——1——
“虚墨，我看得出来你是个不愿透露自身往事的人，像你这样的，我见过不少。”余白初坐在槐树废墟的边缘，尽管乔安坚持己见，他还是选择不穿盔甲只身便装。
东院只留着他们两人，虚墨欣赏完火橙色的黄昏，把视线移回他身上。
“但我想，事到如今，你应该不忌讳满足我这将死之人的好奇心吧。”
她缓慢地深呼吸“你想知道什么？”
“你的年龄。”
“三十”
余白初打趣道“妖族果然不会老，你看上去就像十七八岁的人儿。”
虚墨本想笑，但看着他那苍弱的状态，又平了嘴角。
“你有父母么？他们是人类对吧？妖由人孕育而出这是常识，你们是人类后代中罕见的变种。”
她没有反驳。
“那你父母呢？”
“都死了。”这还是她第一次与凡人聊述往事“我出生于花何山深林部落，他们信奉月亮女神艾娜尔。部落祭祀认为我是灾难征兆，于是决定把我杀了献祭，但我父亲偷偷把我救出让我逃离部落，他因此中箭而亡，那年我三岁。”
“也许这就是叶国一直致力于铲除深林部落的原因，他们残忍血腥，听说还吃人肉，我们之前不还是遭受他们的袭击。”余白初抚摸初雪，他本想趁机讲述一段与野人战斗的故事，但最终咽了回去。
【但即使出生在国都的妖类也难逃被杀的命运，我知道很多例子。】她认可地点了下头。
“那你为什么叫‘虚墨’这个名字呢？”
“因为我背后天生有个浅墨色胎记，用我师傅的话来说，就像是一个符文，是我成为伏灵师的预言。”看到余白初的眼神，她挥动手指“想都别想，我不会在这儿脱给你看的。”
“哈，我还以为这名字背后有什么复杂含义呢——你说你有师傅？”
“对。”她耐着性子说“他老人家的故事三天三夜也讲不完，本事挺大但吝啬地要死，欠了一屁股债。”
“那…虚墨，你有爱人么？某个男人？或妖？”余白初故作不经意询问，但其实相当在乎这个答案。
她开玩笑地说“我的马算不算？名叫橘子是个好姑娘，但两年前病死了。”
“我在认真地问你呢。”
她漫不经心地回道“没人会喜欢我这种妖怪，师傅也说我性格太像男人了，所以答案是——没有。”
余白初饶有趣味地说“其实你很有魅力，尤其虎牙相当可爱，我还挺欣赏的。”
这话一出，虚墨摘下面罩，咧开嘴把牙口全貌展露给他开，除了上下八颗门牙是平的，其他全是锐利皓齿，上颚虎牙两寸，下颚那对也有一寸，与可爱实在沾不上边。
见余白初脸色沉静，她满意地把面罩戴了回去。
“虚墨，你感觉——我怎么样？”
“我能说实话吗？”
他苍白地笑道“当然。这是请求，不是命令。”
“一开始接触时，我真觉得你是个混蛋，后来当我得知原来你是将军的儿子后，就明白了。”
“明白什么？”
“明白你是纨绔子弟，不该和你一般见识。”
余白初爽朗地大笑两声，但又因此肺部吃痛，面露艰难“那现在呢？”
“没看上去那么糟。”虚墨打趣地说“但这些都无所谓了，我这种人注定浪迹天涯，就算忙再多财产，那些钱终究也很可能会出现在某只魔兽的洞穴里，当作其他伏灵师击杀魔兽的奖励。“
“你还有把钱丢在魔兽洞穴里的癖好？”
“我的意思是说，我很可能会死在怪物手里。”
“那晚的恶灵也没难倒你嘛~”
“比鬼骨恶灵可怕的存在比比皆是。”而且那只是侥幸胜利。
“欸，真是令人羡慕啊，我如果和你一样就好了，满世界与怪物交战，成为人人传颂的英雄，那才叫人生呐。”
“现实远没那么诗情画意，我也不是什么英雄，而且打赢怪物和打赢战争完全是两种体验，后者充满荣耀，前者死里逃生。”
“你说的这些我都知道，但不论如何，我也没什么机会去经历了。”他自嘲地叹气，仰望若隐若现的星空“早知如此，我该风餐露宿征除蛮敌，谱写自己的辉煌…”
虚墨不喜欢这种伤感的氛围，不过，以她经验来看，余白初的确活不久了，他气血色泽都没白天好。
她决定给点好消息“你的故事没有写完，你可能是第一个面对鬼魂两次的将军。”
“我父亲叫护国将军，那我呢？鬼魂将军？听说也蛮不错。”
“是的，这个名字很帅，仿佛统领阴兵一般。”。
接下来，他们聊天内容轻松愉快，中途虚墨还听他讲完了几年前两村械斗的故事，那规模简直是局部战争。
直至燃烛枯灭，阴风骤起，黑云遮月，他们才沉浸下来。
午夜子时已到，该干正事了。
余白初抿紧嘴唇，用力握着初雪。
随着周围气温的降低，伴随着抽泣，怨魂鬼影在无形之中于院中旋现。
