隆地县正在全民总动员，为将至的战争做准备。水陆关内，巡检陆刀郎接到长官知县刘光初的一道命令，让他死守关隘。气得他暴跳如雷，骂遍了高二郎十八代祖宗。
“滚犊子，仗着后台硬，竟然弃守水陆驿码头，不知躲到何处了！让我独守水陆关，是要逼我死啊！”
驿宰马彪夫气定神闲，因为他虽是未入流小官，但他是朝廷委派的官员，并没有守土之责。他已准备一走了之，带领全体驿卒搬家，跑到递运铺码头，重新建个驿站。蒙古鞑子若至，他们就登船，逃入西台山中。他可不会说高二郎坏话，还要与高二郎手下人打交道呢。
“陆巡检，先消消气。把逃难而来的青壮留下，许以厚利。我们兄弟一场，我也不会见死不救，给你留下五百两。相信你一定能守住水陆关。好好保重，告辞！”
马彪夫算是陆刀郎铁杆兄弟，可大难临头各自飞。马彪夫的人马可不少，他在关内有许多产业，危险时刻，全部舍弃了。带着手下八十多名驿卒，还有一大帮亲属、朋友、雇工离开了闹哄哄的水陆关。
陆刀郎下了狠招，截留所有青壮、健妇，不管是穷人、富人、秀才，只要看上去能挥刀的人。万幸从北口县逃来的人，络绎不绝。壮丁人数很快超过三千人，这让他稍微安心些。又下令抢劫马彪夫等几个大富人家封存铺子里，留下的财货。一大群县兵带着新人，看见封条就撕，扛着大包小包，满载而归。
从松林道方向逃往水陆关的百姓络绎不绝，关隘门前，密密麻麻全是逃难的百姓，扶老携幼，哭声一片，就怕城门关闭。所幸城门一直没关，关隘城门口，点燃了火堆，让逃难百姓连夜进入关内。
此时，陆刀郎得到消息，高二已在北口县境内了，会在松林道挡住蒙古鞑子，要他不要关闭城门。
陆刀郎骂骂咧咧道：“高二，你这个剪径贼，松林道劫杀案果然是你作案。等我过了这个坎，一定告发你。”
陆刀郎倒也舍不得关闭城门，一是为了抓壮丁，二是为了通关费。反正大家各取所需，他还留下美名。陆刀郎扛着赖以成名的十八斤大刀，走在城头上。为了鼓舞士气，老婆是要与他同生共死的，留在了关内。两个小妾，还有三个子女托付给了马彪夫，若是战死了，全便宜了马彪夫。
大丈夫即食君禄，当为君而战死沙场，这点思想境界还是有的。自然若是弃关逃跑，他也不得好死，家产被充公，子女还要为奴为妓。他已无退路，只能做一名忠臣了。
一名县兵气喘吁吁的登上城头，叫道：“报！高二派人送武器来了，正押解进城了。有三十五车军事装备。”
“快带我去看验看。”
陆刀郎快马加鞭，急冲冲赶往另一头关隘口。遇见了老熟人高老二，不由欣喜万分，“高老二，你没逃啊！”
高老二是西台山贼寇出身，被高二郎抓获之后，与老婆王三娘被安置在水陆驿码头，如今也是个成功的大商人了，肚子比过去又大了一圈。
高老二苦瓜着脸，“没办法！东主的命令，不得不来。这是军事装备清单，请你收下。还有，高副巡检给你带个口信，请你以国事为重，守住水陆关。他会在北口县境内，打几仗，以激励守关将士的士气。”
“全都是他妈的废话！只有这是真的，这份情我领了。你去告诉高二，我若战死了，请他收我三个子女为义子义女，替我把他们抚养长大。”
陆刀郎看着那份军事装备清单，落下眼泪。有两千副盾牌、三千把钩镰枪、一千把雁翅刀、三百副锁子甲、三十副铁甲、五颗万人敌、一千颗震天雷、一千个猛火油罐。有了这批军事装备，守住水陆关的信心倍增。
