在五羊城乃至整个青州，觉氏都是绝对的庞然大物。觉王府占地千亩，极尽豪华之能事。
觉王曾为大夏先皇立下赫赫战功，至今仍掌握暗部，在朝廷中担任要职。作为一名拥有赫赫功勋的老臣，连当朝皇帝也要敬他三分。他威名盛大，即使与他不对付的老臣也不敢轻易得罪他，只在背后骂几句莽夫。
皇裔中的有识之士，一直想办法制约大夏诸多势力，而觉氏，是绕不过的坎儿。
今天，觉王府很热闹。觉王召回了在整个青州担任要职的门客和义子们，共同商议大事。迎宾的仪仗队从五羊城门一直延伸到觉王府中门。
觉王府，会客厅。
天命之年的男子端居正座，不怒自威，只是眼睛总是眯着，昏昏欲睡一般。他便是整个五羊城最有权势的男人，觉氏大家长，二品暗部枢机卿觉龙颜，坐于他左手边的是他的胞弟觉龙庭。
两人相貌乍一看颇为相似，但细看之下不难发现二者的不同。觉龙颜宛如深潭使人难以揣测，而觉龙庭要直率得多了。
正如此时，他不耐烦地摆弄着翠玉扳指，眼光轻率地在众人身上扫来扫去。
觉龙颜右手立着一而立之年的男子，此人名为洛愁城，乃是觉龙颜最为信任的义子，在觉氏的同辈之中颇有威望，号称“玉面人屠”，师从“枪神”赵子龙，乃是真正的高手，成为御神者多年。性情残忍，杀伐果断，曾将十万降军坑杀于幽州。
很快，会客厅就被义子和门客们站满了。他们或多或少受到过大家长的提携，这一次家族将他们召回，他们都是第一时间赶了回来。
觉龙颜看人到得差不多了，向洛愁城点头示意。洛愁城走上前，向众人行礼：“各位家人远道而来，辛苦了！”
“为老爷子，不辛苦！”人群中有人吆喝。
洛愁城并不多做客套，开门见山：“诸位可知道‘楚灵均’？”
“楚灵均？哪个楚灵均？”应声的名为李万机，他刚刚赶到，乃是大家长的另一义子，一身白衣几乎被泥土染成了灰色，他风尘仆仆地走进堂上，磕头便拜，“义父，不管是谁，不管什么事儿，我都给你办得漂漂亮亮。”
“您就放心吧！”
大家长冷哼一声，没用正眼看他。
洛愁城厌恶地说：“谁让你来的？”
“没人请我，我也得来啊。”李万机一步一拜，一直磕到大堂中央，洛愁城脚下，“麻烦让个路。”
“别磕了，我们庙小，容不下你这尊大佛。”觉龙颜冷笑着说。
“不成不成，我是大家长的义子，义父不让我走，我就不走。”两名奴仆搬上了半人高的礼品盒，李万机笑道，“义父，我不是空手来的。”
“小时候我在街上要饭，冻得快要死了，是您收留我。没有您，就没有今天的我。我每次回来，都给您带礼物，这一次的礼物，您一定喜欢。”李万机掀开礼品盒的盖子，抱出一具傀儡。
“切，这种小玩意儿也敢拿出来显摆！”觉龙庭偷看着大家长的脸色，知道他还在生气，当即向李万机不屑地撇撇嘴，“不长心。”
和摆满整个大堂的玉海、珊瑚、宝剑、宝石王座等各色奇珍异宝比起来，这傀儡确实显得太过于普通了。
傀儡很新，通体用金属打造，上面铭刻着奇异的纹路。傀儡面目清晰可辨，眉心有一红点，离近了看不难看出其复杂的笔画。每一笔每一画都比头发丝儿还细，组合起来形成一道极端复杂的纹路。
大家长微微睁开眼睛，轻咦一声，没有说什么。
纹路中隐隐有光线流转，显然不像看起来这么简单。
“这是……神纹傀儡？”洛愁城虽然眼界开阔，可看到这份礼物还是吃了一惊。
这可真是一份厚礼。
“神纹傀儡？那是什么？”觉龙庭来了兴趣。
“御神者催动神纹沟通天地灵气，施展种种不可思议的神御之术。可肉体所能承载的能量终究是有限的，就像这个杯子，”洛愁城拾起桌上的白瓷茶盏，“它所能承受的，只有这么多。”
“这大大限制了神御之术的威力，为此御神者们想出诸多法门，可最主流的仍然是淬炼肉体，增强肉体强度就像增大茶盏的容积，这是最稳妥最安全的方式。”.
