暗道里静悄悄的，总队长甚至能听到自己粗重的呼吸声，手电筒的亮度并不高，光线照不远，前方的黑暗让他感到恐惧，不知道会有什么东西在前面等着他。
他小心翼翼地往前走着，脚底下的沙粒沙沙作响，忽然，一抹暗黄色的亮光出现在暗道的尽头，他心里一动，快步走上前，发现那团亮光是一盏挂在墙上的壁灯，而在壁灯两侧，道路出现了分歧。
“里面暂时安全。”总队长掏出对讲机。
“斯科特，留五个人在地下室里，守着门，以防万一。”
“是。”
他盯着土黄色的地面，地上的脚印很杂，似乎有很多人经过这里。
身后的通道传来脚步声，斯科特带着老头和特警小队赶到了。
“看起来这是个矿道。”斯科特朝空气中闻了闻，他知道这种矿洞里的味道。
“是的，这下面是个金矿。”老头指了指右手边的道路。
“左边呢？”
“左边……通向地面的托利矿场，一个矿场里的酒吧。”
斯科特弯下腰，仔细检查着着地面和墙壁，皱了皱眉。
“脚印太多了，根本分辨不出来。”
“喂，你知道诺曼往哪走了么？”总队长盯着老头。
“大概去矿场的酒吧了吧？他好像有不少朋友在那边。”
“是吗？”总队长的眼睛亮了，那些朋友说不定就是蝾螈的那伙人。
“他的那些朋友，都是些什么人？”斯科特问道。
“都是些矿工。”
“矿工？就只是矿工么？没有其他人了？”
“我不清楚，在矿场酒吧里的人不就是些矿工么？”
“……”
总队长皱起眉头，一言不发地看着左右两条路，又拿不准主意了。
“兵分两路？”
这似乎是唯一的选择，但斯科特知道，就目前的形势来看，已经很难再追踪到诺曼了，即使追踪到，由于战力减半，最后可能无法对蝾螈做有效的打击。
换句话说，此次行动已经失败了。
……
街上一个人都没有，马路上也是空荡荡的，我从没见过商厦周边是这样一番景象，不由自主地咽了一口唾沫。
“上车。”
提拉的白色轿车还停在商厦旁边，她打开车门，我小心地钻进了副驾驶的座位上，尽可能地不蹭脏脚底板的周围。
对我这样的高个子来说，车内的空间还是有些狭窄，我尽可能地蜷缩着身体，使自己看起来不那么狼狈。
“座椅可以调整，开关在椅子旁边。”
“嗯。”
调整座椅的时候，电话响了，是麦香打来的。
由于东陵市全城戒严，父亲的出院时间推迟了，医院刚刚给她去了电话，今天下午就不让我们去医院了，现在是非常时期。
我早该想到的，早知道是这样我还和提拉在外面乱晃悠什么啊，留在喜鹊不就得了。
马路上一辆车也没有，提拉的车速不慢，在马路上一辆车都没有的情况下，红绿灯也失去了意义。公交停运了，街边大大小小的商店关全都门了，学校将学生们封锁了起来，土建工人们也暂停了作业，城市的血液不再流动，东陵一下子成了一座死城。
这样的景象是我生平仅见，我望着街道两侧的高楼大厦，它们比任何时候都要安静，而这样的安静让人十分压抑。
还有犯人潜伏在东陵市，不将其找出的话，这场煎熬将会一直持续下去。可上午的会议并没有让调查有所进展，喜鹊和政府的关系其实并不融洽，如果在这次事件中不能互相妥协的话，就会逐渐内耗，而这绝对是件坏事。
“不去医院了？”她忽然插了一嘴。
“嗯。”
“住院的是你的亲人？”
“嗯。”
“是你爸爸还是妈妈？”
“是我父亲。”
“他得了什么病？”
“肾病，需要长期治疗。”
“要花很多钱吧。”
“嗯。”
“所以你真的是为了钱才想进入喜鹊的么？”
“是的，这里的待遇更好，这是最重要的原因。”
“你已经知道第五棉厂的工资了？”
“3000圖夫的周薪，薇飞姐跟我说了。”
“什么？3000！你搞错了吧，薇飞姐她是这么跟你说的？”提拉瞪大了眼睛。
“是……”
“哈哈哈……”提拉忽然笑了，她好像明白了什么。
“你笑什么？”我皱眉道，难道薪酬的数额不对么？
“3000圖夫是第一棉厂的周薪，而第五棉厂，则是600圖夫的周薪。”
“什么……差了五倍？”
“薇飞姐野心不小啊，她这三年里一直在想办法凑齐第五棉厂的人数，因为人数不齐的话，是没办法参与每年年初的排名战。”
“排名战？”
“通过排名战来考察各个棉厂的整体实力，并予以划分，从一到五工作内容和待遇各不相同……详细的情况你去问薇飞姐吧，排名战的事该由她告诉你。”
承诺的薪酬一下子少了五倍，任谁都会心情沉重，难以接受。但即使少了五倍，600圖夫的周薪也依然是我在学院的两倍，而且通过排名战，薪酬或许还有上升的空间，第一棉厂到第五棉厂之间差了五倍，也就是说在排名战每上升一名，薪酬便会增加600圖夫。
600、1200、1800、2400、3000。
提拉是第一棉厂，她的周薪是3000圖夫。
“街边就没有一家开着的店！我们中午吃什么啊！”
她叫嚷使我回过了神。
“先欠着吧……”
“不行。”
“那怎么办？也许我家旁边的小吃街还有开业的店，但我觉得你不会喜欢吃那里的东西。”