高老二咧了咧嘴，颇为无奈的说：“我家东主可没收义子义女的先例。不过，我会把话带给他的。”
陆刀郎道：“我与他兄弟一场，他会收下的。我没把两个小妾托付给他，已算给他留有余地了。”
“我家东主现在已不与陌生女性说话了，就怕烂桃花。”
高老二牵强的一笑，戴上了牛皮宽檐帽。心里并不看好陆刀郎，守住水陆关，光靠一腔热血还不行，还是要有军事指挥能力。若蒙古鞑子攻城时，用上了梢炮车，这座险关也很难守住。城头上六门佛郎机怕是摆设，从来没响过。至于那些虎蹲炮，不知放置了多少年，有几门虎蹲炮还能发射霰弹？
若他是高二郎，绝不会帮助陆刀郎，看着陆刀郎死无全尸，岂不更有利于自己。哎！到了最后关头，高二郎还是心慈手软了。
高老二交接完三十五车军事装备，当夜就率队离开了水陆关。他还有新的任务，将带着老婆，和家族的十几名亲戚，去北京做生意了。先在北京开一家烤鸭店，可恨名字叫《北京钱家烤鸭》，当初研制挂炉烤鸭，他还出了一份力，根本没有钱戴烽、秦波波什么事。现在这隆地县头牌名菜挂炉烤鸭，竟成了那两个得势小人的私有财产。没办法，《北京钱家烤鸭》本金是高二郎出的，只能每年向那两人交些加盟费。
高老二可不仅满足于开一家《北京钱家烤鸭》，他还要做一名大商人，开一家比燕子楼还要豪华的酒楼。高老二野心勃勃，想要开一家更大的酒楼。
高老二登上了接应他的一艘商船，与王三娘、十几名亲戚驶向了清水河县方向，沿途被乡兵拦截数回，因有高二签署的通过手令，倒是没耽误多少时间。直到船只驶到了桃花乡附近，被一群乡兵拦了下来。高二郎的手令也不管用了，高老二只能等待。杨高雀带兵在此，前方会有什么敌情？高老二心里也能猜出个大概。
而在此时，高二郎率领一支水军，已驶入北口县境内，六十多里了。这里属于北河源镇的白面村，前有南庄，后有河北村。水利环境独特，水面就像一个水葫芦，前面河道纵横，变得狭窄。就是在这里水面宽阔，三百料的大船行驶自如。
十艘三百料的大船，装载了六百名乡兵、辅兵、三十匹战马、一百辆刀车，随行的还有二十艘鹰船，每艘鹰船上有八名乡兵、八名辅兵。他一共动用了五百名战兵，以及三百名辅兵。
鹰船：两头尖翘，不辨首尾，进退如飞，机动性强。四周以毛竹密钉以掩护，竹间留有铳眼。在狭长的地段，船上的弓箭手、火铳手可对路上兵马，造成巨大威胁。
白面村村外东段有一条狭窄黄土路，一面靠山崖，另一面靠宽阔的河道。虽没松林道七里长，但也有三里余。就这么一小段距离，高二郎就在此设伏，准备给蒙古鞑子的先锋部队予以重击。
从得胜关通过白面村而往隆地县方向的道路有两条，从白面村方向走的这条路属于近道。对于劫掠成性的蒙古鞑子是不会放过沿途任何一个村落的。
高二郎虽占得先机，但也不敢掉以轻心。留给他的时间不多了，若蒙古鞑子发起狠来，以筑坝方式堵塞他回程的河道，那他要打得要很艰难了。他也想到过转从陆路，突破蒙骑的层层堵截，可这就成了消耗战。
他打不起消耗战，汪洋大海般贫苦百姓如今跟随着大明天子，而他是用一帮“人为财死”之徒。
沿途凄惨的景象，历历在目，路上逃难的人群已经不多了。至于村里面，早已不见炊烟。
