五年前,大雪纷飞。鉴天司掌镜使入宫觐见。根据天象禀报项贤帝,表示天下即将陷入大乱,在已成乱象的大楚伤口上,又狠狠戳下了一刀。
当晚,大楚损失了自武帝开国后,大楚最优秀的将领,叶琥。
这位生于山林域并州府的大将军,在经历了胡人入侵,戍卫救驾,后金立国战乱,剿灭靺鞨后,于景怀帝八年战死于兖州。
妻子苏玥堇,长子叶瑾宸,幼女叶芷瑜自景怀帝五年便被困咸阳城,至其身亡而不得见。
而当晚叶琥力竭身亡之前,还得到过一个消息,那便是妻子苏玥堇在前一晚死于咸阳城皇宫。
和苏玥堇一同亡故的,还有其弟,江州苏澜。
“说实话,你母亲和舅舅到底是谁害死的,我们都不清楚。卢铁在你父亲死后,去咸阳城接你和芷瑜。一入咸阳都城,便受到了杀手袭击。”
“也亏的是卢铁在并州有所突破,不然估计你也回不到苏风院来。”
“被迫之下,卢铁只能先将你带了回来,这些年卢铁爷曾数次想要救出你妹妹,但均未成功。不过你也不用担心,这些年你妹妹只要在咸阳,也很安全。而且……”
说到这儿,苏辙好像也有些疑惑,揉了揉眉心。
“你妹妹,刚被册封了郡主。”
“啊?”叶瑾宸望着苏辙,一下也被这个消息打懵了。
虽然不知为何,但自己被带入咸阳都城后,其实一直处在软禁的状态。叶瑾宸和妹妹母亲一直都生活在皇室的别苑之中,因父亲的缘故,也曾经进过皇宫,但他自己并不知道父母和宫中的哪一位贵人有所往来。
“郡主……是皇上赐的?”
“不,是当今太后。”苏辙说完,看着车里的叶瑾宸,眼神复杂。
“所以,我也不知道具体为何,到底是那些人在谋划什么。但你妹妹既然已被册封,你的事情怕也瞒不了多久。多年前要害你们一家的人,如今是否还会对你们出手,我也不得而知。”
“但倘若我们不站出来,那些人就会一直在暗处。”
“所以外公的意思是,我得亮明身份站出来,给他们出手的机会,这样我们才能顺藤摸瓜找到当年害了母亲和父亲的人?”叶瑾宸突然明白苏辙为何要在今天带自己回剑庐。
“是的,虽然明面上,当年是燕王入京,为了保护你这个大将军之子,才带入咸阳都城。当其实就是把你们母子当做人质,困在咸阳,好让你爹只能在山林域抗金,而不能有别的动作。”
“虽说当年贤帝年幼,确实需要有人辅佐朝政,但万万不该是他一个外域藩王。况且当年怀帝下旨,是命山林域大军回京拱卫,而不是燕王……”
“数年前的事情,谁也说不清里面有些什么阴谋诡计。而且都已经五年过去了,你妹妹被封为郡主,可那燕王还在咸阳皇宫。”
“而且最初你父亲是燕王府的兵,至于后来为什么燕王要这么做,你父亲手握十万大军,又和后金打了这么多年仗,怎么突然兵败死于兖州。你虽在咸阳京都,但确实也活了下来,所以当初到底谁是敌人,那一家是朋友,我不在京都,也分辨不出。”
“当年你被卢铁带回苏风院,也是卢铁突然决定的。我其实在得知你爹身亡之后便有一道密信传入京中,要保你平安,宫里头是答应的。哪晓得那卢铁硬生生将你给夺了出来,只好把你安置在苏风院内。”
“你是功臣之后,在咸阳京都,反而安全,文武百官看着呢,有人想动你的心思,也要考虑如何跟天下交代。而你现在身处外域,倘若意外身亡……”
叶瑾宸此时终于明白,为何自己这五年能在苏风院安然长大,一来是眼前的外公苏辙帮助遮掩身份,二来想必也花了极大的代价才阻止了咸阳京都里那些曾经想致自己于死地的人。
如今妹妹贵为郡主,自己父亲的事情可能又会重新回到众人眼前,不管当年那些敌人是否还会继续出手,但如果叶瑾宸自己不站出来,那么父母的死,就永远是一个谜。
“外公,感谢你们曾经为我做的一切,现在,我长大了。”
苏辙看着眼前的少年,恍惚之中看到了那年前来提亲的叶琥。
“我想为父亲母亲和舅舅报仇。”
这一天的叶瑾宸,抛开了当个富家翁的玩笑话,第一次清楚的知道,自己的目标。
以往的日子里,不论是在咸阳京都内的母亲,还是将自己带来苏风院的卢铁,都不曾告诉过叶瑾宸这些。
卢铁的口中,叶琥是个战无不胜攻无不克的大将军,苏玥堇的口中,叶琥是个非常疼爱自己的父亲。但他们都不曾告诉年幼的自己,那个霸气的老爹为何没能陪伴自己长大。
直到今天,叶瑾宸才从外公的嘴里,得知这十年间发生在自己家身上的凶恶,虽然现在还不知道仇人是谁,但叶瑾宸相信自己,总有一天会查明真相,为死去的亲人复仇。
。。。。。。
马车慢慢从大道上脱离,开始了颠簸,一行人,进入到了照阳山脉。
毕竟贵为曾经的武道圣地,和叶瑾宸所想的不同,道路一直修到了半山腰处,而不是全程都要靠爬。
