万方城，地处朔州南部偏东的地区，要进朔州，七成以上的人会经过万方城。
黄昏时分，一名马尾姑娘牵着一匹青白杂色的马来到了万方城东城门口，过了守城卫的检查，便漫步在了东城坊的大街上，不多时，大街之上出现了一名刀客，身着一件灰白夹袄，背负一柄重刀，孔武有力。当马尾姑娘走到面前时，便开口道：“朔州规矩，五里一战，钱三，见过马家三姑娘，刀名予重，长三十五寸二分，重十七斤八两，请赐教。”
马尾姑娘见状便知他和之前的那么灰衣刀客是一样的目的，“马翠萍，刀名叠云，长二十八寸七分，重三斤六两，请。”
钱三见马尾姑娘接下了自己的挑战，也不多言，当即抽出背后的予重，积蓄刀势。马尾姑娘也未立即出手，左手放在未出窍的叠云刀柄上，静静地看着钱三握刀的手，一息，两息，三息……十息之后，钱三刀势已成，蓄势待发，但见马尾姑娘纹丝不动，也看不出马尾姑娘的深浅，不敢贸然出刀，毕竟那是马家的人。时间又过去了十息，钱三开始掌握不住刀势了，气开始乱了。再过十息，钱三的刀势已经收发不住，气机大乱。再过十息，“我输了，告辞。”
马尾姑娘似乎是觉得这是意料之中的事情，没有一丝一毫的惊讶，而是淡淡的问道：“入朔州的刀客，每个人都要接受这样的挑战吗？还是说有其他的原因。”
钱三转过身，面对着马尾姑娘，疑惑的说：“三姑娘不知道此间缘由？五年前，你家大姐一人一刀入朔州，夺得了刀宗的称号，今天你又来到了朔州，自然来挑战的刀客络绎不绝。”
马尾姑娘眉头微微皱起，“五年前我大姐来了朔州？那和我有什么关系？”
“你是当真不知道？五年前，马大娘一人一刀败了偌大个朔州近千名成名刀客，压得朔州刀客头都抬不起来。今天你来了，我们能怎么想？若是你就这么走出朔州，恐怕江湖上就会传出，五年前，马大娘一人一刀压住了朔州刀客，今天马家三姑娘又一次完成了马大娘的壮举，我朔州刀客，还有什么面目混迹于江湖？”
“原来是这样，没想到大姐居然来过朔州，还有如此辉煌的战绩，那么我又未尝不能再一次刀挑朔州！”马尾姑娘朗声道。
街道上近半数持刀人士心中一颤，该来的还是来了吗？那便战吧，一个二十岁的小丫头难道还能再这朔州翻了天了？三娘不知，今日在万方城东城坊大街上说的话，便是对朔州千千万万的刀客发起了挑战。
刀会，总堂大厅。
“这姑娘才踏进万方城就立下了如此海口，真真是了得，当初的马大娘也没这么狂呀。”之前出现的白衣老者开口说道。坐在其对面的是一名负甲白袍将军，腰佩一枚黄金飞马牌，英武不凡，一股军伍气息扑面而来。
“马家三姑娘，我可以不动，云州发生的事情关我什么事？死了一个徐怀安又怎么了？他榆凝月是总指挥使我沈明皓便不是了？还敢命令我。不过这朔州的面子不能丢，前辈可要多多上心呀，五年前，我可是被榆凝月这小子嘲讽够了。”
“这是自然，若是让马三娘刀挑了朔州，我这刀会便不好在朔州立足了。”
“最近边境多骚乱，边军力有所不及，我得率飞马骑过去镇镇场子，阿五是我朔州飞马堂最好的刀客，借你用用，看能不能杀一杀那马家三姑娘的威风。这便告辞了。”
“沈大人慢走。”
在万方城休整一夜后，清晨时分，一碗小面吃完，三娘又踏上了寻药的道路。
一辆简易的马车，没有棚顶，只有一块木板，两个轮子，拉车的马匹自然是那匹新亭侯所赠之马。之所以如此简单朴素，是因为三娘扳着手指头算了算，出门走得匆忙，没带多少盘缠，出门在外衣食住行，要保证自己吃好喝好住好，那只能委屈行了。
一人一马一车，行驶在官道之上，不时路上便会出现一名刀客报上名号，拔刀出鞘，然后黯然而去。一日之后，三娘来到了一个小镇，青石镇。镇上有一间小药房，三娘踏入药房，一眼看见了信阁提供的消息里所画到的老人。
“前辈可是李寻医，李老神医？”
“神医算不上，不过老夫恰巧叫李寻医，小姑娘不是来看病的吧。”
“李老先生，我的确不是来看病的，而是来求药的，玉蝉果。”三娘轻声道。
李寻医神色略惊，“你如何知道我手上有一枚玉蝉果的？”
“自然是信阁提供的消息，还请前辈赐药救命，马家必有厚报。”
“厚报不必了，这药本来就是救人的，你拿去便是，不过这信阁的消息真是灵通呀，上个月在素州找到的玉蝉果，还没捂热乎就让人找上门来了，哈哈哈。”李寻医朗笑道。
说着便从身后的药柜里取出了一个小盒子，递给了三娘，“这盒子有些保存药效的功能一并给你了，十文钱，今天中午饭还没着落呢。”三娘接过盒子，从腰包里掏出了一片金叶子，递给了老人，老人也不接，“这太多了，老头子一顿饭吃不了这么多。”
三娘收回金叶子，递出了一两碎银，“这是最小的了，老先生要是不收，可就没午饭吃了。”三娘玩笑道。老人接过碎银，“那老头儿就收下了，这盒子你不好拿，那边墙上挂着的吊袋拿去用吧。”
三娘取过墙上的斜肩挎包，将盒子放入包中，谢过李寻医后，便欲踏上返程的道路。
药房外，一名身着麻布衣衫的刀客挡在了三娘面前，“沈阿五，见过三姑娘。”
三娘见此情景，便知他是来挑战的了。“马翠萍，刀名叠云，长二十八寸七分，重三斤六两，请。”
“刀名文新，长三十三寸二分，重四斤七两。”
