两人点了灯，摆上酒菜，相对而坐。
“知道你今晚一定会来，”长休得意一笑，继续说道，“我处理了夜间巡防的公务，拎着些吃食便过来了。尝尝，这牛肉是内人亲手卤制的，真香。”
长休将卤肉推向太子，故意将内人两字的发音加得特别重。
太子瞟了长休一眼，尝了一块牛肉，在口中咀嚼回味，接着端起瓷碗咕咚喝了一口。
酒并不是特别烈，确是有几分醇香，太子自顾自地发出一个极小的声音，“真好。”
长休自觉惹太子忧伤，尴尬地不知道说什么好，于是拿酒壶将太子的碗满上，蹦出一个字，“喝！”
“喝！”
“喝！”
两人来来往往互相倒酒，瓷碗相互之间的撞击声，碗脚落桌的咔嚓声，悠闲而美妙，轻轻地抚慰着太子的忧郁。
“喝，”太子端碗和长休碰了碰，又咽下一口，“长休，其实我有时候特别羡慕你，一眼万年，与心爱之人长相厮守，真好。”
来来往往，酒精让两人渐渐朦胧，有一种晕晕乎乎的美妙感觉，这感觉是特别令人舒服的。
正所谓“酒后吐真言”，酒一喝多，话便也多了起来。
“殿下，我有一些话不知当讲不当讲。”长休碰了碰太子的瓷碗，说道。
太子一挥手，扬了扬眉毛，“但说无妨！”
“陛下，陛下不容易呀！”长休眼里冒出泪花，说道，“前几日陛下招我入宫，我才得知，他已病得厉害！”
太子此时酒已经醒了，望着长休，眼中有一种复杂的情感。
长休放下酒杯，继续说道，“宫中的太医也是束手无策，说陛下大限将至，多则半年，少则两月啊！陛下唯恐人心不稳，已经封锁了消息，每日上朝都是靠烈药强撑着身体。”
太子感觉五雷轰顶，浑身只觉得极软。
“这药即是毒啊，陛下恐有心之人看出异端，这是在透支着自己的身体，强撑着那口气啊！”长休说着也闪烁着泪花，“陛下嘱托我此次国战跟随保护殿下，助殿下得军功以服众。”
两人又谈了许多，也不知道什么时候就睡了过去。
第二天迷迷糊糊地醒来，太子发现自己竟躺在自己的东宫里，十分诧异。
太子坐起来，刘公公见太子醒来，连忙走上前，嗔怪道，“殿下，昨晚你不在月琼殿陪娘娘，怎么在这里，害得老奴找了许久。”
太子揉了揉惺忪的眼睛，问道，“公公你早上看见长休了吗？”
“害，殿下说笑了，长休将军怎么会在这里呢。”公公扶太子起身，说道，“殿下，今日是出征阅兵仪式，老奴已经为你备好了甲胄，您快洗漱更衣吧！”
贞都北城门外，三军集结，号角高扬，军旗猎猎，连绵数里。
统帅着金甲，将领着银甲，兵士着铁甲。弓弩手，骑兵，步兵皆整装待发，场面蔚为壮观。
吉时已到，城门大开。皇上与太子由城内缓缓而出，父子二人穿戴盔甲，腰悬佩刀，挂弓袋箭囊，胯下的一匹高头大马亦是披着金制甲胄，带面具。
禁军长戈开道，金盔灿灿，英姿勃发。阅兵队伍在一个个阵列中穿梭，马蹄铿锵有力，踏在地上咯咯作响，清扬尘土。
所到之阵列，将领兵士皆半跪行军礼，呼万岁。
皇上和太子巡阅过后，来到了祭祀台。祭天、祭地、祭军神，以柴燔燎牲畜、帛币等，把即将征伐之事报告上天，占卜面鼎以问天。
天子于祭台，面三军众将，太子宣读诏书。
太子跪拜接旨，起身念及：
“蛮胡无道，犯我边境；戮我子民，辱我国人。大贞威武，天下同心；挥师北上，三军伐胡。奉天之命，护我家国；将士齐心，扬我国威。”
圣旨由传令兵快马传到军队每一个角落。
三军肃立，整顿甲胄，挥抖兵器，半跪行军礼接旨。
天子行拜礼，躬身高揖至额。一拜将，托以大任；再拜士，谢为国征。
天子礼毕，统帅蔡司、副帅贾达空登台。
天子授印，授虎符，授圣旨。
天子解腰间所悬佩剑，双手持之，交于统帅蔡司，蔡司忙跪谢，天子扶其起，抚肩而言，“朕将这万里河山托付给你，勿要辜负，朕在贞都等待着将军凯旋！”
皇上又将目光移向旁边的贾达空，取下身上的披风，亲自为其披上，深切地说道，“莫要我失望。”
皇上对身边的太子说道，“帛儿，你代父皇给将士们讲些话吧。”
“是，父皇。”太子上前一步。
“诸位将士，北胡狼子野心，时常在我们边境扫荡，烧杀抢掠。如今又大举进犯，践踏我们的国土。你们披上这身甲胄，就要担负起捍卫百姓的使命。上了战场，身后便是你们应用生命保护父老乡亲。”太子言语诚恳，接着高呼道，“大贞威武，将士威武！”
“大贞威武，将士威武！”
“大贞威武，将士威武！”
“大贞威武，将士威武！”
数万将士亦齐声高呼，声音如炸雷般划破天际，响彻云霄，刹那间天空似乎都在微微颤抖，仿佛为这大贞将士所震撼。
大典结束，军队开拔，天子回宫。
