于璟在家里待了几天，每日处理一些事情，村里的水井已经开始挖掘了，虽然很艰难，但是有水的希望很大。于璟的宅基地也开始动工了，作为县里第一个进士第，要建的豪华气派，让于璟成为望族，成为四方学习的楷模。村民多肯出力，于璟拿出的房款又多，连同私塾，尽够用的了。于璟也很放心，他又给了两匹马用来拉木石料，也好省些力气。
于璟见秦可贞等人住的辛苦，心里也很愧疚。等事情处理的差不多了，他便决定要起程上路了。于璟带着罗玉凤和新竹来到县里，一来答谢县令，县令找来全县的秀才童生等前来参拜于璟，这就是读书的榜样。有了于璟的例子，民众才肯用工读书了。县令来通会县几年，劝学无数，都没效果成绩，百姓认为读书无用。今天有了榜样，不用费心，自然都送子读书了。县令心里也快活，升迁有望了。县令在县城最大的酒楼摆下宴席，请于璟和众秀才童生吃饭，尽兴而归。下午，于璟回去时在县里雇了几辆车，讲好明天一早去于家堡。于璟回来告诉众人收拾好自己的东西，换上出行的衣服。第二天等马车来了，于璟等人把行李箱子都装上车。陆先生和周氏依旧坐在第一辆车上，秦可贞等人坐了三辆车，于璟和罗玉凤等人骑马。于璟现在还有八匹好马，骑不完时，就用来驮行李。村里人都来送行，于璟辞别了众乡亲，上马出发。他们先到县城里，卖了些干粮和水带着。县令特意来送行，在路口饮了几杯酒，于璟告辞了上路。一路向南，早行夜宿，路上倒也平静。走了几天，来到两当县，这里有条大江直流到四川重庆府。于璟到码头上雇了两只大船，先将行李马匹装上船，晚上就在船上客舱里住了一夜。第二天两舟竟发，两条大船，顺流而下，走的飞快。众人也觉得轻松起来，没有了车马劳累，都在船上尽情的玩乐，热西提和阿依娜一路上为众人弹琴唱歌，教人歌舞，新竹春红等人也舞剑助兴，颇觉快乐。沿路停靠码头，于璟便带大家上去游逛一番。越往南走，天气越热，阴雨不断，难见阳光。行了七八日，船到了重庆府。船家请求于璟，让伙计歇息了一日，再往上游走，于璟答应。秦可贞听说重庆府里的美食众多，便让孟秋萍去订了两桌酒菜，送到船上来吃。孟秋萍点了两个火锅，选了很多配菜，让众人大饱口福。歇息了一夜，第二天继续开船。这里是长江上游，水流湍急，逆水行舟，速度很慢。如果江边有路，于璟就将马赶上岸去，骑马拉纤，让马牵着船走。又行了七八天，才到了泸州。把船靠岸，搬下行李，付了船钱。于璟去找了家客栈，众人在泸州住了一晚，第二天重新雇了马车继续前行。走在路上，山高林密，不辨路径，在山中绕来绕去的，每天走不了多少路。新竹和春红怕有歹人，她们两个持弓挎刀，在前面几十米探路。罗玉凤和李娇娇走在车队前面，卢秋燕和陈娟在车队后面压阵，于璟骑马拿枪前后照看。大路还好走些，其间多有翻山越岭的小道，仅容一马一车通过，路旁即是悬崖，十分的吓人。这种地方，于璟最担心遇到劫道的，只需几个人拦住去路，行人便很难通过。好不容易走出那个山崖，中午他们走到一个镇子里，镇上有几十户人家，路边有个饭店。于璟吩咐停车休息一下，吃了饭再走。