“你说的这些我们都知道，这神纹傀儡是怎么回事儿呢？”觉龙庭不耐烦地挥手打断道。他细看之下发现这傀儡隐约像个活物，就在刚才，他看到这傀儡竟然在颤抖。虽然颤抖的幅度很小，但觉龙庭相信自己绝没有看错。
他还看到傀儡口中凝固的黑色的血迹，傀儡没有毛孔的苍白皮肤，关节处裸露的骨头，强行嵌入指尖的匕首，这些都让他很不舒服。
“出自西凉的神纹傀儡走了十足的偏锋，”洛愁城以食指轻点傀儡眉心的红点，黄光自眉心向傀儡周身蔓延，很快形成了古奥的纹路。傀儡慢慢立起身来，向众人躬身行礼，“现在，它的行动完全取决于我的意识。”
洛愁城对傀儡的原料以及制作完全闭口不谈，好像在刻意规避什么。
傀儡行动灵巧无声，它一跃而过，挑出一根长剑，在大堂正中舞动。姿态俊逸飘洒，毫无滞涩。众人惊讶于傀儡的灵巧，纷纷鼓掌称妙。
李万机不失时机地将一纸契约摆在大家长脚下。
“你若再提那件事，现在就给我滚出去。”大家长觉龙颜微微眯起眼睛。
洛愁城给李万机使了个眼色，李万机好似没有看到，他眼中冒着光：“义父啊，我是一片忠心，这次去凉州就是为了咱们觉氏。那帮西凉蛮子不懂，可您懂，您知道这东西的价值。只要在这上面一签字儿，神纹傀儡要多少有多少，它们会成为我觉氏最强大的战斗力！到时候，称帝一事……”
“称帝？在哪？大夏？”觉龙颜揣着明白装糊涂。
“正是！”
“那你咋不自己称帝呢？”
“我哪有那个胆子……”
“滚！”大家长捏碎了楠木太师椅的把手，暴喝道。
“骂得好！”觉龙庭伸出大拇指，厚颜无耻地附和。
“是！”李万机大声答道，可眼中的光黯淡下去，他摆摆手，两名奴仆将瘫倒在地的傀儡收进礼品盒抬了出去。李万机从地上爬起来，面色灰败得像老了十岁。
洛愁城上前单膝跪地：“义父，万机虽有谋逆之心，可多年来一直尽心做事，心里还装着我觉氏。这一次的家族会议不妨让他参与，也好让兄弟们安心。”
大家长微微沉吟，这些年来李万机在家族里受尽冷眼，可一直尽心做事，甚至独自前往西凉……
仅仅就忠心而言，要胜过多数家族门客。
“正是，万机跑西凉辛苦了，那帮蛮夷可不好对付。”觉龙庭看大家长面色缓和，立即笑嘻嘻地扶着李万机坐下，回头向大家长道，“大哥，万机这小子是你看着长大的，他什么心思你还不清楚？不就是想让我觉氏好吗？得了得了，消消气儿，咱还有正事儿要说呢。”
李万机跪在地上，“砰砰”磕着响头。
大家长脸上阴晴不定，他两手交错，右脚一次次触碰茶案。所有人都在等他的回应。
“以后不得再提此事，坐吧。”
众人长舒了一口气。
李万机欣喜地说：“我能坐了？我能回到家族了？”
李万机兴奋地手都不知道该往哪里放，窘迫得像个小孩子。
“是的，万机。觉氏永远是你的家。”看到李万机这幅样子，大家长眯着眼睛笑了。
“这么多年，我终于盼到这一天了。”李万机落泪，赶紧用袖子抹了抹，“这风还挺大……”
“出云的楚灵均杀了我族门客蒋忍蚕，你带暗部把他做掉，就眼前看这事儿比神纹傀儡重要。”大家长上前拍拍李万机的肩膀，“家族等着你的好消息。”
洛愁城在一旁看着，沉吟后说道：“这蒋忍蚕是个人渣，我一直在找机会想把他从家族里除名，没成想最后折在楚灵均手里。这种废物，死了也好，省得脏了我的手。可他到底是我觉氏的人，不作出回应，江湖上会有说法的。”
“楚灵均来自出云，你别杀他，绑过来让他跪下认个错。我们和出云不是敌人，没必要因为这点小事儿交恶。”觉龙庭想了个折中的办法。
“这样也好。万机，你现在就出发，手脚干净一点，别让人认出来。”大家长挥挥手，“去吧。”
“是！”李万机抹抹眼泪走出大堂，庭院里身着夜行服的暗部好手已经备好了马匹。
李万机没有理会诸位暗部无面者，独自翻身上马，融入漆黑色夜色中。
隐约有数十道黑影紧随其后，他们迈着整齐的步伐，同进同退，宛如动静有度的傀儡。
