第二天，岩海和众头领来到县衙，他们将一千两银子交给于璟。岩海说：“大人，这是一千两银子，有劳大人拿去还给木然山官。我们自己的人欠的银子，应该由我们自己来还。大人的恩德，我等日后再报。”于璟说：“你们众人钱财不多，这些银子你们还是拿回去，等建好了房屋，开办商号货栈，就是对我最好的报答了。”岩海说：“大人救民于危难，断不能再让你花费银子了。商栈迟些日子再建也罢，我们先去帮人走马帮。”于璟说：“县里还没有开起来商号货栈，你们如何走马帮。我正要你们做个榜样，你们不必多说了，你们各自把钱拿回去，木然山官那里，我自有办法对付他。”岩海等人听了，相互商议了之后，决定用这位钱去成立一个商号，请人做掌柜的。所得利润归于璟所有，并不欺心。
于璟每天无事时就去工地上查看。几百个壮汉，挖土石，填泥坑，修明渠，建暗道，不几天就将地面修理的平平整整的。又请来工匠进行整体规划，设计房屋院落，整体有序。于璟看了图形也很满意，便开始出售地皮，让人认领，或是自已建造房屋，或者等县里把房屋建好后租赁购买。一时有七八个头领乡绅和头人前来买地建房，商住两用，同时起造，进展的很快。于璟也用卖地的银子建起两个门楼大院，只等完工之后，他也准备建个商号，请人来打理。
这天，岩海来向于璟辞行。原来岩海受几家商户所托，要到丽江一带去买些马来，准备等房子建好后，就可以去收买货物，进行贩运了。于璟认为这是好事，凡事有了好的开端，剩下的事情就好办了。但是看到那些商户只凑了三百多两银子交给岩海，于璟认为太少了。于璟问：“这里的马多少钱一匹？”岩海说：“马帮用的驮马骡子都有，驮马在新城四十两银子一匹，走骡三十一匹。我这次主要是去买驮马，丽江大理一带训练好的马只要三十两银子一匹，一匹马可以赚十两银子，除去开支，还有不少的利息。”于璟说：“如果咱们这里搞好了，需要用很多马匹，现在只要买了马来，不愁卖不出去。你这一趟带的本钱太少了。”岩海说：“他们就给了这些银子，我自己又带了些，也打算买几匹驼马来用。”于璟想了想，说：“我想这样，我再给你拿五百两银子，你带了去，到了丽江用这些钱尽量多的买马回来，我们用不了就卖掉好了。”岩海说：“好的大人，只要你放心把银子交给我，我一定把马买回来，绝对不辜负了大人的期望。”于璟听了点点头，他又说：“你找了几个人一起去？”岩海说：“只有两个，我答应跟我走一趟给他们五两银子。”于璟说：“你再多找几个人，现在买的马多了，人少了不够用的，路上一定要稳当了才好。你再去找三个人来，我借给你六匹快马，你们骑了马，路上也快些。”岩海听了说：“谢大人，骑上马我们路上就快多了，也轻松多了，很快就能赶回来了。”于璟点点头，说：“还有，新城县的茶叶多，有今年的新茶，你们去收十二担茶叶来放在马背上带着，到了丽江卖出去，应该有些利润的。茶马古道上丽江是个大码头，那里买茶卖茶的也多。”岩海听了说：“是，大人。”于璟说：“你先去准备吧，明天早上我再为你送行。”岩海听了，退出去走了。
于璟回家后，又让秦可贞取了五百两银子，明天拿着去交给岩海。秦可贞问：“郎君答应给木然的一千两银子什么时候去给他？”于璟说：“也准备好了，找个时间去交给他吧，省的他再变卦了，事情就不好办了。这个银子迟早会回来的。”秦可贞点点头，将银子点好，五百两银子装在两个褡裢里面。一千两银子装在一个小木箱子里，同等重量的五十锭银子摆放的整整齐齐。
第二天，于璟让罗玉凤和两个军汉一起去马房里牵了六匹马来，于璟三人常骑的马没动，之外还剩下一匹马备用。卢秋燕和春红拿了银子，放在马背上，来到岩海的住处。岩海把人都找齐了，十二担茶叶也都准备好了。于璟把马匹和银子交给岩海。岩海把茶叶放在马屁股上，带了刀剑。欧英和沙果端出酒壶来，于璟拿起酒杯，欧英倒上酒，于璟给岩海等人每人敬了两杯酒，六人喝了酒，辞别了于璟上马赶路。新竹拿出一挂火鞭来点着引信，噼里啪啦轰天的响，为六人壮行。
