胡顿按照杰布的要求，给霍尔飞鸽传书，请求商议科治罕与周天逸会面之事。
周天逸揣测，科治罕的耳目遍布朝野，他应该知道胡顿已被控制。
科治罕之所以继续派霍尔和胡顿联系，只是想和朝廷保持一个联系渠道，说不定什么时候能用得着。
霍尔是科治罕手下的十八铁卫之一，他长着狐狸一样的瘦长脸，眼神机警锐利，总是不知疲倦地观察着四周的危险。
这个三十来岁的老兵，是十八铁卫里年龄最大的人。
霍尔老成持重，武艺精湛，很得科治罕赏识，一些重要的事情，科治罕都会交给霍尔去办。
周天逸决定抓捕霍尔，是想从他嘴里，得到一些科治罕内部的情况，以便知己知彼，为下一步讨伐科治罕做好准备。
霍尔很快飞鸽回信，约胡顿在明宗城的豪客来酒肆见面。
这是一家生意红火，人气极旺的大酒楼。
霍尔先期而至，进入会面的三楼包厢，他仔细把家具、天花板，旮旯拐角都看了个遍。
房间除了简单的桌椅外，并没有供人藏匿的家什。
他打开窗扇，让临街的窗户完全敞开，一旦发生紧急情况，窗户也是最便捷的逃生通道。
霍尔往窗外看去，楼下是熙熙攘攘的街道，行人川流不息，以他的武功，从三楼跳到街面，肯定是安然无恙，毛发不损。
他是个极为谨慎的人，在进入包厢之前，已经在门口、楼梯口，以及一楼大堂，布下了六个警戒哨位。
这六个人属于十八铁卫的后备队，都是武功高强的年轻人，个个有以一当十的本事。
胡顿如约而至，咚咚敲门，进入他们约定的包厢。
两人寒暄一番，分主宾坐下。
霍尔问了一些近卫军的事情，诸如处死帕尔默、戈瑞队长，年轻军官上位，超龄军官补偿，以及近卫军大练兵的事情。
胡顿一直被杰布拘押，有些事并不知道细节，回答起来很费劲，似是而非，还不如霍尔知道得详细。
霍尔很蔑视胡顿消息闭塞，不再问近卫军的事情，直接把科治罕的意思转达给胡顿。
“什么？大将军想和周天逸面谈？”胡顿很惊讶，“在哪里谈？”
“听大将军的意思，可以选择一个中立城邦，然后让城邦领主做担保，两人会面谈判。”霍尔阴森森看着胡顿。
胡顿对霍尔的这种眼神很不舒服，又不好说什么。
“大将军服软了？他想和周天逸谈什么？”他躲闪开霍尔阴森森的目光，“周天逸现在取代了大将军的位子，谈判能夺回大将军的位子？”
霍尔冷笑：“你懂什么呀，麻雀还能比雄鹰飞得高？大将军雄心万丈，周天逸一个流浪骑士，懂个啥。”
胡顿面红耳赤，搞不清霍尔所说的麻雀，是指他，还是指周天逸。
“我是怕大将军和周天逸见面，万一周天逸设下埋伏，会伤着大将军啊。”他一副赤胆忠心的样子。
霍尔继续冷笑，眼神更加阴森。
“哼，谁伤着谁，那还不一定呢。”他脸上肌肉簌簌抽搐，“我们十八铁卫是吃素的？周天逸能从谈判桌上安全离开，那就是他的造化了。”
胡顿马上明白了霍尔的意思。
“大将军想下手了？”他急急问道。
霍尔仰头哈哈大笑，不屑回答。
胡顿愣愣看着霍尔满口结实的大黄牙，忍不住也哈哈大笑起来。
一时间，两人笑得忘乎所以。
这时，窗外投进一个冒烟的物件，室内顿时烟雾弥漫。
“啊呀，是谁？”霍尔扭头望一眼窗外，惊呼：“快跑，迷魂散！”
说着，身体跳起，往包厢门外狂奔。
可惜才迈开两步，便晕得像软面条一样，瘫软在地。
胡顿大惊，望着地上烟雾四散的东西，猛然起身，没等迈出步子，人已摇摇晃晃，晕倒在地。
罗德是这次行动指挥者，他和两个蒙着湿毛巾的汉子，从窗外翻越进来，两个壮汉分别扛起霍尔、胡顿，罗德抄起霍尔的随身包裹，三人干净利落消失在窗外。
周天逸将霍尔交给杰布审讯，他知道杰布有办法撬开霍尔的嘴巴。
他让罗德从近卫军中挑选了九百精兵，分成三个队，每队三百人，拉入深山封闭训练。
这些天，蒂琳太后懊恼不已，她知道放飞的信鸽，被强弩手缴获。
让莱斯利公爵发矫诏，后果意味着什么，蒂琳太后比谁都清楚。
几天来，大帝凌邈、大将军周天逸、宰相祖鸿达，全都悄无声息，凤仪宫被全封闭封锁，连信鸽都飞不出去，更别说获知外面的信息了。
她思虑再三，决定召集祖鸿达、周天逸，举行摄政会议，商议凌邈大帝亲政事宜。
莱斯利家族的事情固然重要，凌邈却终究是她的亲生儿子，现在也只能顾一头了。
周天逸在凤仪宫见到蒂琳太后，觉得她瞬间老了不少。
蒂琳太后双目失神，情绪低落，几乎像是频临崩溃。
“你们两人，一个是宰相，一个是大将军，不考虑国家安危，煽风点火，扰乱朝纲，怂恿大帝胡作非为，历史会记住你们的。”会议一开始，她便愤愤不平斥责两位辅政大臣。
祖鸿达大概觉得胜券在握，白了太后一眼。
“太后，您是在说您自己吗？试问，谁在扰乱朝纲，胡作非为，自己心里还没点数？”他仰头望着天花板，像是在质问天花板，“是谁处心积虑想另立新帝？是谁冒天下大不韪，想发矫诏，让城邦领主们带兵进入平安城？”
蒂琳太后气得满脸通红，兀自颤颤发抖。
“祖鸿达，你想翻天吗？”她口不择言。
“谁想翻天谁知道。”祖鸿达继续仰望天花板，“你们莱斯利家族想干什么，你别装着不知道。”
周天逸摇摇头。
这样骂大街吵下去，是解决不了问题的。
“两位请息怒。今天的议题，是商议大帝亲政的问题，我看还是切入正题吧。”他想尽快结束无谓的争吵，议定凌邈亲政之事。
“周天逸，你要知道，玄盛帝国是凌氏家族的帝国，可不是野路子人横行的地方。”太后撇撇嘴，冷眼看着周天逸，“今天这样的局面，都是因为你从中作梗，随意陷害大将军科治罕，对此，你是要承担责任的。”
即使这个时候，蒂琳太后也念念不忘周天逸出身卑微，来路不明。
周天逸疑惑不解，科治罕觊觎大位，为所欲为，杀人如切瓜，他周天逸为国除害，这样的局面不是很好吗？
难道非要城邦领主们，带兵涌进平安城，烧杀掳掠，才是大好局面？
周天逸心火腾起，厌恶地看着太后。
“我敬你是太后，才来参加这次摄政会议。”他横眉冷对，“你再这样吵吵嚷嚷，不谈正题，别怪我追究你指使莱斯利公爵，下发矫诏图谋不轨的罪责。”
