嘉庆四十二年，北离太子长孙念入西夏，于三月初不甚跌落湖里溺亡，北离上至皇帝下至平民，皆穿麻衣草鞋，且二十四日之内不准食荤，办喜事。
事实如何，只有少数人才知晓太子并不是跌落河里溺亡。
长孙念的尸身已经入了棺，那木棺是由整棵沉香木经宫廷木匠师一点一点雕刻成。站在离木棺五米处，都能闻到木棺散发出来的香气，着实令人神清气爽，心中畅快许多。
今日是送太子归国的日子，那城中街道的两旁无疑不站满了人，有人惋惜他韶华早逝，有人心里暗自狂喜。
沈毅早早的就骑着马，奔赴发现长孙念尸体的地方。湖水依旧清澈，阳光照在湖面上，燎燎生辉。
湖边上，照旧坐着一名钓鱼的老人。沈毅瞧见，跳下马来。牵着马匹走到老人的身边。
他很有礼貌的向老者打了个招呼，随后便问道：“老人家，你一直都在这里钓鱼吗？”
钓鱼的老人点了点头，道：“我就住在这附近，每天都会来。”
沈毅立马追问道：“那你应该知道最近这湖里出现了很多死人，老人家，你不怕吗？”
钓鱼老者摇摇头，说道：“我也是半只脚入了土的人，怎会怕。不像我那胆怯的兄长，前些天钓鱼时，见着那些个死人，报了官，回了家后就夜夜噩梦，睡不安稳。”
沈毅听他这般说，哈哈一笑。将手上的缰绳在身旁的木枝上随意的打了个结。便在老人的身侧坐了下来，也不顾地上湿了的泥土。
他道：“令兄长许是真吓着了，才夜夜噩梦，时间长了，就会好的。不过，我想知道，在令兄长发现这些尸体之前，可有注意到这里有奇怪的事情发生吗？”
老人低着头，想了想。道：“确实有一件奇怪的事情。”
沈毅黝黑的眸子亮了几分。
“且说来听听。”
老人看着他，娓娓道来：“在兄长发现尸体之前，我曾去过前边不远处的竹林里挖笋。那时，我曾听到一阵钉钉铛铛的声音，起初，并未多想。只想是哪家的顽童在打闹，回去之后的那天晚上，我兄长告诉我，他今天在那湖边钓鱼的时候，看到有一队穿着不是本国铠甲的士兵从那经过，他还跟我感慨他此生没有从军报国，建功立业，实在可惜的很。”
老人顿了顿，应该是在想着后面怎么说，只看他的口张了张。
“当时觉得没有什么，现在想想，那时的声音应该是兵器碰撞时发出来的声音，那些尸体应该就是那队路过的士兵。”
沈毅起身，结开了缰绳拿在手里，问老人：“那片竹林在哪？”
老人伸出手，指了指沈毅的后方，说：“朝着这条路一直走，三盏茶的时间就到了。”
沈毅谢过老人后就上了马。一直朝着老人指着的方向走。果真几盏茶的时间，沈毅就看见前方一片绿油油的竹林。
“驾！”
他大喝，那马也嘶鸣一了声，铆住了劲往前冲。
在竹林外围沈毅下了马，他将马留在了外面，自个独自进去了。一路上，沈毅都在观察着周围环境。
这片竹林茂密，确实很适合隐藏。
路过一方清泉，沈毅驻足，将身上随身带着的水囊装满水，又洗了把脸后继续前行。走了不下半个时辰，沈毅都没有发现什么有用的信息。
直到走到一块空地上，他才发现了一些已经发了黑的血迹。
这块空地被竹林包围，如果杀手就藏在四周的竹林里，再加上天稍暗，却实是很难被发现，而且这里宽敞，不会被竹子束缚了行动，在这杀人，是在适合不过的了。
沈毅看着地上的血迹，落有所思。这里应该就是长孙念遇害的现场了。可看着周围被清理的十分干净，沈毅有些苦恼。
只有些血迹，没有其他，也看不出什么，更别说是找到凶手了。沈毅弯着身子，又在地上仔仔细细的寻找起来。
地上除了枯叶就是尘土，只有少量发黑的血迹还可依稀辨别出来，沈毅寻了许久，也没有再发现什么，便也放弃了寻找，打算去别处看看。
他将食指弯曲含在嘴里，吹出了一声很长的哨声，半盏茶的功夫后，沈毅就听见了马的踢踏声。
他骑上马，又在竹林里找了许久。
直到听到一声声的砍柴声，他才停下，仔细辨别方位。他又朝着声音源头御马而去，他看到一位衣着有些破烂的樵夫，正费力的挥舞着手中的斧头砍着他面前的竹子。
他的直觉告诉他，这个樵夫一定知道些什么。
他随即下马，走过去，说道：“这位兄台，可是住在这附近？”
樵夫停止手上的动作，转身看他，眼里带着狐疑。
“不算近，也有二里路。”
沈毅又道：“兄台可曾在竹林里看到过什么，或者是听到过什么？”
樵夫看了沈毅许久，才道：“不记得是哪日，曾在这竹林里看到过一场厮杀。”
樵夫的语气很淡定。
沈毅这时又道：“当日情景，兄台可还记得？”
樵夫这会没有犹豫，他只说道：“我猜你是官府的人，我也就细细与你说道。”
只见樵夫放下了斧头，沈毅瞧见到他的虎口处和掌心处都有厚厚的一层茧，不觉间怀疑他是常年做农事而生的？还是常年习武而生的？
“我记得那天天气不错。就从家里走到这里砍几颗竹子带回家。刚砍倒一颗，我便听到了一阵马蹄声，没过一会儿，就看一群人骑着马从别处小路往我这里奔。当时隔的还是挺远的，我看不大清楚，就悄悄走了过去躲了起来，本想看个究竟。
可突然不知哪里传来一阵笛声，我就看见那群人胯下的马，发了狂，摔死了不少人。然后，我就看见有一个男子下了马车。我不记得过了多久那些马才安静了下来，只看后面突然又冒出来好多穿白衣的男子，都拿着剑将那群人围了起来。
我就看见那个下了马车的男子对着那些个穿白衣的人说了一句话，其中一个白衣的男子回了一句话后，就突然互杀了起来。我看见好多人都被杀死了，心里慌，也怕自己被发现，就慌忙逃走了。”
樵夫说到这里的时候，沈毅又仔细的看了一眼樵夫的眼睛，没有丝毫的害怕，反而冷静异常。
当然，沈毅也不会关心这些，他问道：“兄台可听清了他们说什么？”
樵夫点了点头，道：“下马车的男子说：杀了我，天穹是想与北离开战吗？而白衣男子回道：我不管那些，我只知奉主人之命来取你性命。”
沈毅听着惊讶，道：“兄台可没记错？”
樵夫想了一会儿，说道：“一字不差”
