他并没有背叛谁，只是他坏了紫竹派的规矩，我必须将他逐出师门。”
“二哥，不，魏瀛夏他……好的，我按照您的意思来。”
“凛儿，我年纪大了，没法一路互送你了。记得，遇事不能冲动，不能指望有人来救你，也不能指望对手会怜悯你。婉春的事，也就只能尽力而为。”
“是。”
“等哪天厌倦了尘世，记得回来。”
“是。”魏凛跪下，拜了王夫人四拜，眼泪不停地往下掉。自他出生起，他就生活在这竹林之中，王夫人就一直保护者他们，如今自己却要拜别王夫人离开这里，又怎么让他割舍的了？
“人老多情，见不得离别，你快走吧。”王夫人背对着魏凛，挥了挥手。
魏凛用手擦拭了以下眼睛，背着包裹和竹剑，走出了紫竹林。回头望去，紫竹护卫已经缓缓地关上了竹园的门。
这是魏凛记事起，第一次离开紫竹林。
……
北齐豫州。
魏白秋急切地在刚拿到手的紫微定榜单中寻找着自己弟弟的名字。
“人字四品：魏凛；效力地：北齐。”魏白秋一字一句地念出来，兴奋之情溢于言表。
弟弟终于出林了，还被定为四品，效力地居然和自己一样。这对阔别了三年，关系最好的一对姐弟又要重逢，怎能不让她高兴。
“是什么事让魏将军那么高兴啊？”一个身穿紫色蟒袍，身材俊朗的中年男子捋了捋胡子，好奇地问道。
“启禀赵太尉，我弟弟要来北齐效力了。”
“哦？”赵太尉拾起桌上的紫微定榜单看了一阵，“魏凛……紫竹第四剑也出山了吗？真是天佑我大齐啊，又为我朝降一人才。不过老夫见史料中记载，紫竹四剑一般只会有三剑显世，如今这……”
“回太尉，这事儿我也不知情，可我这弟弟能出林，肯定是经过来奶奶的同意，也必定有她的用意。”
“这么多年了，王夫人还是那么随性洒脱啊。”赵太尉突然大笑起来，“魏将军，等你弟弟到了，引他来见我。”
“是。”
……
南京紫微阁。
“阁主，定榜单已经发放到各地了。”
阁主裹着黑色的斗篷，微微点头，问道：“都按照我说的去做了吗？”
“是的，您交代的交州南海那个四品，已经出门了。”
“很好，他走的是那条路？”
“往益州。”
“哦？继续打探。”
……
魏凛刚出生没多久，还在襁褓之中时，便因雪灾失去了家人，被王老夫人收养在紫竹林中。从他记事起到现在，就再也没有出过紫竹林。他曾经和三姐魏白秋抱怨过，说自己想去看看外面的世界，魏白秋也告诉他，只要能够通过紫微阁的考验，便可离开竹林。
魏凛曾经无数次想象过离开竹林时自己会有多么的欢天喜地，可真到了这一天，却一点也高兴不起来。
交州属于南梁，如果按地理属性而言，自己是南梁人，现在却要帮着北齐做事，是为不忠。
抚养自己长大的奶奶年纪大了，现在却要离开竹林千里之外，抛下奶奶，是为不孝。
魏凛看着腰上那块正面写着“北齐四品”，背面写着“侠”的腰牌，突然自嘲起来：
“我真是个白眼狼。”
“不过既然做出了选择，走出了竹林，那就来看看外面的世界是好是坏吧。
如果是好的，那就在找到大姐后回到竹林。
如果是坏的，那就把它变好，找到大姐后，再回到竹林。
我会回来的。”
……
紫微五十三年春，紫竹四剑之末，冬剑魏凛。
出林！