饭店里的伙计见来了客人，忙迎上来，先沏了几壶茶来，便问吃什么饭。秦可贞点了三桌菜，这里卖的都是米饭，没有面食，便要了一桶米饭。卢秋燕下马之后，她到前后去看了看，回到店里，她说：“老爷，夫人，这里的人不像良善之辈，我们还是吃了饭早点赶路吧，看看前面有没有大些的城镇再歇着。”于璟说：“你发现什么了吗？这里也会有人拦路抢劫吗？”秋燕说：“老爷，小心为妙。我看这里庄稼稀少，村里人不工不商，还没有几个女人，他们的生活却很富裕，不是打劫靠的是什么呢？”赵梦霞听了，她拿出银针来，等伙计上了菜，她一一试过，确信没有毒了才敢吃。试了几个菜，都没发现有问题。最后端上来一盆鱼汤，热气腾腾的，秦可贞闻着有股淡淡的怪味，她让赵梦霞用银针试了试，发现颜色有变。秦可贞告诉大家都不要吃鱼汤。店里的伙计进出了几次，见这伙人不动鱼汤，知道已经被识破了奸计。只是他们看到于璟等人一个个拿刀持剑的，看起来都是有武艺的人，而他们只是靠在饭菜里下迷魂药，迷倒了人他们才好动手劫掠，真打起来他们倒不是对手。只好先放这些人前去，到了夜里再想办法。他们了解这里的地势，谅这伙人也走不出大山，投不着客栈。夜里到了野外，一样把这伙人做了，强夺财物。看着那些个美貌女子，也是不能放过了。
吃完了饭，于璟付了钱，秦可贞等人上了车便走。村路口有十几个人正站在那里看，馋的直流口水。新竹上了马，她见一棵大槐树上有几只鸟在鸣叫，她拿出弓箭来，对着春红说：“咱们俩来比拭一下，看谁能把那鸟射下来。”春红说：“好啊，比就比，我还怕你不成吗！”她也把弓箭拿在手里准备好。新竹拉满了弓弦，一箭射去，鸟儿应声落地。其余的鸟儿受到了惊吓，四下里飞走。春红瞄准一只飞鸟，看的真切，一箭射去，又射下来一只飞鸟。那些村民和店里的伙计看了都吓呆了。春红说：“小二，那两只死鸟送给你们了，晚上炒个菜吃吧。”卢秋燕见了微微一笑，说：“雕虫小技，也敢拿出来显摆，赶快走了。”说着她用鞭子抽了一下马屁股，向前走去。
等于璟那些人走的远了，伙计等人面面相觑，智取不成，只好等到晚上硬抢了。但是看刚才那架式，这伙人也不好惹。不要抓不到鸡还被挠花了脸。想要放弃又不甘心，便等到晚上赶上去，等这伙人晚上停下在山里住宿，到时候才好行事。
于璟等人又往前走了几十里路，倒也无事。只是一路走来，全是高山峡谷，并不见人。于璟不知道前来的路径，也不知道有没有人家客栈，心里未免有些焦虑。正走着，看到前面有两个中年汉子，挑着担子也往前走。于璟见了，他赶上那两个人，跳下马来，拱手问道：“两位乡亲，请问这里是什么地方？前面可有人家吗？”两人看了看于璟等，说：“客官要去哪里？”于璟说：“在下要去云南，走到此处，山高林密，不知身在何处。”一人说：“这个地方叫半日多，是四川贵州云南三省交界的地方，山多人少荒凉的很。”于璟说：“半日多，为什么叫这个名字呢？”两人说：“这一路从人多的地方走过来，走一天也难得见到几个人，一天之内，快的也走不出去这个山谷，还要多加半日功夫才行，所以叫做半日多。这山里常有强人出没，客人夜里在山上宿了，他们就出来害人性命，取人财物。今日天快暗了，客官怕是也走不出这个峡谷了，晚上找个能防身的地方，早点停歇了吧，别走到四下无依无靠的地方，更加危险。”于璟听了，心情沉重，他问：“你们二位不怕吗？”二人笑道：“我们身上没有钱，没人劫。我们晚上要到刘客官家里去，因此不怕。”于璟问：“刘客官是谁？他是做什么的？”一人说：“刘客官原来是朝廷的武官，后来他辞了官，在家里闲居，开了个商号，专门在云贵川三省贩运货物，我们二人就是给刘客官家收货的。这一带的强人土匪都惧怕刘客官，因此不劫刘客官家的货，我们才敢大胆的走。”于璟说：“原来是这样啊！”一人说：“我看客官不像个普通人，要是不嫌麻烦，肯多绕个十多里路，晚上到刘客官家里去住，倒是很安全的。”于璟问：“刘客官那里可以让人住宿吗？”二人说：“刘客官家里房屋极多，常有远路买货卖货的人在他家里留宿，很方便的，客官要是想去，跟着我们走就行了，也不远，再有十多里路就到了。”于璟听了高兴的说：“如此多谢二位了。”于璟吩咐新竹等人，跟着两个人走。