送走了岩海等人。于璟又去把一千两银子交到了木然山官手里。于璟和木然山官见了面，二个人表面上很客气，暗中杀机早起，只是都觉得还没有十足的把握，不敢公开摊牌。胜春担心于璟的安危，他跟着于璟一块去了木然的城堡。胜春以前在城堡里面做过事，他了解城堡的机关地形，城堡里面也有他熟悉的朋友。胜春说服他们，暗中相助。冒差也在暗中联系了于璟，约好了共同对付木然山官，等事成之后，冒差继任木然的职位，纳粮交税，服从官府的命令，他以后只管族里的事务，不再凌驾在县令之上。于璟表示同意，他让冒差继续分化木然的势力，等待时机。
于璟也在暗中观察木然山官的城堡。整个城堡是个不规则的梯形，面积很大，依照山势地形建成，依山傍水，地势险要，易守难攻。城堡防守很严密，整个防卫工事分为两道防线，第一道防线是在城堡前后险要处设有关口，关隘用山上的青石砌成，防御完备，两个关口里面各驻守了二百五十名兵丁守卫，不经过允许，任何人都很难进出关口。闭上关口大门，极难攻打。前关和城堡之间道路狭窄，不利于集中人手，于璟进来时一路上也暗暗吃惊地势的险要。后关口和城堡之间是片开阔地，建有兵营和练兵场，其他下人的住宅，养马场，货栈，粮田，果园等一应设施多分布于此。从后关往上走，翻过山岭就是波拉人的聚集地了，有路相通，互相驰缓。第二道防线就是内城堡，内城四周的墙壁都是用大块条石混合了糯米石灰浆彻成的，非常的坚固，城墙高六米，宽四米，城墙上东西两边各有一个鼓楼，四面都有箭垛，器械库里堆满了刀枪剑戟，弓箭弩炮，用于守卫。木然在城堡里面建有专门的库房，里面总是堆满了粮食腊肉，其他的布匹无数，金银满屋，新城县城也没有木然山官的城堡里积攒的财物多。即使前后两个关口都失守了，想要打下内城来，也是万分艰难。人少了根本没有用，人多了又铺展不开。木然山官在城堡里建造了亭台楼阁，花园水榭，极其精美。就是流进城堡里的水源，也是从半山里引出水来，通过修建暗渠流进城堡里的，水流一年四季都不停歇。木然山官凭借着险要的地形，坚固的城防，充足的粮帛，认为可以高枕无忧了。他带着众多妻妾歌女住在城堡里面每天纵情享乐，城堡的里里外外有数百人服侍他们，做各种差役。木然曾有四个儿子，七八个女儿，他反叛朝廷时三个儿子被杀，剩下一个儿子又得病死了。儿子的丧生使得木然山官变得性情残酷，非常的暴戾。他的女儿也大多出嫁，只有两个还未成年的小女儿留在身边。木然有个女儿名叫玉琪，今年十九岁了，长的貌美如花，平时喜欢练习武艺。木然山官钟爱此女，给她请来武艺高强的武林高手传授武艺。此外，玉琪还训练了七十二名女兵，时常操练，演习武艺。城堡里的人见了玉琪都不敢正眼相看，城堡里面除了木然山官，就数玉琪霸道了，无人敢惹。木然就凭借这个城堡，外面的人想要打进来是非常艰难的，即使围困，木然一家躲在城堡里坚持个二三年也是没有问题的。
于璟进过了木然的城堡之后，才知道木然山官为什么那么胆大妄为了。这是块硬骨头，于璟庆幸自己还没有动手，否则，他准会被木然击败了。但是于璟和木然山官的对抗也已经日益严重了，于璟尽量先不去招惹木然山官，不但如此，于璟还要处处示弱，使木然疏于防备才好。
新城县的各种势力也被裹胁进来，他们被迫选边站队，选择支持木然山官还是支持官府，持中观望是很难的了，木然山官早就警告过他们了，除了腊苏人和倮倮人因为自身的利益和官府绑在了一起，他们明确表示支持于璟之外，只有被木然山官欺负的最厉害的猛海人站在官府这边。其他的头人大多表示支持木然山官。根据以往的经验，木然是山，官府是水，木然山官世代居住于此，前些年他反叛朝廷也没能把他给赶跑了，一个县令能对付的了木然山官吗？有人惧怕木然山官报复，即使有些人很犹豫不想支持木然山官，但是也不得不和木然站在了一起。而且他们的心里也不想被官府管理了。
于璟时刻观察着事情的变化，对于那些头人，于璟是不担心的。他们支持木然，并不是心甘情愿的，形势一变，这些人就会见风使舵了。木然山官看似强大，实际上并不比于璟强多少。只要离开城堡，于璟随时可以将木然拘捕。即使公开敌对，于璟也不会攻打他的城堡，以于璟的力量，根本不可能打下来，到时候只会使自己陷入被动了。必须利用一切机会智取。他和木然山官只能留下一个。于璟己写密信禀告了黔国公，希望获得支持，除去影响了朝廷势力的人。