“你怎么知道我不喜欢吃？”她看起来有些生气，我盯着她那身洁白的羽绒服，没再说什么。
十五分钟后，我们到达了小吃街，提拉将车停在路边，我同她转了一圈，果然，没发现一家开门的店。
“呃……你这个骗子。”提拉捂着肚子，看起来十分委屈，我知道，她现在肯定是饿得厉害，得赶紧找点东西给她吃。
“我家里有些点心，不如先给你垫一下肚子？”
“带路。”她低下脑袋，声音急促。
十分钟后，我找出房门的钥匙，打开了门。
“你在这儿等一等，我去拿点心。”
“你什么意思？是怕我的鞋弄脏你的地板么？”
“你说什么？”
“都到你家门口了，却不请我进去坐坐？”
“啊……”我愣在门口，当然，我是不愿意让提拉进我家的，具体为什么我也说不上来，可她既然要求了，那我也不好拒绝。
“请进吧。”我侧过了身子。
“这还差不多。”
她从我身边经过，缓缓地朝客厅走去，边走边打量着四周，我忽然觉得很不自在，赶忙前去厨房，冰箱上面有麦香留的塑料盒装的曲奇饼干，等我拿着饼干出来的时候，提拉已经坐在沙发上了。
我将饼干放在茶几上，却发现她两眼发直。
“你不是饿了吗？快吃吧。”
她心不在焉地看了一眼盒子，伸手将盖子打开，小心翼翼地拿起一块饼干，轻轻地咬了一小口。
“味道不错，我还不知道东陵还有这么好吃的曲奇饼，比商业街里的那些半成品强多了。”她惊讶地盯着盒子，点了点头。
“你喜欢就好。”我不知为什么松了一口气。
“不过你可别想只用一盒饼干就打发我，我要吃的是主食。”她仰视着我。
“可我现在上哪给你弄主食？”我挠了挠头。
“你平常都怎么吃饭？”
“一般都自己做……”
“哦？这么说你做菜的经验很丰富喽？”沙发上的提拉眯起了眼睛。
“还可以吧……”
“手艺肯定不错吧。”
“你什么意思？”我皱了下眉。
“你知道我什么意思。”她坐直了身子，脸上挂着令人难以琢磨的微笑。
“提拉，我很感谢你送我的衣服，但你不能……”我不知该如何表述自己的想法。
“不能什么？”
我摇了摇头，不知道该怎么跟她说，我和提拉昨天才刚见面，今天上午她把我打了一顿，中午送了我一件衣服，下午又来我家，让我做饭给她吃。
可我们这算什么，我心里可没把她当朋友，况且我对她完全不了解，就算她是槟榔的女儿，我也不能无底线地去讨好她。
“你不欠我什么，薛子鱼，那件衣服是我之前承诺你的，而你的谢意我也已经收到了，如果你对给我做饭很抵触的话，主食的事情就算了。”沙发上的提拉眯起了眼睛。
“等戒严过后……我会再抽时间请你吃饭的，请吃饭……和亲自下厨做菜，是两码事。”我结结巴巴地说。
她没再说什么，又吃了一些曲奇饼。
“提拉小姐，如果你喜欢，这一盒你可以拿回去吃。”
“这就要赶我走？”
“没有……”
“不，我能看出来，我在这儿让你很不自在，你心里其实并不想让我来。”提拉翘起了二郎腿。
“提拉，我们得谈一谈。”我坐在了沙发旁边的软椅上。
“谈吧。”
“关于我的测试……一开始明明是吕薇飞负责的事，提拉你为什么要参与进来呢？我要进入的是第五棉厂，不是第一棉厂吧？”
“吕薇飞不是瓶盖，她不懂怎么测试你的能力。”她水蓝色的眼睛盯着我，嘴角依然挂着微笑。
“而且，我对你……的瓶盖力很感兴趣，我接触过的瓶盖不少，也算见识了不少千奇百怪的力量，但像你这样的……”
提拉又回想起了昨天在她眼前变成雾气的手提箱，以及上午薛子鱼周身涌出的那种看不见的气体。
“……你上午那样打我，只是想让我使用那力量？为什么不直说？非要动手？”
我撇过目光，不知道该说什么。
“因为我完全不了解你。”提拉背靠沙发，放下了二郎腿。
“什么？这是什么逻辑？不了解我就打我？就不能坐下来好好交流么？”
“人有好多种，有强势的，有弱势的；有主动的，有被动的；有激进的，有沉稳的；有真性情的，有善于伪装的；有聪明的，有愚笨的；有真诚的，有虚伪的……想比和你做言语上的交流，我更愿意相信肢体上的交流能使我更有效率地了解你。”
“肢体上的交流……你这跟动物有什么区别？人类是有语言的！交流思想为什么不能通过言语沟通呢？”我质问道。
“言语存在欺骗性，不确定性，也就是谎言，而身体却不会撒谎。”她仰起脖子，一副理所应当的样子。
简直是一派胡言。
我站起身来，有些不屑地俯视着她。
“那我们还谈什么？你再打我一顿好了。”
“你应该明白的，人性格上的有些东西，仅仅通过言语是表现不出来的，而且，我已经知道了你是个愚笨的人，根本不会去伪装自己的言语。”
“你……”
“不过，我还是对你不够了解，如果不来你家，我根本不知道你还会依赖这种东西，虽然喜鹊不禁烟，但吸食香烟会损害身体健康……”
提拉忽然从沙发下面拾起了一根烟头，丢到了茶几上。
“你搞错了吧，我不吸烟。”我摇了摇头。
忽然，我的瞳孔骤然紧缩。
那是本的烟头。
