新年过后，青棉又开始窝在屋子里面，像只冬眠的动物。每天的活动就是添柴煮水。偶尔出门去后厨吃东西。她拿了银子十分高兴，到底还是孩子心性，没忍住，让长工婆婆给她带了一匹布回来。她想做一件新衣服。
长工婆婆还带来了家里的一些旧棉絮，便宜的卖给她，青棉欢欢喜喜的拿了。回了院子里就比照着自己的衣服开始做起来。
她的针脚不算多好，没有从小就练起来，她小时候被爹爹当做男孩儿养，这些女工还是她进府才学的，她什么都不懂，倒是让众人信了她是乡下来的孤女的这种话，她也不会和别人亲近，所以她的手艺一半是一起跟着嬷嬷学的，一半是自己摸索的。
她添了棉花进新衣服，自己把原来的布料拆了做了一件小袄子穿在里面，顿时觉得暖和了许多，整个人面上也多了血色。
她记得以前冬天她是不怕冷的，江南的一切都是温和的，哪怕是寒冬，那种冷也是缠绵的侵袭过来，她经常穿着小袄子去山上玩雪，她从来都不知道雪可以这么冷，她当初还漫山遍野的到处找雪，一圈下来，还能出一身汗。
但是御都的冬却不是，这种寒冷仿佛像海啸一样吞噬拍打她，那刺骨的风和寒冷，直直的冻到她的骨髓里去。她不太喜欢御都，这里太大也太冷了，她在这里三年，依然不能习惯这种感觉。但是她又没有地方可以去。
这一日雪下得小了些，初五后长工们放假回来，每天都有人扫雪，青棉看雪少了些，也就出去走动的多了些。她还是害怕白茫茫的一片，当初雪盲症让她的眼睛生疼，她不再经常看雪，也答应了当时的大夫说会保护自己的眼睛，毕竟若是此时又让眼睛受伤，她也没有药治。
雪停了之后，她欢欢喜喜的蹦去了后厨，见长工们已经在吃饭了。
除了长工婆婆和她儿子，又多了两个人。因为年前没怎么扫雪，又放了年假，此时的事情量大，年后府上又多请了些人来，他们干完活现在正在歇息，吃完饭在旁边烘烤冻了一阵的手脚。
“婆子新年好。”青棉上前打了个招呼。
“棉儿来了呀。”长工婆也笑着跟她打招呼，“病好些了，人也精神了。”
“谢谢婆子照顾。”青棉递出自己做的一个荷包，“这是棉儿用剩下的布料做的，我跟着府里的姐姐学的，听说可以安神，也求一个平安，婆婆你回去放在枕下睡着，棉儿祝婆子平平安安。”
长工婆笑开了花，“你在其他人面前要是有这般嘴甜和上心，哪里要过得这般苦。”
虽是一句打趣，青棉想了想，“棉儿也不会绣花。大家伙也都看不上这个。”
青棉的话让众人又笑了笑，只道这孩子当真是不会说话，但是也没往心里去，长工婆看着细细密密的堪堪合格的针脚，只道这孩子说的不中听却都是实话，笑着摇了摇头，把荷包揣进了怀里。
青棉坐到旁边的凳子上，看着桌子上剩下的饭菜。过年大鱼大肉是有讲究的，连带着他们吃食也好了很多。
后厨他们吃的东西虽说不是主子剩下的，但是实际上是有区别的。
一道菜只能多不能少，还有试菜不合格的废了的，比如做一只鸡，那些好的肉食是要上桌的，剩下的边角料比如说鸡头，鸡爪之类的便留了下来，送到后厨这里来，还是能吃。还有一部分就像是姜汤是小厨房一到天冷就经常温着的，一般温了一盅公子喝不上，第二天不能喝了，也是在晚上送到后厨来说倒掉的，粥也是，饭也是。因为前头的大丫头和内院的人饭菜是另外做的，轮着班会按时按点的吃，剩下的这些就送到后厨了。
青棉有点想吃羊肉，看着剩下的几块，明显是几人帮她留下来的，她也不敢多吃，又怕胃疼，就每道菜都扒拉了一下，吃了个八分饱，也就放下筷子了。
她帮着把碗筷收了，又坐了一会儿，也就走了。
几个人围在火堆旁看着她细瘦的背影，唏嘘了起来。
长工婆婆感慨，“这丫头上次生病差点死了，我就去看了一把，那模样瘦的，真的就是一把骨头了，也不知怎么挺过来的，真不知是福气还是……”
说道一半，许是想到什么，众人也都叹口气，各自都苦楚，虽然是心善帮了忙，不过也是举手之劳，送送饭什么的，何况这丫头懂事，也给了些钱银，十分妥帖，一行人也就结伴离开了院子。
雪化开是最冷的时候。青棉又哆嗦的不敢出门了。
她整日就蜗居在小小的碳房旁边挨饿是偶尔的，因为有时候后厨送的吃食不够吃，本来长工们胃口就大，有时候青棉去了看他们还在做工，饭菜不够也不好意思拿，自己就吃点饼糊，受冻倒是再也没有过。本来粗碳要烧光了，不知道为什么又送了一车过来，后来有小厮说送错了，管事那边也不好把粗碳拉走，又送了一车新碳过来，也就罢了此事。倒是便宜了青棉。