高二郎亲自率领一支骑兵在村外的一座石桥上，手搭凉棚，举目张望远处。有黑烟的地方，便是蒙古鞑子烧杀抢掠的地方。敌骑已经离他们不远了，已能看见一股尘土飞扬，感觉到脚底下的震动了。
高二郎第一次喉咙发干，脸上冒出冷汗，从心底泛起一股凉意，他害怕了。人生第一次面对千军万马，有种患得患失的感觉。胯下蓝将军好像感觉到了他的心情，不安分的扬蹄。
高二郎抚摸着蓝将军的脖子，安抚胯下战马，他是一军之胆。他只要站在这里，手下人便会一往无前，死而无憾。黑旗招展，代表他的意志像大山一样，坚不可摧。
金钱、美女、生命都可以舍弃，他来到明末乱世，就是为了战斗。他热爱大明，为了这个宁死不屈的王朝，抛头颅，洒热血，死战到底。
高二郎目光凛然，升腾起浓浓的杀气。拿起那把他亲手制作的长弓，跳下了战马，迎风屹立。
一队骑兵风驰电掣而来，花六妹声音先至，“东主，敌骑还没来了。接应到一队逃兵，皆是废物。”
六名盔甲不整的明骑，手提着长枪、大刀，身上血迹斑斑。那六匹战马喘着粗气，看似快要累倒了。六名明骑就在花六妹身后不远，听得一清二楚。已看出桥头上这些人是乡兵，不顾一切拔马而过。若是这群乡兵人少，他们会抢夺马匹。可他们现在疲惫不堪，已无一战之力了。
一名身穿山文甲的明骑瞥了高二郎一眼，粗声粗气的说：“蒙古鞑子多如牛毛，你们在此是螳臂当车，还是尽早撤退吧。”
高二郎冷笑一声，“敌虽众，在我眼里，皆是蝼蚁。不取个百把颗人头，夺几面战旗，我们是不会退的。”
这名黑面明骑喝问：“你们是哪家人的家丁？”
高二郎没有搭理，手持大旗的苏意喝道：“你没长眼睛吗？高家乡兵，翼北娇子白无常高二郎的队伍。”
“高二，白无常高二郎！”
哈孝明不由仔细打量那面大旗，他就是得胜关参将哈忠国的儿子，人称小霸王，岂能不知高二大名。因为晋商走私车队在松林道被劫匪全歼，高二就是第二大嫌疑犯。虽然官府最后认定是改天王王九仁作案，可一夜暴富的高二是洗脱不了嫌疑。他们这些参与走私者，事后都分析过松林道劫案，以高二的实力，是能做到滴水不漏。
哈孝明想到过好多种与高二见面的方式，可从未想过他是这么狼狈。丢城失地的他，还要找个过得去的理由，自辩为何没战死在得胜关。
哈孝明犹豫了一下，还是跳下了战马，喝道：“全体下马，让战马休息一下。”又抱拳道：“在下败兵之将，得胜关百户哈孝明。这位头领，莫非就是高二，高副巡检。”
“哦，小霸王哈孝明，你没死啊！命倒是很大。”
高二郎看着远处的黑烟，依旧没有回礼。
百户哈孝明为正六品武官，按品级比从九品副巡检高二大好几级，可高二郎属于文官系统的官员，两人属于两个系统的官员。一个百户满打满算，统管120人。可地方上一名副巡检，手下编外人员超过百人，是件很正常的事。一个像样的点的县，人口超过十万。高二郎拥有数百名家丁，也可视为县兵的辅兵、跟役。
哈孝明忍住恶气，“你们怎么跑到这里来了？”
“既然你们逃跑了，我就来了，总要有人为国而战！”
高二郎就没给哈孝明一个好脸色看，这是个封妻荫子的时代，哈孝明有个好爹，这才得“小霸王”之名，可现在参将哈忠国遭遇蒙古鞑子进攻，一天也没守住得胜关，就算战死了，也不会得到朝廷追封。哈孝明也要遭到朝廷重责，连百户头衔也保不住，将来就是个白丁。