走不多远，二人在一个三岔路口，两个人说：“客官记住这里，我们开始下路了，你们明日回到这里继续往前走就是了，从这里往上再走十里，有片开阔地，就是刘客官家了。”于璟点点头，跟着二人，来到刘客官的宅院。于璟远远的就看到好大一片院落，粉墙黛瓦，错落有致。走到大门口，二人说：“客官先在门口等一下，我们先把货物送进去，回头就禀告刘客官，给你们安排客房住下。”于璟拱手说：“有劳二位了。”
二人进去不久，就有个人出来，看着于璟等人，说：“你们跟我来吧，掌柜的说了，让你们先住下。”于璟说：“多谢，有劳了。”那人把于璟领到一个院子里，说：“这个院子大，原先是给马帮住的，你们这些人多，这个院子也够住的了。那边还有马厩，可以喂马。”于璟看了说：“多谢关照。”那人又说：“你们是自己做饭吃还是让人送饭过来？”于璟说：“方便的话请送些饭来吃吧，明天一起付钱给你。”那人说：“好说，我们掌柜的吩咐了，也不会多收你们的银子，你们放心就是了。”于璟说：“多谢，多谢。”
那人走了，秦可贞等人下了车，于璟卸下行李，车夫解下马鞍来，牵到马厩里去喂上饲料。于璟看到有五六间房子，床铺尽有，现在天气热了，也不需要很多棉被，住的也舒服。小雨和杏儿打了水来，于璟净了面。休息了一会儿，就有人送了饭菜来。于璟先把饭菜给车夫和陆先生送去，剩下的轮流吃了。于璟到院子外面去看了看，左右两边都是高墙，墙壁极长，围着像是个城堡，看不到里面的情况。正对着门口是个池塘，一汪清水，再往前是一片稻田，没看到什么人，很寂静。
于璟回到院子里，他关上大门，进了房里，脱了外衣。孟秋萍烧了热水，小雨打了热水给于璟脱鞋洗脚。于璟晚上也不敢掉以轻心，睡觉时也会让人轮流值守，暗中观察院子里的动静。一夜无事，早上起来，又有人送了早饭来。后面还有一人，穿一身白衣白裤，手里拿着两核桃。那人进了院子，于璟虽不认识，也知道他是这家里的人，便上前施礼。那人笑道：“客官晚上住的还好吗？招待不周，还请见谅！”于璟说：“多谢了，满意的很。”便请他进屋里来。那人见都是女眷，不便进去。送饭的说：“这是我们刘掌柜，每天早晨出来溜一圈。”于璟听了，忙说：“原来是刘掌柜，失敬，失敬；恕罪，恕罪。”刘掌柜笑道：“客官太客气了。”又问：“看客官带着女眷，不知要去哪里呢？”于璟说：“晚生姓于名璟，是新任的云南新城县令，前去赴任的。”刘掌柜听了也说：“哦，原来是于县令，失敬了。新城县我知道那里，我的商队以前常从那边走，马帮也从那里贬卖茶叶的。以后到了新城县，还请于县令给些方便呀。”于璟说：“好说，一定。”刘掌柜的说：“于县令知道新城县的情况吗？”于璟摇了摇头，说：“虽然有些耳闻，还不知道详细情况。”刘掌柜说：“云南广西两省，靠近边疆，山高林密，地形复杂。那地方的人多是蛮獠，分熟民和生民。熟民与汉人生活日久，还好治理，服教化。生民却难管理了，他们事鬼弄神，不知礼仪，时常做乱。新城县里多是生民，先生此去，可要小心才是。”于璟听了点点头。
吃过了早饭，于璟拿出钱来，付了房费和饭钱。刘掌柜也不问多少，随便收了点钱也就算了。于璟套上车，装上行李，辞别了刘掌柜，便又继续赶路。