青棉本以为自己终于可以安心的度过些时日，却稀里糊涂的摊上了事情。
事情不怪她，事情出在青杏。
那一日本是立春，永宁府的人来递帖子，说是请顾府的几个哥儿去喝酒，本来是件喜事，不知怎么的半路又回来了。说是青竹的贴身帕子落到了外阁的暖房里，被一个外院的小厮捡了去，这件事情惊动了大夫人和太夫人，青竹一时间跪到太夫人那边去受罚。
按照规矩本来是要乱棍打死的，青竹在太夫人门外跪了一夜，五哥儿也去求了情，最后查出是青杏偷了青竹的帕子。顾远和太夫人都十分气愤，直接说要彻查这件事情。
查着查着就查到了青棉那天捡到那块碎玉的事情上了。
青棉窝着还在那里犯困，就被人拖着请到了前头。
五哥儿对这件事十分震怒，也十分上心，众人都道是青竹受了委屈，还险些被人侮辱责罚，让五哥儿气到了，此时对青杏的怒火十分大，亲自来审问青杏此事相关的人。
青棉被带上去的时候，院子里已经跪了不少人了。五哥儿穿了一身缠边的青蓝竖领，外头套了一件雪白的袍子，更是衬得他整个人如谪仙般出尘。他旁边是冷着脸的青荷。周围围满了人，不见青竹。
青棉走上前跪下了，恭恭敬敬的见过了哥儿。
顾远看着青棉，这丫头距离上次见面脸上多了些血色，依旧是往前头一跪，低着头，露出细细的后颈和凸起来的几个骨头结。顾远的声音冷清，藏着一些怒气，“年前，据说你和青竹闹了些矛盾？”
青棉便道:“不是矛盾，是奴婢做错了，惹了青竹姐姐生气。”
青棉想了想，从袖子里掏出那块碎玉。“这块玉是太夫人送给青竹姐姐的，我弄碎了。”
所有人都没想到她还留着这块玉，一时间就连顾远都不知道要说什么好。大家都说她是傻了，看起来确实不像是多清醒的样子。
见众人都不理她，青棉想着自己可能说错话了。
她的眼睛很圆，下巴尖尖，长得十分瘦小，但是瞳仁很大，黑白分明，眼里干干净净的，透露了一点害怕。顾远虽然冷着脸，却并没有为难她，视线在她细细的手腕子上停留一下，看着她瘦的跟鸡爪似的手骨。
“这块玉……你怎么还留着？”顾远问。
“回五哥儿，当时青竹姐姐难过的厉害，也没问奴婢要，奴婢没敢扔。”青棉说。
“你说这玉是你弄碎的？”顾远看起来心情好了些，接过青荷在旁边递过来的茶，问她。
“回哥儿，奴婢当时是踩了一脚捡到的，拿起来是这样子了，应当是奴婢弄碎的。”
“你在哪里踩到的？”
青棉记得很清楚，她当时捡玉时呆住了大概半柱香，对周遭都十分清楚，于是她说，“我在偏殿回后院的路上，后院门边的那颗松柏旁开三寸远。”
“你可看到有其他人？”
“看到了青杏姐姐，奴婢是看到她，才走过去，不小心踩到这块玉的。”
“你可看到她干了什么？”
青棉发现有点不对，这个问话，好像是顾远在引导她说什么一样，但是顾远的声音又淡淡的听不出情绪，好像是她的错觉一样。
“回哥儿的话，奴婢当时没看到什么。”
顾远冷笑一声，“那你说，这青杏是去后院干什么？”
青棉想了想，还是不怎么理解顾远到底要说什么，她只听得懂字面的意思，于是老老实实的又回话说道，“奴婢当时以为青杏姐姐是看我有没有再去碳房偷碳。”
顾远：？
青荷奉茶的手抖了一下，愣是憋住了破口大骂的欲望，不由的咬紧了银牙。那目光恨不得把青棉给生吞了。
众人都知道顾远在气头上，想要治青杏的罪，但凡只要青棉点点头，顺着顾远的胡子捋一捋，那就皆大欢喜，结果这个偷碳的贼还一而再再而三的答非所问，语气郑重，说的都是些什么狗屁？
“好好好！”顾远连说了三个好，一巴掌拍在旁边的茶桌上站起来，众人还是少见顾远如此生气，只见顾远怒极反笑，“你倒是个诚实的，本公子还没治你偷盗之罪！你倒是赶着来我这里讨罚？！那你说要如何罚你？”
青棉吓得跪在他面前，不由的打了个哆嗦，她想了想，大秦素来国法甚严，偷窃要处刑。青莲连忙扶着顾远坐下，一边顺气一边哄着顾远，让顾远以身体为重，顾远坐下喝了一口茶，见她低着头不说话，以为她被自己吓到了，这才顺了气。却又听得底下这个鹌鹑一样的小丫头战战兢兢的磕了个头，额头磕得蹦的一下作响，顾远一愣，就听见这丫头带了哭腔的声音，“五哥儿，奴婢当时窃了十斤粗炭，合计三十文钱……”
——哐——
顾远摔了手上喝茶的茶盏，茶盏砸在青棉的旁边的地上，破碎开来，吓得所有人一怔，登时不敢说剩下的话来，茶水和碎片溅到青棉的手背上和脸上，青棉哆嗦了一下，这回真的被吓到了。