渗彻灵魂的怖气迅速扩散，这令余白初伤痛加剧，便服上从而泌透出黑红脓液。
虚墨看到他那双腿控制不住地在发抖，默默掏出嗜鬼魔药，一饮而尽。
那黑影如鱼般漂浮在半空中观察着院中的二人，迟迟不做出行动。
“我该怎么办？”余白初死死盯着黑影颤抖着问。
虚墨打了个响指，激活他身边的两盏白烛。
鬼影旋扭几番，最终停滞在余白初的面前，近距离面对这种东西让他浑身发麻，唇齿打颤。
“余白初，把刀握抬起来，做出递给它的样子，就像仆人给你递剑那样。”虚墨准备随时绘制符文“但不要把头低下，抬头，看着它，把眼睛睁开，就这么看着它。”
“它太黑了，我从没见过这么黑的东西，里面好像藏着什么恐怖的怪物…而且它好像还有…头发。”
“怪物已经被我们联手消灭了，这只是怨魂，你要勇敢，‘阁下’”
“我知道何为勇敢。”他皱起眉，硬着头皮。
鬼魂靠近，他额上冷汗被迅速逼出。
“好，就这么保持住。”她清动嗓子，深沉讲诉“萨米沐西，这是余景辰直系长子余白初，也是将军府唯一继承人，现在他在此请求您的原谅，并接受您要求的代价，以来替他亡故之父赎罪。”
余白初懵了“代价？赎罪？“
“没错，是真相的代价。”虚墨快速回答。
“你之前没提这一茬啊。”
“来不及了，照我说的做，你要说‘萨米沐西，我接受您的惩罚，只要能让您的灵魂安息，我甘愿奉献生命。’”
他咽了口唾沫，胸部伤口疼痛的加剧让他双目通红眼眶发湿，但也无所畏惧。
在重复完这话后，纯黑的鬼影飘忽闪动，长时间保持抬刀动作也让余白初臂力酸痛，双手颤抖“糟了~虚墨，我说的是‘你’而不是‘您’，这要紧吗？”
“精神专注点！”
这时冷风暗起，沙地一声，白烛熄灭了。
突然的黑暗让余白初双手一颤，初雪落地的咣当声响彻院落，一声尖啸，鬼魂失控如一把利箭，钻入他的身体。
余白初痛的跪倒在地，双手平撑，这是虚墨所没预料到的，她迅速重燃烛火，但阴风作祟，一直点了四五下火苗才窜起。
在微弱暖光的照射下，只见这人蜷缩挣扎，咳嗽不断，双眸紧闭。
“快睁开眼！余白初！保持清醒和理智，不要让它占据你的身体！”
“我——”他艰难地照做，鬼魂附体他喉咙窒息面部紫红，双眼翻白。
虚墨凝聚法力绘制符文，但画至一半又停手。
【没用了】她失落地后退【已经没用了。】
他双手握捂脖颈，蹬颤的双腿逐渐无力，动静越来越小…
然而，让虚墨没算到的事情出现。
他那黑发以肉眼可见的速度化白，由发根至发末，毫无例外，整个过程就像正在结冰的水。
满头苍灰之后，他体内晕染出一抹幽蓝洁净的光芒，这种灵体物质如油水般向上浮升，随着灵体浮升的变多，原以为死透的余白初气血回溯，如溺水复苏般瞪大双眼深吸第一口大气。
那灵体散播的光芒照透了东院的每个角落，萤火虫般的柔和美景另虚墨叹为观止。
一位少女形象由幽蓝灵质塑于半空，她有着一头公主姬长发，衣着古典长袖华服，五官精致，闭目微笑，美得相当明显。
【这就是萨米沐西，怪不得余景辰会爱上她，这形象的确太有魅力了。】虚墨同时也得出一个惊人的结论“怨念解除了，而且她还转变成了守护之灵。”
满头白发的余白初捂着胸口坐了起来，同样惊叹“这就是萨米沐西？——你说什么？守护之灵？等等，我还活着！？”
“是的，你还活着，代价就是你的白发。”虚墨眉开眼笑【白发？简直就像是一个玩笑，代价只是头发吗？】“怨鬼转变为吉祥的守护灵实属罕见，接下来她会选择一个物件进行守护，也就是这么多年来灵力的最终归途——”
话音刚落，萨米沐西的身体形象消解成多缕柔和蓝光，这些光芒最终融合汇聚，凝缠在初雪这把刀中。
刀身像活了一样抖动震颤，耀眼的光芒将刀体每一寸结构都展现而现，这状态持续三四分钟，最终随着光芒的黯灭，刀身也回归沉寂。
皎月高照，清风拂过。
就连虚墨也愣在原地，不知所措。
余白初不可思议地看着安详的东院、持续燃烧的白烛、以及地上那把看似毫无变化的刀，僵硬十几息才迟钝地回过神来。
的确再也没有奇怪的事情发生，隐隐约约甚至能听到远处的狗吠。
“这就结束了？”余白初难以置信，如此短暂，仿佛是场梦。
“是的，结束了。”虚墨捡起初雪，递给他“这把刀有了新的意义，萨米·沐西将所有祝福凝聚在你家族的传承之上，看来日记里说的是真的——”
“她依然爱着他，如初雪般洁净。“