扶着苏辙下了马车,叶瑾宸抬头便能看到牌坊,上书照阳二字,显得有些寂寥。说来这牌坊也是极为简洁,并没有想象中的奢华。牌坊之下,笔直的石阶顺着山势而上,直到顶端看不到的地方。
能看到在这方平台上,还有其他马匹和马车,还有些剑庐弟子在平台一侧的屋舍里休息。
众人站定,就看有几个剑庐弟子走了过来,苏翰迎了上去,看样子是表达来历,之后扭头向苏辙点了点头。
“走吧,从这儿起得靠脚咯。”苏辙摇摇头,抬脚便登上了石阶。苏翰吩咐马车到一旁等候,走来搀起苏辙,跟叶瑾宸点了点头。
“放心,爬的动。”苏辙看着有些担心的儿子,倒是豪爽的笑了笑。
看着苏家父子登山,叶瑾宸和孙文若书百车三人,也跟着拾阶而上。
“这儿就是照阳山脉的剑庐峰,剑庐便在这山峰之上。从山腰的地方,就只能这么走上去,这剑庐易守难攻,只要有一队剑士守在这石台上,数万人都别想上去。”书百车不知道从哪儿又掏出了他的折扇,一边扇风,一边跟两旁的叶瑾宸和孙文若讲解起了剑庐的历史。
“就不能从旁边上去么?”孙文若一边询问,一边望向两侧。
“别看你好像能爬,但这才刚开始,这石阶1333级,全程两里,但这垂直高度估计将近一里。所谓双峰插翅,剑开天门,便就是这儿了。”
“传说当年剑庐始祖入照阳山脉,遇到此处无路可攀,便一剑剑劈出石台,向上走去。以前这里是一座陡峭的山崖,可硬生生被他劈出了一条路,从远观望,就像是两座山峰,但贴的极近。”
“这两个峰头,一面叫庐峰,一面叫剑峰。庐峰偏低,修建房屋供剑庐子弟生活起居,而剑峰是照阳山最高的峰顶,上面只有一个建筑,炼剑池,且从无外人进过,剑峰便是剑庐禁地。”
“呵呵呵,小友倒是对剑庐很是了解啊。”书百车还在说着,便发现前头的苏辙正回头看着自己。
“不敢,不敢。百车只是对剑庐敬仰已久,何况此次前来,总要事先多了解了解。”
“哈哈哈,想当年我第一次登庐,是和你爷爷一起,没想到如今倒是我带着他孙子,这倒也是个美事儿。”说完苏辙又抬头看看上方,叹了口气。
“老了,你们先上吧,不用等我了,既然百车也知晓剑庐规矩,你们就上去在问剑池前头等我吧。”
“是,桥伯公(院长)。”三人行李之后,便加快了脚步向上攀登,尤其三人均是第一次登庐,总是充满好奇,年轻体盛,很快便看到了石阶尽头。
“虽然这里是名义上叫照阳路,但大家都习惯称之为问剑路,因为剑庐有个规矩,倘若你能从下面一路杀上来,便可以从剑庐内挑选一柄心仪的宝剑下山。”
“有人成功过么?”叶瑾宸突然能想象到,倘若一天有人能从山下杀上来取走一剑,那是何等的豪气。
“呵呵,剑庐成庐百年,无数江湖高手都想来求一把神兵,但可惜,从来没人能成功过。倒是为剑庐做了不少贡献。”
“啊?做贡献?”
“问剑路走完,上头便是剑坪,是剑庐子弟日常练剑和全庐弟子集结的广场,那广场冲着问剑路有一个池子,就是问剑池了,走我们上去再说。”
聊着天,三人已经走到了尽头,一座石牌坊就在眼前,和之前的牌坊一般无二,上面刻了剑庐二字。
登完石阶,眼前突然便的开阔,在这陡峭山峰之上,居然是个极大的平台,能看到远处有灰色的建筑连成一排,一侧沿山有着楼宇,而另一侧则是孤零零的山峰似剑般斜插而出。
三人在剑坪之上,还能看到偶尔有几个剑庐弟子走动,但人数并不多。
跟着书百车向远处的建筑走去,不一会儿便看到了问剑池,说起来是池子,但叶瑾宸发现,这所谓的问剑池,就是坐落在剑坪中央的一个大坑。
而坑里也没有水,但低头看去,里面密密麻麻堆积了非常多的兵器。
“这剑庐号称武道圣地,有一路二池三绝,路呢,就是之前我们走的问剑路。”
“那二池,就脚下这个问剑池,和后面庐内的洗剑池。你不是之前问我什么是贡献么?就是这个。”
叶瑾宸看着眼前的大坑,起码数丈横跨,里面堆积满了各式兵器,有的已经碎裂,有的完整,但好像唯独没有剑。
“剑庐自立庐以来,就从未有人成功走完过问剑路,只要你败了,便要留下兵器,掷入问剑池,如果是宝剑,会被剑庐的人收回到洗剑池。二百多年了,这问剑池都快满了,除了开庐礼之外,也从未有人在剑庐内拿走一柄神兵。”
“那还这么多人来挑战?”孙文若看着一池兵器,有些傻眼。
“笨啊,虽然你走不完问剑路,但要是各中好手,剑庐也肯定不会平白的把你得罪死,所以在问剑路上表现杰出的话,就会被赐予剑碟。”
正在三人讲话之时,突然听到有六声钟鸣从山下传来。
接着没一会儿,就看有五匹快马从远处的剑庐奔驰而来。
“我靠,今儿真是运气好,还遇到有人闯问剑路的了!”